而如今這份詔令上不僅分州劃界明確，連褚潭的位子都已明白無誤的定下。如果說自己私下安排褚家人出任一個縣令之位，那么給太子與外界的觀感無非是陸家對于關東世族的適當拉攏。

    但太守之位太大，又是出任今上的封邑，這個動作無疑會讓人聯想長安背后已經有某幾方勢力達成了聯合，甚至有了遙控皇帝的能力。正是這一份安排，讓她感受到了隱隱的異樣，以及手段背后特有的兇悍。

    她的父親親自出手了。

    在隱隱擔憂中，陸昭打開了那封信：“我記得你說這是謄抄過的詔書副本。”

    “是。”彭耽書道，“褚潭送信過來的時候就是這么說得，怎么……”她正要問出口，陸昭便把信拿給她看。這并不是什么詔書的副本，而是聲情并茂的家書。

    進而，陸昭明白了，自始至終，她的父親都在保護她。衣帶詔一事，雖說是為國也為家族，但魏帝常年生活在逼仄的氛圍下，此時出詔所涉的臣屬，多少在魏帝心中都會留下挾權迫君的味道。況且能夠讓皇帝與二公九卿出具這樣一個分封詳細的詔書，父親私下里想必也用了不少手段。

    陸家分掌秦州刻不容緩，而這一事在沒有長安出詔的情況下很可能會被拖延至失敗。眼下分割中央事權雖然不是最恰當的時機，但是若日后再行此事勢必會更加困難。在陸家不得不使用較為強橫的手段時，她的父親到底是替她出了面，替家族出了面。

    而這樣的出詔雖然沒有經過她的手，但落在太子眼中也未免引起懷疑。因此安排了褚潭將一封書信交給了彭耽書，且在光天化日之下做的光明正大。當太子探尋這封信的時候，最終會發現是父親哀子女勞苦而寫了一封言辭懇切的家書，在另對方愧疚之余，亦將衣帶詔構劃的嫌疑全部攬在了自己的身上。無論是今朝事破被發現，亦或是日后被任何人找以借口清算，他都以一身當之。

    陸昭默默蹲伏在地上，內心哀哀地吃痛，眼前浮現的墨色文字令她眩然：“父親他犯了大忌，想必是不能善終了。”

    彭耽書多聰靈的人，聞言后也大抵知道了內情，于是俯下身來，輕聲安慰道：“不會的，不會的，參與的有這么多人，老國公年高，名爵又擺在那里，沒有人會猜忌老國公，老國公定會……”

    “不。”陸昭將臉埋在膝中，死命地搖了搖頭，“是否被猜忌，能否善終，這些與年齡無關，與爵位無關，僅與出身有關。”他們到底是前吳遺族，成分難純。

    傍晚風氣，西北風沙劈天斬地而來，震得門戶作響。彭耽書也便留下來，陪著她。天色昏暗，兩人并頭躺在一張床榻上。歲月未曾靜好，而為此負重之人又能走多遠呢？

    第204章 寂寞

    次日旬休， 陸昭與彭耽書一早起來，歡天喜地上了回妝，便叫粥來吃。陸昭與彭耽書在署衙內行走， 皆不著胭脂，借著旬休描眉畫鬢， 也算是忙里偷閑的小小趣味。

    廚房里來了新廚子， 燒得一手靚粥。涼州食材稀少，rou類通常不過雞羊兩種。廚子自取了肥雞，胸脯rou用刮刀細細刨成膩蓉出來， 下鍋用雞湯烹好。待陸昭與耽書二人梳洗完畢傳膳，方才將細米粉、火腿碎、松子rou等入湯鍋， 翻勺攪勻，端承上桌。又有腌冬芥、醬石花、炒三果等幾樣小菜。

    二人圍坐在窗前暖陽下， 雞粥細滑，小菜開胃。陸昭與彭耽書皆是在中樞出入久的人， 因此即便是在飯桌上，開口閉口也少不了談及人事。

    彭耽書夾了一箸冬芥， 仍不忘自家事：“上回捐糧授官， 官事未定，昨日分州詔書下，我大兄遷了北涼州別駕， 今天到金城，后日晚上家父設宴，想請中書， 中書來不來？”

