見兩人分外客套，沈云簌有些迷惑了，這本不在朝堂，還稱呼父親為沈大人，若記得沒錯，魏臨上次說的是想來拜訪姑父，可不是現(xiàn)在他口中的沈大人。

    轉(zhuǎn)念一想，又不算正經(jīng)的姑父，像他這種清冷寡欲之人，有些疏離也很正常。

    兩人落座，話題自然離不開朝堂之事，沈弘之如今是工部侍郎，接下前侍郎留下一半的爛攤子，說到河道之事，沈弘之讓沈云簌回避了一會。

    沈云簌也不想留在這里，正好趁著空好好看看這座宅子。

    大半個時辰過去，濃霧已經(jīng)散去，沈云簌回前院時，魏臨已經(jīng)離開了。

    魏臨把馬車留下，獨自騎馬離開，既是這樣，沈云簌決定等吃了午膳再走。

    沈弘之來京都時，把宜州的廚子也帶過來了，她可以嘗一嘗久違的味道。

    父女兩人先是對院落的改動交換了各自的意見，談?wù)撈鹱》繒r道：“爹爹，我喜歡安靜一些，就住在最后的院落就好。

    第三進的院子院落偏小，沈弘之猶豫之時，沈云簌道：“哥哥年歲不小了，這兩年怎么也要趕緊把事情替他張羅起來，到時來了新嫂子管家，這大的還是給她們留著吧。”

    說到婚事，沈弘之其實最發(fā)愁的還是沈云簌。

    沒有調(diào)任之前，本打算在宜州給她擇一良婿，千挑萬選之下，對其中一個頗為滿意，只是忽然的調(diào)任，打了個措手不及。

    來京都的路上，他一直都在思考，命運無常，他都無法左右自己的命運，何況是乖巧嫻靜的女兒呢。

    這些年一直把她保護的太好，以至于她心思單純，不知道這個世間到底有多殘酷，遇到人心險惡之時，能不能應(yīng)對。

    來到京都時，他拜訪了一眾親友。

    鎮(zhèn)北侯府是聲望最高的，亡妻得魏老夫人養(yǎng)育多年，也算個娘家人，見了魏老夫人后，把眼下境況說了個明白。

    魏老夫人執(zhí)意要沈云簌早些過來，得知房子修葺，命令式的讓沈云簌先住在鎮(zhèn)北侯府。

    大家府宅內(nèi)的事宜繁多，不是自己的家，多少有些寄人籬下，可管的了一時，管不了一世，雖然不舍，小風小雨的必是讓她要經(jīng)歷一番才行。

    用膳期間，沈弘之免不了嘮叨幾句：“在鎮(zhèn)北侯府住了這么久，你也應(yīng)該想明白一些事了。”

    沈云簌道：“嗯，明白了許多，吃飽喝足，不要為了一些小事斤斤計較。”

    “不全對，咱們家的人少，關(guān)系簡單，待到將來你嫁給另一戶人家，就得面臨更多的問題，是要好好鉆研與人相處之道，要學著處理各種繁瑣的關(guān)系，你呀，心眼不要太實在。”

    “爹爹放心，我已經(jīng)大了，有些事情不用您cao心了。”

    沈弘之放下碗筷，語重心長道：“你母親孝期已過，得了空，爹爹會認真替你斟酌夫婿。”

    “還是兄長的事要緊，我的事情自然是先緩一緩，您不想我多在您身邊留些日子嗎？”

    “想啊，你兄長不打緊，娶過來的姑娘只要明事理就成，其他都不甚重要。”

    “那我呢?”

