雖疏離守禮，但溫煦。

    元蘅有些啞:“般配。”

    沒想到元蘅會這么說，皇后揉著自己發(fā)痛的鬢角，笑言:“可惜世間姻緣不講究旁人眼中的相配。終究是如人飲水，冷暖自知。你說是也不是？”

    這話聽著哪里都怪。

    但元蘅不敢細(xì)想。

    “是……”

    “那元大人覺得，這水是溫是涼？”

    “臣惶恐！”

    元蘅離座，拱手再拜。

    話才說一半就意會了，過往總聽聞禮部女官為人慧極，皇后今日才算明白。

    只消多留意兩眼，便不難看出襄王有夢，神女也并非無心。只是不知其中又牽扯了什么盤根錯節(jié)，導(dǎo)致如今的僵持。

    皇后卻笑了:“你總是很拘禮節(jié)，這樣不夠親近。”

    親近？

    元蘅險些以為自己聽岔了。

    涼亭之下輕紗隨風(fēng)拂動，繁花人影交織錯落。皇后就在這香風(fēng)中起身，將元蘅扶了起來。

    “泓兒承歡膝下，明錦本宮也視若親女。唯獨愧對澈兒這一個孩子，沒好好照拂上，就任他南來北去。雖說男兒合該如此，但身為娘親總是會于心不忍，也總期盼他能事事得償所愿。可是元蘅，你若是無意，就該斷了他的念想。”

    皇后的話就是和煦的溫柔刀子，輕巧又熟稔地挑開一個缺口，將刀尖推入，整個動作從容不迫，連絲血都不見。她此刻才真正體會了自己說狠話時聞澈的感受。

    “嗯……”

    “那就好。他的親事若能定下，成親諸禮要禮部著手cao辦。屆時便由你籌備。”

    第53章 挑撥

    皇帝并未親臨春賞宴, 赴宴眾臣及其親眷也便不必過于拘謹(jǐn)，拜過皇后之后便自行賞花閑談。

    她找了個避風(fēng)的位置坐了，似乎打定了主意不去與春賞宴上諸人交游。

    自打那年重病一場過后, 元蘅的身子一直不怎么好，春四月不犯咳疾, 但是久累難免昏沉頭痛。方才皇后又說了由她cao辦聞澈成親禮之事, 令她更厭煩這里的吵鬧。

    “忘了帶藥來么？”

    說話的是沈欽，他今日身著緋袍, 在艷陽天里尤顯清俊非常。但因著前段時日的爭執(zhí), 他說話時多了些小心謹(jǐn)慎。

    沒等元蘅開口, 沈欽便從袖間取出一只白瓷瓶, 輕擱在她的手畔：“你走得急, 落在值房中了。想起你春日常頭痛, 便順手拿來了。”

    這藥是香遠(yuǎn)寺醫(yī)術(shù)甚好的大師親手所配, 說是按時服用調(diào)養(yǎng)，病體可愈。元蘅向來隨身所帶不離身, 今日實在是過于匆忙了，她竟忘記將它帶來。

    她遲疑片刻, 接了：“多謝。”

    “你身子尚未好全, 凌王殿下成親禮的籌備, 我去回稟了娘娘……還是由我來罷？”

    方才沈欽一直站在樹影之下與人閑談，也將不遠(yuǎn)處皇后與元蘅的對談聽了個大概, 亦能明白此時元蘅不愿多言的緣由。

    元蘅短暫地出了神，視線粘在白瓷瓶上。猶豫良久, 她就著手畔的溫茶將那藥服用了, 開口道：“不必。”

    一口沒咽下去的黑色藥丸在唇齒間緩慢地化了，苦澀的味道就這般蔓延開來。最后她只有將那盞不怎么清甜的茶一口飲盡, 才算好受許多。

    元蘅本就性子冷，在心中不悅煩悶之時尤甚。禮部之人甚至在暗地里，說這個女官雖是美人，卻是個做事起來不知疲倦的木頭人，如同沒有悲喜一般。

    沈欽卻知道，她過往并非如此。

    忽然從林蔭后傳來笑聲，是裴鳶。

    “殿下，我們已經(jīng)好些年沒有這般同行賞花了。”

