夜間，喻姝洗浴回屋，床榻外側(cè)正躺了個(gè)人。

    她先去滅了燈，走近床榻，魏召南抬眼望她放下紗幔的動(dòng)作，在她要翻身上床之際，他忽然拉住她的手往里帶：“今夜你在里側(cè)。”

    喻姝納罕道：“怎么了？”

    以往都是她躺外側(cè)的。

    魏召南尋思一會(huì)兒，道：“前幾日家里鬧賊，險(xiǎn)些出了命案。我是男子自然不怕，你睡里頭我安心些。”

    她聽(tīng)完，更為納罕。

    險(xiǎn)些出命案的是寐娘，擔(dān)心，不是該陪寐娘么？不過(guò)賊人是誰(shuí)，倒也說(shuō)不準(zhǔn)......

    魏召南有心讓她躺里側(cè)，喻姝自然也樂(lè)意，吹了燈便拉上被褥蓋好。

    她閉了會(huì)兒眼睛，沒(méi)睡著，聽(tīng)到身旁那人也翻了個(gè)身，心知他也沒(méi)睡。

    喻姝想起一件事，在黑暗里忽而問(wèn)他：“那一日弘泰讀九國(guó)通史，是不是殿下故意要妾聽(tīng)到的？殿下是想要妾去勸盧大娘子的？”

    他嗯了聲，“我是希望你勸，只是勸人未必容易，愿不愿去都在你。但盧氏后來(lái)還是把幼子送進(jìn)宮，可見(jiàn)你做到了。”

    “妾知道殿下是為了盧大將軍，有意結(jié)交他，只要殿下如愿以償就好。”喻姝說(shuō)：“妾還有一事想問(wèn)殿下。”

    “你說(shuō)。”

    喻姝吸了口氣：“那一夜要?dú)⒚履锏馁\人，可是殿下的人？”

    暗黑中，魏召南笑了：“夫人好聰明。”

    “殿下既喜歡她，為什么要?dú)⑺俊?/br>
    “我沒(méi)要?dú)⑺！?/br>
    魏召南淡淡說(shuō)：“自己的女人，我不會(huì)動(dòng)這個(gè)手。但她有她的主子，那晚弘泰本是要從她嘴里套話，又誰(shuí)知你會(huì)過(guò)來(lái)？”

    難怪那賊人能逃過(guò)王府重重護(hù)衛(wèi)，能輕而易舉藥暈芳菲堂的人......

    喻姝問(wèn)完后，近日心里的困頓也解了一大片。她呼出一口氣，被褥里，纖纖的小手一點(diǎn)點(diǎn)往旁挪，一不小心觸到了他略帶薄繭的手指。咬了咬唇，輕輕握住。

    魏召南的心跳了一下，緩緩轉(zhuǎn)頭看她，聽(tīng)到她勸勉道：“有志者事竟成。”

    眸光瑩瑩，如夜明珠。

    ......

    崔含雪做事也是極快，喻姝剛跟她說(shuō)完要吳家。兩日后的一個(gè)早上，便有送米的牛車進(jìn)王府，打頭的是店家手下一個(gè)姓吳的短工。

    喻姝打發(fā)了采兒，采兒走到漢子跟前，先塞了包賞錢(qián)，禮笑說(shuō)：“大哥進(jìn)屋喝口茶吧？”

    這個(gè)短工姓吳，單名一個(gè)勇字，是死者吳唐的弟弟。

    吳勇人如其名，從小膽子就大。早些年不顧家中反對(duì)，硬是在洛州做水上貨運(yùn)，也賺了一些小錢(qián)。后來(lái)他跟的船家遇大水沖毀了一批貨，虧本賠光。吳勇本想找下家再做，硬是被爹娘逼回汴京。

