陸鳶咬緊牙關傾注全身力氣試圖抬起身子，好將揪著她衣領的人往上提起些許，卻力不從心，只能一寸寸沉下去，將要浸入泥沼。

    “對不起，我撐不住了。”

    陸鳶咬咬牙，決意放開長竿，忽聽不遠處一陣人聲呼喊，似是在尋人。

    有護衛立即應聲，見一群披著蓑笠的大漢循聲找來。

    陸鳶驟然抓緊了手中長竿，不知是對護衛還是對陷于泥沼中的人朗聲道：“再堅持一會兒，有救了！”

    來人皆是年輕力壯的兒郎，人手又多，很快就將幸存者救了出來，連余下困在山上的窯工也一道接了回去。

    陸鳶已是滿身泥濘，散垂下來的發絲濕漉漉貼在頰邊，形貌狼狽不堪，來人中領頭的兒郎忙命人遞上一身蓑笠與她，領著他們暫時避去附近的村民家中。

    換過衣裳，休整一番后，陸鳶去向那群人道謝。

    那領頭的兒郎年近而立，生的十分周正，見陸鳶走近，忙拱手行了一禮，“是我有負將軍囑托，讓夫人受驚了。”

    陸鳶一怔，疑惑了句：“將軍？”

    “我曾跟隨褚將軍南下平亂，蒙他舉薦，而今在汝州折沖府任果毅都尉，夫人喚我趙小將便可。將軍早幾日就遞了信來，說夫人到此辦事，讓我照應著些，但彼時我不在府城，未能及時招待夫人，昨日回來托人去驛棧詢問，才知夫人來了此處，幸好夫人無礙，不然我實在沒法向將軍交待。”趙錯后怕地說道。

    這雨連下兩日，又密又緊，汝州多處都遭了水災，趙錯聽說陸鳶來這里勘查窯口后，直覺不妙，立即帶著人過來搜尋。

    陸鳶聽罷前因后果，再次道過恩謝，心中卻不安定。

    她本以為離京那個清晨和褚昉只是偶遇，如今想來，似乎是她想簡單了。

    褚昉不僅知道她來汝州的事，還給舊部遞信照應于她，到底是何心思？

    明明離京那天，他已經釋懷，還祝她良人在側，得遂心愿，何故又如此盡心照護于她？

    且，他給舊部的信中，仍稱她作“夫人”？

    他行事，怎么如此讓人捉摸不定？

    他這樣做，讓她又欠下一個人情，如此下去，二人豈不是糾纏不清？

    第55章 更好的路 ◇

    ◎似有喜事將至◎

    汝州連日大雨, 多處窯口遭災，道路塌陷不通，不止如此, 很多民居也被沖毀, 百姓亦多傷亡，府衙和折沖府均派了人手救災，趙錯提議送陸鳶回府城暫歇數日，待一切恢復后再說，陸鳶卻不想繼續麻煩趙錯, 尋個借口留了下來。

    救災事務繁重, 陸鳶等人也沒閑著，幾個護衛幫忙修整道路，陸鳶則幫著安頓無家可歸的婦孺老幼，常常一忙就是一整日。

    這日忙罷，趙錯親自送了一封信來, 又勸陸鳶：“夫人, 將軍又來信交待好生照應您，要不您還是回府城客棧吧，您萬一有個好歹，我真是無顏見將軍啊。”

    汝州大雨的消息傳回京城，褚昉立即又給趙錯遞了封信, 詢問陸鳶近況。

    陸鳶辭道：“多謝趙都尉好意，但我事情尚未辦完，道路多有阻斷, 就不來回奔波了, 您不必為難, 我會親自跟將軍說清楚的。”

    趙錯以為這封京城來的信是褚昉所遞, 不由感嘆將軍用心良苦，對陸鳶道：“夫人，村野偏僻，遞信不便，您寫好回信，我明日來取。”

    陸鳶不欲麻煩他，說：“我差人送去府城便好。”

    陸鳶一再堅持自己遞信，趙錯拗不過，只好答應。

    送走趙錯，陸鳶啟信來看，是周玘遞來的。

    “凌兒卿卿，見字如晤，執別已久，思慕每深，聞汝州積雨……”

