“不過，你先同我交個底，公子要試這人，是預備著用他的意思了？”

    “周家門戶里倒有這樣一個交了好運的？

    “大約是吧，”阿拂含糊道，“公子還未明說，你別節外生枝，只管照著吩咐辦就是。”

    “否則耽誤了公子的事，有你好果子吃的。”

    “成了，你只管去回公子話，就說事兒包在我身上了，”那人又吃了塊馬蹄糕，咂咂嘴道，“我還巴不得這一攤子早些結束，盈盈姑娘可還在倚翠閣里頭等著我呢。”

    阿拂被他說得一陣惡寒，抖了抖肩道，“總之你記住就是。”

    “過些日子，若有新的吩咐，我再來尋你。”

    說著，便轉身欲走，卻被人從背后扯住了袖口。

    “這就走了？”罪魁禍首死乞白賴道，“你難得出來一趟，不多坐一會兒？我帶你在城里頭逛逛也行。”

    “城里頭新開了家蜜餞鋪子，你同我一道去，帶些回去也好叫公子嘗鮮。”

    “阿彌陀佛，可別再提蜜餞了，”阿拂甩開他的手，“那位周少爺是，你也是，你們這都什么毛病，討好公子也不必單拿蜜餞一樣兒。”

    “屋里頭的蜜餞匣子都快堆成山了，防都防不住，你還在這兒添堵。”

    狐貍一下笑出了聲，“這位周少爺竟也是個聰明的。”

    “公子住進去才幾日，他就將公子的喜好摸清了？”

    “罷了，他獻他的殷勤，我是不同他搶的，”他說著，從柜臺中輕巧一躍，落在了阿拂身側，“果子攤上新進了一簍西南來的橘子，還有半筐甜柿餅，說是自家曬的，我嘗過了，當真如蜜一般，這東西總沒什么壞處，你帶回去，同公子分著，當嘗個鮮兒了。”

    話畢，又湊近了些，笑道，“我可記著你最愛吃柿餅，替你留了許久呢。”

    “阿拂jiejie這回可別再說我沒良心了。”

    “油嘴滑舌，”阿拂嗤他，又故意為難他道，“這么多東西，你當我是什么使呢？我可拎不動。”

    “得得得，好人做到底，送佛送到西，”那人懶懶地伸出手，在阿拂眼前打了個響指，“我替你拎到周府外頭，這可滿意了？”

    永安巷里，小廝們正在從車上卸莊子里運來的鮮貨，清松在一旁閑著無聊，同初一正斗嘴，無意中瞥見從巷口路過的人影，不由得一頓。

    “怎么了？”初一莫名道。

    “無事，”清松反應過來，搖了搖頭，掩飾地笑道，“走神了。”

    方才巷口路過的人，分明就是謝姑娘身旁常跟著的阿拂。

    可是平白無故的，阿拂怎么出的府門？她身旁那個同她有說有笑的男人又是誰？

    清松心里頭的念頭一時轉過千百回，再沒心思同初一說笑了，停了會兒，隨意找了個由頭，就匆匆回了空雨閣中，同周瀲一一講明。

    “你可看清了？”

    “千真萬確，”清松拍著胸脯道，“小的這雙眼從前在村里是出了名的，能當魚鷹使。”

    “再者說，就算小的不認得旁人，那阿拂姑娘可是日日見的，難道還認不出嗎？”

    這倒是。周瀲眉心微斂，清松為人他是清楚的，若不是十拿九穩，他不也會在自己眼前拿這樣的語氣開口。

    一旁的清松等不及周瀲反應，急急地往下繼續道，“小的可看得真切，阿拂姑娘身邊那人，是個油頭粉面的小白臉，面相瞧著就不像是什么好人。”

    “阿拂姑娘少不更事，若是回頭給賊人騙了，可怎么好？”

    “少爺可要往寒汀閣去提醒一二。”

    周瀲沉吟片刻，搖了搖頭，沉聲交代道，“此事我自會處理。”

    “你只做不知，也不許再同旁人提起。”

    “否則真叫府中哪個存心知道了，在阿拂身上安一個私相授受的罪名，可不是說著玩的。”

    “是是，”清松常年在府中行走，自然知道厲害，忙應道，“小的的嘴嚴得很，定不會亂說的，少爺且安心吧。”

    周瀲嗯了一聲，勉強松了口氣，停了會兒，思緒卻不由得飄到了別處去。

    那人會是誰呢？

    他猜不出，心里隨之莫名地生出不安來。

    他一直知道，謝執身上有不欲叫外人知曉的秘密。

    他也是那個外人之一。

    他原本不該縱容的，該像對待河蚌那樣，撬開謝執堅硬的殼，挖出里頭最柔軟隱秘的那一小塊。

    可他不忍心。

    他總想起想起來那一晚在車廂里，謝執遞來的那顆紅紅的海棠果，連帶著落在他眉間的光影點點。

    這人最知道怎樣才能讓他心軟。

    他看得清楚，卻偏偏毫無辦法。

    第39章 最幸事

    沒過幾日，周瀲就見著了清松口中那個“油頭粉面”“不像好人”的小白臉。

    他的禁足并未持續多久。到底是周家明面上唯一的少爺，周牘不論心里如何，面上總還要維持太平。

    城中葉家的店面是早就交去周瀲手中的，連帶著還有好幾處周家的鋪子，也是早年間礙于葉老爺子的面子，從周牘手中漏出去的。即便鋪面都有掌柜伙計招呼，周瀲身為話事人，長久地不露面，也要叫人生疑。

