離開故城，天擦黑時，一行人到了朔江縣。

    朔江縣是個大縣，縣城里道邊上酒樓茶肆客棧。

    鄧樸先行，找了一家大的客棧投宿。

    騎馬官道土路塵土飛揚，魏楚沐浴后，烏黑秀發隨意挽了個髻，插入翡翠簪，白細布袍，小臉素凈。

    李業沐浴很快出來，秋雁擦木桶外灑在地上的水。

    酒樓的兩個伙計抬著三層食盒，送來酒菜。

    掀開提盒蓋子，一盤盤擺上桌子，三絲魚翅、參蒸鱔段、罐兒野雞、清拌鴨絲兒、燜筍、油醋燒白菜、蒸南瓜、白米飯，還有一小壇金橘酒。

    秋雁盛了兩碗白米飯，放在李業和魏楚面前，魏楚給李業酒盅斟滿金橘酒，然后自己又倒了一盅，“我陪王爺喝兩杯?！?/br>
    李業笑說；“你酒品太差。”

    “我喝醉兩次就被王爺拿住話柄?！?/br>
    兩人邊吃邊飲，魏楚喝酒后，面若桃花，眼睛水潤晶亮。

    李業夾菜放在她面前的碟子里，說；“不吃菜光喝酒一會又醉了?！?。

    魏楚舉著酒盅，媚眼如絲，唇角微翹，“王爺，你沒有喝醉的時候？”

    李業揶揄地說；“以為本王像你呀？”

    他生長在皇宮里，時刻保持清醒，一時不慎，可能招致殺身之禍，他從未真正喝醉過，喝醉也是裝的，麻痹皇兄，對他松懈提防。

    魏楚的酒盅放在唇邊，突然頓住，指了指隔壁，“王爺你聽，隔壁好像有人哭?！?/br>
    李業習武之人，聽力過人，早聽見隔壁的哭聲，是個女人在哭。

    這時，客棧掌柜提了一壺熱茶進來，“客官，釅茶解解酒?！?/br>
    魏楚問：“隔壁有人哭，住的什么人？”

    掌柜嘆了一聲，“說來話長，隔壁住著一家三口，姑娘十七八歲，外地來的，這男人姓韓在家鄉開了個小飯館，有個姓馮的公子去給娘舅奔喪，路過飯館門口討水喝，韓掌柜給了他盛了一碗湯，看這馮公子生病了，留在家中，請郎中醫治，韓姑娘和馮公子一見鐘情，私定終身，年輕人做下糊涂事，夫妻倆個知道木已成舟，給姑娘和馮公子定了親?！?/br>
    魏楚說；“這千里姻緣一線牽?！?/br>
    “什么姻緣，是孽緣。”掌柜的憤憤地說：“馮公子只說回家稟明父母，迎娶姑娘，左等不來右等不來，一年了，沒有音訊，夫妻倆一合計，帶著女兒來找馮公子，只知道馮公子住在朔江縣，在客棧住下，在縣城找了十來天，才訪聽到，馮家家境貧寒，家中只有一個寡母，本地有個姓高的富戶相中了他，把女兒許給他，這不，馮公子后日就要拜堂成親了?！?/br>
    魏楚問；“這么說韓姑娘被人騙了，失了身，沒找馮公子理論？”

    掌柜說；“韓姑娘找到馮公子，馮公子說當初兩個人是你情我愿，自知對不住姑娘，求姑娘放過他，說得輕巧，姑娘清白一輩子毀了，這種丑事又不好宣揚出去，吃了暗虧?！?/br>
    “碰上負心漢，能有什么法子，娘倆成日哭。”

    掌柜的搖頭嘆氣，出去了。

    魏楚說；“男人都這樣薄情寡義嗎？”

    李業輕咳了一聲，“你這一竿子打翻一船人，男人有薄情寡義之人，女人也有水性楊花的?！?/br>
    “狡辯”

    魏楚喝了點酒，騎了一日的馬累了，爬上床眨眼功夫就睡著了。

    李業唇角噙著笑，心說，今天喝了酒倒是老實。

    天將亮時，魏楚被嘈雜聲吵醒，迷迷瞪瞪地問：“怎么了，出什么事了？”

    身旁傳來李業的聲，“隔壁出事了，好像有人自縊?！?/br>
    “什么？自縊了?！?/br>
    魏楚一下清醒了，坐起來。

    李業躺著沒動，“沒死成，聽著像是隔壁那個姑娘?！?/br>
    魏楚趴在他臉上，“有人要尋死，你還能無動于衷?！?/br>
    “自己不想活了，別人還能怎么樣?！?/br>
    魏楚下地去看。

    李業不放心跟著她過去隔壁客房。

    韓姑娘已經救了下來，母女倆抱頭痛哭，母女倆住一個房間，多虧婦人擔心女兒，沒睡實，發現女兒上吊了。

    客棧掌柜慶幸沒有人死成，不然他這個客?？删蜎]人敢住了。

    驚動了住店的客人，圍在門口議論，罵姓馮的負心漢。

    魏楚進屋，聽婦人哭著說；“要死咱娘倆一塊死。”

    “你死了，那個始亂終棄的男人迎娶新人，早忘了你這個黃泉路上的舊人，為一個負心人值得嗎？”

    魏楚的話一出口，屋里門口的人都靜下來。

    姑娘羞愧，掩面痛哭。

    魏楚擲地有聲地說：“你既然決定死了，出了這口惡氣再死不遲?！?/br>
    中年男人愁眉苦臉地蹲在地上，“這位娘子，我們何嘗不想討回公道，可這種事說出去丟人現眼，這名聲…….”

