可悲可嘆，皇帝如今沒有人能信。

    元氏是個好選擇，但是元成暉年邁，兒子又是一個不爭氣的，根本就不堪用。

    唯有元蘅。

    皇帝陷入了沉默，許久之后才笑道：“你得明白，你想不想要是一回事，該不該你的是另一回事?！?/br>
    “那陛下覺得，什么是該臣女的？”

    元蘅聲音清晰柔和，在空蕩的大殿中響起之時，卻顯得格外有分量。

    為了家族的興榮，背負起所謂世家女的“責任”，去嫁給一個并不熟識的人么？

    那人又是何等的卑劣，試圖用女子聲名要她妥協，日后就能與她琴瑟和鳴相攜一生么？

    “該你的，就看春闈，你能不能拿到了?！?/br>
    ***

    “元姑娘留步！”

    元蘅剛走出朝云殿，便在宮道上被明錦公主攔了下來。

    宮道上風大，連明錦鬢側的發絲都被吹亂了。她今日跟前沒有侍從，也抬手屏退了給元蘅引路的宮人。

    元蘅只上回在文徽院與明錦有過一面之緣，其余時候并無干系，而明錦今日看起來倒像是有話要與她單獨講。

    上回匆匆一見，元蘅并未有機會好好看一看明錦的模樣。據說她的生母沈昭儀便是名動北成的佳人，如今看著明錦，元蘅只覺得此言不虛。

    梁皇后性情沉穩，又將她養得甚為知禮，半點驕縱都沒有。

    “元姑娘可愿意去本宮的殿中小敘片刻？”

    明錦見她點了頭，便與她同行往皇后宮中走去。

    “原本是該搬去公主府的，但母后身體不好，泓兒年紀太小，本宮不得已便多在宮中住上幾年，也好照拂。”

    關于梁皇后的處境，即便明錦不提，元蘅也是知曉的。

    自從當年太后謀反之事后，梁氏遭受無妄之災被牽連其中，梁皇后為了證梁家清白，便自請廢去后位?；实垭m然留了她的后位，但是亦為此動怒，再不肯見她，也不允許聞澈入宮與之相見。

    就算是聞澈回了啟都，獲了封號，依舊不能再見母后一面。

    元蘅道：“那臣女此番貿然往皇后娘娘的宮中去，可會擾了娘娘的清凈？”

    明錦笑答：“去偏殿一敘，不擾了母后不就行了？”

    沿著梅樹走出不久，便見一座緊閉的宮門。是上回元蘅來謁見蕙妃路過時看到的那座宮門。

    當時她只覺得此處凄冷，萬不曾想到這里竟然是中宮皇后的居處。

    推開宮門，梅花冷香愈發濃郁地撲面而來。

    沒有過多的人煙，沒有來往的宮人，只有這些連片的紅梅，樹根處還培著未化盡的雪。

    推開偏殿的門，明錦吩咐人上了茶，才問道：“宮中有些閑言碎語，不知當不當對姑娘講。”

    元蘅接了茶，笑道：“公主但說無妨?！?/br>
    “姑娘要與越王退婚？那此事，方才父皇是怎么說的？”

    元蘅答：“陛下今日倒是未說此事。不過，既然退婚書已經送至越王府，那便不會輕易再有其他可能了。”

    明錦飲茶的動作微頓，撥了撥浮沫，抬眼看過來：“你是說，今日父皇召見你不是為了這樁事？那是為了何事？”

    “是些無關緊要的衍州舊事罷了。”

    元蘅覺得那些事尚未塵埃落定，還是不方便到處宣揚，便稍作遮掩。

    尤其是明錦今日無緣無故找上來閑談，自然不會是偶然。

    這位公主大抵是在宮中待久了，沒受過什么苦，眸中澄澈得能讓人一眼看盡心思，一點也遮掩不住。

    半晌，明錦才啟齒：“那既然婚是要退的，姑娘還是早日回衍州為好。啟都……”

    “啟都怎么？”元蘅微微蹙眉。

    今日明錦實在是太不對勁，莫名其妙就不說了，說話也總是吞吞吐吐。

    明錦端著杯盞的手不經意地顫了一下，笑道：“沒怎么。本宮與姑娘一見如故，只覺得親切，說的自然都是真心話。啟都再好，終究不是自己的家，還是擔憂姑娘你想家了。”

    接下來的閑談，明錦閉口不提今日究竟有什么事來找她，似乎只是閑來無事，特意來找元蘅說話解悶的。

    但是元蘅也從話里話外聽出一件事來——明錦并不想讓她留在啟都。

    元蘅走了之后，明錦才如釋重負一般呼出了一口氣。

    可是下一瞬，便有人從她的背后抱住了她。

    那人的懷抱很冷，像是在雪地里待了許久，若是細細嗅來，還能聞到他身上浸染上的梅香。

    明錦伸手想要掙開，可是他的手臂卻收緊，將她牢牢地禁錮在自己的懷里，還在她的鬢間留下細密纏綿的親吻。

    她感受不到半絲柔情，只覺得荒唐，眼角泛酸，努力許久才將眼淚忍了回去。

    “你怎么不按我說的做？”

