功不唐捐，織染署的生意最后還是落在了陸家繡莊，陸鷺歡喜地備了幾分厚禮仍在周夫人的引薦下進宮謝恩，崔太妃道賀一番，尋個說辭支開陸鷺，單獨留下周夫人說話。

    “有句話，我一直不曾問過，但今日，我想要個實信兒。”

    崔太妃語氣雖和善卻帶著些嚴肅，周夫人心中已有猜測，面上不顯，笑著應：“太妃娘娘只管問罷。”

    “令暉的心思，你當是明白的？”崔太妃問罷這句，目不轉睛看著周夫人，等她的回答。

    周夫人認真點頭，崔太妃才接著說：“元諾的心思，我卻有些瞧不透，莫非，他有屬意之人？”

    周玘三番五次推拒穎安郡主的示好，崔太妃心中有過猜測，但見周夫人不曾主動提起，她便也沒有深問，左右她和圣上都決意成全穎安郡主的意愿，不妨睜只眼閉只眼，過去如何并不重要，他們只要周玘以后的真心。

    周夫人忙搖頭：“元諾自幼身體不好，不喜與人交往，這些年閉門苦讀，姑娘都沒見過幾個，哪有什么屬意之人，他就是性子拗，不開竅罷了。”

    崔太妃審視地看著周夫人，須臾才點頭：“這樣最好，我今日問你這些話，也是看在私交的份兒上，不然，等圣上賜婚，元諾再抗旨不遵，就是欺君之罪了。”

    周夫人勉強笑笑，說句：“怎敢欺君。”

    “這兒女婚事向來都是父母之命，媒妁之言，你既答應了，元諾那里想必也沒問題，等尋個日子，我就跟圣上坦白了，你瞧如何？”

    周夫人道：“憑太妃娘娘做主。”

    離了皇宮，周夫人心事重重，一路恍恍惚惚回到了周家，才真真切切意識到一件事，她方才撒謊了，她欺騙了崔太妃，欺君之罪。

    可其實，從她放任自己與崔太妃親近，接受穎安郡主的示好開始，她心中就已經有了選擇，她就知道會走到這一步。

    崔太妃果真看不透周玘的心思么？

    都是過來人，怎會看不透？不過裝糊涂罷了。

    崔太妃沒有直接強硬地讓圣上賜婚，約是吸取之前華陽縣主想嫁周玘而不得的教訓，怕他故技重施，才揣著明白裝糊涂，看上去但行好事、不問前程，實則在一點點滲透瓦解，不動聲色攻城略地。

    聽崔太妃的意思，這層窗戶紙很快便要捅破了，約是怕周玘沒有分寸抗旨不遵，這才提前警醒她，讓她規勸自家兒子，別把事情做的太難看，畢竟天家已給足了面子。

    入夜，周夫人久久難眠，敲開了兒子房門。

    周玘剛剛放下筆，將給陸鳶的信裝進信封，見母親憂心忡忡進門來，忙問：“母親這是怎么了？”

    “元諾，今日崔太妃問我，你可有心上人，我撒謊了，說你沒有。”周夫人直截了當地說。

    周玘面色微變，卻旋即鎮定如初，“我有心上人的事，母親不知也在情理之中，不算欺君。”

    “你何必自欺欺人？難道你不明白，崔太妃既問出這句話，說明圣旨就快到了，你難道還要推脫？”

    “母親，我不會接旨的，我會向圣上表明心跡。”周玘目光堅定，按著信封，那上面寫著陸鳶的名字。

    “你當真以為圣上不知你心思嗎？圣上若果真不知，為何不早早賜婚，為何要等這么久？”周夫人質問。

    “元諾，圣上在給你面子，在給周家面子，圣上用心良苦，他希望你明白，他不看好你和阿鳶，他在給你鋪一條更好的路，你不能視而不見，你不能眼里只有阿鳶！”

    “母親！”周玘少見地失了溫和，按著信封的手背爆出青筋來，“你不該這樣對凌兒！”

    提起陸鳶，周夫人點點頭，“我是對不住阿鳶，我也在盡力彌補，說句不好聽的話，阿鳶是商人，很多事，她看得比你明白，否則四年前，你也不會病那一場。”

    “你在記恨凌兒？難道要她不管自己父親死活么？”

    周夫人眉頭一蹙，“元諾，你可聽說過大長公主的第一任夫君？”

    周玘不語。

    周夫人接著道：“你年紀小，有些事大概不知道，當年大長公主很受先帝恩寵，她看上了一個郎君，但那郎君有家室，你可知先帝如何做的？”

    自上次宮變后，大長公主便沒了影蹤，也不知是死是活，加上新帝登位，京城幾乎聽不到任何大長公主的消息，好似一夕之間，她所有痕跡都被抹滅地一干二凈，更莫說那些陳年舊事了。

