“——謝先生，秦老爺那位故友特別喜歡你，這是他送你的禮物。”

    阿九上前一步，彎腰拉起謝印雪放在膝頭的左手，將不知何時(shí)已然修復(fù)完好的梨花鐲套進(jìn)他腕間。

    待阿九離開主屋后，柳不花滿面愕然走到謝印雪面前，不明所以地問(wèn)他：“干爹，您剛剛是想與他做交易嗎？”

    謝印雪頷首：“當(dāng)然不是。”

    阿九就是擺渡者，也是那位“故友”，只要請(qǐng)他幫忙，不論是什么忙，都算是做交易，但前提是謝印雪也要付出相應(yīng)的代價(jià)，所以謝印雪才說(shuō)他不會(huì)付賬——如此，便不算交易。

    可柳不花不懂，這大半夜的，既不是想做交易，那謝印雪把阿九叫過(guò)來(lái)就是為了罵一罵廚師們菜名取得不好嗎？畢竟謝印雪有一抽屜的梨花鐲，要說(shuō)他是真舍不得這壞了的鐲子想請(qǐng)阿九給他修一修，柳不花頭一個(gè)不信。

    他問(wèn)謝印雪：“……那您是想？”

    謝印雪垂眸望著自己的左手，那處的肌膚上似乎還停留著男人觸碰他時(shí)傳來(lái)的溫?zé)幔腥讼肫鸾裢硭氏氯サ哪且豢谘彩菬岬摹?/br>
    于是謝印雪說(shuō)：“我想再摸摸他。”

    柳不花：“？”

    謝印雪繼續(xù)道：“也還想摸摸別的廚師。”

    柳不花：“？？？”

    謝印雪點(diǎn)點(diǎn)頭，做好了決定：“好，明日早晨選食材時(shí)就摸摸阿五。”

    “干爹，您……”

    不是，他干爹為什么現(xiàn)在竟然比阿九還要孟浪？

    柳不花再次欲言又止，終究還是沒(méi)忍住：“可是他們長(zhǎng)得丑，您不是只喜歡漂亮的嗎？”

    “又不是找對(duì)象，他們漂亮或丑與我和有何干系？”謝印雪疑聲反問(wèn)柳不花，“我只是想知道他們是冷的還是熱的。”

    “肯定是熱的啊。”柳不花想也沒(méi)想，下意識(shí)道，“只有死人才是冷的。”

    “沒(méi)錯(cuò)，你說(shuō)的對(duì)。”

    謝印雪撫著左腕上絲涼如水的梨花鐲，笑道：“只有死人是冷的。”

    ——但阿五就是冷的。

    謝印雪第二日清晨選食材時(shí)，果真干出了這種叫眾人眼鏡大跌的事——他還不止摸了阿五，他把僅活著的除了阿九以外的所有廚師都摸了一遍手。

    而這些廚師的手，全是死人一樣的冰冷。

    “我感覺(jué)謝先生就好像在挑哪塊rou好，選塊心儀的，今晚宰了吃。”

    蕭斯宇自認(rèn)為看過(guò)呂朔帶馬桶進(jìn)入游戲當(dāng)眾擦屁股這種事以后，已經(jīng)不會(huì)再有什么事能令他嘆為觀止了，誰(shuí)知他這種想法幾乎每一日都在被謝印雪刷新。

    阿五也很震驚，他縮著自己的手，干巴巴笑道：“不是、謝先生，這不太合適吧？”

    阿九就站在阿五身旁，可是謝印雪看也不看他，只和阿五說(shuō)話，說(shuō)的還是阿九的壞話：“阿五，你知道阿九干過(guò)什么壞事嗎？”

    “啊？”阿五聞言瞥了一眼身旁高大的男人，搖頭說(shuō)，“不知道啊。”

    謝印雪語(yǔ)氣溫柔，又道：“那死掉的阿二阿七他們呢。”

    “嗐，他們干過(guò)的壞事就可多了！”

    阿五一聽(tīng)這話就來(lái)勁了，如數(shù)家珍般給謝印雪介紹：“就比如阿七，他經(jīng)常坑蒙拐騙，撒謊成性，所以他被拔了舌頭；而阿二則慣會(huì)……”

    “那你呢？”可惜謝印雪不想聽(tīng)他的長(zhǎng)篇大論，直接打斷他的話道，“你又干過(guò)什么壞事？”

