林隨安越想越心累，不禁長長嘆了口氣，“莫非蘇氏又能逃過一劫？”

    就在?此時，耳根后突然飄來了一抹笑聲，林隨安一個激靈跳起?身，眼?觀六路耳聽八方，府衙大?片的屋頂一覽無遺，空蕩蕩，沒有人。

    天空碧藍，萬里?無云，林隨安吸了吸鼻子，聞到了云和風的味道。

    *

    一縷風吹進?了窗戶。

    七爺放下?手里?的賬簿，拿起?案邊的冪籬戴在?了頭上。

    “我又不是沒見過你?的臉，有什么可遮的？”一句話聲線換了三次，先是蒼老，接著是女聲，最后變成了清露般的嗓音，聽的人全身舒坦。

    窗邊的坐塌上多出?了一個人，粗布短靠，寬肩窄腰，以半身不遂的姿勢癱坐著，臉上扣著一張銀面具，眉角缺了一塊，用?水牛皮補上了，眼?縫下?有道劃痕，像淚，沒有補，大?約是因為窮。

    七爺：“云兄從不肯以真面目示人，在?下?也只能以禮相待了。”

    云中月聳了聳肩，“也對，咱倆本就不熟，保持距離也是應該的。”

    七爺斟了杯茶，放在?坐塌邊，“蘇飛章如何？”

    “死了。”

    七爺沉默片刻，“誰殺的？”

    云中月哼了一聲，“自己笑死的，那個姓方的仵作居然說是壽終正寢，你?說邪不邪門？”

    七爺又沉默片刻，“真是好命。”

    “蘇氏的命更好。馬氏、王氏和吳氏全玩完了，蘇氏竟然只傷了皮毛，那幫酒囊飯袋的官兒真是沒用?！尤其是花四郎，特別沒用?！”

    七爺慢慢走回桌案，撩袍落座，繼續看賬簿。

    云中月歪頭瞅著，“你?好像絲毫不吃驚？你?早料到了對不對？”

    七爺：“我本以為三爺會派人去殺蘇飛章，花四郎順著這條線，或許能查過來。”

    “林隨安那尊大?神在?屋頂上守著，哪個殺手不要命敢去送死，我都差點被發現，嚇死個活人！”云中月抱怨，“要不是我跑得快，估計又要報廢一個面具。”

    七爺輕輕笑出?了聲。

    云中月打量半晌，“我一直想問，你?是不是認識林隨安？”

    “我只是突然想到，若我也能想蘇飛章那樣干凈利落死去，也未嘗不是一種福氣。”

    “你?就甭想了，”云中月連連擺手，“老話說的好：禍害活千年，你?這種一個頭八百個心眼?子的，定能長命百歲。”

    七爺怔了一下?，干咳一聲，“謝——你?吉言。”

    云中月不自在?撓了撓腦殼，“蘇氏那邊怎么辦？”

    七爺慢慢卷起?手里?的賬簿，打開案上的木匣，將賬簿放進?去，木匣里?，還有同樣的賬簿幾十卷。合上木匣，端起?茶盞，抿了一口。

    風吹得窗扇吱呀吱呀晃動著，冪籬的一角飛了起?來。

    “天涼了，蘇氏也該換個新家主了。”

    *

    小劇場

    云中月：媽耶，這家伙還是戴著冪籬比較好，笑起?來比那個花四郎還滲人。

    第223章

    林隨安的猜測不幸應驗了。

    蘇飛章死?后, 所有指向隨州的蘇氏的線索都斷了，從現有線索來?看，一切皆是蘇飛章一人所為, 當然，蘇氏也并非毫無影響, 隨州蘇氏的名聲一落千丈, 蘇氏子弟連門都不敢出，生怕被扔爛菜葉子。

    過了幾日?，凈門傳來?消息，說蘇氏將家族產業秘密轉移到了安都。

    奇怪的是，這項工作并非是蘇飛章死后才開始實施，而是已?經暗中推進數月，聽說有個商道高?手?暗中協助經營, 在安都商界站穩了腳跟，按這個進度，蘇氏東山再起不過是時間問題。

    花一棠聽到這個消息的時候很是不屑，“商界競爭之慘烈比戰場有過之而無不及, 我兄長那般絕頂聰慧之人，廢寢忘食嘔心瀝血方能占有一席之地，就憑蘇氏那幫人啖狗屎的腦袋, 只怕被人賣了還幫人數錢呢。”

    可惜，無論花一棠背地如何冷嘲熱諷, 蘇氏平安落地已?成定?局。

    蘇飛章死?后第二日?，姜文德就帶著蘇氏一案的所有卷宗回了東都，根據路程和案件處理流程計算, 起碼要過一個月才能有回復。

    凌芝顏自然是閑不住的，日?日?泡在案牘堂里查閱卷宗, 連帶著花一棠也不好意思躺平，先后去?了段紅凝和彌妮娜的私宅做案情復盤。

    林隨安倒是閑了下來?，被方刻強行塞了一堆十全大補丸，木夏日?日?王|八甲魚湯灌著，不僅養好了傷，還胖了五斤。再這么養下去?，“千凈之主”遲早要變成“千斤之主”，林隨安苦不堪言，挑了個風和日?麗的日?子，偷偷溜出了花氏九十九宅。

