“他小馬賣的貴，可能是他急著治病救命。嫌貴你可以不買，你也可以跟他商量能不能便宜點。但你剛才的處理方式，既傷害了他，又解決不了任何問題。你那樣子說話，非常不可愛。如果那就是你同學跟窮苦人說話的態度和樣子，你以后離他們遠一些，也不要再跟他們學。”

    梁琇盯著蘆葦的方向，嘴里鼓了一口氣，兩腮膨膨的，像又被訓了一遍似的。她就那樣吹著腮，過了一陣才吐出了氣，低聲道，“那是我有記憶以來，父親批評我最嚴厲的一次。”

    “父親教訓完我，拉起我的手繼續走，我垂頭喪氣地跟著。之后偷偷回過頭看，那人還在繼續咳著，像要逼出五臟六腑，整個人佝僂得像只蝦。我突然覺得他好可憐，如果不是我說話傷人不講理，也許他就不會那么難受了。”

    “我還清晰記得那天我穿的那件小襖子。我出門前，mama還夸我好看來著。可自打那次以后，我就再也沒穿過那件衣服。因為它會時刻提醒我，我當時真的……太過分了。”

    “我應該感謝爸爸當場幫我買下了小草馬……讓我現在回想起來，能少一點愧疚。”

    說完這話，梁琇陷入了長長的沉默，顯然又一次被自責淹沒。

    秦定邦嘆了口氣，溫聲安慰道，“你現在已經長大了，不再是小時候那樣子了。”

    他握著梁琇的手，把她帶到前方不遠處的大石頭邊，“累了就坐會兒吧。”

    梁琇聽話地靠在石頭上，繼續追憶著往事。

    “又過了兩年，我認識了一個車夫的女兒，叫五妞。五妞爸爸是拉黃包車的，mama在路邊賣菜，她沒有書念，成天跟著mama，菜攤子就是她的家。她家的攤子經常擺在我們必經的路旁，我每次路過，她就會盯著我看。我看見她時，會朝她笑。”

    “也許是因為我不像別人那樣欺負她。慢慢地，她會在我家院門外等著我。再后來，會送東西給我……都是對我來說最新鮮的禮物。她手很巧，送過我山芋藤做的項鏈，就是把山芋藤左掰一小段，右掰一小段，最后就成了項鏈的樣子。她做了一大把送來，掛到我的頭上，耳朵上，還有脖子上，手腕上……我那時覺得新奇又開心，覺得自己簡直成了個來自西域的小公主。”

    此時，江對面的天上，已經有晚霞在蜿蜒而生，梁琇望向漸漸變紅的云彩，柔軟的笑意爬上了眼角，“她還給我送過帶著槐花的枝條，怕扎到我手，提前把所有刺都掰掉了，雪白的槐花聞起來好香，在那以前我都不知道槐花還能充饑，是五妞告訴我的，我這才嘗到了槐花蕊原來那么清甜；她還送過我一把葉子梗，教我‘杠老根兒’早年一種游戲，把兩根葉子梗十字交疊，向相反的方向拽，誰把另一方勒斷，誰就贏。，我們倆比誰的葉梗更結實，結果她送我的都是更好的，總能把她的葉梗勒斷……”

    “看到我笑，她也跟著我笑。每次能等到我，和我打個照面說幾句話，她就高興的不得了。”

    “她總是穿著那么一件小布衫，時常光著腳。有次我看到她腳底板都是血口子，磨得不成樣子，就把自己的一雙花布鞋，送給了她。”

    “她激動壞了。她說她從來也沒有過那么好的鞋，當即就穿在腳上，高興地又蹦又跳，可沒過一會兒又趕緊脫了下來，把鞋緊緊抱在懷里，像摟著一對珍寶。我那時衣食無憂慣了，根本無法理解就那么一雙布鞋，怎么能讓她開心成那樣。”

    “幾天以后，五妞送給我一個小手串。手串里有磨得非常光滑的桃核、杏核，還有一顆磕掉了一塊的玻璃珠子。她說那是她前一年撿的，她覺得可能是珠寶，那也是她最貴重的一件東西。可她只有那一顆珠子，所以只能磨了其他果核湊在一起，才能穿成一串。她把她專門磨了好幾天才做成的手串，送給了我。還帶著我一起把玻璃珠子對著太陽看，去看珠子里面神奇又美麗的光。”

