“陛下寬厚，覺得留下無妨。但，倘若不加嚴懲，這種風氣一旦縱容，有點美色的婢子正經活都不干，只想著爬龍床做主子，后宮豈不成了荒唐□□之地？讓百官知曉，恐污陛下圣名。”

    皇帝想了許多日，正要同意皇后的嚴懲，竇玉卻磕著頭說，最近做活時胃里犯惡心，腹中許是有皇嗣。

    召來御醫一診果有喜脈，皇后百般惱怒，卻只能無奈作罷。

    竇玉生了個皇子，欣喜不已。本以為可算飛上枝頭變鳳凰，卻未料黃粱一夢。

    產下五皇子的第二日，她見到的不是皇帝的封賞，而是送她歸黃泉的三尺白綾。

    藉之名由——以正宮闈。

    喻姝翻看宮妃送禮的名冊時，想起這點子事。

    案上的燭燈晃了晃，灰長的影子拉在紙簿上。頭頂有一道聲音悠悠下來：“我聽十七說，下午寐娘來找你了？”

    “說的什么？”魏召南笑問。

    喻姝放下賬目抬頭，只見他面上似笑非笑，就像在好奇他那美人的舉動。

    “她來請安奉茶。”

    這話說完，魏召南哦了聲，臉上沒半分動靜。正逢外頭人報水，他便撤了身去浴房。

    喻姝留在新婚氣息猶存的空房里，揣摩那番神色，忽然想起新婚夜里他說什么“不忌不妒才是好”，果然是存了納美妾的意思呀。

    *

    且說第二日魏召南同她回門，剛下馬車，朱漆大門的石獅旁，喻潘夫婦早一步來等。

    拜了盛王，林如蔲親熱拉住喻姝的手：“母親可盼了好久呢，快快，引五殿下往里頭去。”

    八月的中下旬，天高氣爽，府邸門前滿地都是秋黃葉，掃完又落，紛紛揚揚，那樹干子還是不見禿的。

    今日回門，開家宴會親友。

    喻老家主和喻老太幾年前就走了，現在闔府上下全由林如蔲說了算。

    樸色雅致的大堂屋坐了喻潘、林氏、喻成鄴、喻梁、喻源等人。其中喻成鄴乃林如蔲嫡出，喻梁、喻源則是喻潘兩個姨娘生的。

    雖說魏召南在汴京是極壞的名聲，跟他幾位哥哥相比，那是出了名的風流。可王再怎樣也是個王，終是高百官幾頭。

    屋里四人正陪著盛王說話。林如蔲向來不耐聽男人們聊國事，聊寇患，便托了個由頭出來，正見喻姝站在庭中花圃旁，同喻家姑嬸親戚們說話。

    她偷偷聽了會兒，不由得想笑。竟是在說盛王待自己多好多好呢！沒得叫人臊。

    林如蔲心下冷笑，這女兒還真是隨她娘，同樣的貨色，借著一張臉勾男人。偏老天賞個好運，能讓她們揀高枝，嫁給自己配不上的男人。可惜都是白癡傻個兒的，嫁了盛王又怎么樣？人府里養了一堆美嬌娘呢，最是浪天的性，還以為自己嫁了個好夫婿。

    喻姝瞧見門邊一抹水紅裙角仍在，眼眸意動，繼續同嬸娘說笑。

    正說著，便有聲音從屋門邊傳來：“原來在這呢，讓母親好找。”

    喻姝佯吃一驚，見林如蔲步履曼曼來，握住她的手言笑：“母親可是把你當心肝地疼，如今嫁的好，我也安心啦。”

    嬸娘暼一眼喻姝，抿嘴笑：“是不？姝兒是個可人疼的。”

    林如蔲又笑了，對幾個姑嬸閑聊：

    “秦家那門親事，當初我還想給姝兒說呢。話說秦家也是好門戶，差點就把親事議下了。但我家姝兒可是個慧眼的，便是外頭算命先生也不如她通透，竟知自己的富貴之日還在回頭，果然，如今是盛王妃了！”

