也?是前年才?調到這蘆州來做同知的。

    卻?不想?，原來他竟是這些?賊人身后的保護傘！也?難怪那州府中，楚河泰對于此事是一無?所知。

    但也?從側面證明，只怕他還另有同黨，不然獨自?一人，怎可遮去這楚河泰的耳目？又或者，那楚河泰原本也?是知情人，卻?因同僚之情，所以睜一只眼閉一只眼。

    而這般大的陣仗，即便是商連城他們帶來的甲字軍隊伍未著銀甲，但那訓練有素的整齊隊伍，也?讓鎮子上的老百姓們察覺出來，非尋常之人。

    又見他們在周天?寶家中出入不斷，還聽得里頭傳出一早上就叫家里人在四處尋找的那些?個人的聲音。

    一時也?是引來了不少膽大的鄰舍們偷偷在墻垣外面偷聽。

    聽著聽著，便一個個喜開顏笑的，只道是這老天?爺有眼啊！一伙背靠著周家的賊人，終于是要被連根拔起了。

    所以面對著那茍五等人的親屬尋來，也?不似平日一般繼續朝他們點?頭哈腰了，一個個直起腰身來，管他們要回以前交上去的銀錢。

    只不過那些?人，這一年多來，也?是因為自?家與這些?事情有所沾惹，因此也?是過關了那高高在上的日子，如今叫大家一說，自?是萬分不信的。

    無?論如何都要闖進周家的院落去尋個究竟。

    哪里曉得，他們在院落外面擠擠攘攘的，有的甚至還爬了墻頭來一探究竟，周梨索性叫人將院門打開了，好叫他們看清楚自?家這些?親人們如今在這里都是什么光景。

    不但如此，也?是這大門一開，大家也?斷斷續續聽得了里頭的不少審訊，得知那縣里的周家根本和周梨周首輔沒有什么關系，反而是現在這如同他們一般的老百姓周天?寶家，才?是周梨真正?親堂兄。

    一個個也?是瞠目結舌，實在難以想?象這周天?寶到底是如何想?的？好好的榮華富貴不去享，還跟著他們這普通老百姓一樣早出晚歸。

    只不過更多的是那得知縣里周家是冒充的，一個個又恨又怒，恨他們平日里狐假虎威，騙了大家給他們磕頭送禮不說，還擅自?做主將周家的老家桐樹村給了那田永昌一行人，白白害了他們不少親戚朋友。

    但是林子大了，什么鳥兒?沒有？

    竟然有人得知這案子好告破，自?家被抓去做了昆侖奴的兒?子男人會被送回來，反而覺得這不是什么壞事情，以后家中的勞動?力還在，且又不會累不吃東西，多好的事兒?。

    這等人，心腸難免是有些?冷漠了，少不得是叫人旁的人指著鼻子罵他們沒心腸黑心肝。

    整個鎮子上就這各種各樣的吵鬧聲中，便是到了那斜陽西落之時。

    從中午的時候，就有不少人蹲守在鎮子門口，只等著那去往桐樹村的大隊人馬能帶來好消息。

    這等啊等的，轉眼間這陣子外面的河里綴滿了金色的陽光紅云，終于聽得一陣陣馬蹄聲颯沓而來。

    一時那些?個早就蹲守在這里的孩童們最為興奮，一個個好似那打了雞血一般，快速奔跑過長橋，朝著那前面的傳來馬蹄聲的泥路上跑去。

    轉眼他們就消失在那山坡轉角處，不過很快他們又重新出現，仍舊是不停地奔跑著，一個個還揮著手?大喊：“來了來了！桐樹村的賊人都被抓了，要砍頭咯!”

