這場雨像是下不到盡頭，她在殿外跪了多久，雨便下了多久。濃云蔽日，宛如一張巨網，鋪天蓋地的陰冷網羅了整個皇城。

    朱紅色的宮墻在這一片凄冷中挺立著，顯得更加刺目。

    身上單薄的官袍已經被雨水淋透了，風不住地從領口往里面鉆，就像是要把她生生吹去一層皮。雨水順著發絲往下垂落，浸濕她的全身，最后身上衣物盡數黏在身上。

    雨很大，她幾乎睜不開眼睛。

    元蘅的唇已經被凍成了灰紫色，但是她卻仍舊直視著面前這座高殿，吸了一口氣，再次朗聲道：“臣奏請重查舊案！”

    見殿中之人沒有回應，她終于下定決心，道：“為此，臣愿辭去此職，此生再不入啟都！”

    殿中忽然傳來書冊落地的聲音，緊接著有瓷盞被狠狠摔碎。

    不一會兒，一個宦官小跑了出來，將傘撐在元蘅的頭頂，勸道：“元大人吶，陛下已經動怒了，您就……”

    見元蘅扎著一派堅決不動搖的架勢跪著，他又勸：“只殺那個姜姓余孽，不牽連到您的身上，已經是陛下開恩了。您在朝中走到這一步不容易，何必拿自己的仕途作踐呢？”

    元蘅依舊沒起身，大有皇帝不見她，她就要在這里耗到底的決心。

    殿前身著明黃龍袍之人，一臉的沉郁之色，遙遙地望著那個跪在雨中的女子。

    他雖是皇帝，卻也沒到了一手遮天的地步，稍有哪里出了岔子，那些搖筆桿的文官御史就能用唾沫星子淹了他。

    而他最清楚元蘅的聰慧，尋常時許多事都是一點即通。他已經給她留足了余地，只要她能心領神會照辦，此事就可化險為夷。

    可今時她偏要忤逆！

    “讓她跪著！誰給她撐傘與之同罪！”

    說罷，皇帝拂袖離去。

    小宦官聽見這一聲呵斥，也顧不得再勸，為了保命連忙收了傘往回跑。豆大的雨滴再度砸在她的身上，不知怎的，她覺得很疼。分明是為了保護漱玉才將她帶離衍州，可是元蘅卻忘了自己身邊才是最危險之處。

    若是早些讓她離開就好了……

    本以為要在這里淋上一整夜的雨，可是周遭的雨聲還是密密匝匝，卻再沒有一滴落在她的身上。哪個不要命的還敢在這種時候給她撐傘？

    抬眼看過去，視線模糊間，是聞澈。

    于元蘅而言，這場雨就停在他出現的那一瞬。于無數次艱難境地，她做好了背水一戰的決定，偏生就有人像是今日這般，從雨霧深處走來，執意要牽她的手。

    固執、愚蠢、卻讓人心軟。

    聞澈趕進宮中的時候，雨又下得密了些。可是在雨中跪著的人，單薄的背依舊是挺直的。緋色的官袍因著雨水的浸泡成了深色。

    聽聞元蘅跪在朝云殿前請罪，聞澈幾乎是不顧任何人的阻攔便來了。但是在真正看到元蘅的那一瞬間，心口又像是被什么給扎了一下。天地蒼茫一片，就只有這殿前這丁點大的身影，最戳他的心。

    她面色是那樣的白。

    這人好像一直都是這樣，總是拒人于千里之外，什么都想自己做。但是分明只要她服個軟，沒有人會不依她。哪怕是對著皇帝，只要她好好求情，偷偷放了那個姜姓余孽也沒什么不可以。

    可是她偏要魚死網破，偏要將那些所有人都避之不及的秘辛公之于眾。

    肩上被人披上了一件氅衣。

    “你總是明白怎么殺我。”

    聞澈的聲音很淡，但是尾音在顫，像是費了極大的力氣才勉強維持該有的儀容姿態。

    對視的那一瞬，聞澈感覺自己的眼眶忍不住地有些微熱，便將目光別開了，故作冷聲道：“元大人好能耐，今日若陛下不依你，是不是還要死諫？”

    為什么她可以那么輕易地說出再不入啟都這種話？就好似這里除了她的抱負以外，再沒有任何能讓她留戀的東西，和人。

    他眼角的微紅，被元蘅看到了。

    元蘅的愕然轉瞬化成恐懼，壓低聲音道：“聞澈，你快回去！”