    她想去?看看雪秋娘子，不想在半路遇到了花一棠，又在秋月茶坊門口碰上了凌芝顏，原來?仨人都想到一塊去?了。

    秋月茶坊正常營業，一派和煦之景。雪秋娘子見到三人很高?興，迎著三人入了后宅茶室，一進門，林隨安就看到了茶室里的屏風，繡著一簇大紅色的海棠花，明媚又鮮活。

    雪秋娘子親自為三人沏茶，用的還是花一夢送來?的花氏白瓷，時過境遷，茶香依舊，物是人非。

    四人靜靜品著茶，享受著難得的靜怡時光，最終又是盡職盡責的凌司直大人打破了寧靜。

    “凌某翻閱了近十年的戶籍變更錄冊，發現了三年前的一個脫籍記錄，脫籍者名為月十三娘，從樂妓脫籍為良民。助月十三娘脫籍的人是西城劉氏的前任家?主，也就是劉青曦的父親劉暮連，這位劉暮連年輕時是個風流才子，擅丹青書?法?，與段紅凝和彌妮娜是忘年交。”

    雪秋娘子放下茶盞，往茶壺里添了一舀沸水，“凌司直想的不錯，我就是月十三娘。”

    花一棠：“雪秋娘子與段紅凝和彌妮娜認識多?久了？”

    “幼時相識，樂坊相依為命八年，”雪秋道，“我年幼時毀了臉，在樂坊備受欺凌，若非她們傾盡全力?為我脫籍，我活不到今日?。”

    果然，雪秋就是段紅凝金手?指記憶中的最后一個人。林隨安心道。

    花一棠：“之前紅香坊曾有傳言，說每月十五，段紅凝都會精心打扮外出與情郎相會，如今想來?，段紅凝去?見的并非什么情郎，而是彌妮娜和你。”

    雪秋笑了笑，“世人皆以為女子悉心裝扮定?是為心儀之男子，卻不知在許多?女子心中，那些個腌臜男人根本不配。”

    花一棠明顯噎了一下，凌芝顏干咳一聲?，“每月十五的聚會，除了你們三人還有一人，便是彌妮娜身邊的蒙面?琵琶女十五娘——也就是連小霜，對嗎？”

    雪秋為眾人一一斟滿茶水，放下茶壺，用帕子擦了擦手?，抬頭，“是。”

    凌芝顏點?了點?頭，掏出兩樣東西，平鋪在茶案上，一樣是連小霜案發現場繡品的拓圖，另一樣是在瞿慧身上搜到的半幅海棠繡花絲帕，“連小霜死?后，我們在她的繡房里發現了一面?屏風，屏風上的海棠花一半是連小霜所繡，另一半則是他人的針法?。我們將繡品做了拓圖，”凌芝顏將繡帕和拓圖拼了起來?，“瞿慧的繡帕和拓圖可以拼成同一張繡品。經檢驗，繡帕上的繡線就是殺死?連小霜的兇器。”

    雪秋垂著眼?皮，安靜地聽著，表情無波無瀾。

    “瞿慧的供詞里說，她殺人前看到連小霜已?經繡完了整個屏風，之后才用繡線勒死?了連小霜。瞿慧殺人的時間?在戌時左右，目擊證人稱瞿慧戌正三刻已?經到家?，根據路程時間?計算，瞿慧根本沒時間?拆掉屏風再重新繡上花樣。”

    “而且，瞿慧曾在花宅養傷多?日?，上藥擦洗皆由花氏侍女服侍，并未在她身上發現過繡帕。瞿慧是在離開花宅后，才得到了這塊繡帕。”

    “瞿慧與吳正禮義絕后，除了自己的娘家?，只去?過一個地方，便是秋月茶坊——”

    雪秋撩起眼?皮，“沒錯，那張帕子是我給瞿慧的。”

    花一棠：“皮西的口供里說，他親眼?看到段紅凝處理了連小霜的尸體。所以拆了屏風上的海棠花，又重新補繡的人也是段紅凝。也就是說，這張帕子其實是段紅凝給你的。”

    雪秋：“是。”

    “我們在屏風的繡花下發現了青州繡品的殘片，并根據這條線索查到了吳氏布行的罪行，這是連小霜留給我們的信息，那么，另外半幅繡花下面?是否也藏了什么信息，如果有，又是留給誰的呢？”

    花一棠站起身，慢慢在茶室里踱步，“花某去?彌妮娜和段紅凝的屋子里看過，她們都有一張海棠屏風，屏風中央最艷麗的海棠花針法?皆與別處不同，對照下來?，分別是彌妮娜和段紅凝自己繡的。”

