也可以欠著官署的，但那利息，想想就讓人絕望。

    好在，天無絕人之路。

    東鄉(xiāng)有一富戶，名柯，家中良田千畝，良宅良鋪無數(shù)，每當(dāng)東鄉(xiāng)有百姓黔首交不起稅的時候，他就會將糧食借給他們，幫他們暫時渡過難關(guān)。

    而且，柯家放貸收取的利息，要比官署少上一分。就為了少的這一分利，許多東鄉(xiāng)如楠一般的黔首們，都愿意到他那里去借貸。

    楠也是一樣，他不僅連著兩年去柯家里借糧貸交田稅，前年妻子生產(chǎn)次子，傷了身體，下不了床，織不了布，他還不得不從柯那里借了帛稅。

    去年田里收成中下，他實在還不上利息，便干脆將家中一直出產(chǎn)不了多少的田地賣了五十畝給柯，勉強將去年的利息以及田稅給補上。

    如今楠名下只有五十畝薄田，每年要交的田稅少了五畝，但家中新添丁，又要多交一個人頭稅，妻子每日也要多吃一些，才能養(yǎng)好身體和喂養(yǎng)新生兒，因此，楠家中的開銷，不減反增。

    再加上前年、大前年借的柯家的用來繳稅的糧、帛，以及服勞役的時候借的官署的糧貸......

    利滾利，糧貸糧，楠每天天不亮就起床勞作，一直等天黑的看不見五指才停下來。妻子也是一樣，她起的比雞還要早，摸黑給他煮飯，然后跟他一起下地鋤草，回家后還要不停歇的養(yǎng)蠶織布，撫育幼兒，縫補他的衣裳......

    每當(dāng)夜里終于躺下來歇息的時候，楠心中不由自主的就會生出一個可怕的想法來：要是明天，再也醒不過來就好了。

    可惜，第二日雞鳴的時候，楠終究還是醒來了。

    今年春天，妻子又懷孕了，等他們知道的時候，孩子都有胎動了。

    這是妻子第三次懷孕了，楠原本都跟妻子商量好了，他們此生，只生養(yǎng)兩個兒子就夠了。

    可現(xiàn)在，妻子竟然又懷孕了，都是他的錯！

    楠愧疚極了。

    楠非常愛自己的妻子，去年正月（十月），楠被借貸和賦稅壓垮，沒忍住在夜里嚎啕大哭，是妻子安慰了他，鼓勵他，跟

    他說，等到了今年春天，孩子能離得了人了，她就可以跟他一起下地耕種，多一個人種地，他們一定能多收一些糧食，日子一定會好過起來的。

    楠在妻子描繪的美好愿景里，重拾對生的希望，可現(xiàn)在，因為他的過錯，妻子又懷孕了。

    妻子又要受苦了。

    以及，他們已經(jīng)無力養(yǎng)育第三個孩子了，說不定，這個孩子，會跟大兄家的孩子一樣，生下來就見不到明亮的太陽了。

    楠非常自責(zé)，妻子比他更自責(zé)，曾一度背著他哭泣不已。

    楠在知道之后，轉(zhuǎn)身就又賣出了三十畝田地給柯家，他帶著換來的糧食和布帛，告訴妻子，他們家今年的糧稅和帛稅都有了，妻子只要好好保重身體，將孩子生下來就行了。

    他們不敢打掉這個孩子。在孩子已經(jīng)有胎動的時候打掉他，不僅孩子的魂靈得不到安息，就連妻子，也可能流血不止死掉。

    所以，他們只能將孩子生下來，然后，送他去往生。

    希望祂再次出生的時候，能去一個富庶的能養(yǎng)活祂的人家，不要再來他們家了。

    如今家里只剩下二十畝田地了，楠沒日沒夜的耕種，希望今年能多出產(chǎn)一些，讓他們家不要再繼續(xù)雪上加霜了，畢竟，他們家今年要交的田稅，只有兩畝了，跟十畝比起來，已經(jīng)少了很多了。