    “先帝賜死了那位郎君的妻子。”

    周玘呼吸猛地停滯了片刻。

    “那位郎君的妻族也是綿延百年的世家，比陸家有過之無不及。”

    見周玘面色發白，周夫人緩和了語氣，繼續說：“圣上明知你有屬意之人，卻不曾開口詢問一句，只是一味撮合你和穎安郡主，你當圣上存的什么心思？”

    “你可曾想過，你向圣上表明心跡，說屬意阿鳶，后果是什么？阿鳶與安國公有過牽扯，且叫我看來，這牽扯至今未斷干凈，你和安國公陷于同一女子，還同朝為官，這事光彩么？”

    “拋開這些都不談，不談阿鳶，只談我們自己，談周家和你父兄，你可以辭官，甚至可以抗旨不遵，后果呢，欺君之罪，牢底坐穿？你父親年過五旬了，一生清正忠君，你要讓他晚節不保，背上一個欺君的罵名么？你二嫂嫂還懷著身孕，你要讓她在牢里做母親么？”

    周玘眼神暗淡，沒有一絲光，“母親，這是我自己的事，我辭官，圣上若不允，我也只有抗旨不遵一條路。”

    “啪”的一聲，周夫人一掌錘在桌案上，氣惱狠了：“什么叫你自己的事？你說與周家無關就無關了？誰認你這樣的說法？若都可以這般輕易撇清，還要什么連坐法？”

    “元諾，你的命，不是阿鳶的，也不是你一個人的，你不能這么自私。”周夫人悵然嘆了一句，“你當崔太妃為何不遺余力幫我、幫阿鷺拿下這樁宮里的生意？這潑天的人情，你母親我已然領受了，若做不成親家，便只能拿命來還了。”

    說罷這些，見周玘良久不語，周夫人起身欲走，“元諾，明知前面是深淵卻還要跳下去，那不是情義，是愚蠢，你好好想想吧，你向來懂事，會知道怎么辦的。”

    “母親，你幫阿鷺，是真心補償么？”周玘漠然問道。

    周夫人如實說：“都有。”

    有補償的心思，也想借此堵了陸鳶的路，讓她即使知曉真相，也有所顧忌，且陸鳶比他們想象的要堅韌的多，有些東西雖然殘酷，可她應該受的住。

    “母親，你不會良心不安么？”周玘聲音有些澀。

    周夫人轉頭看著兒子，“若是四年前，你和阿鳶能成，我會笑著喝了她敬的茶，但時過境遷，你有你的路，她也有她的路，各自珍重，是你們最好的結果。”

    說罷這句，周夫人轉身離去。

    周玘低頭望著手下按著的信封，那名字鮮活明亮，仿佛要跳起來，笑嘻嘻對他說：“元諾，不許任性，不準告假而已，哪里就到辭官的地步了？”

    卿本凌云木，既入廟堂，鴻圖得展，安能輕言棄之？

    陸鳶勸他好好做官的話猶在耳畔。

    暗寂的夜里，燭火搖曳，忽噼啪爆出一聲燈花，似有喜事將至。

    周玘抬信湊近燭火，眼見那火苗登時竄了起來，很快向他手邊蔓延而來，似猩紅的信子，要吞噬一切。

    周玘卻并沒松手。

    凌兒說：“你要好好吃藥，才能伴我長久！”

    母親說：“你的命不是你一個人的，你不能這么自私！”

    火苗落地，很快奄奄一息，唯剩七零八落的灰屑。

    第57章 讓她死心 ◇

    ◎這婚事就是明明白白的交待◎

    麟德元年, 冬月朔日，兩道圣旨到了周家，一道提撥周玘為門下侍郎, 一道賜婚穎安郡主, 月末完婚。

    京都嘩然，一時之間，周家賓朋滿座，宴飲達旦，連圣上都幾度親臨, 榮寵無二。

    陸家卻是門戶緊閉, 陸敏之怕陸鷺去周家鬧事，已將她鎖在閨房四五日了，派了十幾個家奴看守。

    “老東西，我就去替jiejie問問元諾哥哥，為何要娶別人, 你放我出去！”

    陸鷺拍打著門扉, 大聲叫嚷，為了保存體力與父親對抗，她這幾日一頓飯都沒有落下，喊的嗓子都快啞了。

    陸敏之氣道：“有什么好問的，圣上賜婚, 他能抗旨不成？再說了，門下侍郎，你知道那是做什么的嗎？出納帝命, 審議政令, 若非這門婚事, 他憑何坐上那個位置？你老實些, 兩家或許還能和和睦睦的！”

    “老東西，你以為元諾哥哥是你嗎！他才不是攀高踩低的人！”