    爹娘說(shuō)，大男人在水上漂一輩子不像話，得娶婦踏地過(guò)日子。

    爹娘之所以不想他在水上做活，最大緣由還是他死去的大哥。當(dāng)年他大哥就是走水路下?lián)P州的時(shí)候，掉江里淹死了。

    吳勇老大人了，也懂爹娘的擔(dān)憂。再說(shuō)漂了大半輩子，他也想娶婦落家。

    崔含雪做事倒是快，沒(méi)幾日就將人送上來(lái)。

    喻姝上下打量著吳勇，只見(jiàn)其黑布裹頭，身著直縫寬衫，腰間還銜了只裝零碎的錦囊。

    吳勇今年三十來(lái)歲，乃是個(gè)漢子。見(jiàn)主家的娘子竟把他喚到屋中來(lái)，心下不免微慌......

    難道是想對(duì)他做什么？

    他可是個(gè)正經(jīng)的良家男子，這小娘子又是碧玉年華，別不是什么壞主意吧？

    吳勇只好低下頭，仍是一身粗氣：“娘子有什么話盡管吩咐，只有一事要先說(shuō)，小的絕不做偷雞摸狗的勾當(dāng)......”

    “……”

    喻姝撫了撫茶盞：“兩年前，你兄長(zhǎng)可有說(shuō)過(guò)讓全家快逃，離開(kāi)京畿這等話？有一段時(shí)日，是不是有人要追殺你們？”

    吳勇聽(tīng)聞，臉?biāo)⒌靡话祝D(zhuǎn)身就要走。

    門(mén)口幾個(gè)小廝立馬將人攔下，吳勇面色發(fā)急，反正他也懂些拳腳，正想要不要死拼之際，忽然聽(tīng)道身后的小娘子笑著說(shuō)：“你別怕，當(dāng)年要追殺你們的又不是我。若真是我，知道你們?nèi)业南侣浜螅趾伪貑握心阋蝗藖?lái)？”

    他聽(tīng)聞后，稍稍松半口氣，卻仍是警惕。緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，終于正眼朝前看：“敢問(wèn)娘子要做什么？”

    喻姝莞爾：“放心，我要做的事與你們無(wú)關(guān)，更不會(huì)去害你全家。說(shuō)不準(zhǔn)，還能幫上一把。當(dāng)年官府判定，你兄長(zhǎng)是掉江里淹死的。其實(shí)并非，而是有人想殺他，不，那個(gè)人應(yīng)該想對(duì)你們?nèi)亿s盡殺絕，只是你哥哥死在先頭。”

    “你難道不想知曉，當(dāng)年你兄長(zhǎng)是怎么死的，誰(shuí)殺的么？”

    第16章 救美

    吳勇從盛王府離開(kāi)的時(shí)候，兜里揣著喻姝給的五十兩銀子。

    他想起主家娘子說(shuō)，殺害他兄長(zhǎng)的人與她也有仇，讓他務(wù)必妥善存好兄長(zhǎng)的遺物。等過(guò)幾日她抽了閑，會(huì)親自去一趟他家。此事若能成，不僅還有一百兩銀子，他兄長(zhǎng)的大仇也能得報(bào)。

    吳勇本沒(méi)想用兄長(zhǎng)的仇恨換銀子。兄長(zhǎng)當(dāng)年死得蹊蹺，他也生疑過(guò)，可無(wú)奈百般尋找卻沒(méi)有證據(jù)。如今舊事重提，有人肯幫他一把，吳勇很是樂(lè)意。

    他有幾分信喻姝的話，因?yàn)樾珠L(zhǎng)死去的前一年還是喻家主母的馬夫。他心里隱隱覺(jué)得，兄長(zhǎng)的死與喻家脫不了干系。

    ...

