今早聽到噩耗時，他念著崔小娘服侍了自己近二十年，落得這副下場，他是想去莊子看她最后一眼的。可如今見夏鸞容的反應，就仿佛看到崔小娘死不悔改的樣子。

    崔小娘做過的那些惡，沒能毀了別人只能說別人運氣好罷了，她可從未手下留過情。如今這樣的結局，何嘗不是天理循環？

    是以等小廝進來稟報馬車都已備好時，夏罡突然改了口：“府中還有大小事務等我處理，莊子就不過去了。”說完，直接就離開了前堂。

    侯爺說不去就不去了，本就和夏鸞容關系不睦的孟氏陷入為難，可若她再不去，崔小娘便是連最后一點體面也沒了，是以最后帶著夏蒔錦一道，陪夏鸞容往莊子去了。

    莊子離東京不算太遠，就在京郊的同水縣，兩個多時辰的路程，一行人趕在正午時抵達。

    馬車甫一停穩，夏鸞容便急不可待地跳下馬車，下車后脧巡一周，很快看見梯田旁被燒成炭色的小院兒，急步跑了過去。因著跑得急，連著跌了幾回，最后連滾帶爬撲在了那間院子前。

    “阿娘——”

    夏蒔錦扶著孟氏下了車，聽見前面夏鸞容的悲切哭聲。姐妹一場，憐憫是有，可連母親溫言相勸都碰了一鼻子灰，她便不想再去找不自在。是以只扶著母親慢慢走過去，開始向莊子上的管事問詢情況。

    管事是個花甲之年的老漢，如實回道：“侯夫人，三姑娘，您也看到了，咱們莊子上的農舍農莊皆是依著梯田分布，零零散散。離崔小娘這間院子最近的，是那兩位從京里隨她一起來的婆子所住，可昨夜她們睡得死，并沒發現這處失火。再遠些的，便是王五家，是個單身漢，昨夜壓根沒回來住。莊子里的其它人就都離得更遠了，是以直到天亮時才有人發現崔小娘這邊出了意外。”

    “大家一心救人，但翻到最后只找到殘缺不全的幾塊骨頭，哎……”

    夏蒔錦在這方面膽量有些小，明明最聽不得這些，可眼下為了了解清楚事情起因，又不得不硬著頭皮繼續問，“那、那些骨頭是在床上么？”

    “不是，是和一張椅子埋成了一堆。”

    夏蒔錦皺了皺眉，又讓管事給她分別指了指土炕和椅子的位置，越發覺得此事蹊蹺。

    土炕在最里側，而椅子在西北角，照理說若崔小娘始終昏迷著，大火壓下時她的軀骨應當留在土炕附近。而那西北角的椅子離門離窗都遠，就算她中途醒來也不是逃亡的途徑。

    為何人會死在那兒？

    思忖間，山下傳來紛亂的馬蹄聲，夏蒔錦轉頭看去，是一隊衙役。再細看，打頭那人穿著官服，應當是同水縣的縣令。

    “你們報官了？”夏蒔錦悄聲問管事。

    管事連忙搖頭：“沒有！發生這等事，小人自然要先上報侯府，報不報官那得由侯爺來定奪，小人豈敢擅作主張。”

    發生這種家丑，父親不會報官，莊子上也沒人報官，那縣衙的人是誰叫來的？夏蒔錦掃量一圈，目光最后落在夏鸞容身上，果然發現月桂不知何時起沒跟著她了。

    夏蒔錦便懂了，夏鸞容這是豁出去了，要把此事鬧大。崔小娘人死不能復生，那么她鬧大的目的，八成是懷疑崔小娘的死另有蹊蹺。

    果然，那些衙役一上山，夏鸞容便急著迎上了前，邊哭邊同那縣令稟明著什么。

    夏蒔錦擔心夏鸞容胡思亂想之下會編造出一些中傷父親母親的話來，看了眼孟氏，孟氏意會，便道：“咱們也過去吧。”