    阿五望著青年那雙平靜無(wú)波的眼眸，僵住身體。

    可幾秒他又很快笑起，插科打諢嬉笑奉承道：“我哪里干過(guò)什么壞事？您看我這般乖巧，像是會(huì)做壞事的嗎？”

    阿五是眾廚師中身材最矮小瘦弱的一個(gè)，他甚至沒(méi)有陳云高，對(duì)謝印雪總是一副膽小如鼠的諂媚姿態(tài)，像是小人，不像阿二阿七他們那種一看就是殺人不眨眼的大jian大惡之徒。

    謝印雪沒(méi)說(shuō)話。

    他仰頭瞇起眼睛望著天上的烈日，忽地?fù)Q了個(gè)話題：“今日天氣不錯(cuò)，我見(jiàn)阿九天天在這里曬太陽(yáng)，不如今日我們也一起在這曬會(huì)太陽(yáng)吧。”

    “不了吧，謝先生。”阿五擺手，苦笑著求饒，“我還得準(zhǔn)備今晚饕餮宴要用的高湯呢。”

    “行。”謝印雪倒也沒(méi)有勉強(qiáng)他，“那你去吧。”

    阿五聞言如逢大赦，連聲謝過(guò)謝印雪后趕緊回了廚房躲著，其余廚師也是如此——不過(guò)阿九仍是那個(gè)例外。

    以前大家雖然都有些奇怪，可都沒(méi)有細(xì)想，今天也許是謝印雪邀請(qǐng)阿五一起曬太陽(yáng)的提議太過(guò)突兀，眾游戲參與者才跟著想起，他們?cè)谇馗畡e院里呆了七日，每一日都能看到阿九在廚房外面曬太陽(yáng)，而除他以外，其他廚師都只有在看眾人選食材時(shí)會(huì)在白日出廚房。

    他們?cè)纫詾檫@是因?yàn)榘⒕弄?dú)獨(dú)喜歡曬太陽(yáng)，但聽(tīng)謝印雪方才的話，難道其中另有深意嗎？

    黑夜將至，他們停留在這個(gè)副本的時(shí)間越來(lái)越短了，也不知道答案是否會(huì)在今晚揭曉。

    說(shuō)起來(lái)副本剛開始數(shù)目與游戲參與者人數(shù)對(duì)等的十四個(gè)廚師，如今就還剩下編號(hào)為四、五、九、十二、十四的五個(gè)廚師安然無(wú)恙，反倒是游戲參與者們還活著十位，人數(shù)是廚師們的兩倍。

    所以在今晚，一個(gè)廚師就得負(fù)責(zé)做兩道菜。

    可真正到了即將可以脫離副本的最后前夕，許多人心中沒(méi)有半點(diǎn)輕松的感覺(jué)，反而滿是揭不開的沉重。

    雖然他們只在秦府別院待了短短七日，吃的也全是寡淡無(wú)味的素食，但眾人卻覺(jué)得他們像是在度日如年的恐懼中嘗盡了世間百般酸甜苦辣——呂朔和蕭斯宇頗為投緣，他們已經(jīng)要到了彼此的聯(lián)系方式，決定出去后在現(xiàn)實(shí)里面基，然后繼續(xù)組隊(duì)進(jìn)入游戲副本；陳云失去了自己的一半室友，明明已是形單影，面容上卻只剩下堅(jiān)毅和獨(dú)立；而魏秋雨和高巧以為自己下個(gè)副本就要死去，也看開了許多事物，事事可以淡然處之。

    因此當(dāng)大家打開今晚的菜單，望著菜單上僅剩的三道素菜菜名時(shí)，一時(shí)半會(huì)誰(shuí)都沒(méi)有妄動(dòng)。

    謝印雪挑眉，先提筆勾了自己要的葷菜，柳不花也緊隨他后，點(diǎn)了盤辣子雞——估計(jì)是想彌補(bǔ)自己昨晚沒(méi)吃到雞的遺憾。

    沉默幾秒后，魏秋雨神情平靜，替陳云選了一道素菜菜名。

    夏朵一見(jiàn)狀眸光輕顫，深吸一口氣也勾走了第二道素菜菜名。

    昨天搶菜名很積極的衛(wèi)刀也動(dòng)了，但也許是高巧說(shuō)他的話被聽(tīng)進(jìn)去了，又或許是怕惹眾怒，所以他今天選的是葷菜菜名。