    尤其是那些葉家的店面，鋪中掌柜都是葉家用慣了的老人，人精一般，若是察覺出不對來，幾句話傳回宣州去，周牘免不了就要吃掛落。

    若非必要，周牘并不十分情愿同自己這位岳丈打交道。是以即便心下不爽，也只得將周瀲這一檔子事輕輕揭過去了。

    在府中悶了幾日，周瀲有心瞧一瞧近來的鋪子進項，便帶了清松一道，去了早年葉家名下的一處綢緞莊子。

    他為人素來親和，在掌柜伙計中名聲也極好，細細幾項問罷，沒什么要事，眾人便閑聊起來。

    正說著話，對街起了陣陣鞭炮聲響，似乎是哪家鋪子新開了業，人頭攢動，都是往來慶賀并看熱鬧之流。

    清松往門口瞧了一眼，稀奇道“對面這店面瞧著好大的派頭，張燈結彩，好生熱鬧。也不知是哪一家的？”

    伙計嘖了一聲，“還能有誰？除了林家那起子眼皮淺的，哪家興這么大陣仗？”

    周瀲想得卻更細了些，朝胡掌柜道，“咱們可也送過去了賀彩典儀？到底街坊來往的，面上工夫總不好少。”

    林家同周家雖有舊怨，可到底同在儋州一片屋檐下，眼下的鋪子雖由周瀲執掌，頂的卻是葉家的名頭。兩家鋪子挨得這般近，若是鬧開了，實在有些難看。

    胡掌柜不以為然道，“誰肯給他這臉。”

    “昨兒那邊還還特意叫人送了帖子過來，小人沒耐煩，讓伙計給回了。”

    “黃鼠狼給雞拜年，打量著誰不知呢？咱們兩家如今什么情狀，儋州城里頭明眼人都看得真真切切。上回老爺過壽誕，那林家的不也連半個人都未登門么？”

    “擺明了撕破臉的，誰還同他計較那些虛情分。沒得叫人惡心，當咱們好性好欺負。”

    周瀲聽罷，沉了神色道，“到底是一條街上的，他肯送帖子，我們若不肯接，不是倒落在了自己身上。”

    “左右不是什么龍潭虎xue，若不想親自去，等會兒備份禮，隨意挑揀幾樣，叫伙計送過去就是。好歹是禮數周全，也不叫旁人挑出錯來。”

    眼見周瀲都發了話，胡掌柜也不好再多說些什么，只得匆匆備了份禮，指了個小伙計送過去。

    送禮的伙計去了半盞茶工夫，外頭就聽見了動靜。胡掌柜起身去瞧，片刻之后，一臉古怪地回來，只對周瀲道，“少爺，林家那位掌柜的親自來謝了。”

    “現下人已經在前堂了。”

    周瀲莫名，“幾樣薄禮也值得親自謝一回？”

    “別是你們送錯了東西罷。”

    胡掌柜也一頭霧水，“當真就是些常見禮件兒，小的親手包了叫他們送去的，絕不會記錯。”

    他瞧著周瀲神色，試探道，“您若不想見，小的叫人打發了他回去？”

    “罷了，”周瀲站起身，往前堂去，“來者是客。”

    “去見一見，也好知道章程。”

    臨到門檻前，還未繞過那半扇屏風，周瀲鮮聽見清松低低地抽了口氣。

    “少爺，”清松的語氣里帶了幾分咬牙切齒的意味，“這就是上回那個小子。”

    “同阿拂姑娘見面的那個。”

    周瀲：“……”這叫什么，冤家路窄嗎？

    團孑

    來人原端著茶盞在飲，聽見這邊的動靜，方才站起身來，抬起頭，一雙微挑的狐貍眼里盛了幾星笑意，“在下林沉，對面綢緞莊的掌柜。特來相拜，多謝閣下今日贈禮之德。”

    周瀲對上他的視線，心中陡然浮現出念頭——清松還真沒形容錯，當真是油頭粉面。

    “林公子客氣，”周瀲淡淡道，“薄禮而已，原不勞林公子這般費心。”

    “周少爺說哪里話，”林沉笑瞇瞇道，“林某聞聽周少爺在此，才特特趕來，只望往后生意場上，能得周少爺多多提攜才好。”

    周瀲淡笑，避過他的話道，“林公子出身林家，又這般年少有為，何必自謙。”

    林沉也不避諱，笑言道，“不過是湊巧姓了個好姓，厚著臉皮沾了幾分遠親的光，不值一提。”

    “周少爺改日得空，定要來店中坐坐，”他視線一轉，似笑非笑道，“畢竟往后，林某同周少爺打交道的日子還長著呢。”

    周瀲：“……那是自然。”總覺得這人不懷好意。

    二人寒暄半日，待人走后，清松急沖沖地行至無人處，低聲朝周瀲道，“少爺，方才多好的機會，人就在咱們店里頭，您怎么也不逮著他好好盤問盤問啊？”

    “問什么？”周瀲睨了他一眼，“難不成問他，是否同我府上婢女有牽扯？”

    “即便我問了，你就篤定他肯如實答？”

    清松傻眼了，“那……難道就這么放過他了？”

    “阿拂姑娘先前那檔子事，您也不管了？”

    周瀲平靜道，“興許他同阿拂從前有舊，二人在此碰面，難免多聊了些。”

    “至于出府之事，府上門房那樣多，隨便塞些銀子疏通一二，原也不算什么難事，哪里值得大驚小怪。”

    “成了，此事權當揭過去，以后也莫要再提了。”

    他見著清松面上怔忪之色，沒忍心，又補了一句道，“我會叫人去查查這個林沉，看看究竟是什么來頭。”

    “若他當真存了壞心，我自然不會置之不理。”