她單想一想，就替自家公子rou疼。

    謝執(zhí)隨意捏著筆桿，涮凈的筆在指間滴溜溜轉了兩圈。

    “若不是那老頭兒心血來潮上的折子，何苦多來儋州這一趟?！?/br>
    “想到他如今在京城里自在，我就該不自在了?！?/br>
    他將筆撂在筆架上，眉尖微挑，“旁的不成，單氣一氣他，也好舒坦些?！?/br>
    說著，將案上的字紙卷朝阿拂推了推，“你照做就是。”

    阿拂哭笑不得，自知又勸不動他，只得依樣收了，擱進匣子里，心中盤算著，到時老先生若真發(fā)了火，該找誰來救命才是。

    案上才騰干凈，外頭傳來幾聲翅膀撲扇動靜，午時安靜，聲響分外清楚些。

    白羽紅喙的信鴿在院子里低低盤旋幾圈，徑直飛進了半開的窗扇里。

    那鴿子見了謝執(zhí)一副極熟稔的模樣，湊近幾步，安靜地立在案邊。

    反而是一旁的貓瞧見，來了興趣，興致勃勃地作勢欲撲，被阿拂攔了下來，抱去了一旁。

    鴿足旁同從前一樣綁了竹筒，未免混淆，筒身上額外綁了紅色絲線。

    謝執(zhí)取了竹筒中藏著的絹條，展開細讀。

    短短兩行字，他停了良久，捏著絹條的手指無意識地攥緊，一雙眉漸漸蹙起，額心起了細細的褶痕。

    “公子？”阿拂忐忑地喚了一聲。

    她站著的角度瞧不清絹條上的字跡，只瞧見謝執(zhí)的神色愈發(fā)凝重，暗暗有些心驚。

    紅色絲線，鴿子是從京城來的。

    難道，是京中出事了？

    第66章 雷霆勢

    阿拂喚的那一聲不重，謝執(zhí)身形微頓，像是才回過了神，隨意應了一聲。

    霧嵐似的長睫合了一瞬，謝執(zhí)將絹條攥在掌心，再睜開眼時，神色已同平時別無二致。

    “你先前不是說做了山楂脯么？”他微微偏過頭，隨意對阿拂道，“去拿一碟子來吧。”

    “公子……”

    謝執(zhí)并未叫她說完，出聲打斷，淡淡道，“去吧。”

    阿拂噎了一聲，抿了抿唇，只得將未出口的話盡數(shù)咽了回去，低低地應了句“是?！?/br>
    梯間腳步聲漸遠，阿拂下了樓，再過一會兒，從窗扇空隙中瞧見人影進了小廚房，謝執(zhí)才慢慢收回了視線，復又垂下眼。

