許明舒上前幾步，笑盈盈地望向蕭瑯：“姑母生了病我跟著著急，這段時間沒顧得上去看望皇后娘娘和太子哥哥，是我的錯。”

    皇后與她姑母宸貴妃自幼相識，自宸貴妃入宮后又相處融洽情同姐妹，從前宸貴妃接她到自己身邊時，也會經常帶著她去皇后宮里坐上一坐。

    皇后膝下只有太子蕭瑯和五皇子蕭玠兩個兒子，見了生得粉妝玉砌的小許明舒心中很是喜愛，拉著她非要認作干女兒不可。

    一來二去，許明舒同太子和五皇子也十分相熟。

    蕭瑯拉過身邊的蕭珩引薦道：“我來給你介紹，你們應當是沒見過的吧，這是我七弟年歲上略長你兩歲，也是要叫哥哥的。”

    在蕭瑯提醒下，許明舒沒辦法在刻意避開蕭珩的目光。

    可近在咫尺四目相對的那一刻，她整個人如墜寒窯，周身都是冷的。

    她雙手緊緊握拳，力氣之大的叫她聽見右手指甲斷裂的清脆聲。

    許明舒僵硬地扭過頭，開口道：“見過七殿下。”

    蕭珩拱手回了她一禮，多日以來雙眼模糊不清，養成了他依靠聽覺感知事物的習慣。

    他雖不太能看清面前這個姑娘的面容，透過大概的輪廓和聲音，他明顯的察覺到她在害怕。

    而造成她害怕的源頭，似乎是他。

    這宮里上下有人厭惡他，有人欺辱他，怕他的還是頭一回見。

    蕭珩心里自嘲了下，時至今日他不明白自己還有什么可讓人覺得恐懼的。

    氣氛有一絲凝固，蕭瑯側首看見許明舒面色慘白，正欲開口詢問時，屏風后一陣女子婉柔的聲音傳來，“太子來了。”

    許明舒心一驚忙回頭看，見柳姑姑攙扶著宸貴妃自內殿走出來。

    她害怕蕭珩在看見姑母的那一刻會做出什么意料之外的事，但所幸，許明舒透過他渙散沒有焦距的眼神中發覺他似乎視力有礙。

    宸貴妃身著一襲素衣，面上未施粉黛，看著有些沒精神。她招呼著宮人給太子蕭瑯和蕭珩奉茶，熱絡地同蕭瑯聊起一些宮中瑣事。

    期間，許明舒余光一直死死盯著蕭珩，僵硬地站在一邊一語未發。

    直到將二人送出宮后，她緊繃著的神經方才得到緩解。

    胸腔內突然涌起一陣惡心，許明舒飛快地跑回房間，直到吐出了苦膽汁方才脫力地依靠在床榻邊喘息著。

    ……

    夜里，許明舒躺在床上，周身如墜寒窯般瑟瑟發抖著，她又夢見了前世。

    院外雪落無聲，許明舒坐在昏暗的寢宮里透過窗戶看著漫天雪花紛紛而下。

    她父親靖安侯率領玄甲軍分支返程途中遇襲，消失在風雪中尸骨無存。

    四叔卷入謀逆案遭人檢舉，北鎮撫司的人出手干脆果斷，沒用上兩天的時間便將一眾人等關入詔獄。

    許明舒聞信趕到時，一向愛說愛笑的四嬸嬸正被錦衣衛在拖行在地上，看見許明舒時拼命地掙扎嘶吼，昔日世家貴婦的形象蕩然無存，道：“小舒，你四叔是冤枉的，你救救他啊小舒！”

    許明舒看著眼前發生的一切，什么也做不了。

    她去求錦衣衛，那些人回避著她不讓她近身。

    去尋昔日許侯爺的舊友，要么是唯恐禍及自身對她避而不見，要么則是無能為力。

    許明舒沒了辦法，她放下驕傲與自尊跪在蕭珩面前，不斷磕頭哀求著他，希望能放自己家人一條生路。

    可蕭珩只是看著她一字一句道：“你們許家有今日都是咎由自取。”

    她阿娘因為接連的打擊臥病在床，黎瑄身受重傷被鄧硯塵帶回京中時，周身都在流血不止，連同著肋骨也斷了三四根。

    許明舒心急如焚，她連夜派人傳話給鄧硯塵，叫他帶上她一起去邊境雪地里搜尋許侯爺的遺骸，可不知怎的那封信竟到了蕭珩的手里。

    當晚，他帶著怒氣而來，當著她的面撕毀了那封寫給鄧硯塵的信，并將她禁足在東宮里不得隨意出入。

    被困在宮里的這段時間，許明舒由最開始的歇斯底里逐漸歸于平靜，每日就坐在窗邊看著外面紛飛的雪花，期盼著有人能帶回關于靖安侯的一星半點兒消息。

    直到那日，成佳公主璃琬突然闖入她寢殿內，璃琬鬢邊的珠花亂了，額前的碎發也掉了下來，一副焦急狼狽的模樣。

    璃琬不由分說地拉著她往外走，許明舒一邊跌跌撞撞地走一邊掙扎著，璃琬轉回頭盯著她，雙眼泛著紅沉聲道：“你不想看看你的好夫君對靖安侯府做了什么嗎？”

