明錦道，“你是為了你自己。就算不為我，你也不敢動我母后和聞泓的性命，滿朝文武的眼睛盯著你，史官的筆盯著你。你想要做權臣，又想要做一個剛正不阿的權臣，其實連你都忘了自己有多虛偽。陸從淵，你放過我罷。”

    她不止一次想過，就算是和親番邦，也好過在這里受這等折磨。

    好似風中只剩下一片綠葉的葡萄藤，她連木架子都纏不穩，隨時都可能在這狂風里支離破碎。

    陸從淵扶著她的雙臂:“不可能。”

    待正紅色刺繡紋樣的鳳冠霞帔被呈上時，明錦還覺得自己是晃眼看岔了。

    “我說了我要娶你。明錦，除了放過你，別的我都能答應。”

    曾經她沒有尊嚴地跟在他身側幾年，連所謂的垂憐都換不來。

    而如今卻成了他低聲下氣地求和。

    明錦的指腹滑過繡紋精細的喜服，然后道:“所有人都說我是瘋婦，其實你才是瘋了。”

    陸從淵逐漸冷靜平息，在余暉里仍舊是寡淡的情緒和清俊的好皮囊。

    收了手，他道:“也好。”

    ***

    小院里燒著熱水，鮮紅的羊rou片丟進去，不多時就翻滾著白沫上下沉浮，香氣四溢。

    元蘅順著木梯走下來時，被這股香氣撲了個徹底。

    梁蘭清穿了件簡單的交領窄袖衫，半邊的袖子都被卷上去，露著半截手臂，正汗流浹背地忙著煮湯。

    平日里見著的她都是盛裝模樣，要么在點賬，要么在觀書，梁蘭清總是給人一種不染世間塵俗的脫然之感。

    而眼前此景又截然不同。

    好似人間煙火也給她留下了痕跡。

    元蘅不由得想起梁蘭清說過，她曾經還有過夫君和孩子。

    后來顛沛流離之間，她應當也會難過。如今好不易與昔日親人相逢，她才將這點熱情的人氣全然使出來，從而能窺得她的悲喜。

    見元蘅在挽袖凈手，梁蘭清攔了一下:“元姑娘別動手，這些料腥得很，我還沒洗完。”

    元蘅還是去幫著洗菜了，笑言:“我不會做，但我可以洗得很干凈，保證不會腥了。”

    兩人相視一笑。

    羊rou湯被煮沸，湯汁上面漂浮著一層油沫，味道足夠吸引人。元蘅刀功不怎么樣，菜料被切得形狀各異。

    梁蘭清悶聲笑了:“你沒騙人，確實只會洗。不過沒關系，阿澈會切。他人呢？”

    幼時的聞澈常窩在梁蘭清的寢房里，然后偎著她求她開些小灶做好吃的。

    那時只要梁蘭清不忙，都會答允他。

    聞澈為了不白吃，會主動跟著學很多刀功。

    宮中不許私自做吃食。

    梁蘭清每回偷偷做，都得先讓聞澈看著門，然后飛速地從包袱里取出從宮外采買到的食材。

    “他……”

    元蘅輕哼一聲，朝著房門努了努嘴，“仗著自己受傷了，睡著還沒醒。誰敢指望他？一會兒做好了也不給他嘗，饞死他。”

    “已經饞死了……”

    聞澈不知何時已經站在了門口，微微俯下身撐著自己的側臉郁郁地看過來，“不做的人能嘗么？”

    “不能。”

    元蘅繼續切菜。

    聞澈:“可我手受傷了。姨母，你看她……”

    梁蘭清無視了這場告狀。

    兩個無情的女子。

    聞澈同樣走了過來，貼著元蘅的肩洗干凈了手，然后將她手中切菜的刀接了過來，無奈一笑:“元大人，是切菜不是殺菜，要這樣……”

    他興致頗高地示范。

    順其自然地倚靠著樹干看聞澈切菜，元蘅不屑:“跟我切的也差不太多。”

    拿起元蘅切的一塊生姜，聞澈故意在她面前晃了兩圈:“這叫差不太多？”

    “沒差太多啊……”