    掌心里的絹條經(jīng)不得揉，皺作亂糟糟的一團，上頭的朱印紋路卻依舊清晰，半點污糟痕跡也無。

    御筆朱批，果真與尋常筆墨不同。

    謝執(zhí)沒什么情緒地想著，隨手掌了燈燭，將絹條湊去焰頭上，一燎即著。

    火苗明明滅滅地映在他的眼底，青煙過后，褪不去的朱印連帶著絹條一并燒成了小撮黑褐色的灰燼。

    灰燼在指尖沾了一點，謝執(zhí)捻了捻指腹，隨意拿絲帕揩了幾下，丟去一旁，順手揮滅了燈燭。

    信從京城而來，百里加急，朱印箋封。

    宮中異動頻頻，朝堂不穩(wěn)，太皇太后久病初愈，對著今上閑談之間，又論起了舊事。

    朝堂之上，已有人揣度上意，提及靖王返京之請。

    皇帝……自然是坐不住了。

    靖王身在儋州，山高水遠，暗衛(wèi)的手再長，也伸不來此處。

    此刻能用的，唯有謝執(zhí)一人而已。

    靖王謹慎多疑，鮮少授人以柄。當日謝執(zhí)奉命來此，定下的計策也是徐徐圖之。

    只是瞧如今情勢，皇帝那頭，怕是沒這么長的時間可等了。

    謝執(zhí)半斂著長睫，視線虛虛落在先前裝《快雪時晴帖》的匣子上，心中想的卻是方才絹條上那四個字。

    毋論，從速。

    他明白皇帝的意思。

    雷霆手段而已。

    靖王防范嚴密，無從下手，替他做事的周家卻是明晃晃的靶子。

    周家的人骨頭再硬，也經(jīng)不住刑獄里熬上幾輪。到時自然是想叫他們說什么，便說什么。

    拔出蘿卜帶出泥，謀逆之事本就用不得多真，一星半點疑影兒就足以誅人性命了。

    搭進去一個周家，就能將靖王困死在儋州，再無京城援手之力，又解了眼下燃眉之急，在皇帝看來無疑是筆極合算的買賣。

    這種種因果，謝執(zhí)早在讀到絹條所書時就想到了。

    至于那叫阿拂察覺到的，一瞬間的失態(tài)……

    謝執(zhí)閉了閉眼。

    他只是在那一刻，很突兀地想到了林沉前幾日遞來的信。

    那信上講，周瀲是如何借力打力，把林家連同其余幾戶世家通通拖進來，徹底攪渾了儋州這池水，也亂了靖王和周牘的盤算。

    林沉性格他是清楚的，面上看著和氣，骨子里卻自矜自傲，眼高于頂，鮮少有人是他能瞧得上眼的。

    這樣的人，卻破天荒地在信中贊了周瀲數(shù)句，可見這呆子的確有幾分本事在。

    若時局未變，仍如謝執(zhí)先前計劃一般，周瀲此招，興許真有五分脫困的可能。

    可如今……

    衣帶在掌中繞了幾圈，亂糟糟的，被謝執(zhí)無意識地打上了死結。

    雷霆之下，周家，葉家，哪一個都逃脫不了，僥幸不得。

    覆巢之下，安有完卵。周家少爺……自然也不會例外。

    謝執(zhí)的手落在匣子上，隔著一層紫檀木，方臨好的帖靜靜在其中躺著。

    《快雪時晴帖》，最需一份閑逸心致。

    他臨不好。

    他的心亂了。

    “公子！”

    絳珠簾胡亂撞在門檐上，阿拂快步閃身進來，神色間帶了兩分不尋常的慌亂。

    “周敬帶了人，正在院子外頭候著，”

    “說是……老爺要傳您過去問話。”

    第67章 念舊情

    周牘？

    謝執(zhí)按在匣子上的手指微微一頓。

    說起來，自入了周府以來，除去壽筵之上那一回撫琴，他還從未見過這位周家名義上的掌權者。

    周牘在府中掌權多年，若無幾分手段，想來周家偌大宅院，數(shù)十分支，也斷不會似今日這般安寧。

    可偏偏在他同周瀲一事上，卻一直斂聲靜息，毫無動作，竟好似渾然不知一般。

    哪怕是月余以來，他同周瀲相識相交，甚至鬧出荷塘邊那一場，園子里幾十雙眼睛從旁盯著，這位周老爺也萬分沉得住氣，不見露出一星半點。

    掌家之人若果真這般耳聾目盲，儋州城中各家也不是瞎子，哪會容周家獨大數(shù)年而無法。

    周牘能有此舉，只能是順勢而為，另有所求。

    他想要什么呢？

    謝執(zhí)想到探子先前打聽到的的那對棲身吉祥巷中的母子，連帶著新近才添的幾聲小兒啼哭，嘴角略提了提，笑意里帶出幾分明晃晃的諷刺。

    父母之愛子，則為之計深遠。

    這位周老爺，還真是一腔慈心，舐犢之情。

    可惜啊，這份情分怕是白白向錯了人。

    “公子，”阿拂在一旁候著，帕子胡亂地攪在指間，見謝執(zhí)片刻未應，免不了更加焦急幾分，“那周老爺先前從未見過您，怎么今日冷不防的倒想起來了？”

    “要不您還是別去了，阿拂替您報個病，就說您前些日子感染風寒還未痊愈，好歹把這一場混過去?！?/br>
    “不成的，”謝執(zhí)搖了搖頭，視線淡淡地往窗扇外掃了一眼，“你當周敬今日為何帶了人來？”

    阿拂猛然回過神來，“他們是要……”

    “別說生病，”謝執(zhí)收回視線，“我只要還剩一口氣，今日這一場都躲不過去?！?/br>
    “不出意外的話，周敬該是得了吩咐，哪怕拖，也要將我拖去周牘面前?！?/br>
    “他們敢，”阿拂又驚又怒，“憑他們也配打這樣的主意？”

    “怎么不敢，”謝執(zhí)將帕子從她手中解救出來，好整以暇道，“我如今名義上是周家買來的家奴，府中的妾侍，賣身契尚在他們手中攥著，”

    “你我性命如今在他們眼中，宛如螻蟻一般，還有何顧忌？”

    “他們現(xiàn)下還肯老老實實候在樓下沒有直接沖上來，可不是聽了你的話，”謝執(zhí)朝著門前猶在晃動的絳珠簾張了一眼，“是自信你我主仆此刻求告無門，決計生不出旁的變故來。”

    他說到此處，不知想到了什么，忽而一笑，“還記得從前在京城時候，林沉偷偷帶你出去聽的那一場戲嗎？”

    “他們眼里，你我此刻就是那佛祖掌心里的孫猴兒，翻不出花兒來的?！?/br>
    “公子！”阿拂急得跺腳，“都什么時候了，您還有閑心同我講戲?！?/br>
    “阿拂可不信這一干下三濫是什么了不得的如來佛，那孫猴兒翻不出去，公子又不同?！?/br>