他們多選自家境普通的新科進(jìn)士，在朝中沒有裙帶關(guān)系，七品小官又沒有其他進(jìn)項(xiàng), 再說人人避之唯恐不及，也沒人敢向他們行賄，大多靠著微薄的俸祿養(yǎng)家糊口。

    所以同樣的懲罰, 放在韓肅頭上, 他們直呼輕描淡寫, 放在自己頭上, 紛紛嚷著滅頂之災(zāi)。

    眾人攙扶傷員回到六科廊，鄭遷便派長(zhǎng)子請(qǐng)?zhí)t(yī)過去探望。

    鄭瑾與這些人廝混久了，也算有幾分薄面, 又哄著勸著, 要他們往后生活有困難只管提出來，這才將他們暫時(shí)安撫下來。

    ……

    從內(nèi)侍那里打聽到朝會(huì)上有人斗毆，榮賀和懷安氣的直跺腳, 太刺激了, 好大一個(gè)熱鬧看不見，仿佛虧了一個(gè)億！

    沈聿散衙后, 進(jìn)宮來接兒子, 被他纏著盤問了好半天。

    “誰跟誰打架了？”

    “為什么打起來的？”

    “打贏了嗎？”

    沈聿拿他沒辦法, 只將前因后果簡(jiǎn)單的對(duì)他講了講。

    懷安聽著都生氣，這些噴子鍵盤俠, 真是吃飽撐的，活該被打。

    回到家里，沈聿將陳甍和懷遠(yuǎn)叫來，同他們商量，避開今年的秋闈，三年以后再考。

    陳甍、懷遠(yuǎn)去歲通過府試、院試，取得了生員身份，本該參加今年的科試、鄉(xiāng)試，但沈聿認(rèn)為他文章火候不到，貿(mào)然參加鄉(xiāng)試易受打擊，即便僥幸取中，名次也不會(huì)很好，便決定如同對(duì)懷銘一樣，也壓他們?nèi)辍?/br>
    兩個(gè)少年得志、意氣風(fēng)發(fā)的少年頗有些不以為然，沈聿便叫長(zhǎng)子來，教他將當(dāng)年的鄉(xiāng)試的四書題寫在紙上，叫二人來作。

    時(shí)人將鄉(xiāng)試以前的考試稱作“預(yù)試”，鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試則稱為“正試”，這其中有個(gè)不成文的規(guī)矩——正試必出大題，預(yù)試可出小題。

    是指在鄉(xiāng)試之前，考官多喜歡出截搭題，從《四書五經(jīng)》中截取兩句風(fēng)馬牛不相及的句子，排列組合成一個(gè)新句子，叫考生作文。因?yàn)榕ｎ^馬身，牽強(qiáng)附會(huì)，所以在一般人看來，小題比大題的難度要高。

    懷遠(yuǎn)和陳甍顯然也這樣認(rèn)為，因此對(duì)今年八月的秋闈，還是很有信心的。看著懷銘在兩張稿紙上寫下的題目，各自提筆開始疾書。

    見懷安一副看熱鬧的表情，懷銘也寫了一份給他：“你的。”

    懷安瞬間一臉苦相，吃瓜又吃到自己身上了。

    “大哥，我寫不來啊。”懷安道。

    懷銘勸道：“只是一道《四書》題，不是已經(jīng)將破題承題的要領(lǐng)教給你了么？能寫多少寫多少。”

    懷安求救般的看著老爹。

    “哎，來了。”沈聿裝作妻子叫他的樣子，施施然進(jìn)了內(nèi)室。

    懷安嘆了口氣，慢吞吞的提筆開始破題。

    題目：《君子不重則不威》

    破題：君子如果體重不夠，就會(huì)失去威嚴(yán)。

    承題：太史公有云：孔子長(zhǎng)九尺有六寸，腰大十圍，人皆謂之長(zhǎng)人而異之。圣人之威蓋因其本體重于常人也……

    懷銘看著稿紙上的幾行文字，眼前一黑。把“君子不重”解釋成體重不夠，還大談孔子的身長(zhǎng)腰圍重于常人，他怎么敢的？

    “沈懷安，你是認(rèn)真的嗎？”

    懷安賠著笑臉的抬頭，忙更換一張稿紙，重新破題：君子之道以威重為質(zhì)，輕乎外者，必不能堅(jiān)乎內(nèi)，故不厚重則無威嚴(yán)，而所學(xué)亦不堅(jiān)固也。

