蕭承稷最先看見迎面而來的景帝，倒是沒有太詫異，也沒有因單獨約見柳姝妤快被發現了的驚慌，他平靜地放下手上的棋子。

    柳姝妤是在蕭承稷抬頭的時候察覺到異樣，回首才發現御駕親臨，當看見隨行之人還有蘇念慈時，她心頭一震，唯恐她和蕭承稷的過分親近被蘇念慈大做文章，惹了圣怒。

    柳姝妤將袖口往下拉，蓋住蕭承稷握得微紅的手腕，忙起身和蕭承稷一前一后出了甘泉殿，于景帝面前行禮。

    “兒臣參見父皇。”

    “參見圣上，圣上萬安。”

    兩人齊齊行禮，相隔有些距離，未顯親昵。

    景帝頷首，讓兩人起身，而后負手緩步走近殿中，掃了眼未完的棋局。

    “蘇氏，這便是你說的不知羞恥，拉拉扯扯？”景帝嗓音低沉，隨之而來的是帝王與身俱來的威懾感，讓人不寒而栗。

    棋盤上布滿棋子，黑圍白子，白子亦反包黑，一時間難分伯仲，足以可見對弈者的用心。

    時值最精彩的時候，若是懂棋之人，見此棋局，大多駐足而觀。

    下棋，最忌諱的便是分心，而這難分伯仲的棋局正好暗示對弈兩人的深思熟慮。

    預想中的責罵并未落在柳姝妤和蕭承稷身上，蘇念慈被景帝這一聲嚇得心里發緊，不明白為何景帝看見那對男女這般親近，卻將怒氣撒在她身上。

    蘇念慈惴惴不安道地往棋盤看一眼，替自己找說辭辯解，“妾身遠遠看見，恐是眼花看錯了。”

    緊隨其后的蕭承澤那微揚的嘴角緩緩平直，眸色復雜。

    就在此時，內侍在景帝耳邊說了句，“皇后娘娘來了。”

    只見崔皇后面色不佳，與柳姝妤母親一品誥命夫人江氏一道，正往甘泉殿來。

    眾人朝皇后行禮，就連景帝不悅的面龐也因為皇后的到來緩和幾分。

    “陛下。”

    崔皇后福身，金絲刺繡裙擺逶迤在地，盡顯一國之母的威嚴。

    景帝扶崔皇后起身，他不知皇后在一旁看了多久，很是心疼妻子被毒辣的日頭曬，“烈日當頭，怎不在涼殿納涼。”

    “整日在涼殿待著，怪煩悶的。”崔皇后莞爾一笑，溫柔說道。

    復而，崔皇后看向蘇念慈，和煦溫柔的目光驟然變得銳利起來，正聲道：“若非本宮今日散步至此，本宮的兒媳還要受一場無妄之災，清白都毀在你這妒婦手上！”

    崔皇后厲眼看向蘇念慈，生氣說道：“師徒下棋切磋，竟被你這個妒婦污蔑成這樣？本宮一直在回廊里看著，昌王妃與翊王規規矩矩下棋，何處越矩了？妄生定論，嫉妒爾！本宮押的輸贏還未有結果，便被你攪了。”

    蘇念慈心驚rou跳，跪在地上辯解道：“皇后娘娘息怒，妾身只是遠遠看見，誤以為……”

    見勢頭不如她意，蘇念慈低頭，不得不認錯，“妾身知錯，妾身不該單看一眼便有了定論，妄加揣測。皇后娘娘息怒，翊王殿下息怒。”

    蘇念慈心驚，向蕭承稷認錯保平安，“無中生有，胡亂污蔑。”

    蕭承稷斂眸，本毫無波瀾起伏面容上浮現一抹慍色，眼中乍現凌厲的寒意，看向跪在地上之人，“昌王妃無端受如此大辱，你難道不該給她賠不是？最該道歉的人，你不道歉，難不成是從未將昌王妃放進眼里？”