    聞言，許明舒停止了掙扎，跟著她一路行至昭華宮殿前。

    外面風雪漸漸大了起來，宮道處的積雪沒有清理，許明舒看見各宮嬪妃和一眾宮女太監聚在昭華宮門前，周圍有錦衣衛把守著。

    她姑母宸貴妃身披著厚重的氅衣站在正中央，神情滿是驚恐。

    而蕭珩立在宸貴妃身側，面無表情地盯著雪地上跪著的眾人。

    良久后，錦衣衛指揮使裴譽將一個蜷縮著的人扔在蕭珩腳邊，繡春刀出鞘，冒著寒光的刀刃架在了那人脖頸之上，嚇得周圍眾嬪妃驚呼一聲紛紛后退。

    裴譽目不斜視，厲聲道：“抬起頭來，把你之前在北鎮撫司招供的事一五一十再講一遍。”

    那人自雪地中抬起頭，赫然是一張熟悉的面孔，那是從前跟在光承帝身邊侍奉的總管太監高公公。

    他面上都是干涸的血跡，一眼望過去身上四處也沒有個好地方，顯然是關在詔獄里受刑已久。

    高公公掙扎著爬起來，緩緩開口道：“永德三年，奴婢陪陛下下江南，船只靠岸時當地官員送來幾個歌妓給陛下唱曲兒解悶，其中一個長得由為不同，陛下看見她第一眼便遣散了眾人將她留在了身邊，后來返程時更是將人一同帶回宮里。”

    各宮嬪妃面面相覷，都在議論著話中女子究竟是哪一個。

    “這女子深受陛下寵愛，入宮不久后誕下子嗣，陛下將其冊封她為程貴人。”講到這里，高公公抬眼看了一下面前站著的宸貴妃，戰戰兢兢道：“永德八年，在宸貴妃娘娘入宮之前，程貴人母子觸怒龍顏被陛下責罰搬至偏院的香云宮中去，不得隨意出入，尤其是程貴人。”

    “永德十七年，宸貴妃娘娘奉命皇后娘娘之命協理六宮，飽受朝野上下口舌議論，陛下心疼娘娘為此事接連煩憂數日。奴婢...奴婢為討向陛下討功，謊稱宮中有位被禁足多年的皇子前幾日失去了生母，可將其接過來認宸貴妃娘娘為母，如此一來宸貴妃娘娘便不再會因無子嗣而受非議。”

    在周圍人的一陣驚呼中，高公公接著道：“奴婢蒙騙陛下過后，帶人前往香云宮給程貴人喂了毒酒，之后又做出她因病暴斃的假象。再后來...再后來......”

    之后的事便無須聽他再說下去，程貴人留下的子嗣被送到宸貴妃身邊，宸貴妃視如己出撫養了許多年，更是將自己嫡親侄女嫁給了他做正妻，輔佐他登上太子之位。

    如今皇帝中風臥床不起，大權盡數歸于太子手里，今日將后宮眾嬪妃聚集在此，安的什么心已經不言而喻。

    圣駕仍在，太子雖有意處置當年謀害程貴人的罪人，卻也不得不顧忌著皇家顏面和朝野上下悠悠之口，將全部罪責推至高公公身上。

    宸貴妃聽完高公公的話后，面上血色盡失。

    這段時間以來接連發生的所有事，在這一刻有了答案。

    先是自己侄女許明舒新婚之夜遭到冷落，再是兄長許侯爺兵權不斷被削減，如今更是在返程途中遇襲尸骨無存。緊接著靖安侯府被扣上參與謀逆案的罪名，闔府親友被抓入詔獄等候審訊。

    時至今日就是她再無防備之心，也不情愿也不得不相信，是蕭珩，是他蓄謀已久，每一件事都是他在背后有意為之。

    是她養狼為患，害慘了自己的家人。

    也是因為她，毀了程貴人與蕭珩的一生。

    蕭珩側首望向宸貴妃，面色森森：“母妃，您覺得這些惡奴害死了我的生母，該當如何處置？”

    宸貴妃全身都在發著抖，若不是身邊的柳姑姑攙扶著幾欲昏厥。

    蕭珩笑了笑，“母妃一向宅心仁厚，既然您拿不出主意，兒子就自己做主了。”