    小孩子們的歡喜很簡單，壞人被抓，且還有那么多大馬，還有人很多人帶著刀帶著劍，所以一個個都激動?不已。

    幾乎是他們才?跨過了長橋，馬蹄聲就更近了，山坡處更是煙塵滾滾，隨后就是那些?個高頭大馬馳騁而來。

    再往后他們的馬背后面，還用?纖繩綁著一串人，馬兒?有多快，他們就

    得跑多快，不然的話只有被馬拖在地上這一條死路。

    因此這些?人也?是將吃奶的力氣?都全部使出來了，原本在鎮子上老百姓們眼里看著鮮光體面又高高在上的那些?個賊人，如今一個個是灰頭土臉狼狽不已。

    周書源看著這一幕，只覺得胸中熱血沸騰，好不激動?，下意識地伸手?扯了扯一旁的沈窕：“窕窕姨，我想?讀書，想?學騎射，想?以后做個為民?請命的好官。”

    沈窕和周梨審問了那茍五后，就去休息了，起來后就來這鎮口等消息，如今聽到周書源的話，欣慰的伸手?摸了摸他的腦袋：“好志向?，我相信你一定能做到的。”

    周書源的激動?和熱血，一半來自?于那颯沓而來的隊伍，一半來自?于身后老百姓們的歡騰。

    兩人說話間，乾三已經打馬到跟前來了，見著沈窕連忙拉住韁繩，翻身下馬來與她說道：“我們到的時候，他們不知從哪里才?騙了幾十號人來扔進藥池子里，如今人的神志都是清醒的，將軍在那里看著，只叫我將這些?賊人帶回來，須得快些?找大夫送村里去。”

    沈窕一聽，哪里敢耽擱，當下便牽過他的馬來，翻身橫跨上去，“那我先騎你的馬，這鎮子上就一兩個大夫，怕也?是不頂用?的，我直接去縣城了。”

    她倒是不含糊，一上馬就將周書源給忘記了，踹了馬肚子兩腳，很快就消失了。

    等乾三反應過來，只能與周書源大眼瞪小眼的，又見周書源身邊沒了個大人，只覺得不像話，“她就這樣把你扔這里了？”懶得吐槽，只將周書源抱起來，“走吧，不理會她。”

    周書源卻?有些?受寵若驚，這么些?年來，除了他父親周天?寶之外，還沒陌生男子抱過自?己，一時是有些?不適應，又曉得乾三是個武功厲害的，更是緊張，“我，我能自?己走。”

    “你走得何時？”乾三話音一落，周書源只覺得自?己腳下的地面忽然變成了一片片屋頂，嚇得他頓時就失聲喊出來。

    不過很快就反應了過來，原來乾三叔叔趕時間，帶著自?己飛檐走壁，一時覺得驚喜又激動?，好似那乘風而翔的鳥雀一般，萬分歡喜。

    乾三抱著周書源，飛檐走壁專門走直路，反正?周書源只覺得眨眼間的功夫就已經到了家中小院。

    以這個高高的角度往下望去，只覺得自?家那寬敞的小院里竟然這樣狹窄，尤其是塞滿了這許多人后，更是小。

    不過很快，隨著距離拉近，院子又變得越來越大，那些?看起來小如貓兒?一般的人影，也?變得大了起來。

    還沒等他激動?地喊著院子里抬著簸箕的娘，就已經落地了。

    乾三將他放在地上，掃視了院子里的犯人們，這才?朝堂屋里瞧去，問著苗氏：“大人可在？”

    “正?在堂中等你們的消息。”苗氏回著，便放下簸箕里的干豆角去添茶。這是去年秋天?多余的嫩豆角，當時吃不完，便都給摘了回來用?蒸屜蒸熟，再秋日之下曬干，便能長久存放。

    如今拿出來，正?是準備發?泡后給燉rou來吃。

    這案子上的事情，她是半點?不懂一點?插不上手?，唯獨是這些?燒水煮茶做飯的事，現在來人越來越多，茍五他們倒是不用?多管，但是周梨他們這么多人，是要吃飯的。

    于是又將自?己娘家的嫂子侄兒?媳婦都一并請了過來幫忙。

    她們都是實實在在的農家人，從前條件就不好，哪里見過什么達官貴人的，也?就是苗氏嫁給了周天?寶后，日子才?逐漸好起來。

    如今見著這院子里進進出出來往了這許多人，雖是沒有一個著官服，但一看那氣?勢都嚇人得很，苗氏娘家這些?女人們，也?都不敢上前院來，只躲在廚房里幫忙。

    見苗氏從善如流的，她那嫂子好生羨慕。

    然苗氏起初也?是這般，剛到屛玉縣那會兒?，對于周梨他們這些?個親戚朋友，其實也?是頭一次見，一如那陌生人一般，但當時有元氏和周秀珠與她時常來往，又領著往那幼兒?館里去，逐漸認識的人多，膽子也?大了些?。

