命運這個東西，當真是不公。

    鄧硯塵從懷里?掏出一疊子嶄新的宣紙，遞給蕭珩。

    “自我父親去世后，我同母親從未放棄搜集有關當年案件的線索。在?后來，遂城縣接連又?有三位知縣去世，我暗自調查了許多年，發現其中有一些?相?似之處。”

    蕭珩接過鄧硯塵遞來的書稿，仔細翻閱著?，又?聽見鄧硯塵道，

    “我父親是因為精通治河之道才被朝廷派遣至遂城縣擔任知縣，永德六年，他?初來遂城縣發現此地百姓生活困苦，且受水患影響，難以度日，遂向朝廷請求撥賑災錢糧。”

    “當時的朝廷同意?了父親的請求，四年之后河壩興修完善，解決了遂城水患問題后父親開始著?手處理遂城縣積壓的欠稅。他?翻閱賬本，發現遂城縣比蘇州府其余幾個縣多出了一項稅收，且金額巨大，百姓但以承擔。”

    “什么稅？”蕭珩擰眉，側首看向他?。

    鄧硯塵道：“名為人力稅收，實則是絲稅。”

    江浙湖廣一帶多有絲綢征稅，這件事他?們都很清楚。

    但絲稅都是根據各個州府每年能產量多少而制定的，再?依據下面各個縣大小按照比例征收，不存在?只讓一個縣承擔的道理。

    鄧硯塵看出蕭珩心中疑惑，繼續道：“我父親也是對此存疑，及經調查后可以確認的確蘇州府其他?各個縣沒有此稅，便將此事上報州府。”

    蕭珩追問，“然?后呢？”

    鄧硯塵搖了搖頭，“州府只說?會?調查，但一直未曾采取行動。后來，父親等了許久不見回復，便自行同其余幾個縣知縣進行交涉，并寫好文書將此事報于京中戶部。”

    永德十二年，在?遂城縣如往常一般，準備前往河壩查看水勢的鄧洵不知怎么地，一整日都未曾回府。

    次日，朝中巡撫在?看完鄧洵的書信后，趕來遂城縣調查此事時，怎么也尋不見鄧洵。

    而后經百姓報官，在?東街瀟湘館發現了衣不蔽體的鄧洵尸身。

    永德十三年，遂城縣迎來了一位姓孟的新知縣。

    孟知縣兢兢業業，自到遂城縣后親自帶領百姓勞作，廣受好評。

    但沒過兩年，在?一個夜里?酒后失足落入水池中溺斃而亡。

    鄧硯塵并沒有放過這一細節，他?將孟知縣生前所做之事翻來覆去地調查了許多遍，終于發現一些?蛛絲馬跡。

    孟知縣曾同他?父親一樣，對遂城縣多出的絲稅存疑。

    但鄧硯塵推測，孟知縣可能從他?父親的死因中猜到了什么。他?擬好的文書未經過州府，也未曾直接上報戶部。

    而是借朝中都察院言官之手，同皇帝當面說?明。

    也是在?這件事發生后不久，遂城縣再?次傳來孟知縣身亡的消息。

    第三任知縣在?孟知縣去世后不久便奔赴遂城縣上任，可他?來到當地只有一個月，乘車出行后馬突然?失控，連車帶人掉落山崖，尸骨無存。

    蕭珩仔細地看完鄧硯塵遞來的書稿，眉宇間?愁色更濃。

    樁樁件件聯系在?一起，叫誰看了都會?覺得此事蹊蹺，疑團重重。

    他?咬了咬牙，道：“簡直目無王法。”

    鄧硯塵苦笑了下，“天高皇帝遠，他?們自己就是當地的正法。”

    微風吹過，遠處的花樹上墜下一朵開得正艷的花，紅色的一團落在?地面的積水里?，啪的一聲。

    鄧硯塵下馬，上前將那朵花叢淤泥里?拾起來，小心翼翼地擦著?上面的污漬，動作中滿是愛惜。

    蕭珩盯著?他?手里?的花，開口道，

    “不恨嗎？”

    鄧硯塵微微挑眉，他?迎著?風突然?聽見蕭珩像是說?了什么，卻沒能聽清。

    “他?們那樣毀你父親，你不恨嗎？”

    蕭珩說?這話時，目光眺望遠處，像是想起了什么痛苦的回憶，黑沉沉的眼中透著?陰森兇狠。

    若換做是他?，不會?大費力氣?周旋，同此事有關聯之人有一個便殺一個，叫他?們受凌遲而死痛不欲生。

    良久后，蕭珩聽見鄧硯塵道，

    “恨吧，但比起仇恨我還有更重要的事要做，比如等七殿下查明真相?后，我能為父親平反。”

    再?比如，回去見他?想見的人。

    同她講他?一直藏在?心底許多年，未曾吐露的心聲。

    鄧硯塵深吸了一口氣?，有些?豁達地笑了笑，“七殿下，其實時至今日我仍舊相?信人在?做天在?看，謊言總會?用被揭穿的那一天，世間?亦有公道可循。”

    ......

