冬珠腳尖一拐，站在門口大聲喊：“叔嬸爺奶，魚翅羹煲好了！”

    齊阿奶推了小兒子一把，“你跟冬珠學學，有人來了敞著嗓門說話，我看有沒有人打你，見人躲什么？”

    齊老三不理她的話，把洗干凈擦干水分的碗碟拿進廚房。

    客人來了，他忙得腳不落地，去家里盛飯扣在盤子上，提著茶壺給客人倒水，椅子不夠了去搬長凳，不需要大聲說話，也不耽誤他做事。

    沈母帶著四個兒媳婦一起過來了，她來了海珠出去一趟打招呼，問：“是吃魚翅羹還是吃干燒的？”

    “兩個口味都要，我們人多。”沈二嫂說，“噢，對了，海珠，上六個人的飯菜，你六哥也回來了，剛到，他收拾一下就過來。”

    “好嘞。”海珠應一聲，腳步飛快地回到灶臺邊，得虧了沈遂送來的餐具，茶盞大小的湯盅也不缺，裝一盅魚翅羹，再撒一撮碎蔥花，一碗米飯配一盅羹，快速利索地端上桌。

    鍋里的油熱了，海珠抄起蒜粒和蔥段倒進油鍋，反手端過蘿卜片和干筍片倒進去，爆香了再從前鍋里挾起燉入味的魚翅條丟進油鍋，湯汁收干了就裝盤端上桌。

    另一個菜就是豆腐炒菜心或是豆皮炒菜心，來客人了現炒，菜端上桌的時候還徐徐冒著熱煙。

    沈遂過來了在廚房門口看一眼，見海珠忙得無暇說話，他徑直去了包間。

    “快坐下吃，海珠做的這道菜味道不差。”沈母說。

    “她做的菜味道都不差，比一些食肆里廚子的手藝還好。”沈遂說，廚子做菜中規中矩的，一年到頭那個菜就是那個味道，海珠不是，她手腳放的開，敢嘗試，今天和明天的同一道菜，味道上或許就有差異。

    聞聲而來的人進門看院子里已經坐滿了人，他們問還有沒有魚翅羹，得知還有，就坐在長凳上等著。

    一碗米飯一盅羹，清淡的豆腐炒菜心再配著滋味稍重的涼拌菜和麻味烏賊干，帶著小孩的還會送上一碟雞rou或是鴨rou，不管是量還是味道，都挺讓人滿意。過來吃飯的也沒人喝酒，就像在家里一樣，清清靜靜吃一頓飯，吃飽了喝杯茶，結了賬屁股一拍人走了。

    夜幕降臨，院子里掛起了燈籠，齊老三挑著擔把撤下來的飯碗菜碟湯盅都搬去隔壁家里，免得堆在院子里糟蹋胃口。

    沈母帶著四個兒媳婦吃飽了走了，沈遂留了下來，跟下值過來吃飯的兄弟坐在院子里瞎吹一通。

    忙過一陣子，等菜的人都吃上了，海珠喊自家人也開始吃飯。自己吃飯就不講究好看了，魚翅羹直接淋在米飯上，拎個凳子隨便一坐就開始扒飯。

    米飯上裹著濃稠的湯汁，rou味和鮮味兒在舌尖上炸開，海珠嚼碎魚翅條，沒什么很驚艷的味道，她覺得這個還不如湯汁拌飯讓人有食欲。

    “還有rou嗎？”齊老三問，他是個俗人，喜歡大口吃rou，這魚翅條嚼嘴里還沒rou有味道。

    海珠說有，“可能已經涼了。”

    涼了rou也不腥，脫去骨頭拌在羹湯泡飯里，齊老三一個人吃了三盤子。

    于來順本來都吃飽了，看他吃又看餓了，他進屋自己動手盛碗飯，淋一大勺魚翅羹，再澆點炒烏賊干的油，拌開了就坐在灶前吃。

    過來結賬的客人看到他，詫異道：“他不是客人？還能進廚房吃。”

    “是客人，不過是不用出錢的。”海珠笑著說。

    “真好，我怎么沒你這種親戚。”