    最后，在座的十人就只剩下戴月、呂朔還有蕭斯宇沒(méi)有點(diǎn)菜，而此時(shí)還剩余一道素菜菜名。

    戴月往后一靠，攤手笑道：“我還是選我的葷菜，這道素菜你們誰(shuí)想要誰(shuí)拿去吧。”

    “不。”蕭斯宇搖頭，“我不要。”

    “對(duì)的，我也不選。”呂朔也拒絕挑走這道菜名，“戴月大哥，昨天你已經(jīng)把素菜菜名讓給我和蕭斯宇了，所以今晚這道素菜菜名還是你選吧。”

    戴月是個(gè)老游戲參與者，可他在前面進(jìn)入過(guò)的幾次副本里，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)像呂朔和蕭斯宇這樣，都了這種時(shí)候，還愿意把活命的機(jī)會(huì)讓給素未謀面萍水相逢的人——明明他們一開始是那樣小心怕死，只顧明哲保身。所以聞言不由有些愕然：“你們確定嗎？”

    “沒(méi)錯(cuò)。”蕭斯宇和呂朔一起點(diǎn)頭，然后互相對(duì)視一眼笑了起來(lái)，撓著頭不好意思道，“……就是如果我們?nèi)澆颂舨怀鍪裁疵。€得麻煩戴月大哥你幫忙瞧瞧，給點(diǎn)意見(jiàn)。”

    “好，沒(méi)問(wèn)題。”

    戴月暢快地笑著，在素菜菜名上畫了勾。

    “哎呀，你們說(shuō)說(shuō)。”高巧想起和自己曾經(jīng)同住一屋，和女兒差不多大卻已經(jīng)死去嚴(yán)芷與楚麗，有些難過(guò)和惋惜，“要是我們大家一開始都這么團(tuán)結(jié)，可能一個(gè)人都不會(huì)死的呀……”

    的確如此。

    魏秋雨曾經(jīng)詢問(wèn)謝印雪的那句“我們就不能互幫互助，一起活下去嗎”其實(shí)并沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，他們或許的確可以通過(guò)幫助彼此而活下來(lái)，畢竟不是所有的菜名都是必死的，有些顯而易見(jiàn)的菜名只會(huì)讓人斷腿斷手。

    但在謝印雪救下她們之前，沒(méi)一個(gè)人愿意這樣做。

    現(xiàn)在想想，其實(shí)謝印雪一直都在默默的幫他們：不僅為他們提供一些線索，沒(méi)搶過(guò)安全菜名，也更是沒(méi)有仗著自己的特殊身份幫和他同一路的柳不花搶。

    他們兩人一直把活下來(lái)的機(jī)會(huì)往其他人身上推，謝印雪更是為他們留下了最后一條必生之路。

    然而時(shí)光無(wú)法倒流。

    他們明白的也太晚了。

    眾人把菜單交予管家后便安靜地坐在原位，等待秦府別院里的最后一場(chǎng)盛宴。

    謝印雪則垂眸沉思：今晚的菜單延伸出一個(gè)問(wèn)題——廚師只有五個(gè)，而貴客還存活十位，這就意味著至少有兩個(gè)廚師做的菜必然全是葷菜，那三道素菜，又分別是哪三位廚師來(lái)做？

    ……又或者，是哪兩位廚師。

    答案在菜被端上桌的那一刻揭曉：今晚上菜的不是小廝，而是廚師。

    他們手里端著自己做的菜從前院走來(lái)，有幾個(gè)廚師面罩上半張面容上絕望的神色竟比游戲參與者更濃。

    謝印雪也猜對(duì)了：三道素菜，只由兩位廚師來(lái)做。

    阿九是唯一沒(méi)有做葷菜的廚師，兩道素菜都是他做的，另外一道素菜出自阿五之手，可是他也做了別的葷菜——因?yàn)榻裢淼牟嗣腿澦叵鄬?duì)應(yīng)，沒(méi)有在出現(xiàn)葷菜菜名《牛拉面》結(jié)果是素菜這樣的情況。

    而阿五做的那道葷菜，被謝印雪點(diǎn)到了。

    他望著自己面前的澆滿黑椒醬汁的噴香牛排，輕聲嘆息：“阿五，今晚的牛排，終于有牛rou了呀。”

    “嗚嗚……”

