他害怕地看了眼前的諸位大人一眼，道：“我們家巡檢使一聽說有流民帶頭鬧事沖進了宛平縣縣衙，就擔心這些流民會逼著碧霞寺的僧人開倉搶糧，留了我在巡檢司等諸位大人，自己帶著巡檢司衙的人去了碧霞寺。”

    白大人臉陰沉得像那滾滾的烏云，咆哮道：“那他之前怎么不來報我？”

    來者不知道他是什么人，不敢回答。

    元允中嘴角泛起一絲冷意，道：“這位是兵部尚書白大人。”

    來者聞言臉色微變，磕磕巴巴半晌都說不出一句話來。

    元允中見了道：“看你這樣子，應該是巡檢司的巡護吧？”

    巡檢司有巡檢使和副巡檢使。巡檢使是正九品，副巡檢使是從九品。再就是不入品的文書和巡捕。可就算是不入流的文書和巡捕，那也是朝廷承認的衙役。但那些輔助巡捕的巡護則是由各巡檢使或者是副巡檢使任命，隨時可以任命也隨時可以解聘。

    來者卑微地低下了頭，輕聲應“是”。

    元允中道：“你等會就隨我行事。等救出你們巡檢使，你若是想回巡檢司，我會跟你們巡檢使說一聲，升你做巡捕。若是你不想回巡檢司，宛平衛、上十二衛任你挑選，我來給你廷推。”

    也就是走正規的途徑，成為一個小吏。

    而且像他們這樣沒品的小吏，在巡檢司這樣的地方是可以接班的。

    對于他這個年紀，他這個資歷，可謂是鯉魚躍龍門，一步登天了。

    來者喜出望外，連連給元允中磕頭，道謝。

    自然也不怕白大人了，道：“我們家巡檢使之前來求見過白大人，可連白大人的面也沒有見著就被趕出去。后來一打聽，才知道原來白大人是要剿匪。我們巡檢使連嘆了幾天氣，還是帶著人去了碧霞寺。不過，他走的時候叮囑我，說要是朝廷派人來找巡檢司的人問宛平縣的事，就讓我把他的消息告訴諸位大人。要是沒有去問，就讓我到時候給巡檢司的人收尸，證明他們沒有和那些流民同流合污就行了。”

    白大人臉色鐵青。

    議事廳的其他人俱神色復雜。

    元允中卻氣極而笑，好一會兒才挑了挑眉，高聲問陳指揮使：“可能守住宛平縣兩處糧倉？”

    陳指揮使胸一挺，聲音洪亮地道：“下官定不負大人之托，人在糧倉在！”

    史大人也情緒激動，連聲道：“下官定與陳大人共進退！”

    元允中點頭，陳指揮使和史大人出了議事廳，點兵點將去了。

    他則和項大人等開始布署攻打宛平縣衙和石景山的事宜。最終決定項大人在此主持大局，宛平縣由王指揮使負責，石景山由元允中負責。

    白大人很是意外，看了元允中一眼，神色間再也沒有了之前的倨傲。

    項大人卻很擔心，道：“我看還是我去攻打石景山吧？我從前巡撫過九邊，打過幾次仗。”

    他就算是久攻不下，京城附近這么多的衛所，怎么也不會見死不救。可元允中是元浩然獨生兒子，又是皇上的心頭寵，要是在他手里出了事，就算元家會饒他皇上也不會饒了他的。

    元允中態度很堅決，道：“那位趙老伍，說不定是熟人。還是我親自去會會他。他應該還不知道寧王的死訊。”

    眾人都很詫異。

    元允中卻已大步朝外走：“這件事就這樣決定了。皇上既然讓我來處理此事，諸君就應當全力配合才是。”