    “我運氣好，娶了她娘。”于來順笑起來。

    冬珠在院子里翻白眼。

    第83章 脫殼的螃蟹

    客人都走了, 剩下的人開始收拾鍋碗瓢盆，秦荊娘和于來順也留下幫忙，提水的提水, 刷碗的刷碗。

    海珠做飯了, 飯后打掃就不用她了。她走出門提著燈籠送沈遂離開，快出巷子，她遞燈籠給他：“就送這兒了，你自己回去。”

    “不問我韓霽有沒有一同來永寧？”

    海珠詫異地看他一眼, 說：“有什么好問的？他挺忙的, 過不過來都是在忙軍務。”

    “我還以為你會問。”沈遂還在酸, 酸之前偷襲匪寇的時候兩人背著他偷偷行動，韓霽能認識海珠還是通過他認識的。

    “沒必要，他要是有空來吃飯早就來了, 沒來就是不得閑。”海珠轉身往回走, 滿身的油煙味，她要洗個澡洗個頭。

    巷子里陸續響起關門聲，映在窗紙上的燭火也漸漸黯淡, 隨著燃燒的燈芯掉在桌上, 宅院陷入黑暗。

    月上中天，于來順抱著昏昏欲睡的平生走出門, 秦荊娘跟在他后面, 回身跟出門送客的人說：“娘，你們也早點洗洗睡吧，我們回去了。”

    “提盞燈籠, 路上小心點。”

    秦荊娘接過燈籠, 又說幾句話，走出門跟于來順并肩出巷子。

    “你還喊她喊娘, 你已經離了齊家了。”于來順心里膈應。

    秦荊娘沒理他。

    “你該改口了。”他又說。

    “晚了，在認識你之前我就這么喊了。”秦荊娘頭也都沒抬，自顧自地走，“她是我孩子的奶奶，我喊她一聲娘不為過。”

    “之前的就算了，往后可以改口喊嬸子，孩子喊孩子的，你喊你的。”于來順有些不痛快，今晚她喊齊婆子喊娘，在那個小院里仿佛她跟姓齊的是一家人，而他插在其中顯得很不識相。

    “以后我不過來了。”他說。

    “你不過來我過來，別得了便宜還賣乖，飯碗一丟開始挑三揀四了。”秦荊娘不慣著他，說：“你就是不過來，食肆里來來往往的人也知道海珠有個繼父，她娘改嫁了。”

    于來順被說中了心思，因為這個身份他總要被知情的人多打量幾眼，背后或許還會議論幾句。

    “平生，奶奶家好玩嗎？”秦荊娘跟小兒子說話，“你大姐做的飯好吃嗎？”

    “好吃！”一說起吃的，平生頓時來精神了。

    “那你要不要去奶奶家住一段時間？有哥哥jiejie陪你玩。”

    “秦荊娘，你什么意思？”于來順停下腳步，他來氣了。

    秦荊娘沒看他，等著平生的回答。

    平生搖頭，“不要，我要回自己家，我要跟爹住一起。”

    于來順瞬間轉怒為喜，頓時什么氣都沒了，也不在乎改不改口的事了，他高高興興地舉著平生讓他騎自己的脖子上，說：“對，回我們自己的家，我兒知好歹，不像有的人。”

    平生笑嘻嘻的回頭看她娘，秦荊娘沖他點頭，“明天給你燉rou吃。”

    這話是她私下反復交代過平生的，一是用來哄男人，二是教孩子，免得他在外面受了外人的挑撥，聽信了讒言左了性子，到時候跟繼父離了心，在兄姐面前也失了平常心。

    rou眼可見的他生父那邊的條件會越來越好，秦荊娘就開始擔心起平生，怕他以后會不滿足會怨恨，所以在他還小的時候就一點一點地教他，她不求他長大了有多大的長進，能養成憨厚知足的性子就好。他繼父老子對他好，家里的條件不算差，他長大后就是接過于來順肩上的擔子，日子也能過得平順。

    該知足了。

    *

    手里又多了筆進項，藏銀子的時候海珠在匣子里看到了那顆黑珍珠，之前想過纂上金絲掛脖子上，事后就忘了。擔心再拖下去就忘了還有顆珍珠的事，海珠喊上冬珠，姐妹倆拿著銀子去首飾鋪子。

    “……用金絲編個套扣固定住珍珠，金絲細一點，最好編出紋路感。”海珠跟金匠提要求。

    “這個簡單，你倆多坐一會兒喝盞茶，一會兒的功夫就能做好。”金匠接過珍珠，成色不錯，他問：“自己開的？”