    “那也是個秋天。五妞和我同歲，眼睛亮亮的，雙眼皮，有一口小白牙，整整齊齊的。她愛笑，笑起來甜甜的，很像懷恩的一個小女孩……如果好好收拾打扮一下，肯定能像瓷娃娃一樣可愛。”

    “我很感動，回家把手串給mama看。mama說，稚子的心意無瑕無價，于是幫我又找了一雙鞋和兩身衣服，等下次見著就送給她。”

    “可那天之后……”梁琇突然頓住，猛地閉上了眼睛。

    秦定邦輕輕撫上她的手背，梁琇睜開眼看著他的手，艱難道，“那天之后，我就再也沒有見過她。我去找她，別說她，連她mama的菜攤子都不在了。后來，才從附近孩子的口中得知，五妞被她爸爸賣了……賣去給人做童養媳了。再以后，就杳無音訊了。我難過了好久，卻也只能難過。”

    “我小時候在幼稚園遇到過頑劣的壞小孩。他們那么壞，卻過得錦衣玉食。五妞那么好，干凈透亮得像天上的星星，卻要給他們做當牛做馬……我久久想不明白其中的道理。”

    “我那時就想，如果我爸媽不是現在的爸媽，而是五妞的爸媽，或者是遇到像她家一樣的境遇，我會不會……會不會也被賣掉？”

    梁琇的眼睛紅了，那遙遠的記憶讓她泛起無盡的心酸。秦定邦抬手撫了撫她的后背，繼續耐心聆聽。

    “再后來，我稍微大了一點，爸爸mama就開始給我講歷史。每當講到外族入侵，百姓流離失所、人命如草芥時，他們經常會痛心疾首，講到深情處，甚至會痛哭流涕。他們是經歷過八國聯軍的人，讀史就如同讀他們不久前經歷的事。但我畢竟還小，無法深刻體會他們的心境。直到日本人打進北平，我才算第一次親眼看到了，什么叫國破之后的草菅人命。再到后來，我輾轉了半個中國來到上海，目睹了一路的生靈涂炭，哀鴻遍野……”

    這是秦定邦第一次聽梁琇跟他說這么多話，他也漸漸明白，他的姑娘，是如何一步步成長為現在的樣子。秦定邦胸中翻涌起萬千情緒，多到一時無法言說，他抬手輕撫著她的臉，接著摟住了她。

    梁琇靠著他的胸膛，他的心跳和溫度都如此之近，讓她莫名地心安。她輕輕閉上眼睛，說出的話，卻無比篤定——

    “我相信賣小草馬的人們，有一天會有藥吃，有大夫看病；我相信五妞們，會有鞋穿有書念，不再被賣掉；我更相信我們的國家肯定不會亡，有朝一日，侵略者們統統都被打回老家去。”

    “但是……”梁琇仰起臉看向他，“國民黨是靠不住的，打日本越來越消極，刀口向內卻比誰都狠毒。我們的希望，不在重慶，也不在別國，而是在延安，在那些敵后的根據地里。”

    火紅的霞光照著她，映得她整個人都像在發光。她目光灼灼地看著他，“我們回上海之前，去一趟蘇北吧。”

    秦定邦慢慢地笑了。

    梁琇剛才說的那番話，他聽到后面，便已經明白了她要說什么。他的女孩已經不光把他當成自己的男人，同時也在希望著，他能成為自己并肩戰斗的戰友了。

    她是在這滾滾無盡的湘江邊，向他發出了誠摯的邀約。

    他何其幸，能遇到這樣一個心懷家國大義的姑娘，與她共同奔赴一段志同道合的人生之路。

    凄風苦雨也好，血雨腥風也罷，從此二人風雨同舟，攜手共擔。

    他看進她滿含著期待的眼睛，微笑著鄭重點了點頭，“好，我們一起去。”