    楠跟妻子日夜祈禱，祈求偉大的神明能稍稍眷顧一下他們這個將要支離破碎的家。

    哪怕只有一下下，能讓他們喘口氣也是好的啊。

    楠覺著，他跟妻子的祈禱，神明應(yīng)該都聽見了。

    因為，今年夏收之后，新縣令公告鄉(xiāng)里，說是可以從田野之間采集鮮花送去官署，換取自己需要的鹽、糧、布帛、家禽等物資。

    楠跟大兄覺著這簡直是天方夜譚，官署，那就是個吃人的地方，新縣令會這樣好心的白給他們這些窮苦黔首活路？想讓他們白出力還差不多。

    一開始，東鄉(xiāng)里的其他百姓跟黔首，都跟楠一樣的想法，覺著這個明告，定有他們不知道的陰謀存在，但等到第二次，真的有人從官署換了禽苗帶回家之后，東鄉(xiāng)，不，應(yīng)該是整個櫟陽縣，一下子沸騰起來。

    楠也帶著將信將疑的心情和大兄一起進(jìn)了山，他知道有一處

    溪流處生長了一片紫色的花朵，如果采集起來，送去官署，能換一些什么東西回來？

    楠跟大兄天剛亮就出發(fā)采集花朵，等到落日余暉從官署里出來的時候，楠懷里抱著一個打了補丁的麻布袋，楠的大兄懷里，則是揣了一只雞苗，兩只鴨苗。

    楠的報酬沒有選擇雞鴨苗，而是為妻子選了半斤油脂，為自己選了二兩鹽，為自己的兩個孩子選了一斤細(xì)麥粉。

    楠跟大兄一臉恍惚的回家了，在跟妻子再三確定，他確實換回了他們想都不敢想的細(xì)糧之后，楠的心變的火熱，他決定第二日，不，接下來幾日，都不再夏耕了，他要進(jìn)田野、進(jìn)山，去為新縣令、哦不，是公子魚，他要去為公子魚采摘鮮花，然后換回自家救命的口糧和物資。

    可惜，等到第二次他跟大兄再次進(jìn)山野的時候，花朵幾乎一夕之間被采摘殆盡。他們也不敢去其他鄉(xiāng)里的地盤去碰運氣，如今鮮花如此珍貴，他們?nèi)チ?，不僅采摘不到鮮花，更大的可能，是被趕回來，被打一頓也說不定？

    楠跟大兄，只能喪氣的回家繼續(xù)夏耕，然后種上菽和粟，等待秋收。

    楠的喪氣并沒有持續(xù)多久，因為公子魚要趁著夏種完畢秋收之前，征發(fā)今年的勞役。

    楠的心情先是如五雷轟頂般無措，然后就是如久旱逢甘霖一般狂喜：勞役是有報酬的！

    楠跟大兄又聚集在了一起，他們摩拳擦掌，相對之間，雖不說一句話，但彼此明亮的眼睛，無時無刻都在訴說著他們心里有多么的興奮。

    經(jīng)過了鮮花一事，他們已經(jīng)相信了公子魚是個言出必諾的君子，此次勞役，他說是有酬勞，那就是有酬勞的。

    楠更高興的是，今年的勞役，他終于可以不用向官署借糧貸了！

    楠跟大兄都去應(yīng)征采集大木，所不同的是，楠的大兄被選去北山采伐大木，而楠，則是被分在了東鄉(xiāng)沮水岸邊，跟其他黔首一起等待打撈從沮水順流而下的大木。