    陸從淵松開了手，厚實的掌心落在她的雙肩，將她轉過來看著她的眼睛，“哭了……幫我就那么難過？當年是你說喜歡我，后悔了？”

    “早就后悔了，陸從淵，你現在就是個瘋子！”

    陸從淵笑得很淡：“我一直都是瘋子，你不能是今日才看出來的吧？你方才為何不追問皇帝跟她說了什么？”

    明錦卻似心死一般：“你想知道？你自己去問啊。”

    陸從淵的拇指撫上明錦的眼角，不溫柔地替她抹去淚痕，聲音也冷了下來。

    他嘆道：“你現在每次見我都這種態度……你也不必百般暗示元蘅離開啟都。她不會走，我也不會容許她毀了我這么多年的隱忍。你就算不按我說的做，也改變不了任何事?！?/br>
    “你真惡心?！?/br>
    陸從淵早已猜到她會這么說，微微挑眉，戲謔道：“過獎?！?/br>
    “別逼我恨你。你若傷害無辜，我必會親手殺了你。”

    明錦將她的手拂開，往殿內走去，根本遮掩不住失望和厭惡。

    陸從淵只是面上的笑意全部斂去了：“我等著?！?/br>
    第22章 針鋒

    一顆石子骨碌碌地滾在了元蘅的腳邊，她順著往樹上看過去的時候，正好對上聞澈的目光。

    他在元蘅抬頭的一瞬笑得更開，將樹枝壓得輕微顫動。暗紅廣袖隨風而動，如畫中人。

    元蘅只看了他一眼，便俯身撿起了小石子，在手中掂了掂。趁聞澈不注意，元蘅朝著他將石子拋了回去。

    似乎沒料到她會砸回來，聞澈一驚，慌促地伸手去接，才勉強保住自己沒有破相。

    “你也太狠了！”

    聞澈看著手心的石子，不敢再拋回去，只能順手丟掉了。

    元蘅將手中的一卷書塞進袖袋中，抬眸看著坐在樹上的聞澈，道：“你也太無聊了。真要沒事做，幫我抄書來！”

    聞澈輕身一躍便從樹上下來了，拍了拍身上的灰塵：“你現在對本王也忒不客氣了些。不行禮就罷了，還支使人。”

    “殿下還委屈上了啊……”

    元蘅難得有興致與他說上幾句，“這是哪里？”

    “侯府啊。”

    “哦，您不說，我還以為是凌王府呢！”

    聞澈理虧，摸了摸鼻尖便笑著跟上了元蘅的步子，笑著解釋道：“你這說的哪里話，本王與你表哥是自小一同長大的情義，還不能來與他說些閑話么？再說了，本王也沒有很經常來吧？”

    很經常。

    元蘅并不理他，只是徑直往雪苑中走去。

    自從皇帝明示允許她以文徽院學子的身份參加春闈之后，元蘅便已經開始著手準備了。

    畢竟此時距離年關只余不足兩月，而過了年后，開春二月便是春試了，留給她準備的時日并不多。

    那些科舉所囊括的書籍，她都是讀過的，但是若是要參加這種科舉，自然不能僅是讀過就可以。無數人寒窗苦讀數年只求一個結果，元蘅自然不敢怠慢。

    仔細說來，此事算是皇帝在萬般無奈之下對她的妥協，但也是元蘅證明自己的唯一機會，亦是證明女子并非全然不可能入仕朝堂的機會。

    雪苑中的亭榭背風，即使是在冬日也絲毫不冷。

    聞澈翻了石案上的一卷書，略微皺眉：“你抄這些書作甚？”

    元蘅頭也沒抬地扯謊：“解悶?！?/br>
    “你拿著本王老師的注解解悶？”

    聞澈翻開書籍，只看了兩行便知這是杜庭譽對那些圣賢書所做的注解。因為只是注解，終歸是略顯枯燥，所以平日里除了要參與科舉的士子會借去看，也沒有誰會在意。

    “那殿下抄不抄？”元蘅發覺聞澈糊弄起來是真麻煩，索性直接將他后面的話堵了回去。

    聞澈失笑，便掀袍落座：“抄?！?/br>
    他壓了袍袖去提筆蘸墨，另一只手則撫平了書卷的一角，落筆。

    這一剎那，元蘅有些出神。

    太像了，無論看多少次，她都會有些分不清聞澈和容與。

    她相信世間會有生得相似的兩人，但真的有人連聲音都是一模一樣的么？

    她從來沒有將聞澈當做過容與，但還是會在看到他出現的時候，心里稍稍有一絲波瀾。

    “這些東西……”

    聞澈剛抄了幾句，還是好奇一問。“對你修補平樂集用處不大吧？老師曾經做禮部尚書時，政見便與褚閣老不大相同。”

    她一邊翻書，一邊淡淡答：“他們和而不同，是他們的本事和氣度。我既不是杜司業，也不是我師父。他們的不同，又與我何干呢？”

    聞澈抿唇一笑：“受教了?！?/br>
    書還沒抄夠半柱香，便見漱玉推了雪苑的門進來。