    沈弘之略略思考了一會：“那要求就多嘍，家境要干凈，人品要端正，長相得配得上我們家阿簌，最主要的事，待人要好，嗯……若是仕途順遂，那就更好了。”

    沈云簌被說的紅了面，又忍不住噗嗤一聲笑了出來，這還是沈弘之第一次說對未來夫婿的要求。

    沈云簌鄭重道：“爹爹，我兄長其實心里一直對國子監(jiān)司業(yè)家的莊姑娘情有獨鐘，只可惜那姑娘有了婚約，又加之科考后為母親守孝，他可能覺得會耽誤人家姑娘，就不曾向家里人提過，我已經(jīng)打聽過了，這莊姑娘去年就前解除了婚約，好像是因為男方在府里養(yǎng)了小妾，莊姑娘才退了婚。”

    “你兄長可從沒跟我說過這回事。”

    “他也沒跟我說過，是他回江州任職后，我?guī)退頃繜o意中看到他未送出的信件，兄長向來來有勇有謀，怎得到了這件事上變得畏畏縮縮的。”

    作者有話說：

    魏臨：不想叫姑父，只想叫岳父……

    第16章 第16章

    ◎皆大歡喜◎

    沈弘之笑了笑，只有動了心，才會這般畏手畏腳，愛妻去世后，這些年一直都把心思放在公務(wù)上，忙起來，才不會有那么多悵然若失的時候，殊不知自己竟然忽略了孩子們的心思，心里也油生出了一種愧疚感。

    “此事還得看人家姑娘的意思，你若哪日與她碰了面，就多多留意些，若那女子不記恨你兄長，等你兄長回京后，我就去給他提親。”

    沈云簌本來覺得自己前去結(jié)識莊姑娘會有些唐突，得到父親的首肯，也更加堅定自己的決定。

    用過膳后，父女兩人在后園里散步，這時，陳農(nóng)小跑著過來。

    “老爺，那兵部的劉斯又來拜訪了，守門的小廝還沒讓他進門，今日該當如何打發(fā)他？”

    “老樣子，就說我出去了，人不在，嗯……今日就說陪著女兒去外面了。”

    以往總是以公事推脫，今日休沐，理由總是千篇一律也不好。

    沈云簌不明白父親，以前在宜州，也沒見他這般躲著一個人的。

    待到陳農(nóng)離去，沈云簌問：“為何要躲著那人？”

    “京都和宜州不同，在天子腳下做官，時刻得注意自己的言行，與之結(jié)交之人也要好好思量，為父在京都時間不算長久，里面的門道還沒摸清呢，結(jié)交的人里面或許能助你平步青云，也可能會把你拖入地獄的。”

    沈云簌點頭，頭一次覺得父親為官的不易，身為女兒家，她是什么都做不了，只叮囑道：“您以后小心行事。”

    “知道，你也一樣，往后對任何人都要多留給心眼，不能像以前那般誰都相信了，京都事宜復雜多變，和宜州不同。”

    沈云簌不明白，父親以前都教導她真誠待人，這會怎么都又變了方向：“爹爹？是發(fā)生了什么事嗎？”

    “今時不同往日，你是女子，第一要則是要保護好自己。”

    沈云簌點了點頭應(yīng)下，聯(lián)想到在鎮(zhèn)北侯府的這些日子，她也明白了許多，有人待你真誠，就有人同你虛與委蛇，她現(xiàn)在已經(jīng)坦蕩接受許多無法改變的事情，既然改變不了一些事，就由著它去。

    時候不早了，沈云簌也該回去了，待她離開，沈弘之面色漸漸陰郁。

    自從接任這工部侍郎一職，他的事比在宜州多了一倍之多，公務(wù)上的事倒不為過，只是這人情往來卻讓他犯了難。

    朝廷中的黨派之爭讓他難于抉擇，與什么樣的人結(jié)交關(guān)系到他以后的路，這段時日，他秉承一件事不變，除了做職務(wù)內(nèi)的事，他不與任何人有私交。

