他想的是，如果大哥提前幾個月回京，那么大哥才是這個家的家主，只要大哥肯為他做主，母親反對他娶云珠也沒用。

    就差了這三四個月，差一點他就可以娶到云珠了！

    身高八尺的探花郎眼看著要哭，曹勛示意左右退下，將弟弟帶回廳堂，關心道：“究竟出了何事？”

    曹紹冷靜片刻，將他與云珠那樁曾經被默認的婚約說了。

    “大哥，事到如今，我跟云珠已經不可能了，我跟你說這些，并不是要你為我重新做主。”

    “咱們曹家與李家三代交好，沒道理毀在母親手里，如今你回來了，有機會還是盡量與李家修復關系吧，不結親也不必成仇，是不是？”

    曹勛想了想，道：“知道了，你放心，我救過寧國公一命，過兩日我親自去登門賠罪，這事應該就算過去了。”

    曹紹垂著眼，神情黯然。

    曹勛：“或者，我試著再替你爭取一下婚事？”

    曹紹自嘲一笑：“不用了，母親那樣，就算寧國公夫妻看在你的面子上愿意委屈云珠，云珠也絕不會委屈自己。”

    曹勛調侃弟弟：“你這般容貌才干，又如此癡情，她大概還是愿意嫁過來的。”

    曹紹搖頭：“不可能，大哥如果見了她，自會明白。”

    他很難受，說完便匆匆離去。

    曹勛靠進椅背，目送弟弟的背影，無奈地笑了笑。

    他確實沒見過長大后的李雍女兒。

    可他早就知道這個弟弟被李雍女兒迷得團團轉，小廝一般愿為驅使。

    還是太年輕了，不知道有些男女，越是縱著捧著，越不會把別人當回事。

    作者有話說：

    哈哈，大國舅很自信呢。

    ps：一尺等于23cm，云珠大哥李耀身高兩米，大國舅193，小國舅184，云珠170.

    第8章 哪哪都好，就是年紀大了些。

    曹勛在浴室里泡了半個時辰的澡。

    身為武將，他不會嫌棄邊關清苦，但作為出生在定國公府的世子，條件允許的情況下，曹勛更喜歡講究一點。

    漸漸變涼的水洗去了一身的疲乏，曹勛跨出浴桶，換上一套茶白色的常服。

    午后的春光明媚耀眼，落在身上暖烘烘地發熱。

    這般的安逸，阿九都有些困了，打個哈欠才放下手，瞧見煥然一新的國公爺，他眼睛一亮：“您穿這身，瞧著跟二爺就是一個年紀，京城的閨秀們見了怕是要走不動路。”

    隨著國公爺年齡見長，這些年阿九聽了不少其他將軍們對國公爺的調侃，就連皇上也都急著想為主子賜婚。

    阿九雖然只有十五歲，不諳風月，可他知道娶了媳婦會有千般好，便猜測國公爺應該也挺想快點成親。

    曹勛瞥他一眼，提點道：“不會夸人可以不夸。”

    阿九：“……”

    夸國公爺面相年輕，難道還夸錯了？

    曹勛沿著游廊往前院走去。

    陽光照在一根根漆紅的廊柱上，工匠的手藝不俗，漆涂得細膩圓融，不見一絲瑕疵。

    這與曹勛記憶中的畫面不同。

    國公府的爵位與宅子都是祖父賺來的，祖父節儉，哪里碰掉了漆也不急著叫人去修，到曹勛記事的時候，正院后宅這邊的廊柱有幾根已經變得斑斑點點，前院因為要時常待客，倒是維持得光鮮亮麗。用祖父的話說，那叫面子活。

    如今曹家出了位皇后，皇后的嫡子還封了太子，潘氏的身份跟著水漲船高，自然要叫人將國公府里里外外都修繕一新，才符合她的尊榮。

    在游廊的盡頭往左拐，便是前院了。

    阿州與國公府的前總管張泰已經在書房門外等著。

    張泰跟曹勛的父親是同輩，五十多歲了，兩鬢微白，無須行禮時脊背挺直，可見身子骨還很硬朗。

    看到曹勛，張泰百感交集，半是贊賞半是欣慰道：“國公爺青出于藍而勝于藍，剛剛而立之年就收了九州回來，老爺他們九泉之下有知，定當痛飲數百杯。”