    自從上一回喻姝幫了秦汀蘭的忙后，秦氏尤為感激，更把她視作自己那一方的人。

    汀蘭說(shuō)話討巧，滴水不漏，又慣左右逢源，十分得皇后與各宮娘娘的喜歡。這遭她過(guò)生辰，比起別的妯娌，收禮是最多的。

    喻姝見(jiàn)汀蘭素來(lái)喜歡珍藏些雅士名畫(huà)，前不久皇后還賞了女子經(jīng)徳，思來(lái)想去，便送去一幅名家真跡的列女古賢圖。

    秦氏一見(jiàn)果然大喜，拉著她的手說(shuō)了好一會(huì)親熱話。

    來(lái)肅王府的賓客女眷許多，喻姝平日也很少主動(dòng)跟人往來(lái)，除非有人先找她。

    她見(jiàn)大皇子豫王夫人、荀瑯畫(huà)、崔含雪幾個(gè)都有來(lái)。崔氏和汀蘭不對(duì)付，只送了禮，客套兩句，便氣昂昂地托辭離開(kāi)。

    豫王夫人，荀瑯畫(huà)乃是汴京世族閨秀的出身，來(lái)往賓客女眷不乏她們閨中好友，一見(jiàn)如故，便親親熱熱與人說(shuō)笑去了。

    喻姝帶著采兒從早上坐到晌午，用了膳食過(guò)后，正巧秦澧蘭過(guò)來(lái)問(wèn)：“夫人怎不去同人說(shuō)說(shuō)話呢？一人獨(dú)坐該悶了。”

    喻姝笑說(shuō)：“好多娘子們我都不識(shí)得，也不甚相熟，若是硬要湊熱鬧，也怕惹別人不待見(jiàn)，到時(shí)候多難為情。”

    “這有什么？”

    澧蘭作勢(shì)要去拉她，“我引夫人去認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，以后也就有伴了！”

    澧蘭盛情難卻，喻姝正想著要怎么推辭，忽然聽(tīng)到秦汀蘭說(shuō)話。

    “才用過(guò)膳人就跑沒(méi)了，我正尋你呢五弟妹。”

    汀蘭從不遠(yuǎn)處的花圃走來(lái)，看一眼澧蘭：“jiejie也在呢。”

    說(shuō)罷，汀蘭便伸出雙手，親熱握住喻姝，跟澧蘭笑說(shuō)：“我便說(shuō)我這弟妹是個(gè)聰慧熱心的，前不久幫我說(shuō)服了盧大娘子，可解了一樁燃眉之急。唉，說(shuō)起燃眉，我近兒又遇到了樁難事，可得與你們倆說(shuō)道說(shuō)道。”

    喻姝一個(gè)人坐得清閑，也沒(méi)有能夠交談解悶的人。聞言不禁來(lái)了好奇：“何事呢？”

    “如今這天，是一日比一日更冷，我瞧著要不了多久也會(huì)下雪的。再等個(gè)把月便要進(jìn)年關(guān)了，你們也知曉，一進(jìn)年關(guān)，宮里開(kāi)銷便大，后頭還有除夕這樣的大小宴，祭祀儺儀，開(kāi)支實(shí)在是多。皇后娘娘有心cao練我與瑯畫(huà)，昨兒便召我倆進(jìn)宮說(shuō)了一通，要我先備著，等年關(guān)了算一算宮里各部零碎的賬簿。算好了則匯給瑯畫(huà)，讓她算大塊的。”

    嘴上雖說(shuō)是皇后有心cao練，秦汀蘭心里卻是不滿極了。

    這哪是有心cao練？皇后明顯只想cao練瑯畫(huà)，自己不過(guò)是中間鋪路的罷了！

    琰王得勢(shì)，又是出身高貴，風(fēng)光霽月的存在。皇后膝下無(wú)子，有意扶持琰王，誰(shuí)又看不出來(lái)這些？便是她的嘴比瑯畫(huà)再巧、再討喜，伺候得比瑯畫(huà)再費(fèi)心，在皇后心里也比不上人家的。

    那些零碎的小賬開(kāi)支，以為她看不出么？這活可真真是費(fèi)力不討好，她要把分塊的開(kāi)支算得半死，瑯畫(huà)只需整一整她算的，便能復(fù)命。