    州別駕雖可朝廷任命， 但大多時候仍是州府征辟。先前在陸昭與王濟的運作下，已有令征辟不就三次這將永錮不錄， 如今各家任官，若無大是大非或鮮明的立場問題，只要合適，基本都會應下。既沒有了三辭三授這種故作姿態，也就減少了不必要的往來溝通與書信傳送的時間，可以說因這一封詔令，整個行臺的行政效率有了顯著的提高。

    對于陸昭來講，前期通過清望來捧顧家上位這一手段已經用過，但并不意味著她本人對于這種方式普及與世的認可。引南人入朝用此法是眼下時節的不得已為之，但漸漸復興的阿世之弊也要有所打壓。因此借著這一道政令，將官職的流通性提高，雖然為寒門提供了諸多渠道，但世家也更勉于任事，這對于世族執政長遠來看，可謂所獲甚多。

    鄧鈞征辟彭通之子彭燁自然不需要通過中書，陸昭沒出過這份任命詔書，聞言也是驚喜，畢竟鄧鈞已任北涼州刺史，愿意與南涼州的彭家有所合作，從大局來說也是好事。

    聽彭耽書忽假正經地叫起了自己的官稱，著實頗有幾分親近的意味，陸昭遂笑答：“你家相請，我自然是要去的。鄧鈞這次怎么下手這么快？”

    彭耽書原本心情忐忑，畢竟是自己家先接了征辟，未曾與陸昭充分溝通。平心而論也是自己爹爹對于南北涼州合并之心甚重，欲以兄長繼承此位。而眼下陸昭的兄長陸歸領秦州刺史，也是要辟別駕，若以兩家合作考量，兄長以此為任也更為合適一些。因此，彭耽書得到陸昭這個答案后，心中反倒忐忑：“昭昭覺得這個別駕一職是否合適？”

    陸昭亦有所察覺，遂以鄭重姿態放下碗筷，而神容恬然道：“耽書莫要以此為意，州府征辟，朝法國綱，進取任事也是世家之子應有的姿態。這幾日寒門與世家隔閡漸深，無論是為門戶計，亦或為西北穩定計，都是極為不利。鄧鈞既出面征辟，便是有緩和為善之意。地緣上講，北涼州仍屬你我兩家之項背，實在不宜交惡。行臺之政上講，中樞亦不希望方鎮行之過遠，你我也需對中樞加以羈縻。”

    “不過這一次鄧鈞下手太快，連我也是始料未及。你大兄鄉閭表率，海內俊彥，是以令人渴才。”

    彭耽書雖無門戶之見，但前幾日寒門以魏鈺庭為首者與世族勢如水火，連帶著對鄧鈞也好感欠奉，因道：“既為培塿，理應承輕荑細草，自有天然韻致。何故強作崇崗，引松風鶴夢，而陷塌毀之危。”

    陸昭聽著彭耽書頗有韻致的怨詞，把鄧鈞比作小土丘，把兄長比作松風鶴夢，愈發預感到之后的接風宴必然精彩。此時心中先覺得赴宴值了，強忍住笑后，也同樣回以情報的交換：“鄧鈞既遷刺史，金城太守空出，再令世族補上恐勉為其難，張瓚已是確定備選，你也要讓你父親提前準備。”

    先前陸昭舉薦了祝雍，祝雍算不上第一流世族，且是武功出身，任護羌校尉也有數年之久，算是一種折中方式。不過元澈既未采納，她也明白北涼州的實權崗位上是不容得世族染指了，算來算去也只有張瓚合適。魏鈺庭機敏，當下便已寫了薦書做順水人情，想來不日自己便會收到擬招的消息。

    金城太守既是張瓚，州府別駕取彭燁也是折衷之舉。既可以與西北世家達成默契，亦不致太子等人過分抵觸。

    彭耽書會意，知她說是州府別駕補任一事，便先問了：“捐糧授官之事，顧郎君那里還未定，可是要去秦州？”

    陸昭深知自己表兄雖有清標，卻不善庶務。況且秦州眼下也沒有什么好位子，一郡太守太高，一州別駕若是司州、雍州尚可，其余對于走清望路線的表兄來說則是弊大于利。可是原本空出的侍郎之位，又被太子強塞給了魏鈺庭一個。

