五月二十五,青州通縣

    夜色凄迷，通縣貧瘠，滿共就一條主街,鮮少有瓦肆和大酒樓這樣耍樂之地,故而宵禁的早,才二更時分，街面上就幾乎沒什么人了。

    周予安這會子牽著馬,立在“天然居客棧”的后門外,他懷疑自己方才聽錯了，里頭的那兩個下人說什么？

    “不知道小侯爺是生是死，但愿他死了吧,否則知道那事，不得恨得以死謝罪。”

    好大的膽子,竟然敢詛咒他。

    周予安面帶慍色，立馬就要踹門而入,忽地一頓，不對呀,那兩個賤奴方才說“他知道那事會以死謝罪”，到底什么事？

    周予安忍住怒火,松開馬韁繩,躡手躡腳地走過去，側身貼在后門往里瞧,客棧的后院不甚大，馬棚、豬圈和廚房都在一處,周家的那兩個賤奴,一個坐在石碾子上泡腳,另一個正在給馬喂草料。

    高個兒的奴仆訕笑：“你說他到底去哪兒了？不會真在半路上被山賊劫了,搶回去當壓寨男夫了吧？”

    矮個兒的奴仆呸了口：“快別渾說，咱們此番護送小侯爺去姚州，害他失蹤，他若是真嗝屁了，他表哥唐大人定會治咱們個看護不利的罪。”

    高個兒擺了擺手：“不會，唐大人又不似咱們家老太太，一味的護犢子，人家可講理著呢。”

    說著，高個兒奴仆把腳從水盆中拔.出來，在半空中抖水，笑道：“你說老太太這氣性也真夠大的，小侯爺只是人不見了，不定去哪兒玩鬧了，又沒有找到尸首，她孫子沒死，她倒先一口氣沒上來，被抬上西山了。”

    矮個兒的嘆了口氣：“老太太把小侯爺當成眼珠子般疼，知道孫子失蹤，怎能不急，哎，要我說，如今最煩心的應當是咱們夫人，又要牽掛兒子，又得給老太太辦喪事，你說小侯爺到底去哪兒了！”

    ……

    周予安聽到這番話，頓時眼前一黑，心忽然就空了下，根本不敢相信自己聽到的，定是這兩個賤奴在誆他，老太太身子還算硬朗，怎么會去世！

    周予安怒不可遏，這種玩笑是能開的么？他想立馬沖進去，殺了那兩個賤奴！

    可……萬一要是真的呢？

    聽這二人的意思，老太太是因為他失蹤，著急過度才出了意外去世的。

    周予安慌亂了，腦中一片空白，可本能讓他退了出去，牽著馬，無聲無息地離開“天然居客棧”后門，他想趕緊躲起來，可是又不敢大剌剌地去投宿，于是漫無目的地穿梭在通縣的黑暗小巷，終于，找到了個早都荒廢了的院子。