    元蘅要奪，手剛伸出來就被聞澈的握住了。他將她推到一邊去:“別添亂，坐等著吃就好。”

    元蘅頭一回被人按上“添亂”的名頭。

    她不服，誰知聞澈提前料到她會偷襲，先一步撓了她的癢癢rou。她笑著往后躲，結果不小心碰到了他的傷處。

    “疼不疼？”

    元蘅止了笑，輕掀開他的衣袖看著帶血的纏成圈的棉布，蹙眉。

    昨夜也沒發覺他傷得這么重。

    聞澈的笑意蔓延開，想逗她:“說了還傷著你不信，非得滲血了你才信！”

    “滲什么血？他若是疼，根本不會說出來。那血早就干在上面了，他騙你的。”

    梁蘭清用木勺攪著熱湯，面無表情地補了一句話，然后看著聞澈的笑凝在臉上。

    “姨母！”

    從小，他這種把戲都會被梁蘭清一眼看穿。好不容易元蘅又要心疼他，結果被人無情戳破。

    “我是傷患……”

    “對，傷患。”

    梁蘭清極為敷衍。

    聞澈湊到梁蘭清跟前，壓低了聲音問:“姨母，你不能阻撓我娶媳婦。”

    梁蘭清的唇角微揚:“哦，還沒娶著啊……”

    怎么感覺是被嘲諷了。

    聞澈辯解道:“快了。”

    “那也是沒娶著。”

    梁蘭清看著湯煮得差不多了，便舀了一勺看湯色，然后帶著嘲諷的笑給元蘅添了一碗。

    元蘅嘗了一口:“好香啊。”

    梁蘭清笑道:“煙煙以前也很喜歡。”

    “煙煙是誰？”

    聞澈也嘗了一口。

    梁蘭清的笑在面上凝固了一瞬，然后繼續忙活手中的事，漫不經心地道了句:“我女兒。”

    給其他的菜備料，她忙得一刻不停，試圖將這話頭快速地越過去，“她生了很重的病，但我那時沒有銀子……”

    “為什么不來找我和舅舅？我們就在俞州。”

    聞澈的聲音變得艱澀。

    梁蘭清笑道:“都過去了，不要再提了。”

    當年究竟多少個陰差陽錯，多少個無可奈何，都是過去了。沒做的事，做不了的事，都不是后來一句為何不那樣可以評判的。

    聞澈明白了。

    他沒再問下去。

    瑯州的天氣總是變得很快。

    日光還沒從山巔一角冒出個頭，就更快地被濃云壓了回去。

    “要下雨了。”

    元蘅仰面看著天。

    聞澈把鮮香的濃湯盛好整整齊齊地擱在木案上，然后去后院找來藤椅，放在梁蘭清搭的花架之下。

    “這里不會被淋到。”

    不動聲色地，聞澈解了自己的外衣披在元蘅肩上，順手得像是刻在骨子里的動作，甚至都沒經過細想。

    被溫暖的指腹磨過耳垂，那點不為人知的親密在一瞬蒸騰著冒出頭緒來，熱烘烘地偎著人，讓人忘了這是瑯州的深秋。

    他們的前路都瞧不清。

    吃過飯后那點雨意又收了回去，一眼望不到邊際的穹宇上斑駁著未褪盡的層云。

    梁蘭清回了灶房。

    聞澈在掃庭院中爐灶里的清灰，一不小心弄得半邊臉都沾上了灰燼。

    “你今日哪里也沒去，是沒事做么？”

    元蘅給他遞了一瓣酸橘。

    聞澈沉默地繼續掃著，試圖將最里面的灰都清理出來，可是無濟于事。那些痼灰已經凝在上面了，無論他如何用力。

    “是啊。”

    “你又騙我。”

    “元蘅……”

    “今晨外面都在傳的話，你聽到了對不對？”

    元蘅聲音低下去，“他們說新帝登基了。”

    聞澈沒應聲。

    瑯州距離啟都太遠了，以致于宣寧帝駕崩與新帝繼位的消息是同時傳來的。

    對于旁人而言只是國喪之后另立新君，可對于聞澈而言，剛去世的是他的生父，而他的母親和弟弟meimei還在宮中不知音訊。