    礙于資歷、威望、姻親關系等諸多因素，陸昭自己也不好把關隴世族擠兌出去從而引起內部的分裂不滿。人事精微之處，實在馬虎不得，陸昭只好從長計議，準備從三公手上做文章。

    “或等回都吧。”陸昭既未有定論，也不好把話說滿。

    說話間，只聽一個小內侍在外稟報：“武威郡蒼松縣令請降，殿下想請中書現在就過去一趟。”

    彭耽書方才欲言又止，此時見小內侍傳得急，也不好再作客流連：“太子既有令，你趕緊換衣服過去吧。”

    片刻后，一只手從屏風中探了出來：“這幾日你便住我這里，鑰匙給你。”

    蒼松縣已近武威郡治姑臧，北面有長城以御羌胡，算是戰略要沖。此時蒼松縣令請降已非意料之外，涼王敗勢已定，除卻嫡系仍做抵抗，其余人等皆在奮力尋找后路。

    只是蒼松縣地理位置也頗尷尬，其距離姑臧過近，一旦請降之事被涼王有所察覺，則前功盡棄。而蒼松縣本身又離金城郡過遠，周圍水脈稀疏，萬里無人煙。考慮到糧草物流，在拿下蒼松縣后則需速攻姑臧，進而掃平包括張掖、酒泉、敦煌在內的整個北涼州。

    陸昭來得匆忙，加之小內侍實在催得太急，發式雖來得及重梳，妝容卻沒有時間洗掉。待入殿中，左右也都笑語，言及不過是巾幗之美。倒是魏鈺庭走過，笑言道：“東朝雅集宇外，中書喁語幕下，內外令譽，確是美談。”

    陸昭是否曾為太子薦枕，各家心中也猜測頗多。雖然時下風尚乃是風流韻事，因而不以為意，且眾人心中早已確定陸昭日后為太子正妃無疑，但對陸昭清譽也是有傷。

    陸昭亦回身笑斥道：“老驥勤作戾聲，若非銀鞍玉帶著身，恐誤認是晉武宮中拉車騸羊。”你魏鈺庭可是晉武帝宮里拉羊車的么，對后宮帷帳秘事這么感興趣。

    公羊拉著羊車卻只能看著帝王嬪妃共處，以至于勤作戾聲，更何況還要被騸。此時已有幾名年輕議郎嗤嗤笑開，眼見太子將入殿，方才收聲。

    元澈側首瞥見，百官面前亦不敢多做停留。只下一刻抬步的霎那間，眼底尚彌留著那片皎皎明妝，姿儀風流。他不由得凝神屏息，不知起于何處的香風，不斷地向他的脖頸吹過來。當他登上御座的時候，那顆心才落入凡塵。

    她今日化了妝，很漂亮。

    魏鈺庭窺得此景，不易察覺地笑了笑。

    元澈急詔眾人，態度也頗為明顯，意圖借此大勢將北涼州拿下，不過對于是否要繼續攻打武威之西的張掖、酒泉、敦煌等郡，眾人還是莫衷一是。打到敦煌再折返，至少要有半年，成就武功固然容易，然而長安事態亦需考量。

    最終元澈決定，暫止打到武威郡，隨后令鄧鈞領北涼州刺史督軍事，收復西境，余等收兵。當然，這是在涼王能被擒拿在武威郡的前提下。

    作此決定之后，元澈亦命令眾將歸營點兵，陸歸已在祖歷，可隨時與大軍呼應。元澈自然是雷厲風行的性子，在將王濟、陸昭等行臺鎮守人事安排妥當后，便準備出征定策事宜。陸昭亦是忙的腳不沾地。直至晚間，元澈命人請她過去用飯，陸昭才放下手中公務，匆匆前往。

    房內燈火未張，索性屋內布置與略陽那件屋子并無太大不同。陸昭輕車熟路將外氅褪下掛好，用腳在一個書閣下找了找，勾出一雙絲履出來，換上之后只覺腳下松軟了許多。

    元澈剛從外面回來，捕捉到她俯身折腰的柔婉一幕。月光流照在她細潔的腳背上，趿著一雙纏枝紋路的緙絲履，如踏荊棘。此時此刻，元澈便覺得情也難禁，欲更難忍，來不及除斗篷走上去，兩只手臂緊緊地箍住了她的腰與背，將她堅堅實實地嵌在了懷里。