    “對。”

    “都用金絲？”

    “我想用銀絲，紫色的配銀色的好看些吧？”冬珠出聲。

    “銀子沾了海水會變色，銀絲又細，沾了海水可能半年就斷了。”海珠有經驗，她從沉船里撈起來的銀簪金釵，金釵只是變色，銀簪就上了銹跡，還變形了。

    “都用金絲。”她交代金匠。

    匠人拿著珍珠去后院纂金絲，海珠跟冬珠在鋪子里看其他首飾，想到冬珠天天跟沈家的姑娘一起念書，海珠拿起一支絨花金蓮小釵簪進meimei的花苞頭上。

    “挺好看的，買兩支。”海珠說。

    冬珠接過女掌柜遞來的小銅鏡，舉過頭頂攬鏡自照，她很喜歡。

    海珠又選兩支貓頭銀釵，見匠人出來了，她讓女掌柜算算一共多少銀子。

    “絨花金蓮釵十八兩，貓頭銀釵七兩，兩條金絲加上工費三兩，繩扣送你們，不要錢，一共二十八兩。”女掌柜說著接過兩顆珍珠串上紅繩，手上翻轉幾下編了個活扣。

    “姐，你不買？”冬珠指著一支鏤空梅花金簪，花瓣上了釉，花蕊是金絲的，三朵梅花看起來栩栩如生，“你戴上肯定好看。”

    女掌柜臉上的笑更燦爛了，拿出金簪讓海珠試戴，海珠擺手拒絕，“我不用，我隔三差五就下海，戴著金簪是累贅，掉在海里了我心疼，藏在家里落灰又浪費。”

    冬珠還想再勸，海珠已經結了賬拉她出門了。

    入夏了，海珠又去布莊選幾身布料做衣裳，思及韓霽說過要帶她去提督府認門，她選了兩身素綾紗做衣裙，也給冬珠做兩身裙子，誰知她卻不要。

    “穿裙子不方便干活，也不方便走路，我穿褲子。”冬珠說。

    “你去私塾念書的時候穿呀，我看沈家的幾個小姑娘都是穿羅裙的。”

    冬珠搖頭，她讓繡娘給她縫制兩身短衫長褲就行了，出了布莊她站街上睨著海珠語重心長道：“姐，你這個想法不好，我們干嘛要跟別人比？我去私塾是念書的，又不是比穿著的。咱家的錢都是你辛苦賺來的，你不要大手大腳地花出去。”

    海珠：……

    “其實也不算是辛苦錢，而且我也沒大手大腳的。”

    冬珠不聽她的，“我才不在乎別人怎么看我，你別買有的沒的，我都不要。”

    “行行行，不要算了，給我省錢了。”

    姐妹倆一路斗嘴斗回去，海珠要準備午飯，下午冬珠和風平還要去私塾。

    ……

    隔天早上，海珠推車帶著老龜去碼頭，碼頭上的守衛高聲告誡出海的漁夫不要走遠了，今天海上風大，走遠了容易出事。

    大多數人都聽勸，撐船在近海撒網捕撈，海珠也沒逞強去冒險，她領著龜坐上小船，就在人眼皮底下搖櫓。

    天氣不好，海面的顏色不如有日頭時通透，她搖著櫓偏頭往海底瞅，每隔一會兒下海一趟，在海底待個一盞茶的功夫就浮出水面。

    又一次浮出海面，路過的船跟她相隔不遠，船上的人看著水下空蕩蕩的網兜，說：“海底沒東西？”

    海珠說有。

    “那你怎么不逮？”

    “想歇歇，先踩踩地盤，我想看看沿岸的海底是什么樣的。”海珠說完話爬上船，升帆搖櫓趕往下一個地點。

    路過海上軍營，海珠沖放哨的守衛問：“韓少將軍在不在島上？”

    “在，您找少將軍有事？我幫您去喊他？或是您到島上來？”

    態度跟往日差別甚大，島上巡邏放哨的守衛昨天被韓霽交代過的。

    “晌午的時候我帶上食材上島找他吃飯，他若是過來了你捎句話。對了，今天海豚可有來過？”

    守衛說沒看見。

    海珠往遠海看一眼，領著老龜又游向海底，今天它盡職盡責的緊跟著她，又恢復到才認識時候的狀態，警惕地游在左右放哨。