“生啖狗腸的陸珵，仗著自己是太子茍自崇貴，鄙薄于我。總有一日，總有一日系，我要叫他跪著給我提鞋！”

    信王妃捂著帕子妃輕聲笑忙一聲，叫人收拾了地，又給他捧過一杯涼茶。

    “王爺既所謀遠大，便不該被眼前事侵擾。王爺可是做大事的人，若是叫此等小事氣壞了身子，自然不妥。”

    信王妃細細安撫他一番，好不容易才見他又平心靜氣。斟酌片刻問道。

    “對了，前幾日妾聽聞，南郊眾多侵漁民田者皆下了臺獄，不知如何？會不會將咱們在林州之事供出？”

    信王仰躺在榻上，輕輕地嘖了一聲：“林州之事如何？你那表兄乃是林州都督，他親自在那渡口山斡旋，自然無有不妥。如何？這般你竟還不放心？”

    信王妃皺了皺眉：“謹慎一些，自是沒有錯的。這幾日多人入臺獄，連那柳郎中也遭了事，想必其中是有知曉此事之人，妾是不怕一萬，只怕萬一。”

    信王哼了一聲，“你就是杞人憂天了些。且不說那些人只是將一些佃農賣與我們，這些人的戶籍早就被毀過一遍，別人能知曉什么？再說，即便是他們知道了，要知道，侵占民田罪不至死。可若是別的就說不得了。

    他們也不蠢，想必知道如何選擇。”

    信王妃聽他如此說，微微放下心來，又想起別的事來：“對了，前幾日妾的爹來，說是幾年前抵給咱們的鋪子，似要易主二賣。”

    信王道：“賣便賣了，一兩個鋪子而已，自不打緊。”

    “若只是一兩個鋪子也就罷了。”信王妃叫人取來一賬本，細細地翻了兩下，“卻是整整十幾間鋪子呢，王爺也知道，如今正是需用大量銀錢的時候，若真賣了換了一家東家，恐就不是抵給我們的了。”

    信王皺了皺眉，“竟如此麻煩？那鋪子是在誰名下？”

    “衷毅伯府，李家。”

    信王微怔：“京中可還有這么戶伯府人家？也未怎么聽過。”

    信王妃斜乜他一眼，輕笑一聲：“如何沒有？你看青月坊中十數家鋪子凈是他家的。

    這忠毅伯也在朝為官，乃是禮部主客司一小官，似是叫什么李棲筠的。”信王妃說到這里，倒頓住想了片刻，笑道，“這李家的岳丈乃是平西王，可如今府上卻是一妾室當家，也不知這李棲筠是什么，是有幾分可笑的。”

    信王話聽到“李棲筠”三字，一時倒想起來。

    此人不就是今日殿上被陸珵抬舉，混進議會殿中，被眾人當槍一通使的那男子嗎？今日他在殿上，多是囁嚅無言，瞧著便腦子不大好使的樣子，倒給陸瓊留下了印象。小官呢？

    信王想到這里，一時也想不通，半晌撇了撇唇，動了動嘴。

    “京中大大小小此類之事，不一直是岳丈大人同王妃一起著手的嗎？既如此，你便托人去李府問詢問詢便是了。”

    他說到這里，一時頓住一聲，“對了，再挑個信得過之人，順路打聽一下那忠毅伯，同那陸珵又有什么關系。”

    信王妃聽到此處，疑惑道：“太子殿下？”

    “今日那陸珵在殿上，對那忠毅伯多有抬舉也不知何意。”

    信王妃怔忡片刻：“說起這個妾倒是想起一件事來。

    幾月之前，太子去南郊之時，恰叫人往李家遞過一封信。那信箋上加蓋東宮金印，被伯府那妾室截住送往妾爹爹那里，那信箋我后來自也看了，內容只是一蟊賊毀壞李家車架之事，瞧著是沒什么我們自也沒放在心上……”

    “如今在

    “既這般，妾會上心的。過幾日便是親自去李家就是了。”