    不像是她娘家的女人們一般，有些?畏畏縮縮的。

    所以她這會兒?也?十分諒解她們，這出了廚房的事情，自?己便一手?辦了。

    這會兒?見著乾三來，趕緊送了茶進屋子，也?站在那里聽了片刻，一時是歡喜不已，回了廚房就與嫂子和侄兒?媳婦們說道：“全都抓了，給一網打盡，沒有一個逃掉的，只不過里頭還救了才?下藥池的幾十個人，如今人還有的救，把鎮子上的兩個大夫都趕緊送去，沈窕姑娘已經直接去了縣城里找大夫。”

    苗大嫂聽罷，只連忙阿彌陀佛道：“菩薩保佑，天?可憐見，只愿望妹夫也?能找些?找回來。”

    苗氏的幾個侄兒?們，也?是正?值壯年，見著周天?寶被綁了后，也?是都暗自?躲了起來，那時候只怨周天?寶低調行事，反而叫那縣里不知哪里跑來的賊人冒充了周家親戚，才?落了這個下場。

    如今幾個侄兒?媳婦也?少不得是要勸著苗氏：“姑姑，不是我們想?要攀龍附鳳，可是你瞧那縣城里，心術不正?冒充你們就算了，還做了這等傷天?害理的事情，連姑父都沒逃脫過去。”

    苗氏嘆氣?，只道：“經此一事，他便是想?瞞也?瞞不住了。”如今哪個還不曉得，這周天?寶就是周梨的親堂兄。

    只是可惜，周天?寶他沒有這個福氣?啊！如今不知道在哪里給人做昆侖奴呢？一想?到這里，苗氏那眼淚就不要錢一般流淌下來。

    她嫂子見了，心急如焚，忙擦了手?掏出絹子遞給她：“好妹子，我說叫你別難過的話，到底是不切實際，只不過如今你兩個孩子要指望著你，妹夫找回來了，也?不知是個什么光景呢！千萬要振作起來。”

    幾個侄兒?媳婦也?跟著勸，只說周大人那里，十分愿意幫顧著他們一家子，叫她千萬要往前看，當是好好過日子。

    其實苗氏一點?都不擔心孩子，侄兒?媳婦們沒說錯，周梨那里對于這兩個孩子極好，若是自?己也?出了意外，只怕他們就直接給接到跟前去養著了。

    但周天?寶終究是自?己的男人，孩子的爹，想?到他以后變成了個什么都不知道的行尸走rou，苗氏到底是忍不住滿眼的淚水，心坎上好似有人拿刀子來戳一樣疼。

    “我只是想?不通，他那樣的好人，怎么就要遭這個罪啊！老天?爺實在是不公平。”

    是了，周天?寶的好沒得說，甚至他們苗家都是靠著周天?寶才?有了如今，所以聽得苗氏這樣說，苗大嫂那里也?是忍不住紅了眼眶。

    正?說著，只聽得門外又熱鬧起來，然后聽得有人來同她說：“三夫人，大人叫您過去，有三爺的消息了。”

    第187章

    苗氏愣在?原地?, 回老家有一陣子了，發生的變故又不少，已經叫她忘記了, 人家喊三夫人，正是喊自己。

    來人見她站著不動，眼角又帶眼淚, 有些擔心，便重新叫了一聲：“三夫人？”

    苗氏這才回過神來，連連應聲：“我，我沒事，我這就去。”一面忙抬起胳膊，拿袖子把眼淚擦了干凈，急忙往堂屋去。

    在?堂屋里的周梨也有些著急, 擔心和驚喜來回在?心中交替著, 尤其是見傳話的人都去了這么會兒，還?不見苗氏來，更是急得站起身來，正走到堂屋門口，終于是見著苗氏身影映入眼簾，“三嫂。”

