往陶罐添加米糧的時候沉清茗突然想起了什么，看著手中略微泛黃的米粒，龍卿這次給的米是上次剩下的，也就是說這兩月龍卿都沒有吃米！細細想來，洞xue沒有任何炊具，煮米的陶罐都是龍卿特意買來的，不僅如此，她發現蔬菜也是沒有的，莫不是平日龍卿只吃rou嗎？

    龍卿打獵基本都有收獲，興許也會采集野果，比方說今日的柿子，可見龍卿應該是山里有什么便吃什么，除此之外沒有任何謀生的手段。像今天打的梅花鹿，其實拿去賣的性價比會更高。鹿算一種金貴的畜牲，這么一頭鹿能換不少銀子，買些雞鴨回來養也不為是一份生計，總好過直接吃掉。

    靠山吃山靠水吃水，對風險完全沒有應對措施。想著想著，她突然發現一個一直被她忽略的點，這里似乎沒有鹽！

    不吃蔬菜與主糧已經夠匪夷所思了，若是連鹽都不吃那不就死了嗎？不吃鹽就沒有力氣，久而久之還會得病，最后大羅神仙來了都無力回天。只要是個活物就必須吃鹽，就連官府也是用鹽的消耗量來估算人口，征收人頭稅，可見鹽的重要性。

    若不用吃鹽，那只能是……思及至此沉清茗再也坐不住了，她先是偷偷摸摸的回到山洞尋找一圈，果真沒有找到鹽的蹤跡。這時她已經有點慌了，她來到洞口，龍卿就在不遠處，背對著她，太陽已經接近地平線，陽光照在龍卿身上，在地上拖出一個斜長的影子。有影子，也不怕陽光，應該不是什么陰間之物。

    她大著膽子走到龍卿身邊。

    “怎么了？”龍卿問。

    沉清茗無聲揪緊了衣角，胸中如擂鼓震動，終究是心一橫，“我想要鹽。”

    以往聽村里的老人說妖精都長的非常漂亮，住在山里靠吃人rou為生，而且害怕鹽。這與龍卿豈不是相符？本以為龍卿會突然化作什么妖精，然后一口把她吞掉，然而龍卿卻愣了愣，隨之笑著點點頭。

    沉清茗見她從容不迫，從衣裳內襯中掏出一包東西，遞給她。那看似是一個錦囊，鼓鼓囊囊，裝著坑坑洼洼的東西，打開一看，居然是白色的鹽塊。沉清茗聽到自己的心從嗓子眼落回肚子的聲音，吃鹽的，是活人。

    龍卿見小丫頭的神色從緊張迅速轉變到欣慰，搞不懂丫頭小小的腦袋瓜怎么能塞這么多亂七八糟的東西。她嘆了口氣，把去掉皮的兩條鹿腿放在一邊，準備像以前那樣埋在坑里烤，小丫頭又走了過來。

    沉清茗制止了龍卿的動作，秋天的傍晚已經透著涼意，既然有鹽，又有rou，如此喝一口熱湯不為是上策。龍卿早就曉得這丫頭廚藝好，點子多，見她要忙活便索性都交給她了，她則期待的坐在一邊等候。

    沉清茗到附近砍了一根比較粗的竹子，把竹子根部粗大的竹筒砍下來，特意留下兩端封閉的結，而后用小刀在中空的地方撬出一個小巧且平整的口子。她試著從口子里放進去一塊rou，滿意的看著這個簡陋的“鍋”。龍卿這里沒有鍋，陶罐又煮了飯，要想煮湯便只能用竹筒代替了。

    讓龍卿把鹿腿的骨頭分割出來，砍碎填進竹筒內，期間她在附近找了一些認識的野果，與鹿骨一起填進竹筒內。裝滿食物的竹筒直接臥在炭火上烤，因著里面有水，竹筒不會烤爆，正好可以煮湯。