    ——

    伯府，北苑。

    李棲筠下了班房，閑來無事，正躺在貴妃榻上納涼，一時重重地打了個噴嚏，他輕輕抽了抽鼻子。

    這幾日，他憂思神倦，一直想著那日在朝陽殿發生的事，又想起那日臨走時，太子殿下的態度——

    他一雙冷湖似的眼睛掠過他一眼，眉頭微鎖，不發一言地看著他。

    眾所周知，太子殿下性子溫潤，素日里說話做事多是心平德和、沉著非常。

    如何這般嘆過氣？

    李棲筠當時便覺著他的那口氣，乃是落在他脖頸后頭，乃是落在他項上人頭上的。

    一時叫他惶恐難安、汗毛倒豎，他渾渾噩噩地回了院子之后，半天都都未緩過來。

    院中也是清清冷冷。

    以往這個時候，見她回來，小周氏總會紅袖添香、輕言細語問候他幾聲，二人雖有時有爭吵，可大多數時候，小周氏總是能將他伺候地熨帖異常。

    哪里是現在這個樣子，回到家中，炕冷氈清；又有各式各樣亂七八糟的事情纏身。

    今日缺了東西了，明日采補缺了銀子了，后日又該發月例銀子了。

    諸多事情，簡直弄得李棲筠焦頭爛額的。

    而李青溦，嗐，不提也罷。

    這幾日，南苑也多有收整，還支了人來告他：索性她回京半年天氣也未相出什么上下長短來，說是李青溦存了心思，欲朝會過后便回并州。

    李棲筠心中淡淡的，她愿回并州他自也不會不攔著。

    只是想起這幾日炕冷氈清，李毓秀這幾日又是病病歪歪的，因小周氏之事對他多有埋怨；李曦又忙于族學學堂，多日未回家。

    他一時只覺著自己雖年至不惑，活得卻困惑極了。一時竟有了心思將小周氏放出來。

    索性也無人在意。

    只是先前小周氏所犯之事，自不算小，如今要放人自然要有個由頭。

    李棲筠一時也想不出這個由頭能是什么，又恐李青溦那邊多有想法，正想再放幾天，待李青溦回了并州也不遲。

    正想到這里，小周氏的親近嬤嬤劉嬤嬤，突噔噔地沖進來遞來一封拜帖來。

    “郎君，外頭有人送了拜貼來。”

    來見周氏做什么？李棲筠多有疑惑寫，割開那封蠟一看，瞧見上頭加信王府邸的金印，一時一臉茫然。只不過李棲筠也不蠢，他正有放了周氏的意思，眼見金身菩薩都來了，如何不就坡下驢？

    當日下午，便囑咐人把小周氏給放了出來。

    小周氏在屋中待了那樣久。一日日地叫喊的，嗓子都有幾分啞了。冷不丁被劉嬤嬤帶出來，又觸不及防地見了太陽，不由乜斜著兩只眼睛，一面流淚，一面兩只眼睛亂晃。

    李棲筠正在外頭等著她，見她哭得梨花帶雨，人瘦了一圈兒，連衣裳都皺皺巴巴地，不由蹙眉嘆了口氣。

    小周氏自也看見了李棲筠。

    一時間視線微轉，腳下也面條似的站不住了，“啪嗒”一聲軟在李棲筠腳下：“郎君，郎君，妾以為這輩子都見不著你了！”

    她一面哭一面偷偷摸摸地眼淚揩到李棲筠衣服上。

    李棲筠十分無語，一時扶住她：“行了行了，此次放你出來是有事叫你做。”

    作者有話說：

    第68章

    他將小周氏從地上扶起。小周氏只是捂著帕子嚶嚶。

    這幾日, 她雖被關著出不得門，只是什么吃喝的也未短過。

    她心里知曉李棲筠不會地多么狠心。只是他多日不來看她，她心中確也是惴惴的。此刻見了他來, 倒是放下心。又捏著帕子裝模作樣地認了幾聲錯。

    李棲筠看她模樣可憐, 也懶得計較這些了, 將人帶去正房收拾一通。

    小周氏方響起正事：“對了, 郎君剛才說得，是什么事呢？”