    “中書……”

    耳與鬢纏綿著呵氣，人人皆可以叫的官稱，偏偏在元澈嘴里呼之而出時帶有了一絲難以言道的羞熱。中書白日間躺著清冷寒泉的雙目，只有在此間可化為一泓春水。隱蓋的危險與狠戾隨著一層層薄汗從身體中被抽出，與山谷洪流一道，蔓延于密林之下，砥石之間。

    多事之秋，殿外少不了人來往去，陸昭半就著墻，每一次駭浪澆頂，她的聲音都輕極了。中書的袍服被擰至一邊，一角被元澈拎起，連同陸昭的手腕，絞按在墻壁的描金蓮紋上。清規戒律下的囈語，寶相莊嚴下的顫抖，讓每一次啜泣都變為索求的呼喊。

    元澈明白她痛，因為他也在痛，在離開數月前他不想讓陸昭把她忘記，哪怕僅僅是欲與感的烙印。

    “不要忘記我。”元澈在她耳邊低語。

    戈矛再一次屠戮到底，陸昭一口氣噎在胸腔里，嘴角含混著淚水只抽搐地嚶嚀兩聲，便埋首在對方的胸膛前。

    “昭昭，等我回來。”黑暗里，低沉而懇求的聲音在一片秋水中蕩除了一圈又一圈的回紋。

    疾風驟雨初歇，榻上蜷縮著疲倦的兩人。元澈閉上眼睛，輕輕環抱著陸昭。此時他忽然能感受到書信里所說。那個孤伶伶立在寒風蕭樹下的身體，修長且纖薄，腰肢細伶伶的，手與腕輕倩地攏住單衣。秋風吹盡，疏淡了她的五官，蕭索了她的殺機。她并不弱小，亦無需呵護，她只是強大到離群索居，且并不寂寞。寂寞的只單單是他。

    第205章 飄雪

    夜半時分， 陸昭被元澈的起身驚醒，確切的說，只是從睡夢中平靜地睜開了眼睛。她初時正背對著他蜷縮而睡， 元澈的額抵在她的后背上，壓出一小片淺紅的印記。尚溫的肌膚在他離開的時候忽然變得格外敏感， 室內沒有風， 但依然能夠感受到空氣接觸時隱隱冰冷的刺痛。

    “魏詹事與眾人已在外面跪了許久了。”小侍的聲音穿過半開的殿門，透過屏風，悠悠落入陸昭耳中。

    “什么時候的事。”元澈隨手披了件衣服， 一邊問一邊回頭看了看身后的屏風，確認沒有動靜后， 方才走出殿門，“走， 去看看。”

    呼嘯的寒風在開門的一霎那如同暴躁的喧囂，然而在關門的時刻又化作冷漠的寂靜。陸昭回身平躺下來， 后背的那一小團酡紅頂的她難受。要不要起身去看看？陸昭如是想。看看不過是委婉的說辭，本質仍是偷聽。然而數日的平靜與一些不尋常的訊號開始在陸昭腦海中碰撞， 只不過現在仍不足以串聯罷了。

    在危機感的催促下， 即便不需要動用理智，她知道自己是需要去悄悄看一看的。然而就這樣動身去了，多少也是對他的不信任。

    等等， 信任？

    陸昭面對著藻頂，靜靜眨了眨眼，曾幾何時臣子要對君王假以絕對的信任？上一個是誰？王鎮惡， 算的上是一心為劉宋， 最終死于軍功派系之爭，為君者冷眼旁觀。再上一個呢？西晉益州刺史王濬， 若非羊祜與杜預接二連三的保駕護航，早已是另一個鄧艾。再上一個便不用說了，鄧艾。自此往前，也只有更多。

    三個砝碼接連加上，理智的衡桿自將陸昭從床上撬起。

    元澈走出院門，只見玉階下呼啦啦拜倒一片。天上此時開始飄起極細的雪花，落在這些寒門子弟見不得朱紫的袍服上，如同寒上更添一寒。元澈心中煩擾，仍少不得上前扶起魏鈺庭，溫言道：“魏卿何故如此？先起來說話。”