    院墻頹敗，院內雜草長了有一人高，破屋子里躺了個臟乞丐，緊緊地抱住半只碗，正睡得香甜。

    周予安把馬拴好，跌跌撞撞地闖進屋子，他想一腳將乞丐踹開，可又怕鬧出動靜，招來了人，于是默默走到角落，身子順著墻坐下，渾身疲憊。

    老太太沒了？

    怎么可能。

    他想起了小時候，老太太把他抱在腿上，握住他的手，一筆一劃地教他寫字；

    他還想起了這些年，老太太的飯桌上，所有的菜都是他喜歡吃的；

    他更想起了這回臨出門時，他心里不痛快，沖老太太發了脾氣，甚至次日走的時候都沒打聲招呼。

    他真是這天下第一不孝順的孫子。

    周予安失聲痛哭，拳頭一下下地砸著自己的頭，哭得渾身顫抖，咬住胳膊，不知不覺竟咬出了血，在他胡天胡地的時候，老太太急得犯病去世了。

    如果時間能倒流回去，他一定不去找褚流緒，就算是在唐府門口跪一夜，也要求唐慎鈺，不要把他外放，他要侍奉在祖母身側。

    周予安心里一腔子沸騰的熱血，他現在就要趕回京城，說不定，母親還沒有將老太太下葬，在等他回去，見老太太最后一面。

    可剛走出一步，他就停住了。

    趕不及了，他再也見不到祖母了。

    周予安癱跪在地，一頭砸在地，頓時發出咚地聲悶響，他只覺得頭暈目眩，不自覺側身倒在地上，哭了半晌，他漸漸地冷靜下來，也慢慢地將事捋清了。

    目前來瞧，客棧里的奴仆，包括長安的母親、唐慎鈺，應當所有人都認為他失蹤在回京城的路上了，并不知曉他其實暗中去了揚州，更不曉得不久前還在曜縣的萬花樓胡混了幾日。

    若是他的真實行蹤被人知道了，那么，他會被天下人唾罵，罵他害死了親祖母，笑他沉迷女色，果然不如唐慎鈺。

    他的官必定做不成了，少不得定遠侯的爵位也會被收回。

    那么到時候，他將失去一切，這輩子都翻不了身。

    都怪褚流緒，走都走了，為何要給他寫那么封勾引的信，可見是個不安分的賤貨！

    可這罪魁禍首還是唐慎鈺，若不是那狗崽子刻意打壓，他怎會被迫遠調姚州，他如果在長安，祖母又怎會因焦急他而死！

    他要報復，一定要報復！

    周予安拳頭砸了下地，不當心，手被一枚小石子兒割傷了，疼痛讓他又冷靜了兩分，祖母已然去世，人死不能復生，現在最要緊的就是保住周家的侯爵和他的名聲。

    想想，他這些日子在路上，都是蒙面戴斗笠的，幾乎沒與人碰面，而且去了揚州，又是悄悄找的流緒，只待了一夜，那賤人素來自視清高，怎么可能將偷情的事大肆宣揚，所以揚州那邊應當是安全的；

    百花樓那邊，他只包了個花魁，佯稱自己是走鏢的，那種下九流的地方每日人來人往，想必也不會記得他；

    那么，他就得找個恰當的失蹤理由。

    周予安需要一個宣泄他憤怒、悲痛和傷心的人，于是，他將矛頭對準那乞丐，誰讓這豬狗不如的東西看見他的窘迫落魄模樣，他走過去，二話不說，直接將乞丐的脖子擰斷，又對著這臭東西拳打腳踢了頓。

    誰會在乎一個乞丐的死活。

    他在這骯臟不堪的地方睜了一夜的眼，也哭了一夜，次日天不亮，他悄悄策馬出城，特意朝姚州的方向趕，狂奔到了武通縣，他尋到一家生藥鋪子，買了“蛇毒粉”“止疼藥”“化瘀膏”，又買了身粗布葛衣，等置辦好后，他拿著東西策馬出城，直奔深山老林。

    趁著月黑風高，他將那匹名馬大宛駒殺了，尸塊埋掉，身上穿的那身錦袍燒了。

    做好這些事后，他找了根木頭棒，咬緊牙關，用力朝自己的左腿砸去，徹骨的疼痛瞬間蔓延至全身，他曉得自己現在腦門上全是汗，青筋暴出，也顧不得了，手哆哆嗦嗦地從懷里掏出枝粗針，在腳脖子處找準了位置，扎了下去，扎了兩個類似蛇牙咬出的孔。

    血頓時冒了出來，擦都擦不及。

    周予安用帕子抹了幾把血，將那瓶蛇毒粉撒在傷口處，頓時，小腿如同被千萬根針扎了般疼，他忍不住，悶吼了聲，急忙用布條將傷口包好，等做好這些事后，他找了塊大石頭，靠著休息了一晚。

    次日天稍亮時，他忙去瞧左腿，果然已經腫脹起來，尤其那處偽造的傷口周圍，呈現種不正常的黑紫色，像中毒了似的。

    周予安虛弱一笑，抓起他的長刀，拄著，一瘸一拐地出了林子，走的時間越長，他的腿就越疼。

    他坐在官道邊上，等了許久，總算等到了輛要去莊子上探親的騾子車，車主一開始不愿拉他，無奈之下，他將家傳的那塊玉佩雙手奉上，這才得以讓車主送他到通縣。

    騾子車搖曳了一整日，終于在黃昏的時候到了通縣。

    他再次往傷口撒了蛇毒粉，然后辭別了車主，面帶笑容，一瘸一拐地朝“天然居客棧”走去，剛走近，就碰到了外出買酒的家仆周蟻。

    周予安虛弱地朝怔住的周蟻揮了揮手，笑道：“怎么了，才幾日不見，就認不出你家小侯爺了？”

    周蟻驚得打了個嗝兒，手沒拿穩，酒壺瞬間掉到地上，他忙不迭奔上去，上下打量著主子，小侯爺看上去有些“狼狽”，穿著土色粗布葛衣，腳上是雙布鞋，鞋幫子上滿是泥土，額頭紅彤彤一片，頭發也亂糟糟的，哪有舊日那個衣食講究的樣兒，倒像是受了災荒的難民！

    “您、您……”周蟻發現小侯爺有些不對勁兒，站不太穩，左腳的襪子上滲出了血，他咽了口唾沫，忙問：“您這些日子去哪兒了。”

    “嗨，快別提了。”周予安讓仆人過來扶住他，往客棧里走，笑道：“那天辭別了你們，我就往京城走，半路上歇腳，剛喝了口水，誰知從草叢里躥出條蛇，咬了我一口。”