    花一棠停在了茶室的海棠屏風前，“所以，花某猜測，或許這海棠屏風就是你們之間?互傳信息的一種辦法?。”

    雪秋笑了，珍珠白的皮膚泛起明亮的光，眼?眶微紅，“這是小霜最喜歡的游戲，她總愛將喜歡的詩詞繡在海棠花下，等著我們去?找，找到了，她就會很開心。她尋到意中人的時候，也是將那人的名字繡在海棠花下……”

    花一棠目光在海棠屏風上流連片刻，走回茶案，重新入座，輕聲?道，“花某名字中也有一個‘棠’字，想必是和這海棠花有緣，雪秋娘子若是愿意，不妨與我說說海棠花的故事。”

    雪秋又舀了一勺沸水注入茶壺，用帕子擦了擦手?，這次沒有松開帕子，而是緊緊攥住，臉上的笑容仿佛陷入了一個永遠都不想醒來?的夢境。

    “小霜是我們四個里面?年紀最小的，她愛笑，喜歡繡花，喜歡把繡好的海棠花放在院子里曬太陽，她說，這樣繡品就會和真的海棠花一樣，有香氣。”

    “她是我們的meimei，是我們最珍愛的人，是我們最想保護的人，我們從十年前就計劃著，盼望著有一天，能幫她脫離賤籍，讓她自由自在地生活在陽光下——”

    說到這，雪秋的笑容漸漸消失了，“若不是為了救我，第一個脫籍的應該是小霜，就差一點?，就差一點?點?……”

    雪秋說的很模糊，但林隨安三人都非常默契沒有追問。

    雪秋停了良久，又慢慢道，“后來?，小霜認識了那個男人，益都城的大英雄，前途無量的司兵參軍，對小霜一往情深……說能幫小霜脫籍，娶小霜為正妻，我們不信……我們當然是不信的……可是小霜信他，小霜說……那個人值得……”

    “小霜跟他走了，之后的事，你們都知道了。”

    三人齊齊沉默。

    “不過你們不知道的是，小霜被吳正禮囚禁期間?，被迫去?參加了一個宴會。”雪秋目光直直射了過來?，“那個宴會就是蘇氏的白牲宴！”

    林隨安背后的汗毛刷一下立了起來?，花一棠和凌芝顏的臉色變了。

    雪秋笑得凄涼，“看來?我不必說明何為白牲宴了。”

    林隨安攥住千凈，強迫自己壓下沸騰的氣血，花一棠輕輕握住了林隨安的手?腕。

    凌芝顏定?定?回望雪秋，示意她繼續往下說。

    “在這次白牲宴上，小霜發現了一個秘密。”雪秋的聲?音平靜得仿若一潭死?水，“吳正清就是桃花殺人魔。”

    什么？！

    林隨安險些驚叫出聲?，可轉念一想，便覺出不對勁兒了。

    凌芝顏之前梳理過桃花魔的殺人時間?，吳正清當時是捕頭，日?夜忙著和捕快們追緝兇犯，與捕快同吃同住，并沒有作案的時間?，更沒有作案動機——那么連小霜為何會誤以為吳正清是桃花魔——林隨安腦中“叮”一聲?，難道是——

    凌芝顏：“五年期桃花魔連環殺人案共有十七宗，其中十五宗的第一發現人都是過路百姓，都是不同的人，唯有兩宗的第一發現人是同一個乞丐。”

    花一棠：“第七宗和第九宗的死?者為兩名不足十歲的女童，桃花烙印與其他死?者不同，現在看來?，她們應該是被棄尸的白牲。”

    雪秋：“那些世家?子弟弄死?了白牲，便草草拋尸了事，恰好當時桃花魔橫空出世，吳正清便順手?將這兩具尸體扣在了桃花魔的頭上，不僅神不知鬼不覺，還因?為此事做的漂亮，幫吳氏抱上了蘇氏的大腿。之后所有白牲的尸體便都交給了吳氏處理，憑著這個功勞，吳氏才搶到了青州繡品的買賣。”

    艸！林隨安心里罵了句娘。

    “這些都是連小霜查到的嗎？”花一棠問。

    雪秋：“是吳正清自己告訴小霜的。”

    凌芝顏愕然，“如此隱秘之事，吳正清竟然和盤托出？”

    “那時小霜已?經懷了吳正清的孩子。”

    林隨安突然冒出一個可怕的想法?，連小霜出身樂坊，自然知道避|孕的法?子，可她卻愿意懷上吳正清的孩子，“莫非連小霜懷孕是因?為——”

    雪秋冷笑，“男子都以為只要有了孩子，女人便會對男人死?心塌地，至死?不渝，真是可笑！”

    屋內一片死?寂。

    雪秋靜了半晌，又道，“那日?，又是月圓夜，小霜難得出來?與我們聚一次，興致很高?，聊到夜深，小霜突然說想到了一個抓住桃花魔的辦法?。”