    余霞散成綺，澄江靜如練。紅霞如燎原的火鋪向整片天，從未見過的江天美如畫。

    梁琇也笑了，無比暢快。

    她轉臉望著向那片烈焰般的絢爛，胸中忽然激蕩起一股浩然之氣。她倚靠在他的肩膀，抬手指向遠處的天空——

    “你看這片赤霞，像不像我們的十里紅妝！”

    第69章 竟是倪千峰

    外面的戰火繼續肆虐著，秦二叔家的鎢礦銷量近來下跌得厲害，多開采已無意義。礦上的事因而逐漸陷入停滯，秦定邦能做的，也越來越少。

    是時候回去了。

    秦二叔本來還想挽留，卻再也找不到合適的理由了。何況往回走，路上還得花一段時間，也就沒再堅持。

    秦定邦和梁琇在臨湘寨呆的這些個月，與秦二叔這一脈的老老少少，上上下下，相處得已經非常融洽和睦。但桃花源再好，都不是他們的久留之地，不管多少難過不舍，二人最后仍是踏上了歸途。

    來湖南之前，梁琇一直被困在租界的孤島里，每次執行任務，又都是行色匆匆，絕不無故多待一分鐘，這直接造成了她能接觸到的新四軍消息十分有限。因為對根據地的發展情況了解的并不多，所以一提到上海之外的根據地，她能想到的，就是蘇北。

    為了先去蘇北，他們在回去的路線上做了調整。沒想到行至一半，陰差陽錯地，竟然進了新四軍的皖中根據地。

    之后，便被抓了起來！

    而且，還是被兒童團放哨的小家伙認成了特務壞蛋，給抓起來的。

    這實在是意料之外，想來卻又在情理之中。

    敵人對根據地的滲透一直就沒停過，明槍暗箭不斷，警惕性強是不得已的求存之道。

    梁琇和秦定邦，還有張直、馮通一行四人被關在了一處。梁琇已經跟看守的戰士表明了身份，但卻苦于無法證明，一時陷入了尷尬的窘境。

    直到不久后，一位負責的同志來查看情況，才帶來了轉機。

    因為這位負責同志，竟然是華光！

    大半年前的那個危急時刻，康平藥房那條線上的所有人剛完成撤離，在修齊坊看到梁琇示警信號的同志，就立即向華光傳遞消息，并迅速采取相應措施。

    之后，他們幾番嘗試尋找和營救梁琇，終于從秦家菜的后廚得到消息，梁琇已經被秦定邦成功救出，安置在了安全的地方，并且有人把守。

    上海斗爭形勢日益嚴峻，暴露的風險越來越大。不久之后，經組織決定，華光這條線上的同志，也全都從上海撤離了。

    種種跡象表明，老呂確實有大問題。幸虧梁琇當時冷靜機敏，行動夠快，否則后果將不堪設想。

    這是九死一生之后的重逢，兩人都難掩激動和感慨。梁琇跟華光解釋，此次回上海之前想先去蘇北看看，本以為上海周圍的根據地只有蘇北那片，沒想到剛進安徽，就進了新開辟的根據地。