    魏鈺庭卻執拗不肯，叩拜后手奉奏疏，兩道濃眉揉向額心，狀極懇切：“臣頓首上言，陸氏出身前吳遺族，本應錮居長安。現其恬居行臺，雖有權宜，然常見其利口獠牙，輕狡萬端。自行臺立以來，雖充刀筆之事，卻賣弄恩威，茍取物情，處處交結，皆為黨與。庭議屬議，看似口出正義之詞，實則巧弄紅妝，甘言悅色，曲以事人。身為女子，殿下若深愛崇信，納入東府即可，既得以幸，便不足立于朝堂之上，以擾殿下清明中正之判。”

    陸昭兩手抱肩，靜靜地靠在厚重的朱門上。魏鈺庭實在太聰明。若是尋常忠臣，總要說些君上勿以色誤國這般大道理，然而抑情愛亦違背人性，因此這種言論多為人君所不喜。魏鈺庭則不管，意見稍稍提了出來，東朝喜歡誰也不管他的事，唯獨揪著法紀不放。

    元澈淡淡呼出一口霧氣，面色仍舊和煦，語氣也頗為輕快：“行臺得力，非一人之功，行臺不安，亦非一人之過。朝堂之上巧弄紅妝不可，士大夫傅粉熏香之舉亦不能容。魏卿所說之事涉及法令，孤也有心整肅朝紀，還請魏卿為孤出一份草令吧。”說完亦向眾人道，“為這等小事，勞眾卿在此飽受寒苦，是孤的過失。天寒霜重，諸位先回去安置吧。”

    大軍明日開拔，即便這些人擬出詔令，但太子錄尚書事不在朝中，暫掌尚書印的乃是王濟，中書又是陸昭本人，若等通過，至少要半年了。

    此時眾人已接連起身，大有功成之感，魏鈺庭卻依然跪倒：“佞幸稟國，實不堪聞，若殿下無糾正之意，臣也無法強求。只是陸家乃外戚擢幸，陸歸資歷不重，任車騎將軍加封潯陽侯已超規格過多。明日大軍攻伐，若下涼王，只怕又是一樁奇功。不知屆時太子殿下又要如何權衡封賞？”

    “秦州雖連武威，亦迫京畿。此時京畿濃云黯淡，虎狼環伺，若以忠臣而論，秦州刺史當兩顧東西，持重兵給長安以壓迫。若以防范而慮，也當令秦州刺史時時耀兵威以示東方，或速出納太子正妃之詔，以安其心。”

    魏鈺庭一口氣將諫言說完，然而喘息之間，他忽看到厚重的兩門中間那條黑暗的縫隙。漆色是幽幽的朱紅，深看片刻便可發覺那一抹暗白，以至一線五官。鳳目被以清剛之色挑開，寒光宛轉間，隨著片片冰雪裁云落月，漫天枯葉在夜色下化為冷燼。倏而，幽冥中似有薄薄一笑，勾起嘴角，旋即又轉了身去。

    “魏卿。”

    聞得太子喚自己，魏鈺庭僵白的手指方才輕微顫了顫。視線從門縫中收回，幾滴冷汗沿著脖頸沒入衣領之中，魏鈺庭恭聲道：“臣在。”

    門后，陸昭笑了笑，真正的刀子，它來了。

    初時，太子領兵七萬，如今戰損已近一萬，另有兩萬余人分別駐守在各個險要之處。四萬人，平心而論，在武威捅死涼王也足夠了。但之所以這一次出手仍是調動各方力量去打，除了太子作為最高統帥必須保證此戰不能失敗之外，更多的則是考慮各個領兵世家。

    這樣的決戰前夕，朝廷一般很難禁止這些軍閥的參與。畢竟最后的分封在武威與涼王的最終決戰才能有所定論。元澈即便有心領著自己的嫡系去打，各個軍閥們也是不干的。只把自己的嫡系安排在拿分封之功的戰場上，意味著人家隴右、漢中、安定的軍閥功勛你這個太子壓根就沒有考慮。軍閥世家們提著腦袋上隴山、破二關，最后就提了個金城？陸歸、王業等人要是不弄死這個太子，那么這個軍鎮的話事人就徹底當不下去了。