    夏蒔錦扶著孟氏來到縣令身前，她略略頷首見禮：“大人有勞，昨晚這里被燒死的是我們府上的姨娘崔氏，農莊管事的推測是夜里風大吹歪了蠟燭，從而釀成慘劇，不知大人專程過來是？”

    縣令聞言，眉頭一皺：“本官明明接到報案，說此處有殺人命案發生，這才馬不停蹄親自趕來！”

    他也是年近五十的人了，一把老骨頭硬是熬著顛簸騎馬過來，難道竟被人戲耍了？不由氣惱地將目光移回夏鸞容身上：“這案子不是你指使婢女月桂來報的？崔氏到底是一時大意被燒死，還是被人蓄意謀害？”

    孟氏和夏蒔錦的目光雙雙落在夏鸞容身上，夏鸞容有些遲疑，但轉眼看了看身旁那一堆堆的灰渣，她都不知哪一堆是她的阿娘，頓時滔天恨意壓過對孟氏的敬畏之心，篤定道：“是謀害！他們一早就給我阿娘灌下了迷藥，使得阿娘昏迷不醒，才發生這種事情！而且引起這場火事的蠟燭，保不齊也是有人受了指使故意為之！”

    眼見夏鸞容將家丑抖了出來，夏蒔錦也不能再沉默，反問她：“四meimei，崔小娘喝下的迷藥難道不是她自己準備的？只不過原先拿來毒害我和父親的藥，最后卻害人害己叫她自己服下了。”

    “事情揭穿之時父親本可直接休了她送官，需知妾室意圖謀害超品一等爵，罪可至殺頭！然而父親念及多年情份，留了條活路給她，若真想要她死，直接送官法辦便是，何必送她來莊子再自己下手徒惹官司？”

    夏蒔錦句句說在點子上，夏鸞容縱是氣得瞋目切齒，也無力反駁。

    一旁的縣令這才聽出話里的門道，不過他最先注意的倒不是孰是孰非，而是“超品一等爵”五個字。這才后知后覺地想起來，這片莊子好像是歸安逸侯所有。

    縣令大人驚訝地看向孟氏，通身的貴氣逼人，這八成就是侯夫人了！再重新看了眼夏蒔錦，仙姿高華，昳麗傾世，就如傳言中即將成為太子妃的那位一樣。

    他開始后悔先前這二位朝自己見禮時，自己卻擺著譜，這便拱手卑身地鄭重還禮：“在下同水縣令齊詠德，有眼不識泰山，竟不知是侯夫人和太……和小女君光降鄙縣。”

    夏鸞容在旁看著這齊縣令的轉變，氣得咬牙，果然在任何人的眼里，只要孟氏和夏蒔錦亮明身份就會贏得別人的尊重，而她這個庶女卻是毫無尊貴可言。

    說出的話，也自然沒了份量。

    第42章 段禛

    這個齊縣令也不是傻的, 弄明白幾人身份后，便覺這趟渾水自己還是躲得越遠越好。

    夏鸞容雖是庶女，到底也是安逸侯的女兒, 又剛剛喪了母，他犯不著這時候扣人個謊報之罪。但若真依她所報細查下去, 又難免開罪了侯夫人。這汴京城高門里的內斗, 還是把她們打發回汴京城為妙。

    是以思忖須臾, 齊縣令便想好了脫身之法。

    齊縣令先走了個過場, 向一干人等問明案情, 而后問夏鸞容：“四姑娘一口咬定你阿娘崔氏是被人所害，那么可有人證物證能證明昨夜這把火是有人蓄意縱的？”

    “大人，我雖沒有縱火的人證, 可我阿娘被灌下迷藥時卻是許多人都在場看著的！我、月桂, 還有侯府里許多下人都能作證！”

    “那灌藥是在何地所為啊？”

    “安逸侯府！”

    “這就對了，”齊縣令捋了捋薄須，眉眼俱是放松：“既然事發地點在安逸侯府, 屬汴京所管，四姑娘就算要告也應當去開封府。我這小小的同水縣, 哪能管得了汴京發生的案子？”

    “可我阿娘死在了同水縣啊！”