    懷銘這才松了口氣，雖說差強(qiáng)人意，至少像句人話。

    沈聿這時(shí)候出來了，讓懷銘將自己秋闈的四書題默寫下來，給弟弟們參考。

    懷安瞠目結(jié)舌，如果他沒記錯(cuò)的話，大哥四年前參加的鄉(xiāng)試，四年的文章現(xiàn)在默寫出來？！

    懷銘可不像懷安那樣憊懶，自然沒有二話，坐在一旁開始默寫。

    沈聿又拿起懷安面前的稿紙，只寫了破題承題的懷安翻著眼皮的坐著，像個(gè)等待判決的哈巴狗。

    “第一次著手能作成這樣，已經(jīng)很不錯(cuò)了。”沈聿道。

    懷安松了口氣。

    沈聿又耐心教給他破題的技巧和忌諱，倒并不急于讓他多練習(xí)。八股文要求“代圣賢立言”，看似死板教條，實(shí)則公正客觀。如何能在眾多格式一致的文章中脫穎而出呢？只看程文，學(xué)習(xí)技巧，是根本不夠的，需要經(jīng)年累月的苦讀，經(jīng)史子集，秦漢疏義，以歷代大家之心得，支撐文章的觀點(diǎn)和內(nèi)容，才能避免言之無物，不知所云。

    所以擴(kuò)展閱讀量，比一味的研究八股時(shí)文要重要的多。

    沈聿將懷遠(yuǎn)陳甍的文章圈點(diǎn)一番，又將懷銘四年前的文章拿給二人品評(píng)。懷遠(yuǎn)和陳甍一下子啞住了，這才明白自己與進(jìn)士之間的差距到底有多大。

    “三年之后再考？”沈聿又問了一次。

    “嗯。”兩人異口同聲的答道。

    沈聿瞧他們一副霜打的茄子一般，又寬慰道：“你們的學(xué)識(shí)已經(jīng)遠(yuǎn)超大部分同齡人了，欠缺的只是大量練習(xí)，你們大哥也是辛苦打磨三年才練就的本領(lǐng)。“

    懷銘也接茬道：“不用感到氣餒，看看懷安，他都不愁呢。”

    懷安：？？？

    仿佛路過的狗被人踢了一腳。

    待他們各自回了自己院子，懷安才小小聲地問老爹：“您是不是單純不想讓他們?cè)谶@幾年入仕？”

    沈聿似乎心情不錯(cuò)，笑著反問：“這么明顯嗎？”

    懷安昂著腦袋笑道：“主要還是因?yàn)槲衣斆鳌！?/br>
    沈聿忍不住掐了一把兒子的臉，懷安已經(jīng)過了可以被隨便捏著玩的年紀(jì)，偏著腦袋躲了一下。

    沈聿一瞬間有些恍惚，那個(gè)抱在懷里的小rou團(tuán)子忽然長(zhǎng)大了，個(gè)子長(zhǎng)高了，眉眼也長(zhǎng)開了，像個(gè)抽條拔節(jié)的小青竹。

    會(huì)想起孩子他娘那日只是摟了他一下，竟被他不著痕跡的躲開，沈聿還以為自己看錯(cuò)了。原來是大了，有了自己的想法，說起話來頭頭是道，而且更氣人了。

    沈聿道：“那你說說看，為什么不讓他們這幾年入仕？”

    懷安思索片刻，道：“朝廷亂象叢生，正在建立新的秩序，此時(shí)入朝為官，很容易被卷進(jìn)去犧牲掉，更重要的是……”

    “是什么？”沈聿問。

    懷安不是很確定的說：“明年掄才大典，是陛下登基以來第一次正科取士，我要是陛下啊，就親自拔擢一批忠于皇權(quán)的年輕官員，換掉一批跟我作對(duì)的刺頭。”

    沈聿沉默了，意外地看著兒子。

    如果言官們繼續(xù)胡鬧，他正打算向陛下諫言，趁著明年掄才大典，換一批聽話的新鮮血液。盡管身為文官集團(tuán)中的一員，這不是他想看到的結(jié)果，可是眼下政令不出朝堂，皇權(quán)不下州縣，國(guó)朝的權(quán)力體系已經(jīng)完全失衡，是時(shí)候?qū)⒒蕶?quán)從籠子里放出來，透透氣了。

    出于私心，他是萬萬不想讓陳甍和懷遠(yuǎn)參與其中的，盡管以他們的水平，考進(jìn)士還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，可是凡事都有萬一，萬一考中了呢？

    懷安被看的渾身不舒服，忙道：“我胡說的。”

    沈聿忽然笑了：“長(zhǎng)大了，遇事有自己的判斷，這是好事。”

    懷安又開了染坊，張牙舞爪的吹擂自己的“政治才能”，沈聿被聒噪的頭疼，還以為他是真的長(zhǎng)大了，看來是真的誤會(huì)了……

    既然決定三年以后再考，陳甍便繼續(xù)往軍器局跑，輔助軍器局的工匠們制作望遠(yuǎn)鏡。軍器局第一批望遠(yuǎn)鏡制作出來，通體黃銅，用透亮的南海水晶做鏡片，重新取名為“千里鏡”。

