二旺奶從宋婆子家走出來，看冬珠滿臉兇狠的往這邊看，她搖搖頭，又走進(jìn)去，沖屋里哎呦連天要死要活的人說：“別嚎了，你說說人家為什么要打你？”

    “她發(fā)瘋——”

    “她發(fā)瘋怎么沒打別人？”二旺奶看了一圈，問堂妯娌：“你們背后嚼什么舌根子了？貝娘一個(gè)啞女，她不瘋不傻，跟巷子里的人遠(yuǎn)無怨近無仇，不會無緣無故打你嫂子。”

    “跟我可沒關(guān)系，我可沒說過什么。”被問的老婦人退了一步，懶得攬事上身。

    “大兒，你娘被欺負(fù)了，你去把齊老三打一頓。”宋婆子心懷怨憤，躺在床上讓她兒子去給她報(bào)仇，“我們族里這么多男丁，還能被外來的人欺負(fù)了不成？”

    沒人應(yīng)答，換戶人家他們早就喊一幫子人去砸門打人了，但齊家不同，海珠是韓提督的義女，又跟沈虞官一家交好，他們膽敢不分青紅皂白找上門打人，晚上就有人來找事。

    “黑強(qiáng)奶你也別折騰了，本來就是你理虧，你嚼貝娘跟她二伯子有一腿，人家兩個(gè)人早上開著門在院子里包餛飩，你嚼人家眉來眼去不正經(jīng)做事。”頭戴青頭巾的老婦不耐煩了，“這是運(yùn)氣好被啞巴聽到了，換了個(gè)能說的，今天齊婆子能扇腫你的嘴。黑強(qiáng)他爹，這事你不能聽你娘的，挨打了讓她在屋里多躺幾天，安安靜靜過去了算了，免得鬧到海珠回來，讓她曉得了，這事沒法收場。”

    被喊來持事的幾個(gè)族老皺起了眉頭，相繼起身準(zhǔn)備離開，他們讓黑強(qiáng)爺管好老婆子的嘴，“你們家要是嫌日子太順了，趁早跳海里淹死了，別做這惡心人的事拖累族里。”

    “一把年紀(jì)了還欺負(fù)一個(gè)啞女一個(gè)癱子，越老越惡毒。”紅珊娘呸了一口，“得虧齊老三沒娶你侄女，也是有福，躲過了一劫。”

    堂屋里坐著的人陸陸續(xù)續(xù)走了，宋婆子頂著一個(gè)豬頭臉也不叫疼了，她咬著牙根垂著眼，不敢看兒子兒媳的神色。

    老大媳婦放下雞蛋出門，跟她男人說：“我要回去了，你走不走？”

    “走。”黑強(qiáng)爹屬實(shí)沒臉，跟他爹說：“你管管我娘，閑的沒事干讓她去砍柴，別給我們?nèi)鞘隆！?/br>
    隨后，老二老三兩家也出門離開，走到巷子里看冬珠瞪著眼瞅著他們，他們換了個(gè)方向往巷子外走。

    “他們都走了。”冬珠進(jìn)屋報(bào)信，“三嬸你別哭了，宋婆子家里的人都散了，不會有人來找茬。”

    貝娘心里好受了點(diǎn)，打架的時(shí)候她沒害怕，回來了她害怕會連累到婆家人，怕老三被打，怕幾個(gè)孩子被打，怕受埋怨。

    齊阿奶讓廚房里的人出去，她要做飯了，她跟小兒媳說：“打架的時(shí)候挺厲害的，哭什么？又沒人怪你。我們只要占理，被欺負(fù)了就打回去罵回去，有你大侄女給你撐腰，沒人能拿你怎么著。”

    貝娘點(diǎn)頭，如果不是婆家人給的底氣，她聽見了也只能憋屈得裝聾走過去。

    一家人圍坐在外面看齊老三給貝娘用雞蛋滾臉，冬珠捧著臉笑嘻嘻地看著，說：“三嬸，我還以為你是個(gè)膽小的，打起架來挺猛啊，狐貍披了兔子皮，把我們都騙了。”