    陸昭的手指輕輕地敲著小臂，魏鈺庭這個計策的深險之處便在于此。他可以為秦州找出數百個正當理由不參與武威決戰，在秦州內部壓力達到頂峰的時候，要么她的兄長在秦州自潰，要么不顧軍令出兵，屆時以違抗軍令為由，即便她兄長的命可以保下來，但所有的職位爵位很大可能被一舉削掉。

    當然，也有別的出路，領兵反攻京畿便是一條。只是這一條路也分外艱難，以目前兄長的兵力，在沒有人員配合的情況下根本不足以拿下長安。況且私下反攻長安和當時崔諒入京亦或是兄長強行出兵打武威，沒有任何本質的區別，都是缺少合法的官方詔書。即便攻下京畿之后，還需要控制宮禁、控制皇帝、矯詔出詔、與各方磨合后，補上一個合法合理的出兵許可。

    代價很高，風險很高，唯獨收益卻不可觀。

    一般來講，做到如上步驟之后，便可以行廢立之事，甚至改朝換代。但偏偏陸家不能。陸家乃前吳遺族，雖然居外戚之幸，但政治法統與底蘊卻依然薄弱。無論是丞相霸府還是做皇帝，都無法以南人身份號令北人。

    退而求其次便是繼續出任藩鎮與中書令等實職。但是帶兵入京、控制皇帝、矯詔等這么多的風險都抗在肩上了，最后卻只能得到這樣的結果，很可能還是給別人做嫁衣裳，以及要面臨最后的反倒清算。這對于陸昭與整個陸家來說都是不能夠接受的。

    一個個頗有激情的想法此時此刻被陸昭冷靜地梳理掉，最終她在寒風中只得到了兩個字——無解。

    此時再站在這里等一個結果已經沒有意義。魏鈺庭今日的諫言，無論是以人臣的角度來看，還是以皇權的角度來看，都沒有任何問題。手法老道，且精準。而元澈的父親畢竟無數次以生命為代價，為他換來了每一個生存機會，這注定讓他選擇魏鈺庭的諫言。如果他放棄了這條路，她反倒是看不起他了。陸昭默默轉過身，回到房間里。

    元澈回到床榻上，見陸昭似睡得實，也就不再言它，轉身徑自去了屏風后面。他脫去氅衣，將發間的雪粒抖落干凈，又用一條毯子把自己從上到下裹起來，待身子和手都暖透了，才重新回到了床上。

    姿勢依舊是那個姿勢，此時心境卻兩分了。

    陸昭假寐，徒閉著眼，眼皮啪嗒啪嗒跳，不過因背對著元澈，未被發現。她的思緒冰冷，而環抱著她的身軀卻異常溫熱。先前墻畔的情話此時卻起了作用，聳動著，一點一點地將她冰冷的思緒挑斷。

    這樣的境況，她實在不該盼他凱旋歸來，而是要盼他身首異處。那一天，元澈問過她愛不愛他，她僵硬地躲避了過去。那一個字，她實在不愿驚動。只要她永遠不驚動那個字，擺在她面前的便沒有兩難。

    “昭昭。”元澈靠近過來，俯在了她的耳邊，“我已告訴魏鈺庭，不會讓車騎將軍參加武威之戰。”

    寂靜的黑暗中，元澈見她沒有動靜，也不再追問，默默地躺了回去。窗帷映著月光，好似薄冰之白，一只飛蛾伏在上面，露出突兀的影子。元澈望著它，它的翅膀時而輕輕抖動，仿佛撕扯著他脆弱的神經。

    在元澈失神的一剎那，纖瘦的身軀滾入了他的懷中。她上身微微支起，細硬的手腕箍向他的脖子，不知是索命還是索情。一線冰涼滴落在他胸口，眼周亦不知是汗是淚。

    她慢慢俯下身，笑意清艷得刺目，冰涼的唇瓣掃過了他的眼角、鬢角，以至耳垂：“你做你的決定……我，來做我的。”