    曹勛笑道：“幾代將士的功勞，怎可皆歸于我一人頭上，泰叔，里面請。”

    張泰跟著他走了進去，阿州留在外面守門。

    曹勛坐在主位，請張泰也坐。

    張泰搖搖頭，看著年輕人的眼神充滿了自豪與慈愛：“我知道國公爺為何叫我過來，只是您前腳才回京城，后腳就叫我重新總管國公府，太夫人會怎么想，外人又該如何議論？”

    潘氏不是普通的繼母，她還是皇后的生母、太子的嫡親外祖母，張泰覺得，國公爺還是給潘氏留些臉面的好。

    曹勛掃視一圈這間曾經屬于祖父、父親的書房，語氣平和：“那些都不重要，這是曹家，我想用誰便用誰，難道我這院子的奴仆個個都向著那邊，您就高興？”

    張泰哼了一聲：“他們敢！”

    國公爺遠在邊關，他們把潘氏當天沒關系，現在國公爺都回來了，他們再敢唯潘氏馬首是瞻，那是嫌命長。

    曹勛：“這些都是瑣事，我不想管，還是交給您替我處理吧。”

    言外之意，他就是要張泰馬上回府當差。

    張泰為難道：“當年我那不爭氣的幺子被人灌多了黃湯，糊里糊涂卷入一場紛爭，失手打斷了一個小混混的腿，雖然這是別人做的局，可他動手打人乃是事實，只要小混混去報官，他肯定要吃牢飯，更連累國公府落個縱容家仆仗勢欺人的污名。潘氏借此事逼我自己請辭，我走了，小混混收了銀子同意私了，如果我回來，就怕那邊又要跳出來。”

    曹勛：“劉瘸子是吧，您放心，他的另一條腿也斷了。”

    書桌上擺著一份文書，曹勛推向張泰。

    張泰上前兩步，拿起文書一看，發現這是劉瘸子的供詞，將他們一伙人當年如何被人收買的經過交待得清清楚楚，并且每一個同伙都在下面的名字上按了手印。

    雖然劉瘸子也說不出指使之人的名字，但這份文書足以證明張泰兒子是個苦主，絕非仗勢欺人之輩。

    張泰的心頭，涌起一股熱流。

    他當初能坐上定國公府的總管事，自然有他的能耐，看穿劉瘸子等人的局更是輕而易舉。

    可管事也是家仆，是需要主子撐腰的，老國公去了，新國公遠在邊關，潘氏貴上加貴，他一個小小的總管如何對抗？

    為了保住國公府的名聲，為了保住一家老小的平安，張泰只能離開。

    如今，在戰場上立下赫赫戰功的新國公強勢歸來，他也終于可以毫無后顧之憂地繼續侍奉舊主！

    “承蒙國公爺不棄，老奴一定肝腦涂地，將那些吃里扒外的東西都趕出府去！”

    .

    國公府西院。

    先前潘氏離開正院時，帶了一肚子的氣，一氣親兒子曹紹居然更親近曹勛，處處針對她這個母親，二氣曹勛一點面子都不給她，剛剛回京就擺出了一家之主的譜。

    嬤嬤貼心地哄了好一陣，潘氏才消了氣，準備歇晌。

    她這剛躺下，現任總管事的妻子就火急火燎地跑來通風報信：“太夫人，不好了，國公爺派人將張泰叫回來了！”

    潘氏臉色大變。

    丈夫活著時，張泰作為總管只忠心丈夫，她能理解，可丈夫都死了，曹勛更是不知道哪年才回京城，張泰居然也不把她當回事，不肯將國公府不歸她管的那些產業交給她。

    張泰不識趣，那就別怪她設局！

    張泰一走，潘氏立即提拔了她的陪嫁管事上任，陪嫁管事什么都聽她的，潘氏的私庫也越來越滿。

    “太夫人，國公爺肯定想重新用張泰，您快想想辦法吧！”

