沈霽快走兩步，將手擱在陛下的掌心，柔柔向他行禮：“妾身給陛下請安。”

    秦淵牽住她柔荑，低醇動聽的嗓音響起：“仿佛是第一次見你穿這樣嬌嫩的顏色。”

    她垂眸輕笑，似羞怯又似親昵地同陛下撒嬌：“好看嗎？”

    可還未聽到陛下的回答，耳邊便傳來一陣急促的腳步聲，是張浦急忙趕了過來。

    這個時候，若非是極大的事絕不會輕易叨擾，好好的時間被打斷，沈霽的神色微變。

    張浦一路小跑過來，額上出了一層的汗，忙躬身道：“啟稟陛下，出事了！重華宮的戚常在方才被發現死在宮里了！”

    第24章 24. 024窒息

    什么, 戚常在死了？

    沈霽瞳孔微縮，捏著錦帕的手倏然攥緊, 她怎么也想不到, 張浦在這時候過來說的消息會是這樣。

    分明前幾日的時候還好好的，她實在有些不敢相信，那個每每見面是同她嗆, 張揚舞爪的戚常在，竟然無聲無息的死了。

    進宮這幾個月時間, 雖早就知道宮中爭斗得厲害，爾虞我詐, 勾心斗角, 可一直都未曾見識到, 只存在于旁人口中。縱使再不合，沈霽從未想過要殺了戚常在，沒想過身邊熟悉的人會突然不在, 更沒想過從前日日同她針鋒相對的人真的會成為一具尸體躺在那, 再也睜不開眼睛。

    要知道戚常在家世不低，可是這一批里家世最高的貴女, 連她都會在宮中突然殞命, 遑論是自己這樣的螻蟻。

    寒意漸漸攀升到脊背，又蔓延到全身, 沈霽定定地看著張浦失神，被陛下牽著的那只手都好似失了血色和暖氣, 變得冰涼無比。

    宮中殘酷爭斗是何等血腥, 遠比她想象中更加殘忍，仿佛從這一刻，才真真切切的感受到。

    戚常在好端端死在重華宮里, 實在有些蹊蹺，秦淵的面色沉下來，正欲說話，卻察覺到掌中女子的柔荑這時候格外的涼。

    他偏頭看向沈霽的神色，和緩了兩分：“害怕了？”

    沈霽惶惶地點點頭，更抓緊了陛下的手。

    秦淵沒說話，牽著沈霽的手緊了些，引著她往帝王的御輦那處去，淡聲道：“朕在你身邊，放心。”

    他不由分說地帶著沈霽一同坐上御輦，張浦忙催促著宮人起腳動身：“快，去重華宮。”

    太液池離重華宮不近，宮人緊趕慢趕到重華宮的時候，里頭已經站了烏泱泱一片人。

    出了這種大事，宮中有位份的妃嬪幾乎都到了，床榻上已經蓋了一層白布，底下便是死了的戚寶林。

    人人臉色都不好看，皇后正站在正中央，神色凝重。

    沈霽跟著陛下一同進到醉云館內，一眼就看到了被白布掩蓋的戚常在的尸首。

    昨兒還活生生的人這會兒躺在這里動也不動，她心里說不清是兔死狐悲還是唇亡齒寒，來重華宮之前那種不真實又心驚rou跳的感覺更重了。

    她深深看一眼，捏緊帕子斂下了眸。

    諸人轉身向陛下行李問安，在看到緊跟身側的玉常在時，不少人臉色微變。

    但眼下還有更要緊的事情，不是爭風吃醋的時候，因此，也無人在這個時候尋她不快。

    人群中，皇后輕嘆一聲，開口道：“臣妾已經派人去叫太醫和仵作了，這時候應該也快到了。”

    秦淵淡淡掃一眼眾人，沉聲道：“醉云館的宮人可都審問了？”

    皇后點點頭：“臣妾剛來便讓人封鎖了醉云館，已經全部審問了一遍，但無人知曉到底是怎么回事。所有宮人都說是戚常在睡前還好好的，晨起便死在了自己的床榻上，實在是蹊蹺。”

    默了幾個呼吸，秦淵抬步坐到了主位上，抬眼看過去：“既然昨夜無礙，那夜間在屋內值守的宮女總該知道點什么。”

    這時，醉云館昨夜在屋內值守的宮女紅螢從外面被人押進來，一看屋內這陣仗，頓時嚇得腿都軟了。

    她急忙跪地叩首，喊著：“啟稟陛下，奴婢真的什么都不知道，奴婢昨夜是值守不假，可夜里并無什么異常，也不曾聽到什么聲音。小主貪睡，入寢時也不喜奴婢們發出響聲打擾，所以奴婢不敢過去打擾小主安寢，還請陛下明鑒！”

