老夫人嘴角動了動，顫顫巍巍地抬步，走向門口。

    身旁丫鬟攙住她，“老夫人，慢些。”

    “孫女兒馬上就要嫁人了，心頭舍不得祖母，想過來看一眼。”聲音頓了頓，“我走了后，祖母要好生照顧身子，我已經在菩薩面前許過愿，愿祖母身體安康，長命百歲，佛祖定不會欺我。”

    半夜的時光眨眼就過，日出卯時，旭日東升，一道天光猝不及防地當頭落下，長長地鋪在門口的踏道上。

    光線穿過直欞門扇，白蒙蒙的光束映入屋內，老夫人的視線被那片光刺得模糊，腳步急忙往前，“縞仙啊……”

    前院突然響起了連片的炮竹聲，聲如雷鳴，震在人心尖上。

    “姑爺來了。”

    都知道那炮竹聲是何意，個個手忙腳亂，曹姑姑一把扶起她，“娘子，耽擱不得了。”

    溫殊色被活活地拽了起來，身后的仆婦替她整理起嫁衣。

    曹姑姑一面將遮面的團扇遞到她手里，一面囑咐道，“娘子記得，千萬別亂瞧，團扇拿穩好生擋住面容，頭盡量低著，莫讓人認出來。”

    一行人拉著她往門口而去，上了穿堂對面的長廊，溫殊色再度扭過頭。

    身后的門扇不知何時被打開，金燦燦的晨光正照射在門扇內老夫人的臉上。

    溫殊色鼻尖驀然一酸，喚了一聲，“祖母……”

    曹姑姑也瞧見了，怕老夫人受不住，趕緊將她拉走，“娘子走吧。”

    前院的爆竹聲，延綿進來，半天不見歇停，眾人吊起來的心一直懸著，落不下來。

    溫殊色渾渾噩噩地被帶著往前，抬腳跨出正屋門檻時，輕聲問曹姑姑，“以后我還能回來嗎。”

    絲絲柔柔的聲線兒，簡直要人命。

    曹姑姑終于理解老夫人為何不要她跪拜，費力擠出了一道笑容，“二娘子是嫁人，又不是上刀山，兩日后便能回門。”

    溫殊色似乎安下了心，轉過頭，手持團扇遮面，低頭不再亂瞧。

    以防萬一，老夫人特意從大姑娘身邊調來了一個貼身婢女跟著，和晴姑姑一左一右，替她擋了兩旁的視線。

    溫殊色的婢女祥云，則被安排在了后面輸送嫁妝的隊伍里。

    溫殊色同大娘子兩人本就同歲，身形相差又無幾，再加上鳳冠上的珠串流蘇和手中團扇，外人看來，形同霧里看花，不故意湊近瞧，根本瞧不出來。

    院子里的裝扮，昨兒都準備好了，溫殊色出了院子后，不繞長廊，走的是穿堂，紅綢從內院一路鋪到了門口。

    看熱鬧的賓客一堆擠在前院，曹姑姑在前引路，晴姑姑和婢女緊緊地護著溫殊色，不給人靠近的機會。

    謝家接親的隊伍已經到了一陣，安靜地候在門外，貼著吉祥符的兩扇府門此時大大地敞開，炮竹聲一過，外面并沒有想象中的哄鬧。

    曹姑姑本想瞧瞧姑爺今兒的英姿，抬眼望去，卻看到了張陌生的面孔。

    那張臉過分的英俊，金冠緋衣，高高的個頭脊梁挺直，騎在馬背上，不言也不語，神色露出了幾分懶散的倦怠，甚至稱得上張揚。

    不是謝家大公子？

    謝大公子曹姑姑見過，哪里有這番扎眼，不由怔了怔，回頭與身后同樣呆住的晴姑姑面面相覷，一時弄不清楚狀況。

    這時立在那位公子馬匹前的小廝走上前來，正巧這當口幾道嗩吶聲，蓋住了眾人耳朵。

    只有離得最近的曹姑姑，聽清了那小廝的解釋，“大公子今兒臨時接了一樁急差，怕誤了吉時，讓三公子先且過來代接娘子回府。”