    貝娘不好意思地?cái)[手，她也沒想到她敢打架。

    “她罵你什么？”風(fēng)平問。

    貝娘笑了下，指了指齊老三，伸手捶他兩下。

    “老三惹出的事，還是你的爛桃花引起的。”齊二叔這才開口，“該打的是你，你要是不猶猶豫豫，早點(diǎn)跟娘透口信，娘請媒人上門提親了，哪還有這檔子事。”

    其他人也被貝娘的動作誤導(dǎo)了，冬珠有點(diǎn)得意，她果然沒猜錯(cuò)。

    “跟我三叔才沒關(guān)系，是宋婆子小心眼，拒絕了她侄女她就不痛快。”冬珠維護(hù)她三叔，“往后我們再做好吃的，不賣給黑強(qiáng)了，饞死他。”

    “我們不跟黑強(qiáng)玩了，也不教他算賬認(rèn)字了。”風(fēng)平說。

    貝娘接過雞蛋自己揉臉，心里松口氣，只要外面的人不說漏嘴，沒人會知道宋婆子嚼了什么舌根子。她若實(shí)打?qū)嵳f了，齊二叔心里可能會不自在，往后做事要避嫌，家里的氣氛也會變得不自然。

    她不想這樣。

    貝娘用雞蛋滾了臉，又去打水洗頭，她跟海珠一樣端一盆熱水蹲在流水溝邊上舀水往頭上澆。

    廚房里有人做飯，院子里有人說話，她蹲在墻角洗頭發(fā)，洗了頭發(fā)就披散著上桌吃飯，一家人像親的一樣，沒人指點(diǎn)她不規(guī)矩，她不必為了不相干人的話打破這個(gè)家一直以來的親近。

    飯后冬珠和風(fēng)平照舊去私塾認(rèn)字念書，齊老三推著他二哥去菜地割韭菜，齊阿奶則是帶著貝娘去了醫(yī)館，她擔(dān)心小兒媳不會說話，身上不舒服也不吭氣。

    把了脈什么事都沒有，回來的路上貝娘又抹眼淚。

    “哎呦！”齊阿奶就沒遇到過這么能哭的人，“行了行了，該讓老三帶你來的，不知道的還以為我是個(gè)惡婆婆，打你罵你了。”

    貝娘又仰起臉沖路人笑，證明她的臉不是婆婆打的。

    日子繼續(xù)過，冬珠每天早上還是張羅著賣餛飩，巷子里的人照舊過來吃飯，沒人提起之前打架的事。

    貝娘頂著一張傷臉天天進(jìn)進(jìn)出出，她不在意外人如何看她，也不避諱跟齊二叔兩人單獨(dú)在家，有時(shí)候還推他出去走走，大大方方的，毫不心虛地接受別人的打量。

    至于宋婆子，她在屋里躺了七八天才能下床，其間她娘家兄弟來罵了她一通，讓她沒事少回娘家，省的給娘家惹麻煩。不止娘家兄弟怪他，她三個(gè)兒媳婦也不給她好臉色看，幾個(gè)孫子孫女更是埋怨她。

    宋婆子一夜之間成了巷子里的臭狗屎。

    冬珠出門碰到宋婆子，離得老遠(yuǎn)她就垮下了臉，走近了大聲呸一口，毫不掩飾她的厭惡。

    “這丫頭是個(gè)潑辣的，長大了了不得。”二旺奶坐在門前笑。

    “還沒吃到虧。”有人接腔。

    二旺奶搖頭，“有她姐護(hù)著，吃不了虧。”

    第112章 海珠歸家

    海珠在府城住了十天, 趕在七月十五大潮日前乘官船回永寧，她在永寧碼頭下船了提著包袱回家，韓霽則是跟沈遂去官衙轉(zhuǎn)一圈。

    官船靠岸的時(shí)候正值傍晚, 海邊趕海的人不少, 見到揚(yáng)著官旗的樓船靠近碼頭，半月前商船帶來的不實(shí)傳聞不攻而破。

    鎮(zhèn)上生活的漁民心里踏實(shí)了，只要姓韓的將軍沒走，不管他是少將軍還是老將軍, 他們就不怕匪寇上岸燒殺搶掠。

    “冬珠, 風(fēng)平。”走進(jìn)巷子就看到這姐弟倆, 海珠出聲喊，“我回來了。”