    宮中嬪妃入夜就寢，都會有宮女輪流在屏風外打地鋪值守，門外還有太監守門上值，為的就是保證安全。

    紅螢離戚常在這般近，怎么可能什么都聽不見，難道一個活生生的人還能將自己睡死不成。

    秦淵不曾理會他，抬手讓人將昨夜上值的太監拉進來審問：“昨夜是你在門口上值，可曾聽到什么響聲？”

    那太監圓頭圓腦，見著陛下嚇得大氣不敢吭，他偷瞥一眼紅螢，見紅螢泣涕漣漣，說自己絕不曾聽到半點聲音，分明是要將自己值守不利的罪名脫掉。

    戚常在為人跋扈，他們做奴才的敢怒不敢言，可唯一好的，便是她貪睡，半夜幾乎不會起來如廁，也甚少會醒來，所以在外面上值的太監多多少少也會偷睡懶覺。

    他昨夜瞌睡，幾乎睡過去大半宿，哪兒能知道有沒有聲音，可既然紅螢說沒有，那他也一口咬定沒有，想來也不會責怪到他頭上。

    若是他說自己不知情，那上值不利的罪名卻是坐實了，無論如何也沒有好果子吃。

    主意打定，這太監也跪地伏身，哀聲道：“陛下明鑒，奴才昨夜什么都不曾聽到啊！”

    靠得最近的兩個奴才都說什么都沒聽到，這事倒真奇了怪了。

    嬈貴嬪冷嗤了聲：“一個兩個都說自己什么都聽不到，難道還真是戚常在自己睡過去了不成？戚常在平素性子是張揚了些，可若說是你們這些奴才起了歹心，聯合起來要害戚常在也未可知。”

    皇后見狀蹙起了眉頭：“奴才陷害主子是禍及全家的大罪，何況戚常在雖性子急躁，卻也不至讓宮人憤恨至此，他們還不敢。”

    “戚常在是嬈貴嬪你的堂妹，事發突然，你一時心急也是情有可原。”

    她溫聲說著：“來人，去搬張椅子給嬈貴嬪。”

    皇后開口，嬈貴嬪面上的厲色和緩了幾分，福身說著：“多謝皇后娘娘關懷。”

    這時候，太醫和仵作一前一后趕到，擁擠在前面的人忙退后，騰出一大片空地來。

    太醫細細查看戚常在最近所用和所接觸的物品可有異常，仵作則掀開了白布，露出了嘴唇有些青紫的尸體。

    死人臉暴露在外，嬌滴滴的宮妃們何時見過這樣的腌臜場面，或偏頭或掩面，皺緊了眉頭，更有甚者嚇得跑出去，嘔吐不止。

    霜惢知道沈霽心口不舒服，扶著她站在不起眼的一角，輕拍著她的肩。

    仵作細細查看了尸體的情況，上前向陛下匯報：“啟稟陛下，奴才初步查驗，戚常在應是窒息死亡，并無中毒的跡象，身上也無勒痕。”

    這時候，太醫也查驗完畢，同時上前說：“啟稟陛下，戚常在的吃穿用度均是正常的，并無異常。”

    連太醫和仵作都這么說，難道戚常在真是自己睡死過去了嗎？

    皇后微微蹙眉問太醫：“人在睡夢中，可有自己窒息死亡的可能性？”

    太醫垂首道：“回皇后娘娘的話，若是正常人，睡夢中窒息幾乎是不可能的事，但也不絕對。若說睡夢中窒息可能性較大的，那便是尋常呼吸就不順暢之人，敢問娘娘，戚常在生前可曾有過呼吸不暢的習慣？”

    嬈貴嬪顰眉開了口：“戚常在身子一向康健，從未有過什么呼吸上的舊疾。”

    “若是如此一來，戚常在睡夢中窒息而死的可能性就大大降低了。”太醫再度深深拜下去。

    秦淵看了眼跪地不起的紅螢和上值的太監，冷聲道：“將他們拉出去嚴刑拷打，打到說實話為止。”

    他不動聲色轉著指間的玉扳指：“這世間何來如此碰巧的事，能恰好讓戚常在遇見身亡，定是底下的人不老實。”

    紅螢嚇壞了，立刻喊著：“陛下饒命，奴婢真的不知！”

    然而秦淵看都懶得看她一眼，門口迅速上來四個高大神武的侍衛，一左一右將兩個奴才押到了院中，兩條板凳，四根腕粗的棍杖，將人一壓便左右開弓，狠狠地掄打了起來。

    脊杖打的是腰背上最要緊的那根脊柱，這么粗的杖子，每挨一下都是鉆心之痛。

    紅螢和太監哭著喊著不住地高呼陛下饒命，凄厲地慘叫聲讓屋內一眾嬪妃不忍直視。

    屋外棍棒一聲聲打在rou上的聲音聽得人心口直跳，無一人敢說話。

    這時，陸才人看了眼沈霽，又瞧瞧屋外，狀似無意般柔聲說著：“這宮女離戚常在這般近，定是洗不清干系的，可換個思路想想，若戚常在是被人害死，這宮里又有誰會想要除了戚常在呢？”