    他心里暗暗嘆氣，知道項大人為什么要這么說，也能理解項大人為什么要這么做，只是心里到底還是有些意難平。

    君子不立危墻之下，他現在有宋積云，也要為小家考慮了，以后應該不會再讓別人有這樣兩難的選擇了。

    他騎上馬，帶著他外祖父送他的幾個護衛往石景山去。

    眼角的余光一瞥，卻看見徐光增鬼鬼祟祟地躲在幾個留在這里的校尉身后，顯然是害怕跟著他去了石景山會遇到危險。

    元允中冷哼一聲，沒有管他，帶人去了石景山。

    *

    石景山是附近一座比較大的山，山勢緩遲卻密林森森，很少有人會深入其中。這就讓去山林里的碧霞寺的路雖然多卻不好走。

    元允中想著得盡量勸這些流民去登記造冊做良民才好，萬一逃進了石景山的密林里去，風調雨順的時候在林中開荒自耕，等到年成不好的時候，肯定會出山作亂，到時候宛平縣的百姓遭殃，而宛平縣離京城又這么近，等同于順天府也不會安寧。

    只是讓他沒有想到的是，他剛剛接近石景山，石景山里就冒起了滾滾濃煙，還夾雜著婦孺的哭喊聲。

    他心里咯噔一下，忙讓斥候去打聽。

    很快斥候就來回話：“說是碧霞寺的僧人不讓流民進寺，僵持了幾天之后，流民想強行攻寺，寺里的僧人將寺院點燃了，說是燒了也不會留給這些流民。”

    元允中喊了聲“糟糕”，沉著臉下令之前負責去救巡檢司之人的校尉：“你們按計劃行事。活要見人，死要見尸。”

    他準備在這里圍截那些有可能四處流竄的流民。

    眾人恭敬地應“是”。

    有的人進入了密林，有人開始埋伏在要塞，也有人開始扎寨。

    元允中覺得這些流民應該會餓幾天之后才清楚自己的處境。

    第二天，攻打下了宛平縣衙的陳指揮使帶著墎子等幾人的頭顱來見元允中：“下官幸不辱命，平定了宛平縣民變，剿殺悍匪二十八名。其余人等全都關押了起來。”

    這是很大的軍功。

    他還咧著嘴高興地對元允中道：“兩座糧倉都沒事。”

    然后感慨：“真是一群不識字的。縣衙的文書里清清楚楚、明明白白地寫明了兩座糧倉在哪里，甚至糧倉的鑰匙就掛在戶房的墻上，他們卻是看也沒看那些文書不說，還把衙役幾乎都殺光了，在大戶人家搶糧吃，根本不知道有那兩座糧倉。”

    第373章

    這對元允中是一個好消息。

    那些糧食至少可以給流民設幾天粥棚了。

    他問陳指揮使：“史大人怎么沒有和你一起過來？”

    陳指揮使笑道：“史大人去給那些流民登記造冊去了。說是朝廷若是要招撫，也能事半功倍，省點力氣。”

    元允中頷首。

    沒想到史大人還是位能吏。

    他正想讓人去問問史大人具體的履歷，石景山那邊突然傳來喧囂聲、叫喊聲和辱罵聲。

    元允中皺眉，有校尉遠遠地跑了過來。

    “元大人！”校尉匆匆給元允中行禮，急聲道，“石景山那邊流民sao動。說是那些流民已經斷炊好幾天了，原指望著能攻下碧霞寺，取了碧霞寺的藏糧。可宛平巡檢使帶碧霞寺的僧人燒了藏糧，如今那些流民沒有了指望，要下山投誠，被趙老伍殺了祭刀，雖然嚇唬住了很多的流民，可有也些流民不滿，雙方起了爭執，打了起來。王指揮使覺得機不可失，失不再來，已帶人過去勸降。”

    元允中點頭，道：“可知道碧霞寺的情景？”

    校尉道：“已差斥候打聽了。”

    元允中換了軟甲，由家中的私衛護著，在陳指揮使陪同下，去了石景山腳。

    上十二衛出身的指揮使，可沒那么好的脾氣。

    所謂的勸降，也不過是先把人打一頓，不死即可，武力威脅罷了。

    等到元允中過去，地上已躺了很多的青壯年流民。

    在他們的痛苦的呻、吟聲中，其他的流民都怯生生地望著陳指揮使等人，不敢越雷池半步。陳指揮使還在那里兇悍地道：“皇上圣明，不殺你們。只要你們投降，往前的事既往不咎。否則，”他拔出半截腰刀，刀鋒在陽光下泛著寒光，令人畏懼，“刀下無情。就算你們去了黃泉路上，也別想轉世投胎。”