    “姐！”冬珠像個(gè)猴子一樣又跑又跳又大叫，抱住海珠的胳膊哇哇叫, “你可算回來了, 再不回來我就要去府城找你了。”

    風(fēng)平扔了手里的棍子，跑過去拉住海珠另一只手，搶話問：“大姐, 你這次回來就不走了吧？”

    “不走了。”海珠笑著跟街坊打招呼, “做飯了嗎？”

    “在做了，明早去你那兒吃飯。”

    “好。”

    剛走到家門口, 潮平從屋里沖了出來, “奶，我大姐回來了。”

    “走，進(jìn)屋, 我給你們帶了東西。”海珠兩手被占, 只能用膝蓋推著潮平走。

    齊阿奶跟貝娘在廚房做飯，聽到聲拿著鏟子出來了, “出了什么事，這次怎么走了這么長時(shí)間。”

    “韓提督去西北打仗了，我跟沈遂在府城陪韓霽，他心情不好。”海珠解開包袱，里面裝著她從府城買的玩具，撥浪鼓、九連環(huán)、陶人泥馬小畫本，還有一個(gè)烏木算盤，“這些你們玩，其中一個(gè)九連環(huán)是給平生的。”

    潮平和風(fēng)平樂得笑瞇了眼，冬珠拿起撥浪鼓搖了搖，說：“我們都大了，這個(gè)還是讓三叔拿走吧，他用得上。”

    海珠詫異地看向廚房，貝娘紅著臉擺手。

    “凈胡說八道。”齊阿奶斥小孫女。

    “我哪有胡說八道，早晚用得上。”冬珠犟嘴。

    齊阿奶不再搭理她，跟海珠說：“后鍋有熱水，你先洗個(gè)澡，洗澡出來了飯也好了。”

    “行。”

    等海珠進(jìn)了洗澡間，齊阿奶朝貝娘臉上仔細(xì)看看，已經(jīng)沒印子了，她叮囑幾個(gè)小的別說漏了話，“事情過了就過了，氣也出了，就別讓你姐再知道，她知道了免不得要生氣。”

    她盯著冬珠，冬珠點(diǎn)頭了她才挪開目光。

    門口響起腳步聲，齊老三背著漁網(wǎng)提著桶拎著秤桿回來，還沒進(jìn)門就問：“是不是冬珠回來了？我聽人說碼頭上來了官船。”

    海珠擦著頭發(fā)開門出去，“你問誰？冬珠什么時(shí)候離開家了？”

    齊老三愣了一下，反應(yīng)過來叫錯(cuò)了人，他放下漁網(wǎng)說：“你再走十天半個(gè)月，別說我叫錯(cuò)名字，人站我面前我都認(rèn)不出來了。”

    海珠面上不滿，心里發(fā)甜，走到廚房門口問：“炒的什么菜？能吃飯了嗎？”

    “烙的韭菜雞蛋餅，煮的白粥。”齊阿奶端餅子出去，說：“你回來了冬珠也能去擺攤賣餅了，菜地的韭菜再不割就吃不成了。”

    飯桌上，冬珠交代了這半個(gè)月來她開食肆賣餛飩和粥的事，“蔥油用完了，我跟三嬸又熬了一次，熬壞了兩鍋才勉強(qiáng)炸出一鍋對味的蔥油，就是沒你炸得香。”

    浪費(fèi)的油讓她一天白干了，可心疼死了。

    “再多炸兩次就夠味了，飯后我再炸一鍋，你跟三嬸在一邊看著。”海珠說。

    飯后齊老三提著燈籠去菜地里掐蔥葉割韭菜，貝娘和冬珠忙活發(fā)面，齊阿奶洗了碗打水喊風(fēng)平和潮平洗澡，齊二叔搖著大蒲扇坐在院子里看一家老小忙活。

    海珠回來了，一家人的心態(tài)不知覺發(fā)生了變化，不服管的冬珠順了毛，齊阿奶心里輕松了，一家之主的權(quán)利交了出去，她退居到海珠身后，只用cao心小孫子的吃喝拉撒。齊老三兩口子和齊二叔腦中繃著的弦松懈下來，成了只需要聽指揮的閑人，有心情看星星看月亮了。