    剩下的鹿rou她也有安排，她在小溪邊找到一塊非常扁平的石頭，洗干凈后拿回來，也是直接放在炭火上烤。

    龍卿直愣的看著小丫頭忙的不亦說乎，沒有衣架，便造一個衣架，沒有鍋，便造一個鍋，現在又把石頭放在火上烤。

    小丫頭用樹枝插起一塊鹿的肥油，放到燒的guntang的石頭上。肥油接觸到灼熱的石頭立刻發出滋滋的聲音，油脂的香氣迸發出來，只需滾上一圈，石頭表面便蓄積了一層油。

    龍卿明白了，這是人類說的煎。她的眼神變的柔和，由衷的佩服這個小丫頭，或者說佩服人類的工匠。

    小丫頭仿若有用不完的力氣，明明幾日前還絕望的尋死覓活，不過一天一夜便重新振作，此時手腳麻利，腦子靈活，臉上洋溢幸福的輕笑，改頭換面的樣子讓龍卿不由得聯想到兩個字……涅槃。鳳凰涅槃，浴火重生，小丫頭身上似乎散發出灼灼生機，吸引著她靠近。

    沉清茗正準備片rou，身后卻忽然靠近一個人，龍卿已經來到她的身后，與她靠的很近，那股冷香侵入周圍，若有似無的籠罩著她，她不由得縮了縮脖子。

    “這個我來吧。”龍卿接過她手中的小刀，坐下開始片rou。別的不會，她的刀工還是不錯的。被搶了活計，沉清茗更局促了。

    好在龍卿刀工確實好，不消一炷香便片好了。沉清茗夾起一片rou，rou片薄如蟬翼，透出紅光，她把rou鋪在石板上，遇到油又是“滋”的一聲，rou片從鮮紅色迅速變成了紅褐色，一股濃郁的焦香頓時直撲面門。

    龍卿鼻子鼓動幾下，暗道讓豆芽菜做飯果然是明智之舉。她目不轉睛的盯著石板上的rou片，若不是顧及形象，怕是已經丑態盡出。

    “龍姑娘，吃飯了。”

    “好嘞。”龍卿高聲應道，忙走過去。

    小丫頭遞給她一盤rou，每一片rou都煎的色澤金黃，上面有些許鹽粒，她夾起一片放進嘴里，頓時眼前一亮。rou片外焦里嫩，咬下去發出滋滋的聲音，rou汁與油脂從齒間濺射出來，濃郁的rou香與焦香席卷每一個味蕾，鹽粒更是點睛之筆。粗略嚼幾下她便囫圇咽下，又急忙夾起一片。

    阿虎也忍不住了，大腦袋不停的湊過來，要吃盤里的rou。龍卿無奈極了，只好給它撥了一些在盤子里，看它怕燙又著急想吃的樣子笑而不語。

    這時，沉清茗也把煮湯的竹筒取過來。

    竹筒已經燒了近半個時辰，外面都燒黑了，預留的開口上蓋著一塊竹片，揭開竹片，rou湯的鮮香伴隨著竹子的清香飄來，惹的龍卿的肚子又是一陣咕咕叫。

    “小丫頭果真有兩下子。”龍卿由衷的贊嘆，聞著就知道這湯的味道不會差。

    沉清茗頷首低眉，有點羞澀的清了清嗓子，“不過是尋常人家后廚的那點活計罷了。”不懂做飯才是貴人的象征，越會反而說明出身越低賤，比方說她這樣的。

    龍卿以為她是謙虛，便沒有多問。她準備盛一碗湯喝，卻見小丫頭盛了一碗走到不遠處，面朝山野橫著倒在地上，然后屈膝伏拜。

    龍卿心下一驚：“這是在作甚？”

    “祭龍神。”沉清茗額頭抵在地上，做了一個長拜，又從柴火堆里挑出兩根細細的柴火插在地上，充當香火。

    龍卿聽罷輕嗤一聲，不以為然的看著正經的小丫頭。人類就是有趣，無法解決的事便杜撰出一個所謂的“神”來幫他們解決，許是虎，許是熊，許是玄鳥，許是龍。別的不清楚，但她就是龍，自然知道沒有龍神這種東西，縱然本事滔天，龍終究也不過是蕓蕓眾生的一員，甚至都快滅絕了。

    “你笑什么？”

    “我在笑這有什么好拜的，你們常常說拜龍王，自己都快吃不飽了，拜一個子虛烏有的神又有何用？”她意有所指道。

    沉清茗聽出她的言下之意，便解釋道，“并非子虛烏有，人們都說拜祭龍王可以得到庇護，我們村修了龍王廟，每當家里有人要出遠門又或是出什么事都會到龍王廟祭拜，尋求庇護，如此已經綿延幾百年。”

    龍卿雙眼微瞇，“那你們可曾得到庇護？”

    沉清茗搖了搖頭，復又點了點頭。

    龍卿來了興致，“什么意思？”