    懷安拿在手里端詳，沉甸甸的，質(zhì)感絕佳，往遠(yuǎn)處看去，似乎看得更遠(yuǎn)，成像更清晰。

    “太棒了！”懷安道。

    “這一柄是還給你們的，”沈聿又拿出一只精致的條形匣子，“這柄你帶進(jìn)宮去，拿給陛下。”

    懷安“咦”了一聲：“這么好的拍馬屁機(jī)會(huì)，為什么給我？”

    沈聿笑道：“當(dāng)然不是白給，你拿著它，請(qǐng)陛下從宮中調(diào)撥幾個(gè)造辦玻璃的工匠來兵部，這東西用水晶造價(jià)太過昂貴，換成玻璃會(huì)好很多。”

    “嗨，”懷安嘆口氣，“又是抓壯丁啊。”

    “你不去，我自己去。”沈聿說著，伸出手。

    懷安忙將匣子藏在身后：“我去我去！”

    只要不是把他關(guān)在屋里，哪里他都愿意去。

    ……

    乾清宮，東暖閣。

    皇帝拼上了三十多年的的涵養(yǎng)，才沒有破口大罵。他將手中的奏疏狠狠擲在地上，氣呼呼的坐在炕上喝茶。

    一個(gè)月前，他下旨擬對(duì)都察院及六科的言官進(jìn)行考察，意圖整飭科道，鄭遷卻為了保護(hù)他們苦苦勸諫，阻止了這次考察。

    皇帝剛剛拉了一場(chǎng)偏架，不好再駁斥老首輔的面子，便將此事擱淺了，誰知反倒助長(zhǎng)了言官的氣焰。

    傷筋動(dòng)骨一百天的兵科給事中孫敬，剛剛養(yǎng)好了身上的傷，就上本彈劾皇帝，大致內(nèi)容為：臣聽聞陛下甚少與皇后見面，遑論后宮其他妃嬪，陛下春秋鼎盛，子嗣卻很單薄，這是非常不好的現(xiàn)象，宇宙萬物皆有陰陽，有白天就有黑夜，有日出就有日落，有丈夫就有妻子，皇后為天下之母，妃嬪亦為天下女子之表率，請(qǐng)陛下恪盡人倫之責(zé)，則臣雖死而無憾矣！

    小太監(jiān)拉動(dòng)手搖扇，在頭頂咯吱咯吱的響個(gè)不停，令人格外煩躁。另一個(gè)太監(jiān)默默朝他打了個(gè)手勢(shì)，讓他暫時(shí)停下，打開折扇為皇帝扇風(fēng)消暑。

    皇帝奪過折扇，在面前呼啦啦的扇了幾下：“瘋了瘋了，這人瘋了！為滿足沽名釣譽(yù)之心，無所不用其極，簡(jiǎn)直欺人太甚！”

    民間謠傳他要選秀，言官罵他“老牛吃嫩草”；誤食內(nèi)加藥物，言官罵他“縱欲過度”。若說這兩件事，算他活該倒霉，授人以柄，那么這一次，簡(jiǎn)直是無理取鬧！說什么“人倫之責(zé)”，整天就盯著他□□這點(diǎn)事，極盡侮辱之能事！

    他心里很清楚，這些鋼筋鐵骨銅豌豆，一生致力于“仗節(jié)死義”，巴不得君主立刻下旨廷杖下獄，讓他名留青史。

    “陛下，”值守太監(jiān)入內(nèi)稟報(bào)，“沈懷安求見。”

    “不見。”皇帝呼扇著扇子，煩躁道。

    太監(jiān)正要讓懷安回去，便聽皇帝又緩和了語氣：“讓他進(jìn)來吧。”

    “是。”太監(jiān)將地上的奏疏撿起，放回到皇帝手邊。

    皇帝瞥著它，怒氣更勝，這一次扔得更遠(yuǎn)了。

    懷安進(jìn)門時(shí)，便見一堆不明飛行物朝他襲來，縱身一跳躲開，定睛一看，原來是一份奏疏。

    懷安撿起奏疏，跪下行禮。

    “起來吧。”皇帝道：“說了多少次，朕還缺人給朕磕頭不成？”

    懷安見他煩躁的扇著扇子，奇怪的問道：“陛下，誰惹您生氣了？”

    “你自己看啊。”皇帝指著他手里的奏疏，忽然想起懷安還是個(gè)未成年人，忙道：“還是別看了。”

    忙示意身邊太監(jiān)將奏疏收回來，真是被氣糊涂了！

    奏疏內(nèi)容很短，太監(jiān)拿走的時(shí)候，懷安都已經(jīng)看完了，他忍啊忍啊，忍得身上發(fā)抖。

    “想笑就笑吧。”皇帝無奈道。

    懷安這才嗤嗤的笑了幾聲：“陛下，如果臣是您啊……”