    一字一句，擲地有聲。

    無形的壓迫感隨之而來，蘇念慈仿佛感覺頭上懸這一把鋒利的屠刀，隨時都會落下砍斷她脖子。

    蘇念慈縱使有萬般不悅，也不敢在景帝和皇后面前吱聲，忍住怒氣向柳姝妤賠了不是。

    前有崔皇后的厲聲呵斥，后有蕭承稷將事情順勢而然蓋住，柳姝妤緊繃的背脊緩緩松下來，接受了蘇念慈的道歉。

    然而在崔皇后眼中，這件事情并沒有了結。

    她當初便不同意蘇氏入昌王府，還是看在腹中孩子的面上，才勉強點頭。

    而今蘇氏挑起事端，污蔑柳姝妤，險些陷柳姝妤于不貞的境地。崔皇后最厭登不上臺面的爭寵手段，自是不能容忍蘇氏的小心思，厲聲道：“昌王側妃懷著身孕，不宜走動，往后還在待在小院，安心避暑養胎。”

    蘇念慈猶如晴天霹靂，癱坐在地上。

    她親眼目睹見兩人不知檢點的拉拉扯扯，真相竟成了污蔑之詞，蘇念慈不甘，指甲深深嵌在rou中，心中憤憤，不甘心如此，仇恨越積越深。

    蕭承澤避開蘇念慈拋來的求助目光，神色辨不出情緒。

    他低下頭，把玩手上的玉扳指，若有所思。

    “便就按皇后的意思辦。”

    景帝吩咐內侍道：“來人，把人送回去，好生照顧。在小院還不閑不住，便提早回京城吧。”

    很快，蘇念慈被兩名內侍帶回小院，甘泉殿再次恢復平靜。

    直到蘇念慈的身影消失在綠樹掩映的小道上，柳姝妤才暗暗舒一口氣，心道以后還是要遠離蕭承稷，不是每一次都有今日的好運氣。

    發生此事，那未下完的棋局自然是沒法子繼續了。

    崔皇后興致被擾，和景帝一道離開。

    柳姝妤既不想跟蕭承澤待一起，也不想面對蕭承稷，便扶母親往回走。

    蕭承澤叫住欲轉身離開的蕭承稷，“三哥和姝兒很久沒有這樣相處了。以為你們兩人生了間隙，我昨夜便找姝兒談了談，沒想到今日就看到了姝兒和三哥重歸于好，是個好消息。”

    蕭承稷蹲步，淡淡看了蕭承澤一眼，眸色復雜，辨不出喜怒。

    蕭承澤迎上蕭承稷的目光，語氣多了幾分炫耀，“姝兒昨夜拉著我的手，絮絮說了許久。我忽而想起小時候，姝兒隨太尉夫人來母后宮中時，常找三哥玩，那時候很少與我說話。”

    蕭承稷嘴角平直，緊緊繃著，冷聲打斷道：“說完了？”

    蕭承澤啞然，怔怔看著蕭承稷，不解道：“我是說錯話了，惹得三哥惱怒？”

    蕭承稷不怒反笑，不屑與蕭承澤相談，抬腳離開此處。

    旁人的心思，蕭承稷不一定知曉，但蕭承澤一番話打的是何主意，蕭承稷猜個七七八八。

    上一世，蕭承澤也是如此，常在他面前表現出和姝妤多么恩愛，可實際呢，害得姝妤家破人亡，傷心欲絕跳下城樓。蕭承澤無非是知曉他喜歡姝妤，故意用姝妤惹他不快罷了。

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    柳姝妤送江氏回山莊別院，卻在路上被江氏問起蕭承稷。

    江氏問道：“記得去年冬日，你哭哭啼啼回府，抱著娘哭了足足有小半個時辰，說是往后再也不理翊王了。問你發生了何事，你閉口不提，只是哭得厲害了。如今你和翊王和好了？”