    今日魏臨登門，聽到他的那些話，更覺得自己的職位是個燙手的山芋。

    前工部侍郎畏罪自殺，朝廷修筑河道，前后撥了兩次款，第一次一萬兩，第二次一萬五千兩，本是綽綽有余，可將近一半的銀子不翼而飛，左侍郎給出的交代是銀子被山匪洗劫一空，說的有理有據(jù)，可陛下不信，要親自盤問，就在召見前的一晚上，他畏罪自殺了。

    魏臨告訴他，左侍郎的死跟兵部脫不了干系，不是所謂的畏罪自殺，而是他殺，之所以畏罪自殺的名義結(jié)案，只是不想打草驚蛇，這銀子下落要追，案子也要在暗中繼續(xù)查，要他小心行事，別誤入旁人設(shè)下的陷阱。

    他上任之前也是諸多疑惑，如今朝廷起了黨派紛爭，他暗中打探過，這前侍郎與兵部有私交，而兵部與御史中丞為一黨，與之對立的是太子一黨。

    兩方為了擴張自己的勢力，不斷拉攏朝廷的官員，他最不屑于黨派之爭，只想踏踏實實的做事，竟也不能隨人愿了。

    陳農(nóng)看出自家老爺?shù)男那椴患眩氡厥且驗槲号R過來的緣故。

    “老爺，何故哀嘆，您不是常說車到山前必有路嗎？”

    沈弘之苦笑道：“可是這里是京都呀，兩面夾擊，已是進退維谷了，以后都一律謝客。”

    “是。”

    既然這樣，他就哪隊都不站，也正和了他的意，不必在官場上逢迎討好，皇上十分重視修筑河道，若有人敢阻攔他的路，那就直接面圣，想到此處，心中也豁然開朗了些。

    在這世上，兒子沈時堯已經(jīng)成人，憑自己本事可成立一番事業(yè)，只有嬌弱的女兒讓她牽掛，只覺的從小把她保護的太好，早就她心思單純，以至于現(xiàn)在做任何事情都瞻前顧后，只因割舍不下，若是沈云簌能尋個為她遮風擋雨的人，他也就敢放手一搏了。

    翌日，太師府里的紀夫人來了鎮(zhèn)北侯府。

    妙圓消息靈通，去膳房娶食盒的一路上，已經(jīng)把事情的來龍去脈搞清楚了。

    紀夫人想給自家兒子提親，提親的對像是魏瑤，曹氏自當十分愿意，這老太師是陛下曾經(jīng)的恩師，在朝堂上十分有威望，而說親的正是老太師第二個嫡孫，聽說也是個富有才氣的人物。

    曹氏先應(yīng)下來，禮貌說要與婆母再細細商議，而后給紀夫人準信，這言語間，已經(jīng)處處顯露，兩家的婚事已經(jīng)八九不離十了。

    而魏瑤卻十分不愿，若不是先前有了與太子的情意，怕是會聽從母親的安排，感情這事越是克制，越是難耐，于是一個人獨自出來散心，趁著四下無人，對著一片竹子出氣，正巧被對面亭子里的沈云簌和魏惜看到。

    兩人瞧著情緒不對，上前勸慰她莫要被家里的下人看了笑話，這般行徑有失大體。

    魏瑤覺得兩人多半是來尋她看熱鬧的，本就窩了火氣的她沖著兩人嚷道：“若讓你們嫁給不喜歡的人，還會像現(xiàn)在這般平靜嗎？”

    魏惜道：“原來五jiejie是因為議親之事，我聽說那紀家的二公子一表人才，在昭瀾書院可是個人物，這么好的良婿，打著燈籠都難找呀，只要長得好，人品好，慢慢就喜歡了唄。”

    魏瑤冷哼一聲，這魏惜就知道吃和玩，馬上都要及笄了，竟然一絲連情竅都沒有開：“長得好人品好就會喜歡？可笑，你懂什么叫弱水三千，只取一瓢嗎？”

    “為何只一瓢？一瓢若是不解渴，兩瓢三瓢不能嗎？”