    說完，蕭珩揮了揮手。

    兩側候著的錦衣衛校尉手握廷杖上前，將地上參與當年殺害程貴人的一眾宮人面朝下按在地上。

    在錦衣衛指揮使裴譽的一聲令下后，行刑開始。

    廷杖所到之處盡是骨頭內臟碎裂之聲，沒一會兒白玉階上趴著的一眾宮人便七竅流血，咽了氣。

    大片大片的血跡在他們身下蔓延開來，血腥味混雜著緊張的氣氛使一眾妃嬪開始不停地干嘔。

    許明舒望著眼前的一切瞠目結舌，她再也忍不住崩潰地蹲在地上放聲尖叫。

    錦衣衛尋聲將她和璃琬帶到面前，蕭珩在看到她的那一刻面上有了驚恐之色，他上前幾步將許明舒攬在懷里捂住了她的眼睛，銳利的目光死死地盯著成佳公主璃琬。

    成佳公主生母劉貴妃見狀跪在地上，膝行上前哀求著蕭珩念在璃琬年紀小，放過她這一次，蕭珩一掌將劉貴妃推開，力道之大使劉貴妃跌坐在地上半晌都不能站起來。

    “阿娘！”璃琬拼命掙扎著錦衣衛的禁錮，看向蕭珩的眼中滿是恨意。

    視線下移時，她看到被蕭珩緊緊擁在懷里的許明舒，突然冷笑道：“許明舒，你不想知道你爹是怎么死的嗎，是蕭珩為了你們許家兵權派人暗殺，是他......”

    蕭珩怒不可遏，嘶吼道：“住嘴！來人，給我按住她把她給我帶下去！來人！”

    第20章

    那日過后，宸貴妃的精神一度陷入崩潰邊緣，她躲在宮里閉門不出整夜整夜地做著噩夢。

    夢里程貴人面色烏黑的站在她面前慘叫著，“還我兒子。”父親周身是血怒目斥責著她毀了一家人平安幸福的生活，毀了靖安侯府百年的聲名，短短幾日宸貴妃便迅速憔悴下來。

    蕭珩本人就像什么事都未曾發生一樣，依舊每日晨昏定省按時到昭華宮給宸貴妃請安。

    他每來一次，宸貴妃的恐懼便多一分。

    直到最后在坤寧宮閉門不出多年的皇后出面，安撫了蕭珩后以宸貴妃為皇室祈福為由，將宸貴妃送出宮到慧濟寺居住，此后余生常伴青燈古佛。

    東宮里，許明舒的情況沒比宸貴妃好許多。

    她雖是被蕭珩禁足在房間內不能隨意出入，即便當日成佳公主的話尚未說完，后來的許多事她最終還是知道了真相。

    那一年，太子蕭瑯病逝，儲君位置之爭落在了四皇子蕭瑜和蕭珩身上。

    蕭瑜生母劉貴妃乃戶部尚書劉玄江之女，祖父曾擔任過太傅，家中兩位兄長更是翰林出身，是以在朝中有著極高的聲譽。

    蕭瑜有此強大的外戚做靠山，自幼眼高于頂，行事肆意張揚，根本沒把那位還小他兩歲的蕭珩放在眼里。

    縱使蕭珩走運做了宸貴妃的兒子又如何，養子無論何時都是養子，更何況還是蕭珩這般歌妓所生登不上臺面的東西。

    顯然，蕭珩自己也意識到了這一點。他想要有能同蕭瑜一爭的能力，就必須仰仗靖安侯府，仰仗許侯爺手中二十萬的玄甲軍兵權。

    索性這件事做起來沒有想象中的困難，因為靖安侯的女兒許明舒喜歡他。

    蕭珩也一早就察覺到那姑娘平日望向自己的眼神中，毫不掩飾的愛意。

    靖安侯膝下無子，許家其他兩房的子嗣年幼，同許明舒成親于他而言百利而無一害。蕭珩弓馬嫻熟是眾皇子中最出眾的一個，他日玄甲軍的兵權落在他手里也算名正言順。

    可這一幻想在他同許明舒定親后不久便迅速破滅，彼時他正值用人之際，靖安侯雖后繼無人但許侯爺身強體壯，再征戰沙場十余年不是問題，可蕭珩等不了那么久，他急需這枚兵權同蕭瑜做最后一爭。

    蕭珩身邊幕僚見他心神不寧，向他進諫道：“只要靖安侯在戰場上受了些傷，一段時間不能上馬打仗，屆時殿下請旨帶兵出征，不僅順理成章得了兵權，人們也只會稱贊殿□□恤臣子臨危受命。”

    聞言，蕭珩低下眼睫陷入沉思。

    幾日后，一組行刺暗衛自京城前往邊境。

    只是讓蕭珩沒想到的是，他下達的指令是叫靖安侯受傷暫時沒有帶兵的能力，卻不想不知怎的許侯爺竟死在了返程途中，尸骨無存。

    他一貫少年老成，喜怒不言語色，得知消息后竟是第一次慌了神不知該如何是好。

    他比任何人都清楚，玄甲軍雖戰無不勝，但有極度依賴主將的問題所在，朝廷失去了靖安侯就如同斷了半邊羽翼。