    江氏從來沒有見過女兒傷心成那樣，對這發生大半年的事情印象自然是深刻，而今正好問出來。

    柳姝妤怔住，母親不提，她都快遺忘了這件事。

    那次她跟蕭承稷鬧別扭，哭得厲害是因為何事？

    柳姝妤努力回想，這才憶起，那是她最后一次去翊王府。

    猶記得去年冬日，柳姝妤帶了她親手做的糕點去翊王府，打算送給蕭承稷嘗嘗她的手藝。

    這是她第一次做糕點，素來十指不沾陽春水的她跟廚娘學了一天才學會的芙蓉糕，想著蕭承稷此刻下朝回府，于是滿心歡喜地想讓他吃上一口。

    然而她到翊王府，遠遠就看見早已下朝回府的蕭承稷換了身便服在院中栽樹。

    男子拿著鋤頭埋頭苦干，連她來了都不知道。

    柳姝妤好奇，拎著食盒朝蕭承稷那邊去。蕭承稷見她到來，有些許詫異，放下鐵鍬，大抵是因為臉上染了塵土儀容不雅，又背過身去拿干凈帕子擦干凈面頰。

    后來柳姝妤一問，才知道蕭承稷在院子里種的是梅子樹。

    蕭承稷已到了成家的年紀，搬出皇宮開府是三個月前的事。蕭承稷在布置府邸時，沒想過在院中種梅樹，卻在入住后親自種樹。

    梅子樹，是青梅吶。

    此青梅非彼青梅，是青梅竹馬的青梅。

    梅子熟了，春深情深。

    看著那還未栽入土里的梅子樹，柳姝妤當時悶悶不悅，心想蕭承稷定然是有了喜歡的姑娘。

    種何樹不好，偏生種梅子樹。

    是哪家姑娘？

    御史家的千金，還是尚書家的女兒？

    柳姝妤又想起崔皇后前兩日在宮中設宴，邀請了不少大臣家的千金，那日蕭承稷見過的姑娘好似挺多。

    定然是因為蕭承稷在宴會上見了貌美的姑娘，動了心，這才回府上折騰，種梅子樹。

    柳姝妤耷拉著嘴角，說不出的心煩慮亂，沒了送糕點的歡愉勁，將手上的食盒塞給蕭承稷便離開了翊王府。

    在馬車上哭，回到府上也哭，柳姝妤說不上來的情緒，只覺悶悶的，委屈難受。

    后來，她再也沒去過翊王府，也很少見蕭承稷了。

    再后來，春日泛舟游湖，她落水被蕭承澤所救，倒也不是喜歡蕭承澤，只是那時候蕭承澤事事關心她，照顧她，仿佛小時候蕭承稷待她一樣。

    疼愛她的人，做夫君未嘗不可。

    上一世經歷太多，柳姝妤險些忘了她和蕭承稷關系漸漸淡了的原因。

    嫁給蕭承澤后，她慢慢釋懷，蕭承稷屬意哪家大臣的千金都與她無關了。

    柳姝妤送江氏回到別院，小坐片刻便離開了。

    蟬鳴和蟋蟀聲交織在一起，在寧靜的花園聲聲不歇。

    路過假山，柳姝妤被眼前的梅子樹吸引，停住步子。

    避暑山莊沁涼，連梅子都晚熟一兩月。

    青梅熟透，綴滿枝頭，仔細一聞，仿佛能聞到梅子的清甜。

    梅子樹下，柳姝妤望著綠葉掩映下的顆顆梅子，低喃道：“后來，他娶了誰？”

    上一世，到她縱身跳下城樓時，蕭承稷也沒有成婚。

    蕭承稷離開京城，游歷鄴朝各地，翊王府門可羅雀，不知他親手種下的那棵梅子樹，怎樣了？可結了碩碩果實？

    “梅子熟了。”

    驀地，耳畔響起蕭承稷的聲音，柳姝妤背脊僵直，雙眸驟然一縮。

    他怎來了？

    柳姝妤尚未轉身，蕭承稷已行至她身邊。

    “上京城的梅子已然熟透，而避暑山莊的梅子才悠然轉熟。”

    蕭承稷仰頭，看著一樹成熟的梅子，大抵是想起了府上的梅子樹，悵然道：“青梅晚熟，幸是已熟。”

    言罷，蕭承稷目光微動，轉而看向柳姝妤。

    四目相對，兩廂無言。