    “嗯。”

    聞澈才應(yīng)了聲，便看到了亭中坐著的元蘅，以及她身旁的沈欽。

    一時間四人的視線交織在了一處。

    元蘅回神，將目光從裴鳶身上收回來，朝著聞澈躬身一拜：“殿下。”

    除了才相識的那段時日，沒有旁人在的時候，元蘅從未跟聞澈行過拜禮。如今在四人的沉默不語中，她的落落大方卻割得人心里疼痛。

    聞澈朝她微點了頭：“元大人不必多禮。”

    乍一相逢，裴鳶似乎一時間沒認(rèn)出來元蘅，直到聞澈說了，她才想起兩年前她與聞澈被人設(shè)計之時，就是面前這個女子闖了進(jìn)來，還悉心地安撫照顧于她。

    “元大人么？”

    元蘅應(yīng)了：“正是。”

    小姑娘笑起來卻有兩個梨渦，道：“兩年前一別，再沒機(jī)會見過了。今日能見，真是榮幸之至。元大人，你說這株海棠叫什么啊，在家中沒見過呢。方才問了殿下，他都不肯告知。”

    不似兩年前相見時那般膽怯，如今的裴鳶看著甚是明朗，說起話來滔滔不絕，甚為健談。

    元蘅被她的天真爛漫熏染得心中松快一瞬，說話時聲音都輕了：“名喚垂絲。”

    “我就猜是垂絲！”

    裴鳶嬌嗔一般回眸瞪了聞澈，“你偏騙我說不是！”

    聞澈無奈道：“我真不認(rèn)得……”

    方才的松快轉(zhuǎn)瞬便消散了，元蘅眼底的笑意緩慢地隱去，最后只是垂眸站著，什么也沒說。

    果真般配。

    一直沉默不言的沈欽看向元蘅：“用過藥了就先回府歇息？今日風(fēng)盛，小心又要頭痛。”

    聞澈忽然問：“你怎么了？還要用藥？”

    四人的氛圍霎時僵持尷尬了些。

    這一路，無論裴鳶說什么，聞澈都表現(xiàn)得甚為敷衍，甚至幾度心生要走的念頭。而方才這句詢問又能聽出言語的急切。

    元蘅卻疏離道：“舊疾罷了，不妨事。臣就不在此叨擾了。”

    沈欽正欲與她一同走。

    元蘅卻攔了他：“我自己就可以。”

    沈欽明了她此刻心中不快，便也沒有追上去，而是站在原地看著她的背影，直至轉(zhuǎn)過回廊，消失不見。

    興許是沈欽的目光太過于專注，聞澈心中吃味，出口便是冷硬的語氣：“沈大人沒有要忙的事么？”

    他著實不想更糟心了。

    誰知沈欽卻輕笑了，不似曾經(jīng)那般見了王爺就膽怯。這些年的官場沉浮也給他帶足了底氣。

    他頗有些不卑不亢的意味對聞澈道：“今日不忙，怕元蘅犯舊疾，來給她送了藥。眼下也確實該走了。不過殿下，周尚書身子不好，禮部的重?fù)?dān)都在元蘅的身上。籌備您與二姑娘成親禮之事，臣也可以代勞，不是非得她來做。”

    聞澈愣了下：“什么成親禮？”

    沈欽故作困惑：“沒有么？娘娘才吩咐了元蘅親自cao辦您的成親禮啊……那可能是臣聽岔了罷。真是抱歉。”