    能在這里遇到曾經一同出生入死的戰友，還有不吝錢財慷慨相助的友好人士，華光非常高興，欣然幫他們證明了身份。

    這是華光第一次見到秦定邦。

    當初秦定邦送的那一大包磺胺藥粉，被梁琇送給了華光，華光又通過交通員秘密把藥送到了皖中根據地。

    那時，參謀長倪千峰正經受著肺部感染的煎熬，幸虧這份消炎藥，才救了過來。但他也只舍得用一點，余下的癥狀，是生生靠自己給扛過來的。

    根據地的消炎藥是無價寶，太稀少太珍貴了，所以，他趕緊把省下來的藥分給其他戰士，又救了一批人。

    這一大包磺胺藥粉，還只是秦定邦幫的一個忙。

    當時如果不是他，老呂潛逃的危機，恐怕不會得到那么及時妥善的應對。所以，盡管是第一次見面，在華光眼里，秦定邦已經是老朋友了。

    尤其聽梁琇講述完她如何被七十六號抓住，又如何被秦定邦救出，華光更是已經在心底暗暗認定，秦定邦不光如梁琇所說的，是個可信賴的人，更是個可爭取的人了。

    第二天，華光親自把秦定邦和梁琇引薦給倪千峰。

    沿途，秦定邦看到了正在訓練的新四軍戰士。戰士們很瘦，但都精神飽滿。一張張年輕的面孔，讓他有種隱隱的親切感。

    秦定邦和梁琇被華光帶進一間樸素又潔凈的屋子。屋里已經有一位中年男子站在那里，他穿著干凈的舊軍裝，鬢角的頭發花白，很瘦，但身姿筆挺。

    顯然，他正在等著他們。

    “老倪，這就是我跟你說的秦先生和梁琇。”

    這位男子看到秦定邦時似乎微微愣了一下，隨后便大步走上前來，伸手握住了秦定邦的手，“秦先生，感謝你對我們的幫助。”

    這誠摯的態度讓秦定邦如沐春風，他隨即道，“都是舉手之勞，不足掛齒。”

    “那幫小鬼把二位認錯了，實在是多有冒犯啊。”

    “哪里。”

    “我是這里的參謀長，倪千峰，你們叫我老倪就行。”

    倪千峰？

    秦定邦腦中劃過一道閃電，他迅速開始在記憶中搜尋這道光的源頭。

    “我們這里的條件比較艱苦，秦先生在這受委屈了。”倪千峰先請他二人坐下，接著又道，“聽華光說，你們二位想要去蘇北。現在日偽比以往更猖狂，恐怕現在從此處去蘇北，要穿過好幾個封鎖區，風險太大。”

    秦定邦其實并不是非要去蘇北不可。他知道梁琇是想帶他去看看根據地的面貌，如果能順便看一下侄子、侄女，那是更好。

    但他不想帶著梁琇為了冒險而冒險。最關鍵的，他在這邊已經看到了根據地是什么樣子——

    物質條件非常匱乏，但戰士和百姓的精氣神令人眼前一亮。完全不同于國統區，也不同于重重圍困下，紙醉金迷的十里洋場。

    他越來越相信梁琇跟他說的，民族的未來不在重慶，而在根據地了。

    在這么艱難的抗戰環境下，還有這樣的一批人，不顧生死，克服萬難，這才是民族魂的化身。父兄曾經教給他的東西，正在這些人的身上，發出耀眼的光芒。

    他轉眼看向梁琇，梁琇會意，隨即解釋道，“老倪同志，我想帶他去蘇北，一是想讓他了解一下我們的敵后根據地。二來，他的侄子、侄女也在那邊，我起初也想順路帶他過去看一眼。如果無法成行，那就以后再說吧。”

    “侄子侄女？”倪千峰露出驚訝，“秦先生有親人在蘇北？”

    “是我哥哥嫂子的遺孤，我兄嫂早在民國二十四年便罹難了，孩子們前兩年被蘇北的貴軍收留。”

    聽了秦定邦的解釋，倪千峰打住了剛要說的話，尤其聽了那個年份，他頓了頓，接著斟酌道，“恕我冒昧，敢問秦先生的兄嫂……是在哪里故去的？”

    “在浙西。”秦定邦平靜道。

    倪千峰深吸一口氣，隨即身上身微微后仰，皺起眉仔細端詳起秦定邦，他像不相信自己的眼睛一樣，垂眸看向地面，又猛地抬頭，“你哥哥叫什么？”

    “我哥叫向長楊，也叫向韞韜。”

    秦定邦知道哥哥是共產黨的人，所以他非常坦蕩地說出了哥哥的兩個名字。

    “老向？”倪千峰難以置信地瞪大了眼睛，“你是老向的弟弟？”

    他被震驚到言不成句，“怎么會……你姓秦，老向……你們？啊？”

    此時此刻，秦定邦也終于在記憶中，找到“倪千峰”三字對應的出處了。

    那篇宣布了哥哥死訊的文章，題目正是《浙西匪首倪千峰已成甕中之鱉，向韞韜已被正法，浙境將再無匪蹤》。

    倪千峰，倪千峰，原來眼前的這個倪千峰，正是哥哥在殉難之前，和他并肩戰斗的同袍！