    許明舒纏綿病榻許久，每日只要一閉眼，就能夢見層層疊疊一眼望不到盡頭的宮墻。

    夢見一碗接著?一碗灌入口中的安神湯，夢見靖安侯府每個人的哀鳴。

    夢境中有一雙大手，每晚趁著?她意?識不清時，牢牢地將她禁錮在?懷里?，說?著?一些?天長地久的話。

    她抗拒喝藥，侯府中的下人也沒辦法，只能每日做些?好消化?的湯或者米粥一口一口的喂著?她。

    但每每許明舒自噩夢中醒來，又?會?吐得一干二凈。

    接連幾日下來，她整個人消瘦了一大圈，看起來病懨懨的。

    這日，她折騰了許久渾身無力終于睡了過去。

    沒過多久，她同以往一樣，再?次陷入夢魘之中。

    她拼命的拍打著?東宮那扇怎么也打不開的大門，聲淚俱下的呼喊著?。

    夢境中那種沉重，窒息的感?覺壓迫地她無法喘息。

    就像是有人死死地扼住她的脖頸，就在?她幾欲絕望時，聽見有人一聲聲喚著?她。

    “明舒！明舒！”

    許明舒被這焦急地呼喊聲喚回現實，她緩緩睜開眼，模糊的視線看清對方輪廓時，突然?起身撲向那人懷里?。

    她緊緊地抱著?他?的腰身，聞著?他?身上透著?寒意?的清香。

    是能讓她心安神穩的風的味道。

    來自邊境的那陣風幾經輾轉，終于回到了她的身邊。

    第40章

    被擁在懷里的?人身形一頓, 僵硬許久后一雙溫熱的手搭在許明?舒的?背上，一下又一下溫柔的?安撫著?。

    她模模糊糊聽見他問道，“做噩夢了嗎？”

    雙臂的?力道緊了緊, 許明?舒用力地環住鄧硯塵勁瘦的腰身。

    他雖看著?瘦弱, 腰腹間卻滿是肌rou極為有力。

    身上的?熱量透過單薄外袍源源不斷地傳過來，許明?舒冰涼的?雙手一點點被溫暖過來。

    良久后, 她終于平穩住心神, 緩慢地從?他懷里抬起頭淚眼婆娑地看著?他。

    鄧硯塵被面?前一臉委屈的?姑娘嚇到了，愣了一會兒, 笑道：“你怎么?了，看著?怪可憐的?。”

    “你怎么?才回來？”

    鄧硯塵收了笑，認真?道：“有事耽擱了。”

    他蹲下身仰視著?床榻上的?許明?舒道：“我剛回來, 聽沁竹說你病了很久, 還不好好吃藥就?想著?過來看看你。剛一進你院子, 就?聽見你又哭又鬧地喊著?什么?，是做噩夢了嗎？”

    許明?舒點了點頭。

    “夢見什么?了哭得這么?傷心，”鄧硯塵從?桌上倒了杯茶水遞給她，打趣道, “總不會是我死了吧。”

    他話音剛落, 許明?舒握著?茶盞的?手一抖, 整杯茶水盡數撒在鄧硯塵外袍上。

    鄧硯塵沒在意, 他歪了歪頭看著?面?前姑娘驚慌的?神色, 道：“不是吧，難不成你真?的?夢見我死了？”

    許明?舒半晌方才回過神, 惡狠狠地推了他一下, “你胡說八道什么?，好好的?干嘛咒自己！”

    她拿起身邊的?帕子迅速擦拭著?鄧硯塵衣衫上散落的?茶水。

    “也值了。”

    她聽見他念叨了一句話, 但沒具體聽清，問道：“什么?？”

    鄧硯塵目光落在她頭頂的?明?月簪上，突然有些落寞地道：“要是我有一天戰死沙場，能見你哭得這么?傷心，倒也值了。”

    許明?舒愣了下，隨即厲色道：“小鄧子，你說什么?不吉利的?話，你剛回來想過來找打？”

    她佯裝生氣時清秀的?眉擰在一起，看著?怪可愛的?。

    有那么?幾?個瞬間，鄧硯塵想抬手摸一摸她的?鬢發?。

    念頭一經產生，還是便快速打消轉移視線。

    他站起身，“我去看看沁竹的?藥煎好沒，你稍等我一下。”

    許明?舒見他又要走，剛想出聲阻攔，轉念一想鄧硯塵剛剛左右打量了一下她的?房間，似乎是覺得他們二人共處一室有些不好，方才想出去尋人回來。

    沒過一盞茶的?時間，沁竹捧著?藥碗走進房間。

    鄧硯塵同盛懷跟在后面?，盛懷站在門口同她打了個聲招呼后，便沒再進來。

    房間的?門敞開著?，沁竹將藥放在桌案上，愁眉苦臉道：“姑娘，這是今天重新煎的?第三碗藥了，你好歹喝一點吧，不然奴婢也不好同侯爺交代啊！”

    許明?舒看著?那碗褐色的?湯藥，只覺得胸腔內好不容易壓下來的?惡心感?再次頂上來。

    她捂著?嘴，干嘔了幾?聲。

    鄧硯塵走到沁竹面?前道：“我來吧。”

    他坐到許明?舒身邊的?矮凳上，從?懷里掏出一個黃色的?油紙包，里面?放著?幾?塊白白糯糯的?點心。

    “一天沒吃東西，喝不下去藥也是正常。”他隔著?紙捏起一塊點心送到許明?舒嘴邊道：“你嘗嘗，我從?蘇州帶回來的?，味道和京城里的?不太一樣。”

    許明?舒皺著?眉在那糕點上試探地咬了一口，入口軟糯清香，不似從?前吃的?糕點那般甜膩。

    “這是什么?？”

    鄧硯塵看著?她，眼中盈著?笑意，“條頭糕，江南一帶的?小吃。都是傳承下來的?老做法，只有食物本身的?清香，沒有額外放糖。”

    許明?舒眼睫忽閃著?，盯著?他手中的?糕點看了一會兒后，一語不發?地伸手將鄧硯塵手里的?糕點都拿過來，像一只小松鼠存糧一般捧著?糕點吃得臉頰邊鼓鼓的?。