    信紙寫了三頁，問陸鳶安否，言及他想告假來汝州看她，奈何圣上不允，信的最后，周玘甚至露出辭官之念。

    陸鳶甚至可以透過字里行間，看到告假不成而氣得橫眉冷目的周玘。

    她沒忍住，唇邊掛上了笑意，提筆回信。

    周玘帶病寒窗苦讀這么多年，有才學有抱負，而今又得明主賞識，朝堂就是他安身立命之處，怎能因告假不成就辭官？

    他終究是兒郎，有他自己的路要走，如何能始終跟隨她的腳步？

    陸鳶回信只言一切安好，未提半點兇險辛苦，還將這些天來見識到的鄉野趣聞說與他聽，最后勸他好生在京城待著，忠君報國。

    寫完給周玘的回信，想了想，陸鳶又給褚昉去了一封信。

    ···

    陸鳶在汝州的行程受阻，陸鷺在京城卻是順風順水，周夫人不僅從宮里借了《輿服錄》給她作參考，還借著崔太妃的關系，從宮里請了兩位經驗豐富的繡娘到陸鷺繡莊教習指導。

    陸鷺只當周夫人看在長姐的面子上才多番襄助，倒也不曾推拒，很快就做出了幾套樣服，找到了周夫人。

    “柳伯母，這是我繡莊做出來的樣服，價位也不高，我想，你能不能幫我先帶到宮里，請梅妃娘娘看看是否滿意，哪里不合適我再改進。”

    梅妃娘娘主管此事，最后的承辦繡莊需她敲定，陸鷺想左右已經費了這么多心思，承了周夫人莫大人情，不如再用力一些，爭取一舉拿下這樁生意，也不枉周夫人如此盡心相助。

    周夫人想了想，沒有拒絕，只是說：“阿鷺，我對繡品知之甚少，若梅妃娘娘問起一些問題，我怕是答不上來，不如這樣，明日你跟我一起進宮，你親自去與梅妃娘娘說。”

    陸鷺也覺此議甚好，但她畢竟沒有進過宮，難免有些緊張。周夫人知她憂慮，貼心地與她講了些宮內規矩禮節，安撫她：“放心，到時候我與你一起。”

    陸鷺一聽，直接親昵地摟著周夫人，軟語道：“伯母，你真好，我真替jiejie開心！”

    周夫人拍拍陸鷺，笑著說：“禮尚往來，互幫互助，我只是做了自己力所能及的事罷了。”

    陸鷺搖搖頭，感激道：“不是的，伯母，我知道你付出了很多，那畢竟是太妃娘娘、梅妃娘娘，宮里的貴人，人情最是難還，有些人便是有這些關系，也不一定愿意為了我去欠這個人情，可是你卻義無反顧，不曾駁我任何請求。”

    周夫人看著陸鷺清澈的眼睛，看著那將要溢出來的感恩，心里有些不舒服，忙避開她目光，輕輕嘆口氣，說：“我做這些，都是你們應得的。”

    第二日，周夫人帶陸鷺進宮，先托宮人通稟陸鷺入宮之請，得了允準之后才領著她去了崔太妃處。

    崔太妃之前聽周夫人提起過陸家姐妹，但只知道他們與周家交好，周夫人待她們如親生女兒一般，并不知陸鳶與周玘的事情，只是盯著陸鷺看了會兒，滿面慈笑，說道：“這樣水靈一個姑娘，真讓人喜歡，年紀輕輕就這般生財有方，說句女中豪杰都不為過。”

    陸鷺抿唇，謝過崔太妃夸獎。

    “可有婚配？”崔太妃問道。

    陸鷺點頭，說了與賀震的婚約。

    崔太妃好似莫名松了一口氣，連連夸著：“郎才女貌，登對的很。”

    看向周夫人道：“我讓人領著她去見梅妃便罷，你留下陪我說會兒話。”

    周夫人看看陸鷺，怕她緊張，遂同崔太妃請求：“阿鷺這孩子第一次進宮，還是我陪她去吧。”

    崔太妃愣了下，笑著說：“罷了，我陪你們一道去。”

    陸鷺受寵若驚，忙跪下去謝恩，崔太妃道免禮，又說：“聽聞你jiejie亦是秀外慧中，改日叫進來讓我瞧瞧。”

    周夫人面色微變，卻沒有接話，陸鷺應句好，謹記周夫人教誨，沒再多言。

    將出殿門，崔太妃忽回轉身，沒頭沒尾問了句：“你jiejie與安國公……”