    總管事的妻子急得要哭了，就像當年太夫人得給張家安個罪名才能趕走張泰，現在國公爺為了趕走他們夫妻，又會扣個什么罪名給他們？

    一個在戰場上殺人如麻的大將軍，手段只怕會比潘氏狠上千百倍。

    潘氏還沒冷靜下來，又一個丫鬟跑了過來，喘著氣稟報道：“太夫人，國公爺開始查賬了！”

    潘氏手腳一軟，心里就剩一個念頭：曹勛是在邊關窮瘋了吧，才回來就這么著急攬錢？

    對于今日，潘氏早有準備，早就囑咐過陪嫁管事將賬簿做得漂亮些。

    然而陪嫁管事可以做假賬，國公府各處產業的管事也都是人精，誰都知道曹勛這個新國公早晚要回來的，往年一家鋪子能上交一千兩銀子，潘氏當家這幾年卻變成了八百兩，國公爺能不查？為了證明自己確確實實是交了一千兩出去，產業管事們那邊單獨做了一本賬，每一筆都記得清清楚楚。

    曹勛回京之前，就已經派留在京城的心腹暗暗將這些賬簿收繳了上來。

    潘氏帶著陪嫁的吳管事趕來正院時，張泰才核對了半箱的賬簿，另有十幾箱賬簿擺在旁邊等著他。

    “見過太夫人。”

    瞥眼端坐在主位上的國公爺，張泰起立，恭恭敬敬地朝潘氏行禮。

    潘氏只盯著曹勛，單純疑惑的樣子：“復山，你不是乏了要休息嗎，怎么突然要查賬了？”

    曹勛笑道：“太久沒回家，一時沒有睡意，想到府里處處如新，料想這些年各處產業進項不錯，恰好張泰想重新為府上效力，我便叫他自己翻翻賬本，認清一下他與現任管事的差距。”

    潘氏掌心冒了細汗，她身后的吳管事更是面無血色。

    潘氏盡量保持鎮定，解釋道：“張泰是你父親身邊的老人，差事一直做得都很盡心，如果不是他教子不嚴差點連累咱們國公府的名聲，我也不會換了他。”

    她是在警告張泰，莫忘了張家還有把柄握在她手里。

    張泰無視這番威脅，直接將他目前發現的幾筆錯賬報了出來。

    曹勛仔細看過兩本賬簿，視線投向吳管事：“你可有何話說？”

    吳管事雙腿抖如篩糠，撲通跪下去，汗珠沿著額頭一顆顆往下滾：“國公爺明鑒，肯定是底下人欺我老實愚笨，背著我做假賬，中飽私囊。”

    國公爺有備而來，他不敢咬定無罪，只能將大罪推到底下人手里，以求保住性命。

    曹勛看向潘氏：“母親，他是您身邊的老人，我真將他送去官府徹查，壞了您的名聲不說，恐怕也會波及娘娘與殿下。”

    潘氏內里的衣裳都要被汗水打濕了，此時聽曹勛并沒有徹底撕破臉皮的意思，她就像溺水之人抓住了救命的稻草，連忙附和道：“對，對，咱們要以大局為重，能在家里解決還是不要鬧大的好。”

    曹勛：“這樣，我也不管究竟是哪些人貪了銀子，既然都經過吳管事的手，那我只跟他要，只要他能將所有被貪的銀子都尋回來，這事就算過去了，看在母親的面子上，我準他回鄉養老。”

    吳管事聽了，下意識地看向潘氏的衣擺。

    潘氏暗暗咬緊了牙，已經到手的銀子叫她往外吐，跟割她的rou有什么區別？

    可她不掏銀子，曹勛就會抓了吳管事報官，曹勛不愛惜臉面，她與皇后女兒得要！

    .