周瀲在心底嘆了不知是今日的第幾回氣，伸手將貓從他掌中解救出來。

    “許你瞞我那樣久，還不許我生一回氣？”

    “惦記你也不成，那往后就都不惦記了？”

    貓長長地“咪嗚”一聲，跳下榻去，謝執掌中落了空，手指半懸著，又慢慢落回榻沿上。

    “少爺自便就是。”

    怎么能這么惹人心疼？

    小皇帝怎么放心把這樣的人派來儋州？也不怕他連骨頭渣子都叫人嚼吃了。

    這樣的念頭剛起，周瀲便又想起這人是如何在自己面前瞞了數月的身份，叫人半點也未覺察。

    還有那回，青石巷中，靖王身邊的人會生出盤問之心，只怕也是這人做了什么了不得的事情。

    這般說來，這人還真是慣會裝樣子迷惑人。

    周瀲想著，又好氣又覺著好笑，無可奈何地搖了搖頭，單膝著地，在榻邊俯下身去，捉住了謝執的腳踝。

    后者還未反應過來，下意識地往后掙了掙，沒能掙脫。

    掌中骨骼纖細，兩指堪堪圈住，隔著薄薄一層布料，依稀可辨下頭溫熱的皮膚。周瀲騰出另一只手，拿了腳踏上的絲履，替他將足尖擱進去。

    “不是說夠不著么？”

    他松開手，“現下可好了？”

    榻上的人靜了一瞬，由著他動作，待他說完，半晌，低低道，“這算什么？”

    算什么呢？

    周瀲也說不清楚。

    他直起身，目光自上而下，對上那雙盈盈的眉眼。

    “算作問路石。”

    “這棋局，我應下了。”

    人在局中，落子無悔。

    他沒什么旁的可在意了。

    狹長的眉眼微微彎起，他看著那人踩著腳踏，拿手臂支在膝蓋上，托著腮，笑盈盈道，“少爺好氣勢。”

    “那謝執就祝少爺這一筆盆滿缽滿，大勝而歸。”

    “不過下回，少爺還是換個問路石的好。”

    他直起身，鞋尖微微翹著，隨意地晃了晃，輕飄飄道，“要是叫旁人撞見了，真當少爺有斷袖之癖，污了少爺清名，”

    “那可怎么好呢？”

    周瀲：“……”

    這人分明就瞧了出來，現下還要故意逗著人玩兒。

    委實是……太記仇了些。

    第73章 儋州雪

    園子西北角栽了幾株柚子樹。

    樹上了年紀，經年掛不了幾個果子，生得丑不提，還皮厚味澀，也沒什么人肯來吃它。

    角落里不算什么惹眼的地方，花匠也懶得多管，想起來時，一季替它修一修枝葉，免得太寒磣就是。

    阿拂攀在樹干上，伸長手臂，挑了幾枝帶著新葉、形狀好看的折了，懷中抱了滿滿一捧，才從上頭輕輕巧巧地躍了下來，沿著石子路回了寒汀閣。

    閣中靜悄悄的，沒什么動靜，大約那位冒冒失失的周少爺已經走了。

    阿拂想著，悄悄舒了口氣。

    她在樓下尋了只矮陶甕，將懷里的柚子枝葉又仔細挑了挑，洗凈插好，捧著去了樓上，騰出一只手撩開珠簾。

    謝執在窗前倚著，抱著貓，視線落在外頭，不知在瞧什么。

    阿拂抱著陶甕，好奇地從他身后踮著腳看，只瞧見院外光禿禿的芭蕉棵，經了霜，邊緣透出殘損的綠。

    芭蕉根下是鋪陳的白石小徑，彎彎繞繞，一徑去了灌木后頭，隱約露出片衣角，再晃眼，就瞧不見了。

    這路偏僻，圍著寒汀閣轉了足有半圈，鮮少有人肯這般繞遠。粉墻黛瓦，兜兜轉轉這么一回，倒像是舍不得閣中的誰一樣。

    阿拂心下覺得好笑，為走這路的人，也為看的人。

    她將陶甕擱在一旁矮幾上，從里頭挑了枝順手的，走去謝執身邊，“我摘了柚子葉回來，”

    “公子抬抬手，掃掃晦氣。”

    說著，拿那一枝，自上往下，依次從謝執發頂，肩頭，膝蓋上輕輕拍打過一輪，這才堪堪停了手。

    “還有許多呢。晚間搬了浴桶出來，公子再好好泡一泡，大約就夠了。”

    謝執從窗外收回視線，落在那一甕的柚子葉上，很輕地掠了一眼，隨即便挪去了一旁。

    阿拂跟了他多年，對他的一舉一動再了解不過，此時瞧見他的動作，免不了笑著，開口問道，“可是要給呆子少爺那邊也送幾枝？”

    “公子是怕他今日挨著了您，也沾上了晦氣？”