    “人往高處走，水往低處流，你個丫頭片子年紀輕，別把人想得太高貴！”陸敏之隔著門扉與女兒叫嚷道。

    “老東西，你有本事放我出去！”陸鷺氣得咣咣踢門。

    “你聽我的勸，好生待著，就此打住，以后見面，他還是看著你長大的元諾哥哥，你有事求過去，他還是會盡心盡力幫你。”

    陸敏之拎著一個酒囊，坐在陸鷺閨房外的石階上獨酌，自言自語道：“你個傻丫頭，真當別人幫你是白幫的，天家的人情，那是誰都能領受的嗎？你還去問，你有什么臉去問？周夫人一句話就把你懟回來！沒有皇親這層關系，這人情憑你還得起？”

    “你當這賜婚圣旨是圣上一時興起？這是天家和周家早就謀劃好的！你當圣上初登位時為甚不肯給周玘高官？我告訴你，在這等著呢！”

    房內安靜了好一會兒，許久才幽幽遞出一句：“你是說，柳伯母她，根本沒想過認jiejie這個兒媳？她盡心幫我，只是想和陸家兩不相欠？”

    陸敏之哼道：“你以為呢，良禽擇木而棲，有更好的，她怎會還瞧得上你jiejie？你jiejie畢竟和離過，你真當世人如此寬容，憑一個情字就能擔待一切？”

    房內再度陷入沉靜，靜得陸敏之都慌了神，拍拍門扉，喚女兒：“阿鷺，你想開些，人心就是如此，你以后多留個心眼兒罷。”

    “是，是周夫人逼元諾哥哥的，是不是？元諾哥哥不是這樣的人……”陸鷺哭著說道，似在說服自己，又似在尋求一個肯定的答案。

    陸敏之嘆了聲，“人生在世，總要有各種枷鎖，誰也掙不開，而且……”

    周元諾終究年輕了些，治事或許尚可，對治人之術，還不如他母親看得透徹。

    “都怪你！”陸鷺忽而重重一腳踢在門扉上，“要不是你，四年前jiejie和元諾哥哥就成親了，哪會是現在這地步！”

    陸敏之沉默了好一會兒，灌了幾大口酒，說：“阿鷺，你還小，不懂，周元諾降不住你jiejie，也護不住你jiejie，四年前他們若成婚，如今，周元諾或許是一個庸庸碌碌無名之輩，或許，懷璧其罪，也會面臨今日之困境。”

    “你胡說，我才不信你！”陸鷺嚷道。

    陸敏之氣得笑哼了聲，“蠻不講理的丫頭！”

    灌一口酒，仍是耐心道：“你好好想想，這么些年來，是不是你jiejie一直在助他護他？”

    “你jiejie太傻了，竟甘之如飴。便是這次，你jiejie知道又如何，她會勸元諾抗旨嗎？會勸元諾不管不顧跟她走嗎？”

    陸敏之重重嘆口氣：“她知道哪條路對元諾最好，她只會自苦，不會去怪元諾。”

    陸鷺嗚咽著說：“你胡說，你總是自以為是，你覺得jiejie嫁給安國公幸福么？還不是一樣煎熬！”

    陸敏之悵然似有所思，不確定地搖搖頭：“我也看不透了，我以為他們是相配的……”

    陸敏之坐在石階上陪女兒說了半宿話，等她罵累了哭累了去休息才起身回房。

    長媳郭氏迎過來道：“爹爹，我覺得這事該叫阿鳶知道，周元諾該給阿鳶一個交待。”

    陸敏之搖搖頭：“這婚事就是明明白白的交待，何須多言？長痛不如短痛，等婚事落定，再告訴阿鳶罷，讓她死心，也少煎熬幾天。”

    ···

    千里之外的陸鳶全然不知子夜將變，正與窯工一起摸索如何提高釉色的光澤，使本就出彩的天青釉更瑩潤如玉。

    試了幾個法子，效果都不顯著，有人提議以瑪瑙末入釉，但因造價高昂，且不敢保證一定會有效果，工匠們俱是遲疑不行。

    猶豫兩日后，陸鳶出資購進一批名貴瑪瑙，先行試驗，歷經幾次失敗后，工匠們終于摸索出經驗，漸入佳境，燒制的瓷器非玉勝玉，叩聲如磬。

    “妙物，妙物！這要是運去京城，不消一日，定搶購一空！”有工匠拊掌贊道。

    陸鳶在汝州勘查這么久，費心費力，等的就是這日，亦難掩喜色，令工匠繼續按此法燒制瓷器，并一力擔下購置瑪瑙所費。

    “大小姐，什么時候回去，您的生辰快到了，不回家過么？”

    陸鳶來此處已近三月之久，不覺入冬，天氣轉寒，山間往往更冷些，但她絲毫沒覺得住在茅草屋里有甚不便，粗茶淡飯也不曾嫌棄半分，若不是護衛提起，她差點就忘了自己馬上要過生辰了。