    楠一開始還不想跟大兄分開，他們兄弟從小彼此扶助，既然能一起服勞役，為什么要分開呢？

    但給他們分派勞役的小吏告訴他，是因為楠家里妻子有孕，孩子年紀(jì)也小，一個六歲，另一個只有三歲（實際只有一歲半），連路都還不會走，他最好能就近服勞

    役，能一邊做活，一邊照顧家小。

    最重要的是，他晚上，可以回家陪妻子孩子，當(dāng)然，飯還是要在工地吃的，一天三頓，不許帶回家，只能在工地里吃。

    在聽了小吏的解釋之后，這個撐不住苦累只敢在夜里妻子的懷中嚎啕大哭的漢子，當(dāng)場淚如雨下，對著沮水哭嚎。

    此時此刻，何時何地，有誰為他們這樣的黔首著想過嗎？

    不曾！

    但現(xiàn)在，公子魚為他們想到了。

    楠開始了在沮水邊打撈大木的工作，很累，很苦，但楠的心中，從來沒有這樣甜過，他覺著日子終于有盼頭了。

    楠家中的日子變得輕松了許多，雖然他不能將發(fā)下來的口糧帶回家分給妻子，但家中少了他這樣一個壯勞力消耗口糧，妻子和孩子們就可以吃的飽一些，等到過了五日的時候，妻子還可以去官署里領(lǐng)取他的酬勞，當(dāng)然，只能領(lǐng)一半，因為另一半，要扣除在他之前在官署里的借貸上。

    即便如此，楠跟妻子也非常開心。

    第一次領(lǐng)取酬勞，妻子帶回家二十個鴨蛋，三尺麻布。鴨蛋是給兩個孩子開葷的，麻布則是給次子做衣服的。

    這個可憐的孩子，在他們家最困難的時候出生，自從出生起，就沒有穿過一件像樣的衣裳，更沒吃過一次飽飯。

    妻子特意領(lǐng)了三尺麻布，給他做了一件小衣裳，露手露腳，布明顯是不夠的，但這個孩子非常喜歡。小孩子也是知道好歹的，他雖然只有三歲，也知道這件衣服的珍貴，經(jīng)常舍不得穿，放在床榻的最里面藏起來，自己仍舊光著身子到處爬。

    看的楠和妻子心酸不已。次子出生已經(jīng)快兩年了，到現(xiàn)在還站不起來，也不知道以后會不會永遠(yuǎn)站不起來了？

    楠跟妻子不敢多想，但他們商量過后，做了一個特別大膽的決定，楠跟妻子都下定決心要好好養(yǎng)胎，然后，留下這個趕上好時候的孩子。

    他們將這個孩子當(dāng)做公子魚賜給他們的福音，他們理應(yīng)留下祂。

    楠每日都兢兢業(yè)業(yè)的工作，唯恐自己出的力氣少了，驚走了現(xiàn)在好不容易得來的好福氣。

    每日從沮水里漂來多少大木，他們打撈上來多少，有多少沒打撈上來，打撈上來的大木長多少，口徑多少，上

    面做的烙印痕跡是淡還是濃，楠都在心里記得一清二楚。

    直到有一天第二日出工的時候，楠發(fā)現(xiàn)，沮水里攔截下來的大木，少了兩根。楠沒有懷疑自己記錯了，因為他從來沒有記錯過數(shù)，他只是以為有其他服勞役的人，將這兩根大木撈起來運走了。

    一連五日都是如此，有時候少兩根，有時候三根，最多的時候，一下子少了五根，但楠不管去的多早，回家的多晚，一次都沒遇到過加工時打撈大木的黔首。

    楠猜測，這些黔首，應(yīng)該是在他回家過夜的時間里打撈的大木。因為這些跟他一起服勞役的黔首，有其他鄉(xiāng)里的，當(dāng)然也有東鄉(xiāng)的，但他們的家，無不離服勞役的這個地點遠(yuǎn)，夜里就都是住在工地里的帳篷里的。

    只有楠，因為是特地照顧他，將他安排在離家最近的地方，可以讓他回家過夜。

    但是，為什么非要等在夜里打撈這些大木呢？要楠說，打撈大木，是一件非常耗費力氣，也是非常危險的活計，一個不小心就會被拖到水力，要是運氣差，磕到了石頭，或者碰在了大木上，一下子就會去掉半條命。

    服勞役的這一個月來，他們這個打撈點，就因為磕碰被迫停止服勞役的黔首有十多個了，每次都看的楠心有余悸。

    夜里打撈大木會更危險，為什么不在白天打撈，非得在夜里打撈呢？

    楠還沒想明白這個問題，本次服勞役的期限就到了，因為，秋收開始了。

    因為楠一直在服勞役，妻子懷著孕不能下田，楠家里夏天種下的菽和粟地里長滿了雜草，基本上荒廢了。

    但楠和妻子一點都不在意，草草收割之后，他們用楠這一個來月服勞役換來的粟米交足了稅，然后看著盈余的糧缸，夜里睡覺都踏實了。

    公子魚舉辦了考課大賽，楠原本想去看熱鬧的，但他不放心懷孕的妻子，就推辭了大兄的邀請，請他看過之后，回來再說給他們夫妻兩個和孩子們聽也是一樣的。

    楠的大兄很快就心急火燎的回來了，他沒說考課有多熱鬧，而是跟楠說，公子魚要繼續(xù)征勞役，跟先前的勞役做一樣的活，也是同樣的報酬，只是多加了一條，這次以自愿為主，今年已經(jīng)服完勞役的黔首，可以選擇不再繼續(xù)參加這次多征的勞役。