    周予安將褲管稍稍拉起，給周蟻看他紅腫的腳踝，聳聳肩，苦笑道：“我當時就昏過去，從山坡上翻了下去，是路過的一個獵戶救了我，昏迷了十幾天，總算撿回條命，醒后我想著這副身子，怕是回不了京了，便雇了輛騾子車，讓車夫將我送到通縣，趕緊與你們會和。”

    說著，主仆二人便走進了后院。

    周予安四下里瞧了眼，疑惑地問：“人都哪兒去了？怎么靜悄悄的。”

    仆人周蟻噗通一聲跪倒在地，哭喪著臉：“小侯爺，您要節哀啊，您那日策馬回京，王管事的怕您出意外，就緊隨您去了，誰知他回到咱們府上后，并未見您的蹤影，夫人和老太太急壞了，小人聽從京城來的兄弟說，老太太，咱家老太太過于擔心您，生了場疾病，她堅持要去青州一帶找您，誰知馬車正走在街市，有家人成婚放鞭炮，馬受了驚，車翻了，老太太她、她……”

    “怎么了？”周予安一把揪住仆人的衣襟，焦急地問。

    周蟻重重嘆了口氣：“咱們老太太歿了。”

    周予安如同被人迎頭一擊般，臉色慘白，連連退了數步，軟得一屁股坐到地上，終于，他敢痛哭出聲，似乎拼盡了全力哭嚎：“祖母，孫兒對不住您！”

    作者有話說：

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    第84章 他曉得自己今兒有些卑鄙可惡了

    長安,六月初三

    不知不覺，又過了數日。

    初三這天，春愿跟大人約好了,去鳴芳苑劃船,最近念書看賬太乏味,也算換換心情。

    ……

    今日鳴芳苑不放開，并沒有閑雜人等,清凈得很。

    清風正好,一葉小船悠悠飄在湖面上。

    唐慎鈺拿著槳劃船。

    此時正值傍晚，夕陽西下，天上的云全都被燒紅了,倒映在湖中，晚風徐來,吹皺平凈的水面，如同千萬片杜鵑花瓣般,美得驚人。

    唐慎鈺朝船頭仰坐著的春愿望去，云光停留在她臉上,恰好她穿了身淺粉色寬袖紗衣，就像水中的才綻放的荷花。

    “看什么呢。”春愿很喜歡這種溫暖又潮濕的湖氣,閉眼深嗅了口。

    “在看你呀。”唐慎鈺眼神溫柔。

    春愿莞爾,從食盒里拿出瓶櫻桃小酒，還沒來得及喝就被他給搶去了。

    她也沒管,扭頭望去，湖邊只守著幾個親信,霧蘭正在給兩只白鵠喂食呢。

    “少喝些。”春愿踢了下男人的小腿。

    “這玩意兒跟水似的,又喝不醉。”唐慎鈺咕咚咕咚喝了個精光,斜眼覷她,“以前怎么沒發現你這人這么霸道，逼著我戒酒，你瞧瞧長安哪個做官的不喝酒呢。”

    春愿嫌熱，索性將繡鞋脫掉，她活動著腳丫子，看趾甲上涂的大紅寇丹：“他們是他們，我只管你，你這人忙起來就什么都忘了，不注意飲食，什么香的臭的只管往嘴里塞，又睡得晚，這么長久下來，胃就算是鐵打的都要病……”

    唐慎鈺很喜歡聽阿愿這么念叨，像妻子，這是他一直缺失的、家的感覺。

    “記下了記下了。”唐慎鈺抓起她的腳，先打了下，又狠親了口，“再喝我就是狗！”

    “你還少當狗了？”

    春愿笑著啐了口，見他仍穿著素色長衫，身上似還帶有香燭氣，想起上月中周家老太太驟然離世，周予安又遍尋不見，云夫人終于支撐不住累倒下去，他幫襯著把老太太安葬、接待親朋故友，出錢又出力，眼見著瘦了圈，不過總算把事體面的辦完了。

    前不久青州那邊傳來了消息，周予安找到了。

    “你表弟快回來了罷？”春愿問。

    “昨兒就到家了。”唐慎鈺給女人捏腳，她腳白，像剛剝開的嫩菱角似的，“我還沒顧得上去看他，聽周家管事的說了一嘴，予安被毒蛇咬狠了，再加上曉得老太太是因為他出意外病故的，受了很大的打擊，路上幾乎水米不進，一直哭，我聽著都難受。”

    春愿搖頭嘆了口氣：“那他幾時再去姚州？”

    唐慎鈺道：“依例，祖父母身故，他要在家丁憂一年，怕是到時候姚州的那個坑早都填上了旁人，等明年這時候，我再另外給他尋個差事吧。”

    春愿微微蹙眉。