    原來是那位三公子。

    倒是名不虛傳，清雋是清雋，性格也不是個平易近人的主。

    人都有個著急忙不過來的時候，尤其是在衙門里當差的，有個緊急事，實屬情有可原。

    兄弟代勞接親的事例也不是沒有。

    自己這頭做賊心虛，哪有心思去懷疑人家，曹姑姑反倒松了一口氣，來的不是大公子，認出來的幾率更小。

    “有勞三公子了。”曹姑姑客氣地回了禮，同身后晴姑姑使了個眼色。

    晴姑姑見她如此，多半也猜出來了是謝家哪位公子過來代接，身子微微往前一擋，同旁邊的婢女攙著溫殊色，上了門外的花轎。

    馬背上的謝劭，壓根兒沒望這邊瞧。

    等人一上轎子，馬頭一調立即走人。

    轎子都快走出巷子了，溫家大爺才慌慌張張地追了出來，一面還在整著自己的衣帽，知道自己來遲了，忙將手里的一卷畫冊交給了正要上馬車的祥云，“這是東都鬧市的掛畫，你拿給殊色，大伯沒能相送，對不住她。”

    第4章

    接親隊伍離開溫家，走上大路，銅鑼嗩吶聲跟在馬匹之后，越吹越響。

    從謝家出來，謝劭的臉上便無半分高漲之色，此時一雙耳朵快被吵聾了，人既已接到，打算抄近道回府。

    勒韁掉頭，馬蹄剛踏出半步，及時被一旁的安叔堵了去路，“三公子……”

    謝劭眉頭微擰，頭上的金冠被明艷的光線閃出了一道耀眼的金光，神色卻燦爛不起來，相反露出一絲不耐，“還要怎樣？”

    安叔沒去看他，蝦腰垂目，“依規矩，三公子得帶著新娘子繞城……”

    也不知道是哪個祖宗興出來的規矩，謝劭不買賬，“今日外面風大，別把新娘子凍著了，先回去吧。”

    晴空萬里，哪里來的風。

    安叔擋住他去路，紋絲不動，“三公子，老夫人氣兒還沒喘過來呢。”

    似乎知道這招能治住他，見他半天沒再出聲，安叔才抬起頭，嘴角扯開沖他一笑，“新人受到祝福，才會美滿幸福。”

    硬搶來的親事，配有哪門子的美滿。

    謝劭偏頭咬牙，權衡一番到底沒讓腳下的馬蹄子從安叔身上踩過，轉過身，拉著一張臉上了長街。

    大酆百年間數次動蕩，頭頂上的主子換來換去，遇上賢主還能過幾日安心日子，要是個鎮壓不住的，時常被叛軍逼宮，百姓也得跟著顛簸流離，家破人亡。

    當今圣上的皇位，雖說也是從自己侄子手上奪來，但在位已有二十余載，天下太平。江山穩固，朝廷安穩了，地方百姓也過上了優渥日子。中州鳳城靠近西夏，商貿發達，城中東南西北四個方位，分別從護城河內引入了五六條水域，貫通全城，人口由建成最初的兩萬余人，到如今的十倍增長。

    人一多，便喜歡湊熱鬧。

    城中但凡有點名望的人戶家逢上喜事，必然會引起一番議論熱潮，謝溫兩家，在中州鳳城算是有頭有臉的人物，兩家成親，前來觀望的人群自然不少。

    從東角城門進來，有一條牛街，名為樂市，商販來往不斷，隨地可見販賣著各種絲綢、新奇玩意的攤販，時常從早鬧到深夜，燈火不滅。與之并行的另一條街，之間相隔半里，被稱為橋市，靠近靖王府，酒館與茶樓居多，光顧者多乃本地顯貴，也是鳳城大戶人家紅白事的必經之路。

    接親的隊伍一到，街頭兩邊不斷涌入人頭。

    橋市的地段珍貴，閣樓瓦市之間沒有半點浪費，緊挨在一起，閣樓掛了一片彩旗，標識著自個兒的鋪子名號。

    溫家二爺主業雖在福州，這些年在鳳城置辦了不少產業，除了主打的海產，便是茶樓。

    今兒東家的大娘子成親，茶樓的伙計早便盼著了，成堆立在茶樓門口，打算等姑爺一到，起起哄，熱鬧熱鬧。

    遠遠見一身緋色的新郎騎馬而來，個個扭著脖子，盼星星盼月亮將人盼到了跟前，還沒來得及鬧，又齊齊愣了神。

    馬背上的那人，再熟悉不過，只要這條街上的人，誰不認識他謝三公子。

    一伙計先回頭疑惑問同伴，“我記得大娘子許的是謝大公子，沒錯吧？”