    安國公夫婦莫名其妙和離一度成為京城熱聞，不止坊間有閑話，連太上皇在后寢之中都難免要嘀咕幾句，明明那么一對和和美美的璧人，怎好端端地就和離了呢？

    是以崔太妃對陸鳶早有耳聞，今日見到陸鷺容色，對陸鳶其人更加好奇，一時沒忍住，一句話問出口才覺不妥，后面遂沒了聲響。

    陸鷺如實回道：“我jiejie與安國公已經和離。”

    崔太妃哦了聲，沒再說話，領著兩人去了梅妃處。

    崔太妃親自出面，梅妃哪能不明白其中意思，命女官仔細看過樣服，問了些造價相關的問題，又給了幾處修改建議，最后一頓夸贊。

    崔太妃直接問梅妃道：“這姑娘做事認真，也很有想法，我瞧著放心，你瞧著如何？”

    梅妃忖道：“母妃說的是，我瞧著也放心，但最后還得圣上定奪。”

    崔太妃知道梅妃為人向來謹慎，不到最后時刻不會把話說滿，且圣上已把這事交她主管，就算是圣上最后拿主意，自然也是聽她的。

    “你瞧著放心就好，那就讓這姑娘照著你說的改了，畢竟在這方面，你的話比我管用。”崔太妃說道。

    崔太妃言下之意仍是想要一個明確的答允，梅妃正要開口說話，聽宮人稟說圣上來了，梅妃遂直接道：“母妃不妨問問圣上的意見？”

    說著便往殿門去迎圣上。

    陸鷺聽聞圣上駕到，有些心慌，她一心想接下這樁生意，費盡神思又是借《輿服錄》又是提前拜訪梅妃娘娘，可這些努力落在圣上眼里，難免就有了不正當的舞弊之嫌，若再因這事牽連柳伯母和元諾哥哥……

    她沒辦法向jiejie交待。

    圣上進門，見崔太妃和周夫人都在，還有一個不曾見過的小姑娘，愣了下，同崔太妃問安之后，便去打量陸鷺。

    陸鷺今日穿的是一身鵝黃矜袖羅裙，束胸飄帶打了蝴蝶結，飄然垂落直至膝下，裝扮很是清麗明快。

    她低著頭，長長的眼睫不知為何輕輕顫動著，瞧上去嬌俏可憐，很是動人。

    圣上無意識抬手，輕輕掛去鼻尖，垂眼看著陸鷺，不曾移目。

    他上次做這動作時，東宮新納了一位良嬡。

    梅妃看出圣上的心思，忙將陸鷺來意說了。

    崔太妃也道：“這就是我之前跟你提過的陸家二姑娘，安國公的姨妹，很上進的一個小姑娘。”

    聽到這里，圣上微微一愣，收回目光，隨意嗯了聲。

    陸家二姑娘是賀震的未婚妻，這他是知道的。

    梅妃又將陸鷺來意說了一遍，詢問圣上的意思。

    圣上顯然沒有多少興趣，道：“你定吧。”

    忽想到什么，又問：“這事不是下個月才開始競選么？怎么現在就要決定？”

    梅妃正欲解釋，見陸鷺撲通跪下了。

    “陛下，是民女的錯，民女很看重這件事，但民女沒有經驗，又很想做好，所以才多番求助，斗膽求到了梅妃娘娘這里，陛下若要責罰，便罰民女一人！”陸鷺深深叩下首去。

    圣上不過隨口一問，沒想到陸鷺惶恐至此，愣怔片刻后，笑道：“朕何時說過要罰你？”

    崔太妃幫忙的事他略有耳聞，也是默許了的。

    “起來吧，你很用心，也很努力，但凡事皆有章法，你自管好好準備，要決定，為時過早了。”

    陸鷺沒想過要決定，卻也不敢反駁，只能連連認錯，謝恩之后才敢起身，立即老老實實站去周夫人身后。

    圣上又是笑了下，待崔太妃帶著陸鷺等人離去后，才對梅妃道：“看得出來小姑娘很用勁兒，若價格合適，給她也可。”

    梅妃笑笑，應句好，又說：“這么好的姑娘，我倒想要進宮里來幫我了。”

    方才圣上看陸鷺的眼神，旁人或許不明其中深意，梅妃卻是瞧得一清二楚。

    圣上看看梅妃，也知她話中意思，說道：“那小姑娘有婚約。”

    ···