    “戚常在雖然平素性子張揚跋扈了些，得罪過的人也不少，可總是不至于下了死手……”

    林貴妃一直不曾說話，聽得陸才人這般說，抬眸冷冷地刮了她一眼，眼中的警告不言而喻。

    陸才人低下頭去不敢多說，聲音卻越來越小：“妾身記得前幾日玉常在和戚常在起過齟齬，從前在掖庭時，戚常在也時常侮辱良家子們，玉常在也在其中，會不會……”

    這話說的模棱兩可，但明擺著是要把嫌疑都拉在沈霽頭上。

    從前陸才人和沈霽明面上也裝一裝姐妹情深，可自從戚常在重新得寵，她去親近戚常在和嬈貴嬪，和沈霽兩個人就漸漸疏遠了。

    沈霽不知道陸才人葫蘆里賣的什么藥，也不知道她是不是發現了什么，可既然陸才人不打算再演下去，明擺著是要站到對立面，那也不必再跟她顧念什么表面的情分了。

    她抬眸看向陸才人，清婉的嗓音帶上些哭腔：“戚常在是性子急躁不假，從前也時常對良家子們有所欺辱，可到底只是嘴上說說，從未真的有過什么實質的舉措。再有，妾身這一個月來日日都去長壽宮侍奉太后，和戚常在的口角也只兩句，當時的宮人們都是知道的。”

    “妾身出身低微是不假，可萬萬沒能耐，也做不出謀害人命的禍事。陸才人從前和妾身也算交好，妾身實在不知哪里得罪了jiejie，今日這樣的大事也要往妾身的頭上引。”

    “若說不喜歡戚常在的，”嬈貴嬪幽幽看了眼林貴妃，淡聲道，“林貴妃前幾日不是才處罰了戚常在嗎？”

    林貴妃聞言即刻厲聲道：“你胡說八道什么？本宮身為貴妃，協理后宮之事，戚常在以下犯上，本宮處罰她是理所應當。”

    旁邊一直不曾說話的宜妃也輕聲說：“林貴妃身為貴妃之位，若是不喜戚常在跋扈大可直接管教于她，何須冒險去謀害一個低位的宮嬪，若說能直接動了殺心的，定是不喜戚常在，報復無門又飽受欺凌之人才是。”

    事情還未有定論，你一言我一語像什么話，皇后蹙眉讓眾人收斂：“事情還未了結，僅憑猜測就揣測宮妃成何體統。”

    外面行刑的聲音漸漸停歇，原是這脊杖不出十幾下，兩人已經筋骨具斷，血rou模糊，那太監更是直接昏了過去。

    紅螢還剩下一口氣，嗓子都叫得嘶啞了，面色漲紅，口吐鮮血，氣如游絲的囁嚅道：“奴婢招，奴婢都招……”

    行刑的侍衛聽到聲音，立刻上前去請示。

    秦淵漆黑的眸色晦暗了幾分，對太醫一擺手，侍衛立刻將她從凳子上拖了下來，紅螢臉上被潑了一瓢冷水免得暈過去，又撒了些金瘡藥暫時止血，唯恐血跡污了貴人耳目，張浦親自過去，聽紅螢說了什么。

    禍水引到沈霽的身上，她看著外面的場景，心里不由得有些不安，總覺得有什么壞事要發生。

    主位上，秦淵探究的視線似有若無的落在沈霽身上，又淡淡看向林貴妃。

    掃過屋內一眾鶯燕，并未開口。

    只聽紅螢喘氣都已經十分費力，哆哆嗦嗦地說：“是有人指使奴婢……要捂死……小主……”

    “是……玉常在……”

    第25章 冷宮

    聽到這個名號, 張浦的的臉色頓時變了幾分。

    他耐著性子等紅螢緩緩說完，即刻上前躬身，向陛下一字不落的匯報：“啟稟陛下, 那宮女紅螢已經全都招了，說——”

    張浦小心瞧了眼玉常在，又繼續說著：“紅螢說，是有人指使她捂死了戚常在。”

    眾人的目光齊刷刷投到張浦的身上, 秦淵面色更沉，冷聲問：“是誰，竟有這么大的膽子謀殺嬪妃。”

    面對陛下的問題，張浦不敢抬頭, 深深的埋下身去：“紅螢說, 是玉常在。”

    屋內嬪妃的神色立刻精彩紛呈起來, 有人幸災樂禍, 也有人神色平靜, 但更多人, 是在隔岸觀火。

    不好的預感真的應驗了, 謀害妃嬪的罪名倏然扣在自己的頭上，沈霽瞳孔猛縮, 開口辯駁道：“怎么可能, 妾身絕沒有做過這樣的事！”