    楠自然是要選擇繼續(xù)參加勞役的，這次他的野心變大了一些，他想一直干到沮水結(jié)冰的時候?，F(xiàn)在是八月底，離沮水結(jié)冰還有將近兩個月，這兩個月，他能還上柯家的大部分借貸嗎？

    楠覺著非常有可能！

    雖然這些年在柯家的借貸已經(jīng)累積了很多了，但妻子告訴他，官署里的糧貸已經(jīng)還的差不多了。只一個來月的功夫就能把官署的借貸還的差不多，那么兩個月的功夫，定也能將柯家的借貸還上大部分的，畢竟，柯家的借貸利息，可是要比官署的少呢。

    楠懷著這樣美好的期盼繼續(xù)在沮水邊打撈大木服勞役。沒過幾天，沮水里的大木又開始三三兩兩的減少了，楠實在好奇，問跟他一起服勞役的黔首：“你們夜里打撈大木不會累嗎？”畢竟白天可不少干活。

    誰知，這個黔首一臉莫名的看著他，道：“誰會夜里干活？眼睛看的見嗎？不要命了嗎？”

    是啊，人的眼睛夜里是看不見東西的（夜盲癥），要想夜里做活，是一定要點燃足夠的火把的，但他沒有在這個勞役點看到有火把燃燒的灰燼和痕跡，也就是說，夜里沒點火把。

    既然夜里沒有火把，那么，黔首們的眼睛自然是看不見的，既然看不見，也就不能做活。

    黔首們夜里沒起來干活，那么，那些大木，哪里去了？

    不會被水鬼拖走了吧？！

    楠心中剛生出這個想法，就被自己按下去了。笑話，公子魚有天神相助（大霧），有哪個不長眼的水鬼來偷他的大木？就不怕被五雷轟頂死不瞑目嗎？！

    一定不是水鬼拖走的。

    那么，這些大木，到底是怎么消失的呢？

    楠找了一個機會，去問給他方便的監(jiān)工小吏，小吏卻是笑著告誡他：“水中大木一次也沒少過，你會計數(shù)嗎？你數(shù)得清水力到底有多少大木嗎？既然連數(shù)都數(shù)不明白，就別來添亂，好好的去做你的工，掙你的錢糧去吧。”

    楠被訓(xùn)的臉皮紫漲，唯唯諾諾的退下了。

    他在心里反駁這個小吏，他會計數(shù)，也會簡單的加減，他雖然不識字，但他真的能數(shù)的清水里到底有多少大木。

    楠非常難受的回到了家中。

    今日又是妻子去官署領(lǐng)取他的酬勞的日子，

    楠回家的時候，妻子已經(jīng)回來了。

    楠看著比以前多出來不止十倍的糧米布帛鹽油，甚至還有一筐子黑...石？

    他嚇了一大跳：“怎么會這么多？還有，這黑石，怎么瞧著跟以前見過的不一樣？”以前見到的黑石，都是硬邦邦的石頭，眼前的黑石，卻是用細(xì)膩的黑石粉團(tuán)成一團(tuán)一團(tuán)的，整整齊齊的摞在筐子里，這是做什么用的？

    妻子笑道：“這叫煤球，是咱們櫟陽的工室新做出來的東西，能燒火取暖的，還沒有毒氣，不用怕中毒。我猜，這一定又是公子魚給咱們黔首們做出來的新奇東西，冬日里燒起來，一定非常暖和，孩子們不會再受凍了?！?/br>
    楠珍惜的摸著這筐子黑...煤球，感嘆道：“誰說不是呢？”