    “阿梨，怎了, 我怎么?聽說, 是書源爹有消息了？”苗氏有些緊張地?看著周梨，深怕這是驚鴻一夢。

    周梨連忙笑道：“是啊，才查到, 書源他?爹正是前幾日被帶往城里去。”說來又自責，路上他?們遇著了好幾輛馬車, 當時?還?以為是哪個行商，也不知那車里裝了什么?，扎出那樣?深的車痕來。

    誰知曉，那就是送昆侖奴出去的車隊，那昆侖奴從藥池子里出來后，還?要經過今天的緩沖時?間，才能聽奴隸主的命令下地?干活。

    而他?們這些人著急出貨，那些個緩沖時?

    間就都用?來運輸了，用?幾個馬車塞滿了昆侖奴。

    反正現在?的昆侖奴在?他?們眼里也不是人了，所以如同那貨物一般擠在?里頭，但凡有個縫隙也要給填滿。

    正是如此那馬車早就超脫了原本的負重，留下來的車痕也就十分顯眼。

    當下后悔就這樣?錯過的同時?，也急忙拿了那從那桐樹村繳獲得來的賬本翻給她看，指著她瞧：“這些人，將昆侖奴的來路都寫?得清清楚楚，你瞧這里，便是書源爹的名字了。后頭的一串日期，是他?們下藥池子的浸泡天數，后面是他?們被送走的時?間。”

    現在?算起來，怕也到了城里。

    只是可惜沒有后世那樣?發達的通訊，不然現在?便可以通知城里將這些還?沒來得及出手到買家手里的昆侖奴給攔截下來。

    不過即便是沒有這樣?的快捷信息，周梨也早在?發現賬本之際，馬上就打發人去送信了。

    苗氏雖是不認識字，但周天寶幾個字還?是認識的，一時?見著了是熱淚盈眶。

    雖不知人找回來是什么?樣?子，但有個音訊也好過了杳無音信，如此總算是有個寄托，只盼望著早些回來，成個什么?樣?子也不要緊了。

    周梨本意是想叫她高興些，好歹是得了個消息，但見她反而抱著那賬本哭起來，一時?也不知自己是不是好心辦錯了壞事，忙安慰起她。

    苗氏也不是那不聽勸的，曉得周梨還?有許多要緊事情要處理?，擦了眼淚便告辭出去。

    連忙同自家嫂子侄兒媳婦們分享著。

    她們聽了，也是滿心歡喜，一時?只暢談起來，樣?樣?往好的地?方說，倒是叫苗氏心中也是得了寬慰。

    那周書源也聽得了此消息，也是高興不已，連忙同小?妹去說。

    而與周天寶一同送出去的，還?有鎮子上三四個年輕人，這里周梨都各自通知了他?們家中，一個個是感激不已。

    只是面對他?們的感激，周梨卻是心中有愧疚，本來這件事情，若是衙門但凡將心思放在?老百姓們身上多一點?，是絕對不可能發生，更不可能有這么?多后續的。

    而衙門不作為，甚至還?藏有與這些賊人同流合污的蛀蟲，到底又是他?們朝廷的瀆職，將這等心術不正，行為不端的惡人進?入了朝廷體?系。

    也正是如此，周梨和白亦初兩人是雷霆手段，一點?不含糊，不過是兩日，那縣里假冒的周家和一應與此事有關的衙門中人，是一個也沒有留下，其他?們的家產全部?沒收來充公?。

    他?們不管男女，但凡與此案子有關之人，逐一根據輕重判了下去，第三日就齊刷刷地?被送往了本地?黑金礦場里。

    也是就此地?的煤礦上。

    只不過這里的煤層所在?之處，皆是那河流，所以可以說，他?們接下來一年四季，都要在?那黑乎乎的河水中勞作了。

    且往后年年亦是如此。

    話說這八普縣的縣令其實一開始就覺得此周家非彼周家，但覺得這個周祥生有如此膽量，膽敢冒充周梨家的親戚，也算得上是一方豪杰的，沒準真能干出什么?大事來。