    說著，抱著頭深深垂下。

    魏楚道；“名聲比命重要？你死了，害了你爹娘，害你的人，逍遙自在，你甘心嗎？”

    李業咳了聲，女人的名節確實比命重要。

    韓姑娘猛地抬起頭，“娘子說得對，我不能便宜他，便是死了，也拉他一起?！?/br>
    魏楚給了她一個鼓勵的眼神。

    朔江縣一戶馮姓人家辦喜事，門口圍著不少看熱鬧的人，紛紛議論，“馮家攀上富戶高家，這是岳父送的宅子，高小姐的陪嫁。”

    鑼鼓喧天，吹吹打打，花轎到門，新郎親迎，新娘子在丫鬟的攙扶下下了轎子，邁火盆，跨馬鞍。

    魏楚在人群里，看馮公子長得相貌堂堂，在眾人夸贊聲中，掩不住臉上的得意。

    新娘子扶入房中，待吉時拜堂成親。

    廳堂上擠滿觀禮的人。

    吉時已到，請出新娘拜堂。

    丫鬟扶著新娘款款走出來，新郎馮濟財志得意滿，一對新人站定，贊禮剛要喊拜天地。

    新娘突然喊；“且慢！”

    堂上觀禮的看熱鬧的人，目光齊刷刷地看新娘，這還是第一次新娘在典禮時說話。

    新娘一把扯下蓋頭，新郎馮濟財一見，大驚失色，脫口而出，“怎么是你？”

    新娘不是高小姐，是被他拋棄的韓翠玉，立刻變顏變色，“你怎么來了？我們不是已經說清楚了嗎？你怎么還跑到這里來，冒充新娘什么意思？”

    韓翠玉見識了馮濟財的嘴臉，全然沒有一分當初的情義，曾幾何時甜言蜜語，海誓山盟，騙她失了心失了身。

    氣憤之下忘了羞臊，大聲對眾人說；“新郎馮濟財當年經過我家門口時染病，是我父親好心收留，請醫問藥，我受他蒙騙，失了身，他與我定了親，走時答應回家稟明長輩，回來娶我，這一走就沒了音訊，我前來找他，誰知他為了貪圖富貴，背信棄義，我本來決心一死，此番前來揭露他品行不端，忘恩負義，以免他又害她人?！?/br>
    “你胡說，哪里來的瘋婆子，你有何憑據？”

    馮濟財索性翻臉不認賬。

    韓翠玉從衣袖里拿出一張紙，高高舉起，“這是他走時寫給我的，承諾娶我，上面有他的手印?！?/br>
    又取出一枚玉佩，給眾人看，“這是他家祖傳的玉佩，送給我做信物，這上面有刻字?！?/br>
    眾人交頭接耳，新郎薄情寡義，糟蹋了人家黃花姑娘，姑娘找上門來了。

    馮濟財惱羞成怒，“一派胡言，我馮某怎么能看上你一個無知愚蠢的鄉下村姑?！?/br>
    喝命家仆；“快把這個瘋婆子給我趕出去。”

    高家的幾個仆人剛要上前，人群后傳來一道聲音，“住手！”

    眾人頓聲望去，高小姐走了出來，徑直朝馮濟財走過去，馮濟財慌了，忙解釋說；“你別相信這瘋婆子的話，她是來破壞我們婚事的?！?/br>
    高小姐手里拿著婚書摔在他臉上，“你害了這位姑娘，沒有一點愧疚，你今日對她這樣，來日便能對我這樣?！?/br>
    高老爺算看得明白，非常氣憤，大庭廣眾，鄰里鄉親，太丟臉了，怨自己有眼無珠，挑了姓馮的做自己女婿，怒道；“典禮還沒舉行，這婚事作罷?！?/br>
    命家丁，“把他給我趕出門去?！?/br>
    馮濟財怨毒地瞪了韓翠玉一眼，“你攪了我的好事，你等著！”

    在眾人罵聲中，灰溜溜地走了。

    李業和魏楚在人群里，李業說；“女人看來不能得罪?！?/br>
    高小姐走到韓翠玉跟前，說；“他太讓我失望了，如果今日他有悔過之心，認下jiejie，日后你我不分上下，姊妹相稱，沒想到他翻臉無情?！?/br>
    昨日魏楚同高小姐說了韓翠玉和馮濟財之事，高小姐還想看看馮劑財的人品再做決斷。

    這位高小姐深明大義，姓馮的不配。

    回到客棧，韓家一家三口，拜謝魏楚。

    魏楚的一番話，韓家三人還是聽進去了，‘離了此地，誰還認識你們，你們自己家人不說，誰又知道，便是知道那又如何？’

    一家三口要離開朔江縣，怕馮濟財報復。

    魏楚扶起他們，問；“你們要回老家嗎？”

    韓慶昌嘆道；“哪還有臉回老家，朔江縣待不下去，無處可去?！?/br>
    魏楚道：“你們如果愿意隨我走，我打算開一間酒樓，正缺人手?！?/br>
    韓慶昌一揖到地，“我們哪有不愿意的，娘子收留我們，我們感激不盡?！?/br>
    “我派人送你們先回榆關鎮，我還有些事情，過一月后回去?！蔽撼f。

    韓慶昌開過飯館，在大酒樓當過廚子，魏楚開酒樓正用人之時。

    韓家三口有家不能回，去外地人生地不熟，沒個落腳的地方，魏楚的提議，十分愿意。

    秦江派人先送韓家三口回榆關鎮了。

    李業睨著魏楚，“前晚你聽說姓韓的是個廚子，你就有此打算?！?/br>
    魏楚笑得天真爛漫，“以小人之心度君子之腹?！?/br>
    李業負手說；“伯府沒有教導你三貞九烈？”