    “我也記得是。”

    “我也是。”

    “怎么是謝家三公子？”

    人都從跟前走過了，眾人也沒能得到答復，見后頭新娘子的轎子來了，都是本家人，沒那么多顧忌，一人上前拽了大娘子的丫鬟秋鶯，將她拉過來，匆匆問，“大娘子許的是三公子？”

    秋鶯袖口被拽住，腳步一頓，突然聽到大娘子的名字，心頭直發慌，“說什么糊涂話呢，大娘子許的自是謝大公子。”生怕被瞧出來，轉頭跟上晴姑姑，實在沒忍住，輕輕地碰了她一下，悄聲問，“姑姑，轎子怎么還走到市上了？”

    晴姑姑也有些鬧不懂，按理說，謝三公子只是接人，沒必要走這一遭。

    轉念又一想，“必定是姑爺今兒有事，一時半會兒趕不回來，總不能讓新娘子立在門檻外等著。”

    秋鶯贊同地點頭。

    晴姑姑看了她一眼，提起了醒，“別打馬虎眼，盯仔細了，萬不能讓人看出端倪。”

    再回頭瞧向身旁的花轎，直欞窗內的簾子遮得嚴嚴實實，甭管外面有多熱鬧，連個角兒都沒掀開。

    溫二娘子的性格，眾所周知，只要她不樂意的事兒，十頭牛都拉不回來。

    這回倒聽話。

    晴姑姑絲毫不敢松懈，繃緊了精神跟著隊伍。

    隊伍走完橋市后，拐過一條長巷，逐漸慢下，不久后，花轎停在了一扇氣派的“將軍門”前。

    當年謝仆射辭官回到中州鳳城的老家，除了五萬兩黃金，皇帝還賞賜了這座府邸。

    踏道乃垂帶踏道，有七階，比溫家的高了四階，踏道之上，兩側矗著兩根朱漆圓柱，圓柱后才是大門。

    大門有三道門扇，中間的兩扇門裝在正間脊桁之下，再往上便是門匾，匾上寫著“謝府”二字。正門兩旁還各有兩扇帶束腰的門板，門檔則有半個孩童一般高。

    晴姑姑頭一回到謝家，一眼瞧去，心頭無不震撼。怪不得老夫人不要名聲，也要把二娘子推進來。

    這才是貨真價實的高門。

    府門上掛著的兩串炮竹一點，“噼里啪啦”炸上了天。

    對方的嬤嬤早已候在了門前，轎子停穩，上前來接人，晴姑姑顧不得規矩，等那仆婦扶起簾子的功夫，先一步走到了橋門口，朝溫殊色遞出了胳膊。

    溫殊色自來坐不了馬車，頂多半個時辰腦袋便會犯暈，誰知坐上轎子更厲害。

    一路抖過來，抖得精神氣兒都沒了，腳跟落地如同踩在云朵上，天暈地旋。

    腳下沒穩住，身子往一邊倒，手中的團扇也偏了偏，晴姑姑嚇出一身冷汗，及時一把扶穩，“娘子，再撐會兒。”

    秋鶯的心也提到了嗓門眼上，忙背身擋住對面的嬤嬤。

    曹姑姑昨兒夜里將她從大娘子身邊要過來時，便同她打了招呼，說這回的事情要搞砸了，就把她賣了。

    她哪敢馬虎。

    兩人的心都系在溫殊色身上，完全沒注意到謝劭已先進了府門，走的是正門內那條只有新郎官兒和新娘子才能踩踏的紅綢。

    抬腳跨過門檔，新娘子進了門，斷沒有娘家仆人再送的道理，怎么著都得交人了。

    晴姑姑松手前向溫殊色確認，“娘子可站得穩了。”見她點了下頭，長松一口氣，又囑咐道，“娘子團扇千萬要擋好。”

    對方的嬤嬤再次上來接人，晴姑姑只能退到一邊。

    跨火盆，再跨馬鞍……