    “簡直是對牛彈琴，你喜歡的話你怎么嫁他呀。”

    魏惜倒是沒有惱，笑著作答：“若是他求親的是我，那我就嫁了唄，可惜不是。”

    魏瑤不跟魏惜廢話了，正要走，看到一旁沈云簌，忽然有了主意，都說窈窕淑女，君子好逑，若是那紀家二公子看了沈云簌，會不會被她的美貌打動，收了向她提親的心思，她承認，論樣貌確實輸了沈云簌一些。

    她圍著沈云簌轉(zhuǎn)了一圈，心里有了思量：“再過三日，翠園有個詩會，你們倆要不要一起去看看？”

    沈云簌搖頭：“不想去看。”

    這詩會都是大都是文人墨客，富家子弟喜歡的場所，想來愛寫詩的薛家小世子也會去，若真遇到，兩方尷尬。

    魏瑤想到前些日子沈云簌打聽國子監(jiān)司業(yè)家的莊姑娘，于是有了主意：“詩會是次要的，主要的是詩會旁有個教習嬤嬤，專門教京都貴女們插花，我和魏惜的插花便是從哪里學來到，每月初九，這教習嬤嬤就有一場重大的插花會，只要在插花方面有天賦的，不論出身，不看門第，均可做她的學子，機會可不容錯過。”

    魏惜也道：“五jiejie說的對，難得可以出門玩，那日我也會去。”

    見沈云簌還在猶豫，魏瑤趁熱打鐵：“你不是說想結(jié)識莊家的姑娘嗎？她的插花技藝可是得到教習嬤嬤的贊賞，只可惜我們鎮(zhèn)北侯府跟他們莊家向來無往來，需要你主動結(jié)交。”

    想到莊姑娘還未見過，沈云簌便決定再去一趟翠園，見了面，借機把哥哥的事情說清楚：“她當真會去嗎？”

    “當然，京城多半的女兒家都回去。”

    沈云簌不猶豫了，答應(yīng)道：“那我隨你們?nèi)ィ衣犝f她頗有才氣，很想結(jié)識一下。”

    魏瑤雖面色淡淡的，心中卻是一喜，沒想到沈云簌這么好騙，到那日，她就想辦法把兩人約到一處，到時候郎情妾意，沈云簌有了好歸宿，她也不在嫁給不喜歡的人，豈不是三方皆大歡喜。

    妙圓在一旁聽著，總覺得哪里不對，這五姑娘平日里不怎么對沈云簌熱絡(luò)，事出反常必有妖，待回到落湘院，妙圓的道：“姑娘，這插花的地方和詩社離的挺近，您不怕遇到某些難纏的公子嗎？還有五姑娘今日也怪怪的，指不定打了什么歪主意。”

    “不能吧，我身上有什么主意可打的，我只是想見一見莊姑娘，昨日不是跟你說，我兄長的心儀之人是莊姑娘，如今莊姑娘未婚配，趁著這個機會跟她解釋一二就好。”

    “待到那日，姑娘您一定要帶上奴婢，奴婢身子壯實，到時候誰欺負你了，奴婢跟她拼命。”

    沈云簌只笑了笑，這胖丫鬟確實一直都在為她考慮，做人做事從未又半點懈怠，她的兩個丫鬟初到鎮(zhèn)北侯府不懂很多事，也是一一都提點她們，唯一不足的地方就是見了魏臨后就傻愣愣的不知該干嘛，或者說，妙圓也跟自己一樣害怕魏臨，導致她亂了方寸。

    “妙圓，你可是覺得世子嚴苛，害怕他？”

    妙圓搖了搖頭：“世子他外表雖然冷酷，可心卻是最好的，我聽說，他入職大理寺一年多，把堆積幾年積壓案件全部了結(jié)，還頗受一些京都百姓的擁戴呢。”

    “是嗎？”沈云簌一臉不可置信。

    第17章 第17章

    ◎聽天由命◎