    她很少在外這么喚他，素日里總是一副公事公辦的模樣，同那些官員一般恭敬地稱他一聲“殿下”。有時候被他逗得氣極了，也只會咬牙切齒地道一句“凌王殿下，你是小孩子么？”

    “回去準備給你收尸么？”

    “聞澈……”

    元蘅幾乎將自己的薄唇咬得失了血色，卻也沒說出什么辯解之言。她明白今日若是不將陸從淵的罪狀公之于眾，她就永無寧日，跟她有關的任何人都不會有好下場。留著一個與赤柘西塞通敵的權臣，北成也絕不會有好下場。

    “你知道旁人怎么說我的，女子入仕，禍國殃民。”

    元蘅的面色很平淡，旋即笑了，“可是當年在紀央城外的累累白骨，不是我殺的。在校場外哀泣的婦孺，不是我毀的。被征了田產無處伸冤的農人，不是我害的。放過了罪魁禍首，日后被滿門抄斬的就不只是一個姜家了。旁人不敢查，我敢。我本賤命一條，若能為石階，鋪這一條路，就不算枉送。”

    話音落，兩人都許久沒有開口說話。

    聞澈忽然半蹲下來，平視著元蘅的眼睛，看了許久。直到她有些受不住，微微挪開了眼。

    “冷么？”

    聞澈將她身上的那件氅衣攏緊，將她凍得青紫的脖頸偎好。

    親昵的距離，將堅冰融化稍許。

    他忽然不顧一切地將她抱緊在自己懷里，在極度的緊繃之下卸了力，后背不住地顫著，連抽泣聲都是斷續而細碎的。元蘅覺得自己脖頸處落上溫熱的濕潤。

    是眼淚。

    聞澈慣會逞強，鮮少在她面前如此，更何況還是在朝云殿前，眾目睽睽之下。

    “這是朝云殿外，別人會看到……”

    她的手被這人握住了。

    他的掌心有一層薄薄的繭，是數年如一日練習刀劍磨出來的。薄繭挨著她的手背，將她凍僵的手暖回了一些紅潤之色。聞澈在雨中吻了她：“所有人都看到才好。”

    “元蘅，你做你的石階，我給你掌燈。”

    第65章 詔獄

    夜色已經極深了, 聞臨還在房中來回踱步。

    極度的不安情緒已經幾近將他吞噬。無論如何他也沒想到自己的自作主張竟會有如今的結果。

    一陣腳步聲傳來，他忙開了門，正是舅父蘇瞿。

    蘇瞿只憤恨又無奈地斜了他一眼, 便掀袍坐下飲茶。

    聞臨道：“舅舅，這么說？”

    蘇瞿口干舌燥, 想說話卻覺得自己嗓子都要燒起來。今日雨勢之大, 聞臨卻始終閉門不出，可是外面太安靜了, 安靜到他自己都心里發慌。直到看到蘇瞿才感覺到好受。

    “此事你為何不與我商議便行事？”

    瓷盞撞向木案時的刺耳聲音, 令聞臨的眉皺得更緊。

    聞臨猶豫道：“我哪里想到元蘅會亂攀咬人？我沒想扯到陸家的。只是上回查出元蘅有個舊相好的人, 此次從衍州來帶了話, 說是知道了元蘅身旁那婢子的身份。我想著這不是正好, 將此事公之于眾, 一了百了。我得不到的, 也輪不到他聞澈。”

    蘇瞿冷笑：“你真以為元蘅是情急之下胡來的？她早就想好怎么將陸從淵拉下來了。如若不然，今日能呈上那般多陸氏的罪狀？小到田產, 大到赤柘，樁樁件件哪個不是有備而來？沒有個三年五載這些東西根本查不出來。她在意的根本就不是那個婢子的身份是誰戳破的, 而是趁著今日鬧到這個地步, 要魚死網破了！”

    “魚死網破……”

    聞臨的聲音發抖, “陸從淵會怎樣？我如今不能沒有紀央城！舅舅……父皇不會，不會動陸家的對不對？”

    蘇瞿嘆道：“此番元蘅猶如蚍蜉撼樹, 怎可能真的動搖陸氏根基？只是經此一事，就怕陸家人要記恨你。畢竟元蘅是個瘋子, 若不是此番惹了她, 她也不會死死拖著陸氏下水。”

    “元蘅這個瘋子……”

    在今日之前，聞臨就猜到皇帝會是個想護著元蘅的態度。畢竟當初要用女官, 便是皇帝想要得到一個真正可用的親近之人。而就算是護下來了，此事也會成為御史們口中的把柄，時不時都要拿出來議上一番。皇帝為了平息眾怒，勢必會削弱衍州兵權。