    喻姝便知林如蔲有別的心思，心下連連冷笑。話挑著好聽的講，暗里卻是在說她攀權附勢，眼高手低。

    有兩三個姑嬸素日就與林如蔲走動的多，心里也不怎么喜歡這個被接回喻家的嫡女。在外頭待了這么些年，可不就是為了榮華富貴才回汴京？

    剛剛又聽了林如蔲一番話，臉上依稀有唏噓之色。

    喻姝嘴皮功夫向來利索。眾人跟前話雖很少，總跟著點頭應付，想說時卻是一套套的理在。有時理歪些，也能講的人難辯。

    她正要開口說笑，忽然有一人過來打斷。那耳熟的語調慢條斯理，帶著笑意：

    “岳母此言可差矣，我夫人是圣上賜婚，怎么又成她是算命先生了？”

    說罷便朝著眾人微微頷首，“岳母安，各位姑嫂嬸嬸們安。”

    眼見來人一身鮮艷的錦衣蟒袍，生得那俊氣倜儻樣，不是魏召南又是誰？見他問安，皆紛紛垂目：“不敢不敢......”

    喻姝卻是也愣了下，沒想到竟是他來。

    “岳父有話要交代幾句，夫人隨我去吧。”

    魏召南領著她往堂屋去，走著，忽地轉頭問：“你同秦家議過親啊？哪個秦家？可是肅王妃的娘家，給事中秦茂？”

    “是他家。”

    “秦茂有四個兒子，一嫡三庶，年紀都與你相近，你母親看上哪位了？”

    “嫡長子，秦放。”

    喻姝本猶豫該不該說，但此時卻沒什么好瞞的。她以為魏召南是介意她議過親，如今又來嫁他。卻聽得他一聲嗤，“你母親是想你死呢。”

    這極微極輕的一聲，卻讓喻姝霎時血液僵凝，不由引她想起某個雷雨黃昏的山神廟。

    那時喻姝剛被接回汴京，林如蔲已替她相中一門親事——正四品官秦茂的嫡長子，也是秦汀蘭之弟，秦放。

    這秦放年方二十三，生得豐神俊朗。又是進士出身，才華斐然。

    只是他娶過妻，妻子在一年前死了，如今膝下無子無女。在旁人看來，雖說喻家小娘子嫁去是做填房的，倒也不失妥當。

    要說林如蔲面上親熱，心下卻厭惡她。相中的這門親事，看上去似乎是和美的？

    喻姝心下奇怪，

    怎么偏相中秦家了？秦家之上不乏有幾戶四十來歲，死了發妻的官人。難道只想搏一個賢良母親的名聲？

    她困惑了許久，暗中也費心思查了秦家很多，卻沒有頭緒。

    直到有一日，喻姝隨嬸娘上山拜廟，竟偶遇了秦夫人帶兒子來，也說求姻緣。

    嬸娘與秦夫人對看一眼，便互相了然。

    秦夫人引秦放給喻姝認識，溫溫笑道：“聽說小娘子從揚州回來，許多人還不認識。喻官人與我家素有幾分交情在，你倆也可好好認識下。”

    只見那秦放確實偉岸，面容清秀。他朝她一禮而笑，“小娘子安。”

    喻姝正要還禮，一團雪白似飛得躥來，撲在秦放的衣衫下擺。眾人皆嚇了跳，連連退了幾步，但見秦放彎腰抱起，才看清那是只受驚的貓。

    后來上馬車回去時，嬸娘的心悸忽然犯了。急忙摸向衣帶，哀哀續續地呼道：“糟了...糟了！荷包不見了！里頭有味我吃的藥......許是、許是添完香油錢沒系好，給掉了！”

    此時外頭下起瓢潑大雨。

    喻姝翻出僅帶的三把油紙傘，想了片刻，便留下侍女們照看，帶著采兒和一個家仆回山廟，三人分頭找。

    廟里的香客幾近散去，濛濛雨中少見人影。

    她在神殿的門角邊找到荷包，剛打著傘要出去，忽然聽到嘩沙雨鳴里一聲細細、尖銳的慘叫，渾身一震，似乎就在附近。

    雨聲掩去了她的腳步聲，喻姝沿著墻根急急走幾步，繞到大殿后頭，竟瞧見白衫的秦放蹲在廊柱邊，手里死死按著一只雪白的貓。

    是下午的那只！

    雨水打濕過貓毛，小貓被壓彎了四腳，嚇得嘚嗦不已。秦放將烈焰的火把抵在貓背上，輕聲如鬼魂地笑著，“你不是冷么？我替你暖一暖，你叫什么啊？下午不是還往我腿上蹭么，這會兒又怕了？”