    一言出，裴鳶像是吃了一驚，張口卻是什么也說不出來。

    今日入宮本該是由裴夫人來的，但是因為裴夫人著了風(fēng)寒，實在不便入宮，便只得讓女兒來這一趟了。倒是從未有人提過皇帝要賜婚，更遑論什么她與聞澈的成親禮。

    雖說她少時欽慕聞澈，但尚不至于到了委曲求全非要做這個凌王妃不可的程度。以裴江知在朝中的地位，她什么樣的好郎君找不著，倒也不必執(zhí)意吃這個強(qiáng)扭的瓜。

    再加之隔了這么些年不見，這份寡淡的欽慕也早就尋不到蹤影了。

    聞澈看過來之時，裴鳶慌忙擺手：“我不知道！沒有的事！”

    方才皇后的撮合之意已經(jīng)尤為明顯。

    是聞澈看元蘅毫無反應(yīng)才想要氣一氣她，眼下卻覺得自己又辦糟了一件事。非但沒讓她吃上醋，反而徹底推開她了。

    顧不上去找皇后問清楚，聞澈只覺得當(dāng)務(wù)之急是要跟元蘅解釋清楚。什么由她cao辦成親禮，著實荒謬之至！

    撂下裴鳶和沈欽，聞澈加快了步子朝元蘅離去的方向追了過去。

    御花園小徑錯綜復(fù)雜，但出宮的路卻只有一條，聞澈想也沒想地便追了過去。拐過一個宮門，再往前走便能徑直出宮了。此時聞澈卻聽到了元蘅與人交談的聲音。

    是和陸從淵。

    沒有旁人在側(cè)的陸從淵語氣并不好，說話時都是直白而又陰狠，似乎因著明錦之事恨毒了元蘅。

    “你是如何將明錦帶出陸府的？”

    元蘅強(qiáng)撐著精力淡笑道：“私囚公主，陸大人也真是能耐。我若想救，你陸府就算是銅墻鐵壁，也能將公主完好地帶出來。”

    陸從淵不懷疑明錦是如何知曉春闈士子之事的。現(xiàn)如今他的事很少有瞞著明錦的。在明錦昏睡之時，他衣不解帶地守在她身側(cè)，交待人栽贓元蘅的事便是那時議的。可他千算萬全沒有料到，這些話同樣被明錦聽了去。

    竟然會選擇與元蘅站在一處。

    “是我太相信明錦了。”

    陸從淵怒極之后又重新恢復(fù)平靜，“我從未過于防備她。你與她里應(yīng)外合，出個陸府也不是難事。但是元蘅，你知道得罪我的后果么？”

    “后果？”

    元蘅冷笑。

    她甚至不知道自己做了什么。只因為姓了元，還是皇帝所信任的女官，陸從淵這幾年給她使的絆子便層出不窮。

    元蘅朝著他走了一步，微揚(yáng)下巴直視陸從淵：“后果就是，你也得罪我了，往后日子還長，我亦不會放過你！紀(jì)央城陸氏有兵權(quán)，我就沒有么？”

    像是沒猜到元蘅會來這一出，陸從淵嘲諷一笑：“你以為我會怕你？”

    “你自然怕啊。若非是怕極了，怎會三年來都不肯放過我？你怕我，又不敢殺我，因為只要我死了，我衍州元氏勢必會與陸氏對立。說真的，你們陸氏在紀(jì)央城鬧些什么我不管，但是江朔軍糧半道被截之事，你敢說與你摘得干凈？”

    陸從淵拍手：“說得好啊。看來元大人對江朔關(guān)心得很！怕凌王死在那里？真是情深意重……只可惜，你是不是忘了什么？”

    元蘅蹙眉。

    “前些日子，鈞安去了趟衍州，聽說了些元大人過去的風(fēng)流韻事。那個名喚容與的心上人，你就絲毫不關(guān)心他為何銷聲匿跡？”

    容與……

    此事在衍州不算秘聞，稍微了解些元蘅的燕云軍中人，都曾見過她身邊那個玄袍的少年郎。后來容與忽然失蹤，也便沒人再提及。

    元蘅穩(wěn)了聲息：“與你何干？”