    “可照你先前所說，崔氏被送來同水縣時已然人事不醒，那么同水縣便只是遺棄地所在，第一案發地還是汴京城。”

    夏鸞容怔然, 她算看明白了, 這齊縣令是擺明了不想接這燙手山芋，任她如何據理力爭, 他的心思都用在怎么打發她上，根本無心辦案。

    她本就因一場急病而洼陷的雙眼, 此刻又因憤然爬上了血絲，雙眼漸漸變得猩紅，仿佛整張臉的血色都匯聚去了那處，瞧著慘悴又可怕。

    夏鸞容深知即便她再去開封府報案，結果也多半如此，官官相護，誰會為了一個有罪在先的妾，去開罪安逸侯呢？報官這條路，怕是走不通了。

    但她也不是走投無路，夏鸞容內心已想到了另一條出路，不太光彩，卻能讓她脫離安逸侯府的掌控。不過那都是回京之后的事了，眼下她得先想法安置好阿娘。

    于是接下來夏鸞容也不再鬧了，好聲好氣的對孟氏道：“母親，容兒剛剛悲傷過度，有些口無遮攔，請您莫怪。不過事已至此，還請您做主讓我阿娘早些入土為安。阿娘雖生前犯下大錯，但并未被父親遣歸、贈賣、驅逐，只是養在了莊子上。如今人不在了，也理應遷入夏氏祖墳。”

    孟氏嘆了口氣，直言道：“鸞容，你阿娘雖至死都還是安逸侯府的人，可夏氏祖墳她是進不得的。”

    “為何？！”

    “因為她是戲子出身。夏氏先祖有明訓，凡夏家后嗣有為宦官、娼妓、戲子者，死后皆不可入祖墳。”

    何況早在今日來前，侯爺就對孟氏有了明確交待，崔小娘既是死在了莊子上，就直接在莊子上下葬吧。眼下這個惡人，便不得不由孟氏來做了。

    夏鸞容先前為了阿娘的后事委曲求全，強自壓下的那股怨恨，瞬間又復燃了。

    眼中恨意不再遮掩，語氣冷硬：“既然如此，你打算將我阿娘安葬在何處？”

    孟氏聽出她語氣中的不敬，但眼下這種時候也不愿計較，只平靜道：“崔小娘既是亡故在此處，那就直接在此處下葬吧，連同整間院子都陪她一起入土，免得到了那邊兒還是尸身不全。”

    饒是夏鸞容心里怨恨，可也明白這是當前最妥當的法子了，不然祭拜時，她都分不清哪堆土是她阿娘。一齊入土，總歸沒有疏漏。

    “成。”

    達成一致后，當日便開始動土，院子雖不大，但整間埋入土里也是項不小的工程。

    孟氏近來腰不太好，盯了半日后便有些不支，夏蒔錦便勸她先回去，自己留下來。夏鸞容卻不領這情，干脆叫夏蒔錦也陪孟氏一道回去。

    金烏西墜，余暉灑滿長街，鋪出一地醉人又迷離的酒紅。只是遲暮之景，難免透出幾許落寞。

    馬車駛回安逸侯府時，馬夫遠遠瞧見自府的車馬門前竟有別家的馬車停駐，回頭請示道：“夫人，有輛馬車堵在門前，小的先去將人驅開吧。”

    孟氏腰疼了一路，這會兒好容易倚著綢靠睡著，夏蒔錦便撩開簾子往外瞧了一眼。

    堵在門前的馬車雅致奢靡，瞧著有幾分眼熟，等那坐在副馭位上的中年男子轉頭時，夏蒔錦一眼認出，這不是段禛身邊的中官陳英么？

    難道車上坐的是……

    “調轉馬頭去后門！”夏蒔錦慌忙吩咐。

    馬夫應聲撥轉馬頭，然而才駛出不遠，就被一輛馬車斜插過來橫在前頭，擋住了去路！一瞧，不正是剛剛堵門的那輛？

    夏蒔錦一直撩著車簾留意外面的情形，眼見陳英跳下車朝這邊快步走來，她將簾子放下，心跳如鼓，心知今日是難避開了。

    陳英在車旁微微卑身：“夏娘子，殿下聽聞府上出了點兒事，不放心便親自過來瞧瞧。”