    謝執：“……你家公子是晦氣托生的么？”

    “只叫碰那么一下，就染上了？”

    他抱著懷里的貓，作勢朝阿拂舉了舉，“若真這般厲害，那我抱這貓還抱了半晌呢，”

    “你我還在儋州呆什么，直接將貓放出去，叫它往靖王身上撲幾趟，也不必這般費事了。”

    “阿彌陀佛，今日是太陽打西邊出來了，”阿拂笑著吐了吐舌，方又道，“我才說了一句，公子倒肯回我這么一大串。”

    “這柚子葉，不還是瞧著您的面子，才提往呆子少爺那兒送的。”

    “就算他今日沒幫上什么忙，有往寒汀閣跑這一趟的心思，也是難得。”

    “況且，”阿拂眨了眨眼，將用過的柚子葉收去一旁，揶揄道，“公子管今日那叫碰一下？”

    “阿拂當時可在一旁瞧著呢，那周少爺沖上來的架勢，連我都沒反應過來將人攔住。倒好似是要將您吃了一般。”

    “你也知曉沒攔住？”謝執瞥了她一眼，“來時在你阿若jiejie那兒如何保證的？”

    “一千一萬個jiejie放心，公子有你護著。”

    “怎么如今瞧見別人要來吃了你家公子，也不肯攔？”

    “反而眼睜睜瞧著？”

    阿拂笑瞇瞇地站去窗扇邊，“公子慣會埋怨人。”

    “那會兒叫阿拂怎么攔，那周少爺都將您摟懷里了，總不好我上手去，將您從他懷里頭剝出來。”

    況且瞧著自家公子那時的樣子，也不見得多生氣，這會兒倒曉得唬人了。

    她說著話，又探頭往窗外頭瞧了兩眼，故意同謝執打趣，“這時節露重，都凝在草葉尖上。誰從這小徑上頭過一趟，大約都要趟上滿腿的泥點子。”

    “公子在窗前瞧一會兒，瞧見泥點子，總也該消消氣罷？”

    “誰在窗前瞧他，”謝執淡淡地垂下眼，捏一捏懷里圓圓的貓臉，自然而然道，“房里悶得很，開窗透透氣罷了。”

    嘖，自己話里頭還沒將人帶出來呢，這廂就先對上了。

    “是，”阿拂忍著笑，情知自家公子是個臉皮薄的，也不拆穿，好聲好氣道，“那公子現下可覺得好些了？”

    “您身子剛好，還是注意著，回頭冒了風，又該咳了。”

    她說著，走上前去，順手將窗扇掩了。

    謝執也不大在意，抱著貓，重又縮回了榻上。

    他向來畏寒，天略冷些，便懶懶地不大想動彈。偏偏儋州的冷同京城不同，濕漉漉的寒氣像是要透進骨頭縫里，愈發覺出難受。

    “也不知這里冬日能下幾回雪？”

    “聽說是不常見的，”阿拂在一旁收拾空了的碗盞，隨口接道，“方才一路走過來，雪都已停了。我瞧那路上的積雪都沒存住，化了許多呢。”

    “從前那樣蓋過膝的雪，恐怕只有京城里才能見著。”

    已經停了么？

    這樣快？

    謝執想起那人進屋時，肩上落著的細碎雪粒。

    的確算不得多大，碰一碰便要化了。

    阿拂大約是怕謝執失望，又接道，“京城雪下得長久，”

    “三月份都還冷不丁地落一場。”

    “待這頭事畢，公子早些回去，一樣能見著的。”

    “只是可惜，年前怕是不成了，”阿拂想著原先的盤算，不免有些遺憾，“堂少爺和少夫人都盼著您回去呢。”

    “往年落雪時候，都要從莊上送新宰的小羊羔，圍在廊下吃現煮的羊rou鍋子，多合時宜。”

    “真要論起來，這里點心精致，可羊rou實在不似京中那般新鮮好吃。”

    “你也說了是莊子上來的，”謝執捏著榻沿垂下的一小段流蘇，晃來晃去地逗貓，“如今寄人籬下，自然沒從前那樣事事可周全了。”

    阿拂撇了撇嘴，“原本還想著那姓林的留在外頭，能照應一二，好歹送些東西進來。”

    “現下也不成了。”

    “這里冬日實在沒什么討喜的地方，還是早早了事，咱們早些回去得好。”

    謝執聞言，逗貓的動作停了一瞬，一時不察，被貓一下竄起來，叼了流蘇，踢踢踏踏地跑去了床腳。

    “哎……”阿拂瞧見了，伸手要去攔，又被謝執低聲止住。

    “算了，”他淡淡說了句，“隨它去吧。”

    榻邊擱著一沓帕子，他隨意抽了一張，一根一根地揩干凈手指。風從窗隙里擠進來，絳珠簾晃著，發出細碎的聲響。謝執垂著眼，忽然出聲道，“京中今日傳了消息過來。”