    突然一聲驚雷，將喻姝的魂魄打回腦殼。她只快快一眼，逃也似的揣著嬸娘的荷包跑了。

    回到馬車上，嬸娘吃了藥緩下一陣。喻姝裙裳微濕，周身隱隱發寒。

    黯色穹廬下又一聲驚雷，她的眼前竟跳出秦放妻子死時的臉——那是張看不清面目，卻死相可怖，慘烈灰白的面孔。

    第7章 瘦馬

    魏召南見她僵了一瞬，本就膚如脂玉，在初秋燦日下透著光，整個人更白皙了。喻姝似乎想到了什么，神情怔怔然須臾，很快又變得清明。

    他去拉她的手，那只柔荑真就像玉似的，有些涼。

    喻姝不解地抬眼，他仍拉著她的手往前走，笑說：“汴京有個官員的正房娘子生不出兒子，毒啞了房里一個狐媚小妾，把人家剛生出的兒子接過來養，寄在自己名下。每逢日子不如意時，便對這個兒子動輒打罵，但怕被她家官人察覺，就用細銀針入皮。打罵完，又想起這個兒子已經是自己后半輩子的倚仗，不免暗悔，又哭又心疼。不過她的手段也是了得的，能把女兒嫁與肅王作妃。”

    最后一句話，讓喻姝確定了他在說誰。

    被他握住的手漸漸失去知覺。

    那不是一個人滿帶情意地去牽，喻姝覺得像塊大石鉗住她，定定的目光要從她眼里看出點什么。

    她勉強含笑的一句“謝殿下告知”剛說出口，魏召南便松開手，看向假山嶙峋的某一角。淡笑問：“夫人嫁我，也不單是因為圣上賜婚吧？”

    喻姝一時間摸不懂他的意思，見魏召南神色閑淡，像隨口一問似的。她便輕快嗯了聲，也一答：“妾身確實上仰皇恩，戀慕權貴。”

    換作任何一個人，聽到她這么說，都會覺得實誠。她嫁進皇室，除了圖顯貴權勢，還能圖什么呢？

    魏召南回頭看她，明艷的小臉在秋日艷陽下如海棠綻放，風動池漾，她的容色始終能迷惑到人，那種心志不堅之人。

    魏召南只是笑了笑，不作言語，帶著她往正堂走：“你爹真在尋你過去。”

    *

    用過午膳，喻姝聽喻潘說了好些德訓。做禮會親友，轉眼間傍晚過去。

    夜里府上擺了客宴，來的都是喻家族里親戚。

    席間，喻成鄴吃了幾盞酒作罷，朝他爹娘拱手：“今日兒子不知怎么，有些頭暈眼花的，便不打擾盛王殿下和貴客們雅興，先辭去。”

    林如蔲擔心了下，才要站起，喻潘拉著她又坐下。擺擺手道：“去吧，不適就早些回去，讓人給你熬些湯藥。”

    喻成鄴忙應，斂著衣袖從門邊出去。喻姝兩只眼睛盯在喻成鄴身上，那副匆匆的容色，莫不是急著回去偷.歡吧？

    她知道喻成鄴最近的心思不在備考殿試之上，反而迷戀女色。

    起先林如蔲一直怕娶婦會讓自己兒子沉溺女色，今年一直沒給張羅。但喻成鄴卻不是個能耐住情.欲的，他娘不讓碰女人，自己便私下弄了個女人進院子，藏嬌藏到了家里來。

    只怕他爹娘還蒙在鼓里呢。

    喻姝拈起只圓溜的蒲桃，剝了皮丟嘴里，瞇著眼悠悠地想。

    過了會轉頭，朝仍在推杯換盞的魏召南笑說：“屋里太悶，妾出去透透風。”

    魏召南頷了頷首，她又起身朝喻潘林氏一禮，走出屋外。

    夜色上乘，星光散漫。

    她捋起鬢邊一縷落絲，望向天上明月，雙眸似寒玉，清亮亮的。

    喻成鄴的院子坐落西北角，然布局講究。

    林氏前有替兒子議門顯赫親事的念頭，月前請了十幾個匠人又重新修整園林屋舍，前頭有亭臺水榭，假山池沼，并栽十來種花卉，不可謂不精致。