    車內靜了須臾，才傳出一個聲音：“有勞中貴人轉稟殿下，臣女剛剛從莊子上回來，形容疲憊，無心見客，還請殿下恕罪。”

    “可殿下已在門外等候娘子多時了，夏娘子還是過去說上一句吧。”

    “臣女家中正逢白事，此時見殿下多有不吉，還請——”不等夏蒔錦的托詞說完，就驀地響起一道清冷低沉的聲音，將她打斷：

    “孤不介意。”

    夏蒔錦身型微顫，看了眼母親，好在母親未被外界的聲音擾醒。隨后她定了定心神，準備下車見他。

    她深知自己是拗不過段禛的，與其在家門前鬧出笑話，倒不如見面將話說清。堂堂太子，總不至于在明白她的心意后還糾纏不休。

    于是夏蒔錦伸手去撩面前的車維，卻不想手里抓住的不是青綈紗幔，而是正巧探過來的一只手。那手背骨節俊瘦，比她的手要大得多，她心間一跳，正要將手收回時，對方卻是不依了，手腕輕翻，反將她的手包入了掌心。

    大掌溫熱干燥，莫名帶來一種安全感，可夏蒔錦的腦中卻陡然轟了一下，隨后就被那只手輕扯著往外去。力道溫柔，卻也不容人反抗。

    夏蒔錦被他帶下車，腦門兒猝不及防地輕磕在他堅硬的胸膛上，如夢初醒，慌忙后退，抬眼時不出意外地對上了段禛。

    段禛今日穿了件赭石色的暗紋錦袍，壓迫感十足，加之烏沉的眸子里夾帶了兩分情緒，夏蒔錦甫一對上他的目光，似被灼到一般，同他一觸即分。

    而后生分地見禮：“臣女夏蒔錦，見過太子殿下。”

    “這里并無旁人在。”段禛語調淡淡。

    夏蒔錦明白他是不喜自己叫得如此正式，可既然做好了決定，她便不能再如過去那樣明知曖昧而妥協，喚他“哥哥”。

    她小聲提醒他：“殿下，臣女的母親也在車上。”

    這點段禛倒是未料著，他之前叫陳英去問時，聽說侯爺未去，便理所當然地以為侯夫人也未去。畢竟崔小娘只是個罪婦，身后事委實無需風光。

    如今既是知曉了，段禛便代為交待車夫：“先送侯夫人回府吧，你們三姑娘稍候便回。”

    車夫知其身份，自是不敢不從，是以駕著車調轉回去，由車馬門駛入侯府。

    夏蒔錦吸了口涼氣：“殿下想做什么？”

    “這里人多眼雜，去車上說吧。”說罷，段禛不由分說便牽住夏蒔錦的手，往前去。

    夏蒔錦一行被他牽著身不由己往前走，一行用力掙脫，原本有些蒼白的面色變得紅潤，急道：“還請殿下自重！”

    段禛頓了頓腳步，轉眼看她：“怎么，你剛剛握孤的手就可以，孤握你的手就是不自重？”

    “我……”夏蒔錦被他噎得不知說何，就這么被他拉著上了車。

    車廂寬敞，兩人各踞一邊，中間還隔著小茶案。案上茶香裊裊，似能適當消解人心中的不當情緒。夏蒔錦略略鎮定下來，覺得這樣也好，不受外界攪擾，就一次性說清吧。

    段禛攬袖分茶的時候，她便率先開了口：“殿下，其實就算您今日不來找臣女，臣女有些話也應早日同您說清的。”

    “你在同誰說話？”段禛專注分茶，眼皮未抬，可落在茶盞上的目光卻雜糅著滄桑憂患之色。

    夏蒔錦茫然：“這車里又沒第三人在，臣女自然同殿下說的。”

    “可這車里沒有殿下和臣女，只有段禛夏蒔錦。”