    屆時元蘅的仕途以及元氏的氣運才真正是走到了盡頭。

    本想觀虎斗，誰知成了甕中人。

    聞臨重重地錘了桌案，閉目不語。

    蘇瞿又恍然想起朝云殿前的元蘅與聞澈，覺得實在是不成體統。看著今日皇帝的怒氣，元蘅就是不死也得少層皮。可偏偏凌王要牽扯進來，便會大不相同。

    “不過殿下也不必憂心。那聞澈愚不可及，已被禁足。此番我們只是擔心能否得罪陸氏，而聞澈卻是明目張膽地得罪所有人了。此局我們未必沒有贏面。”

    ***

    雨停了之后，北鎮撫司大獄外泥濘污濁。

    一個身著紅衣的緹騎背靠著已經有斑駁裂痕的椅背，一手推了身旁人遞過來的酒，一邊數著自己掌心那幾枚銅板，最后心煩意亂地將銅板扔回桌上，痛罵著為了辦這破差事，連家中媳婦生孩子都不能陪著。

    另一個陪同看守之人已經尤為疲倦，懶洋洋地打了個呵欠，用拇指用力摩挲著鞋面上的泥漬，目光掃向那個咬著牙哭泣的女子，道：“閉上你的嘴！再吵用刑了！”

    身上已經盡是傷痕的漱玉連話都斷續，仍舊拼著自己的氣力說：“我怎樣都行！可……可否能給她一口水喝，或者請太醫……”

    “請什么太醫！當這是哪里啊！”

    “她可是禮部正三品……”

    那個緹騎沒由著漱玉說下去，譏笑一聲：“那又怎樣？關的就是正三品！若不是她燙得快死了，今日這刑罰她還得挨個嘗呢！我們錦衣衛大獄，只遵皇命，有本事現在來道旨意赦免你們出去，沒本事再說話就上鞭子了！”

    漱玉痛苦地閉眸，肩背上的傷口崩開，渾身都是血跡。

    轉身看過去，隔著牢獄還能看到正沉睡不醒的元蘅。可能是淋了場大雨的緣故，元蘅從被送進來之后只模糊著醒了一回，面色蒼白地朝著漱玉笑了一聲，之后便再度昏迷。

    后來那緹騎旁的錦衣衛還在發牢sao。把喝空了的破了個口的酒碗推一邊去，用破布扇著風:“這活可真不是人干的。用刑也不是，不用刑也不是。上頭沒個準話，日后倒霉的還是咱們。”

    “放寬心，錦衣衛關過幾個三品以下的？有甚倒霉不倒霉的？”

    “嚯，咱們上頭主子是誰你忘了？錦衣衛調令還在凌王府那位手里頭呢。若不是朝云殿前那等場景，這些閑言碎語說給我我也不敢信。若是動她，日后凌王與咱們算后賬怎么辦？”

    那緹騎忙來捂他的嘴:“你這個要殺頭的嘴！咱們的主子只是陛下！這錦衣衛調令怎么？陛下一句話，什么調令都給他收了。如今他禁足王府，泥菩薩過江啦，誰還管這位！再等她一等，明天還不醒，就還用冰水給她潑醒，我瞧著有用。”

    忽然看守的獄卒小跑了進來，說侯府景公子來了。

    那錦衣衛有些煩，擺了擺手:“送走送走，真當詔獄是酒肆茶館了？”

    “景公子說帶了陛下口諭。”

    此時兩人一驚，這才頗為猶豫地起身，往外探了探身子，然后擦了擦桌案出去見人。

    啟都中誰不知安遠侯府宋景是個紈绔公子，半點都不成器，連這幾個錦衣衛也沒把他放在眼里。但是諒他也不敢假傳皇帝口諭，才將他放了進來。

    今日一見，宋景與傳聞中的并不相同，一身的錦袍齊整端正，竟有幾分他父親當年的英姿，看著不怎么好拿捏得罪，于是那錦衣衛才開了口：“世子當真的有陛下口諭？”

    宋景眼風掃過他，竟無端將他看得后脊發涼，一言不發地從衣袖中取出一塊金令。而跟著宋景來的長隨小宗反而厲聲道：“世子的話你都不信？”

    確認了令牌，這人忙不迭地引路，心中慶幸尚未對元蘅動刑，不然這世家女的處置著實不太好交待。

    才進去，各種刑具上沾著斑斑的血跡，尚有人因受不住刑罰而痛喊之人。雖未見人，但那撕心裂肺的慘叫聲已經足夠叫人心悸。

    “還跟著？本世子還能劫了詔獄不成？”