    “時至今日我們都還活著，如此合該是有庇護的。”不僅是她，龍卿一個姑娘在山里生活，怕也少不了龍王的庇護吧。

    “呵。”清冷的笑聲聽不出情緒，沉清茗見龍卿坐在石頭上，氣息似乎變的有點冷，“世間萬物皆是守恒，既想了卻心愿，那你們又用什么來交換？”

    沉清茗一瞬間只覺坐于青石上的女子笑得格外迷人，喃喃道，“我們會把家畜獻給龍，甚至是我們的。”

    同胞。

    有些村莊具有獻祭少女給龍的習俗，桃花村之前沒有，但現在她卻成了第一個獻給龍的姑娘。

    “呵。”

    又是一聲清冷的聽不出絲毫情緒起伏的笑聲，沉清茗微微出神，龍卿正巧轉過頭來，陽光落在她的臉上，看似鍍上了一層光。她安坐于青石上，半撐著身體，腰帶系的松松垮垮的，露出胸口大片美肌，放到村民眼中這女子會顯得放蕩輕浮，可在沉清茗眼中，卻覺得龍卿……本該如此！龍卿宛如山野孕育的精靈，不穿衣服，裸露肌膚反而才是最正確的。

    “用牲畜或是用同胞來獻祭嗎？”龍卿挑眉看過來，她的眼底隱隱泛起一抹橙紅的光，掩在陽光中，看不真切，“叫他人奉獻以成全自個兒的心愿，如此便是你們眼中的真誠？”

    “你們有沒有想過，對于你們眼中的龍而言，她得到的興許是來自牲畜的哀求，又或是來自你們被獻祭的同胞的哀求，眾生平等，那龍為何不回應被獻祭的家畜，而去回應你們？”

    這問題看似無心，隨口一問，卻問的沉清茗一愣。其實她從未思考過這一層，自小便是這樣的。村里人都與她說龍會庇護他們，所有人都這么認為，他們修筑龍王廟，縱然生活拮據也會湊錢供奉，沒有人反對這種行為，他們稱之為信仰。身為群體的一份子，她唯一能做的就是相信這個信仰并且默默祈禱自己不會淪為祭品。

    龍卿這么一提倒提醒了她，若龍也聽到了家畜的哀求，正如那日她的哀求一般。龍回應了她，卻沒有回應村民，如此便是龍從未回應人的緣故？但一想到夢中的黑龍，沉清茗似乎又篤定了什么，她虔誠的對著上天做了幾個叩拜，那份誠懇且不容怠慢的態度讓龍卿大為震驚。

    何為信仰？龍卿看在眼里，沒有說話。

    拜完龍神后，龍卿乘了一大碗rou湯，顧不上吹涼便吸溜吸溜喝了起來，方一入口就恨不得把舌頭都吞下去。

    大骨頭熬的湯色澤濃白，只需佐一點鹽便可成就世間最樸實的鮮香，沉清茗還在里面加了些中和rou腥的山果，因此喝起來除了鮮香可口外沒有任何腥味。由于是用竹筒煮的，rou湯中還有淡淡的竹香。都說君子舞文弄墨，有所成者常以青竹郎君自稱，君子自比青竹，便是贊美了青竹高潔的品質。rou湯因為竹香竟也褪去了幾分葷腥，多了幾分清雅。

    龍卿大為贊嘆，咕嚕幾口便喝完了一碗，欲要添時，碗中冷不丁放下來一大坨綠油油的東西。她看著憑空出現的一坨野菜傻眼了，龍需要吃菜的嗎？本想把菜倒回去，抬眸猛地對上丫頭嚴肅的目光，她硬生生把菜放回了碗里。

    “龍姑娘太挑食了，不僅要吃rou，還得吃米糧，蔬菜也是不可少的。眼下沒有蔬菜便將就著吃些野菜罷，以后我開一片菜地出來，如此也能省些找野菜的功夫。”

    “其實不吃也……好吧，我吃就是了。”龍卿還想推辭，小丫頭卻已經把竹筒里大半的野菜都堆到了她的碗中。不止，直至壘起了一座綠油油的“菜山”才作罷，她只好訕訕的改了話頭。

    野菜長相往往參差不齊，口感粗糙，味道微苦，她艱難的咽下一口野菜，不由得想起了幾月前小丫頭光吃飯不吃rou，她便強勢的在丫頭碗里壘起了rou山，這回倒是換丫頭給她壘起了菜山。真是一朝風水輪流轉呀。