    而一旦其中出了紕漏，這鍋還得她秦汀蘭來(lái)背！

    況且，汀蘭自嫁到肅王府，一開(kāi)始還會(huì)看看賬簿。可沒(méi)過(guò)多久，心覺(jué)各種大大小小的賬簿計(jì)算繁瑣，心思便不在這上頭。她把府里的賬簿都托給幫扶的姑姑算，自己一心放到名門(mén)各家女眷的應(yīng)酬里。

    多年不曾上心，她哪還能細(xì)細(xì)地算呢？

    汀蘭越琢磨，越不愿接這個(gè)活。

    在外人看來(lái)這活是皇后看重她，卻不能抗懿旨不遵。

    秦汀蘭素有三分玲瓏心在，即便心對(duì)皇后有所怨懟，面上也不曾流露分毫。相反，她還要讓旁人覺(jué)得，皇后十分器重她。

    澧蘭以為汀蘭只是被忙著了，便好聲安慰說(shuō)：“娘娘那是看重你呢。你若真覺(jué)得吃力，也可找盛王夫人幫忙一二。你不是也說(shuō)，陶姑姑跟娘娘贊，五弟妹賬算得甚好嗎？”

    澧蘭本意是想夸一夸喻姝，哪料此話是有心人誘她說(shuō)的，正中汀蘭下懷。

    汀蘭心里松口氣，忽然滿眼乞求地望向喻姝，“弟妹可愿嗎？”

    喻姝一愣，沒(méi)有立馬作答。

    肅王府的內(nèi)宅事，以及秦氏常去的應(yīng)酬她也聽(tīng)過(guò)些。她若一答應(yīng)，幫忙可不是澧蘭說(shuō)的“一二”。汀蘭有五六年沒(méi)算過(guò)賬簿，這一幫，可是得從頭幫到尾。

    “好么五弟妹？”

    秦汀蘭再一回拉住她的手。

    這對(duì)喻姝而言其實(shí)不好抉擇。

    她在汴京認(rèn)識(shí)的女眷不多，秦汀蘭應(yīng)該是其中與她最要好的。倘若這回拒了汀蘭，也不知會(huì)不會(huì)與她生出嫌隙？

    喻姝不愿與之生隙。

    可皇后要秦氏看的賬簿又實(shí)在繁瑣細(xì)碎。汀蘭這回會(huì)找她，估計(jì)是上一次幫忙說(shuō)服盧大娘子，讓人覺(jué)得她真真是個(gè)“活菩薩”，若有事相求，必定不會(huì)拒絕。

    事都不是容易的，倘若這一回幫了，下一回汀蘭會(huì)不會(huì)更放心，理所當(dāng)然地找上她？

    喻姝看得透徹，幾廂較量下，心里道：若汀蘭真因我不代她算賬，而惱了我，如此一來(lái)這朋友不交也罷。

    她搖了搖頭，秦汀蘭握住她的手一松，臉色真的拉了下來(lái)。喻姝即便早有預(yù)想，心里還是難過(guò)了一下。

    澧蘭見(jiàn)狀，忙拉上兩人的手道：“哎呀呀！我險(xiǎn)些給忘了，盛王夫人年關(guān)好像也是不得閑的！我前幾日剛托了夫人一個(gè)大忙，給夫人加擔(dān)了。”

    喻姝知曉澧蘭是在好心開(kāi)脫。汀蘭失意是應(yīng)該的，可除此之外微惱的模樣卻沒(méi)得讓她一悶。

    她也有了點(diǎn)不高興，本想默不作聲，誰(shuí)知澧蘭又朝她擠眉弄眼。喻姝無(wú)法，只好道：“是了嫂嫂，秦娘子是有事相托，我抽不出空閑來(lái)......”

    汀蘭的臉色這才好了些。

    看了喻姝一眼，復(fù)而去拉她的手：“唉，也無(wú)妨，要早說(shuō)五弟妹是被事纏住了。我就知曉五弟妹是一心待我的。”

    ......

    秦汀蘭的話留在喻姝的腦子里。