    阿五發(fā)現(xiàn)自己的葷菜是給謝印雪做的后“撲通”一聲就跪下了。

    他伏在謝印雪腳邊痛哭流涕，乞求他道：“謝先生，我那么乖，求求您別撤我的菜，您死了吧好不好？我什么壞事都沒(méi)干過(guò)……我想活下去啊……”

    柳不花聞言勃然大怒，怒斥阿五道：“聽(tīng)聽(tīng)你說(shuō)的這叫什么話？這還是人話嗎？”

    “對(duì)，你很乖，其實(shí)我也挺喜歡你的。”謝印雪卻笑了，他搖著頭，滿目憐憫地望著腿邊的廚師，“但是你知道，我沒(méi)有其他選擇。”

    “而且你真的……什么壞事都沒(méi)做過(guò)嗎？”

    謝印雪最后這句話眾人就有些聽(tīng)不懂了。

    但不等他們深思，阿五和其他廚師被小廝抓走遭管家處刑時(shí)慘叫便打斷了他們的思緒。

    謝印雪望著盤中的牛排，輕聲道：“牛排煎制之前，需要用刀背敲打牛排數(shù)分鐘，以求口感更好——不花，由硬物反復(fù)敲打重壓，對(duì)應(yīng)什么刑罰？”

    這題柳不花會(huì)答，他道：“石壓之刑。”

    若一個(gè)人在世時(shí)，曾將嬰兒溺死或拋棄，那么這個(gè)人死后，便會(huì)被閻王打入十八層地獄中的石壓地獄，遭受重石反復(fù)捶壓。

    謝印雪十歲那年跟隨他師父經(jīng)手處理過(guò)的一個(gè)委托，便是一名男子自述自己每晚都?jí)舻阶约罕蝗搜b入了一個(gè)大石槽內(nèi)，上方懸掛著一塊巨石，他被置于石槽中遭受巨石錘擊重壓，哪怕內(nèi)臟如泥，身骨盡碎也不曾停下，夜夜無(wú)休。

    后來(lái)他和師父詳查之后才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)這名男子曾經(jīng)與前妻生下過(guò)一個(gè)女兒，他不喜歡女兒，便趁前妻不在家時(shí)將其嬰孩丟棄了，前妻知道后便與其離婚，男子也遭早夭的嬰靈報(bào)復(fù)，活著時(shí)便受百般折磨。倘若真有十八層地獄，那他死后，也必然便會(huì)如同阿五一般，遭受石壓之刑。

    謝印雪抬起頭，果不其然看到阿五被小廝扛起扔進(jìn)一個(gè)巨大光滑的石槽之內(nèi)，老管家則站在上方，抓著控制巨石落下提起的把手。

    整個(gè)內(nèi)院再次流血成渠，幾能沒(méi)足，恍若他們到了十八層地獄的血池之獄中，耳邊皆是小廝癲狂的嬉笑，目及之處全是駭人的殘肢斷臂，浮尸血景。

    ——這些廚師的死法，不僅對(duì)應(yīng)食材，還對(duì)應(yīng)他們生前犯下的重罪，他們是暴戾恣睢的吃人惡鬼，冷血無(wú)情，厭惡陽(yáng)光；而一到夜晚便身穿壽衣，形如鬼魅的老管家和小廝也的確不是真人，他們是地獄內(nèi)的鬼差與行刑小鬼，所以每一場(chǎng)饕餮宴，都只會(huì)在子時(shí)進(jìn)行。

    那他們這些“貴客”，又對(duì)應(yīng)什么身份呢？

    還有沒(méi)出事的阿九。

    謝印雪在內(nèi)院中想要尋找阿九的身影，卻發(fā)現(xiàn)這人不知何時(shí)就已消失不見(jiàn)。

    也不知過(guò)了多久時(shí)間，五更天的更聲響起了——眾人坐在內(nèi)院里，望著天邊那抹不合時(shí)間出現(xiàn)的曙光，紛紛喃道：“……副本，要結(jié)束了？”

    這句話話音才落，眾人就聽(tīng)到秦府別院的大門前院的大宅門那邊發(fā)出“轟然”一聲巨響，原本站在內(nèi)院中央的小廝、老管家身形也開始渙散，最終在從前院紛至沓來(lái)的腳步聲中消失。

    但前院那邊又有個(gè)面生管家打扮的老者帶領(lǐng)著一群新的小廝過(guò)來(lái)，被他們簇?fù)碓谥虚g的是一位大腹便便、穿金戴銀老爺模樣的人。