    話雖糙，卻鎮住了黑壓壓一片的流民。

    元允中覺得這位陳指揮使既然已經立威，他就不要去湊和了。

    他安靜地看著陳指揮使和那些流民拉扯著。

    史大人扶著個神色狼狽的二十來歲男子蹣跚著走了過來。

    “大人！大人！”他壓低了聲音焦急地道。

    元允中迎上前去。

    二十來歲的男子忙向他行禮。

    元允中這才發現這男子的頭發、身上都有多處焚燒的痕跡。

    他心中一動。

    二十來歲的男子已道：“下官仍宛平巡檢司巡檢使孫嚴，您趕緊派人往西邊追，趙老伍趁亂帶著幾個心腹已經悄悄地離開了石景山，在石景山的西麓還有一萬五千流民。我已經讓一個屬下跟了過去，可趙老伍武藝高強，而且為人很是警覺，不知道會不會被發現。”

    元允中神色微變，吩咐孫嚴：“你先下去休息，其他的事交給我。”

    孫嚴應諾，由著史大人扶著退了下去。

    元允中親自帶人追了過去。

    *

    深山密林里，水急灘險，合抱粗的大樹遮天蔽日，一行人手拿竹杖，不時地掃過面前的齊膝高的野草雜樹，艱難地朝前走著。

    “伍爺！”有人喘著粗氣道，“我們真的要去石景山西麓嗎？王爺那邊會不會出了什么事？說好了我們慫恿著這些流民鬧事，王爺趁機出城，我們在碧霞寺匯合，之后轉道保定府回贛。可如今已經過去七、八天了，也沒有看見王爺他們的人影。我們要是再去了石景山的西麓，豈不是更等不到王爺了嗎？”

    走在隊伍中間的趙老伍冷哼一聲，道：“誰說我們要去石景山的西麓？我們去碧霞寺！這個時候大家肯定都覺得碧霞寺是斷壁殘坦，沒有什么人了。卻不知道王爺之所以要和我們在碧霞寺匯合，是因為碧霞寺里王爺藏了些金銀財寶。不管王爺出沒出事，如今朝廷派了大軍來剿滅流民，我們正好趁著這機會‘死’在這里，取了那些金銀財寶遠走高飛，重新開始。何必要把腦袋吊在褲腰帶上一輩子都給他賣命呢！”

    “伍爺！”隊伍停了下來，眾人驚愕地齊齊望向趙老伍。

    趙老伍的幾個心腹立刻上前護在趙老伍的身邊，仿佛一言不合就要動手的架勢。趙老伍也目光兇悍地望著他們，道：“你們要是不想跟我走的，趁早出聲，我也不為難你們。等到了碧霞寺，自然會放了你們。”

    其余的人面面相覷，都知道趙老伍為了掩飾這件事也不會放過他們。

    幾個人心一橫，齊齊道：“我們跟著伍爺走，以伍爺馬首是瞻！”

    趙老伍滿意地笑，眼底卻冰冷一片，指了不遠處的一株仿若直聳云端的大樹，道：“看見沒有，走過那顆樹，我們就轉道往北，很快就能看到碧霞寺了。”

    眾人七嘴八舌地應著。

    突然有箭矢像雨點般朝他們射了過去。

    有幾個人連聲都沒有吭一聲就直接倒下，氣絕身亡。更多的則是大喊著開始揮舞著手中大刀一邊驚叫，一邊躲進大樹或者是草木林里。

    趙老伍躲在一棵合抱粗的古樹后面，幾次想離開都被密集的箭雨給擋了回去。

    他目光直直地盯著落在草叢中的白羽箭。

    閃著幽光的箭頭，大鵝的箭羽。

    這是朝廷正規衛所用的箭。

    而且只有上十二衛才敢這么奢侈地不把它當貴重的武器使用，一口氣射這么多箭。

    但他們是怎么知道自己行蹤的？又是怎么追上他的？

    他甚至隱隱有種感覺，他不是被追上的，而是有人早就算準了他的必經之路，在這里設了個圈套，守株待兔地等著他上套呢！

    那碧霞寺的東西就不能去取了。