    刺鼻的蔥味和韭菜味在院子里散開，海珠坐在院子里切蔥，貝娘跟她對坐著切韭菜，冬珠坐在小板凳上踩木柴，看蔥切得差不多了，就生火倒油。

    “海珠呀，大晚上你不睡啊？”隔壁的鄰居隔著堵墻喊，“香味飄我家來了，我聞著味睡不著。”

    “也飄我家來了，海珠你干脆支攤子做夜食算了。”對門的人家應(yīng)和。

    海珠聽出了催促之意，她看了看鍋里逐漸濃稠的蔥油，說：“最多還有一刻鐘就好了，明早趕著開食肆，只能今晚趕工熬油。”

    她讓冬珠去洗澡，“三叔，你跟我三嬸也去睡，我這兒要不了多久就收工了。”

    木門開了又關(guān)上，齊阿奶出來鎖上大門，她坐在一旁陪著海珠，等她滅了爐子里的火才進(jìn)屋睡覺。

    ……

    天剛破曉，齊阿奶醒來先開門，此時(shí)的巷子里清靜又安寧，家家戶戶關(guān)著門，路上沒有人影。

    海珠聽到走動聲醒來，她一動冬珠也醒了，她們姐妹倆開門出來，齊老三和貝娘也過來了，臉上的水還沒干透。

    擔(dān)心吵著巷子里的人，幾個(gè)人并不高聲說話，齊老三拉著木車出門，海珠去街上，貝娘陪著冬珠去碼頭的海邊撬生蠔。

    早上海風(fēng)大，韓霽迎風(fēng)站在船頭，衣擺被風(fēng)掀開烈烈作響，他認(rèn)出了冬珠，走下船問：“這么早就起來了？”

    “是啊，做早食的睡不成懶覺。”冬珠撬著蠔殼，悄悄打量他幾眼，她見他好像有心事，開口道：“你早上要不要去我家吃飯？我姐做的餛飩可好吃了。”

    “好。”韓霽應(yīng)下，他接過冬珠手里的鐵耙?guī)退讼枤ぃ獯鬁?zhǔn)頭準(zhǔn)，一耙下去不要第二下蠔殼就撬開了。

    韓霽跟冬珠到家時(shí)海珠正在切rou，她看到他笑了，“快來給我?guī)兔Γ侄级缢崃恕！?/br>
    韓霽又接過溫?zé)岬牟说叮诤Ｖ榈闹更c(diǎn)下動作越來越熟練，甚至讓她再拿一把菜刀來，他兩手掌刀一起剁。

    “哪天你厭倦了富貴日子，來給我當(dāng)后廚幫工，我給你開工錢，一個(gè)月二兩銀子，夠你吃喝了。”海珠開玩笑。

    “我武功高強(qiáng)還能給你守門，再加二兩銀子，住的問題也解決了。”

    “行啊。”海珠笑，“你先剁著，我去漁市轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    “我跟你一起去。”韓霽收了刀。

    兩人并肩出門，巷子里的街坊看到人愣住了，等人走過去了，她們竊竊私語道：“昨夜里少將軍住在海珠家？”

    “早上過來的吧。”另有人說。

    海珠跟韓霽已經(jīng)拐到街上了，漁市里人不多，來賣蝦蟹的漁夫都是昨夜里下了網(wǎng)籠，蝦蟹的大小不一，魚已經(jīng)死了。海珠選著大蝦肥蟹買，見有兩條尖頭海鱔，她也給買走了。

    “你今天要是不走，晌午就在我家吃飯，我給你燉海鱔吃。”海珠說。

    韓霽思索片刻決定隨了自己的心多住幾天。