    李棲筠噯喲一聲，他萬事懶怠上心，倒險些忘了, 一時囑人將那信王妃的拜帖取出來, 遞給她。

    小周氏將那約她見面的信箋翻來覆去看了幾遍, 倒有幾分驚疑。

    即便她與信王府是有一些牽扯, 但她以往從未見過信王妃。

    先前小周氏為周營的事多番斡旋，只是想見見這信王妃的外爺劉閣老罷了。她實在是未想, 自己關了幾日, 出來竟一步登了天。

    李棲筠覷她表情，語氣微平和：“我竟不知你竟同信王妃還有交情。”

    小周氏多久未看他這般的神情，有意托大。一時捏著鼻子應下：“妾是同王妃遠遠見過幾面。”

    李棲筠也應了幾聲：“既人家要來，這幾日便好好收整收整，人家畢竟金枝玉貴, 萬不能委屈了人便是……”

    他絮絮吩咐，小周氏一時應下，再無二話。

    ——

    后日, 正是個好日子, 小周氏得了信王妃來的消息, 早早地叫人收整屋舍。

    府中頭一次來這樣的貴客, 自然是洗刷一新，張燈結彩的。收整完，小周氏又想了片刻，叫人取出了那兩架黃梨花木的官帽椅出來，方去了東房去瞧李毓秀。

    小周氏問過李棲筠這幾日有何事發生，可李棲筠萬事不上心，自然也說不得個什么三二一來。

    她還是問了李毓秀，才知曉那李青溦要回并州，并將鋪子低價折賣之事。

    此事本是小周氏喜聞樂見之事，但不知為何，她心里總覺著事惴惴的。

    “我總覺著事有蹊蹺。”

    李毓秀哼了一聲：“又有什么蹊蹺的，許是那李青溦覺出咱們才是一家子，她就是外人罷了。況且她此次回京，所為不正是自己的親事，京城的才俊具看她不上，她要回并州那等窮山惡水中自然也說得通。”

    小周氏皺了下眉，“也許吧。”

    李毓秀噯喲一聲：“行了，娘親，也沒必要想這樣多。還是好好想想如何籠絡那信王妃才是。”她端詳著面前的妝鏡子，又取了好幾只金閃閃的釵子在頭頂比劃，“娘親看，好不好看？”

    這幾日，李毓秀也因她的事又是奔走，又是絕食的，短短幾日，下巴都尖了。

    她聽了這話，一時無限憐愛地拍了拍她的肩：“好看，娘親的秀秀自然什么都好看。”

    只是可惜命不好，不會投生，做了她的女兒。小周氏幽幽嘆了口氣。

    以前她好說歹說也是伯府的平妻，乃是掌門楣之人，京中諸多有家世之人雖看她不上，可到底也是有幾個窮酸寒門上門求娶的。可現在她降平妻為妾，連累秀秀同她一起受苦了。

    小周氏幽幽地嘆了一口氣。

    也好在此時并非山窮水盡之地，若是好好籠絡了那信王妃，未必以后不能絕處逢生、東山再起。

    小周氏暗下決心，今日無論那信王妃何事，他自然全力辦到。

    二人收整完畢，小周氏心事重重地帶了李毓秀出門迎接信王妃；

    信王妃十分氣派華貴，便連腳上蹬的靴子，也是寸金寸縷的蜀錦做成。她能當得起王府，自不是柳氏那般的粗鄙人物，既不故意來遲，也不存心刁難。

    見了小周氏母女，面上亦端莊含笑，叫人如沐春風。

    幾人客套幾句，進了垂花門。

    正巧一旁廊廡處也走出幾個人，為首之人一席一席白色拖地煙籠梅花百合裙，外罩一件玉蘭紋，袖口繡金絲茶花的素色褙子，臂膀上籠一件淡薄如輕霧的籠瀉紗絹。