她才剛提起筷子，嗅到那油條的油腥味, 便覺得五內有什么東西翻涌，難以遏制。

    小七見她不對, 忙將痰盂送過來，她朝著里面干嘔了一陣，胸口那股難受勁才漸漸消下去。

    沈延蹙著眉, 幫她擦了擦嘴角, 回手讓小七她們退下去。

    “語清，我昨日就在想……你的小日子好像已經推遲了許久，你會不會是……？”

    畢竟他與她同房也有許多時日, 而且若是趕上休沐, 他可是不分白日、黑夜的。

    語清即刻明白他想問什么, 紅霞飛上了臉頰。

    “……我的小日子不是太準，但也確實是推遲得久了些。”

    沈延很是激動, 放了筷子握住她的手：“那說不準你是有孕了！……我讓齊敏之來給你瞧瞧, 他醫術好自不必說，還清楚你從前用過什么藥, 便于給你開些安胎的方子。”

    語清紅著臉答應, 她也覺得有這個可能。

    沈延怕萬一不是有孕, 讓下人知道了, 語清會尷尬，便只說語清身子稍有些不爽利, 讓人請齊院判得空了來看看。

    結果齊錚一聽說語清有恙, 片刻不敢耽擱, 拿上藥箱就來了沈家。

    語清和沈延聽下人說齊院判已經到了, 都有些驚訝，趕忙請他過來。

    齊錚搭脈片刻，垂下眼簾掩住眸中的情緒。

    “……恭喜了，” 他抬頭對夫妻二人笑笑，“師妹是有喜了，已有近兩月。”

    沈延聞言，凝望了語清片刻，才起身向齊錚道謝。

    語清也紅著臉謝過齊錚。

    齊錚口里說著不必客氣，心里卻好像被人狠狠抓了一把。

    她居然這么快就有孕了。

    之前她服的那些清心丸是極寒涼的，他從前勸她盡量不用那藥，一個原因就是怕它會令女zigong寒，日后不易受孕。然而她才嫁進來這些時日便有孕了，也不知她們夫妻倆是怎樣的如膠似漆，才削弱了那藥的影響。

    “雖然眼下胎相尚算穩當，但師妹之前服的藥或許有損身體。說實話，我擔心月份大了有早產的風險……我待會開副安胎的藥，每日煎服，會有裨益，但終究還是要師妹自己放寬心，多休息少思慮才好。”

    他口里喚著師妹，眼睛卻是看著沈延的，其中意味沈延自然明白。

    沈延謝過齊錚，邀他留下用中飯。齊錚婉拒。

    語清出嫁前他算是她親近的兄長，如今她已出嫁，他即便再不情愿，也已經是個外人了。

    齊錚走后，沈延著人照方抓藥，又將語清有孕的事告訴了父母。

    沈時中和徐氏自是十分高興，尤其徐氏，更是將語清視作老天爺派給她們家的恩人。她把語清的幾個丫鬟叫來，耳提面命了一番，叮囑她們如何照看語清的飲食、用藥，又將自己的陪嫁婆子派過去照看語清。她懷沈延的時候，這婆子是照顧過她的，若是語清有什么不對，這婆子憑著經驗也能及時發現。

    沈延讓人將家里各處的青磚、廊下的座位細細檢查了一番，確定沒什么晃動或是不結實的地方，又讓人提前找好了四個有些名氣的產婆，若是過幾個月語清突然發動，至少也能及時將其中的一兩個叫過來。

    語清聽他吩咐人做這做那，將手里端著的安胎藥放到炕桌上。

    “……你這一去，何時才能回來？”

    “……” 沈延凝眸看她，也不知說什么好。

    她這么聰明，他若說個把月就能回來，她也不會信。

    語清便不再追問，捏著鼻子將余下的湯藥一口氣喝光。

    明明知道他也說不清楚，卻還是很想問問。

    沈延緊挨著她坐下，將她抱到腿上來，攏到懷里。

    “是我不好……” 他緊緊貼了貼她的額頭。

    語清沒有像往常一樣推開他，而是抱了他的腰，偎到他的臂彎里……

    沈延緊趕慢趕，將衙門余下的事處理好，又在行前掙來了半日假。

    該安排的早已安排好，他在腦中捋了一遍，又讓人去和齊錚打招呼，若是語清有什么不適，請他或其他有經驗的太醫及時過來。

    “行了，我都是在家待著，哪會有那么多不好。” 語清苦笑。

    沈延端詳了她一會，覺得還是有一萬個放心不下。他做事總是預先計劃周全，可是她懷孕的這些日子他不在，便是最大的不周全。

    他實在想不出還能做些什么，便干脆拉著她躺下歇著，擁著她溫存了一晚上，把能囑咐的全都囑咐一遍，又隨便說了些家里瑣碎的事情，后來看她倦了才哄她睡了。

    翌日一早，天還黑著，沈延便輕手輕腳地爬起來，借著窗外透進的燈光洗漱更衣。

    等他將手巾掛到盆架上，卻聽見身后一個帶著些倦意的柔軟的聲音。

    “你怎么都不叫我？”

    語清已經披了夾棉的外氅，站起身來。

    “我啟程早，你該多歇會。” 他柔聲道，自己取了外袍穿上。

    語清走到他面前，仰著頭一顆一顆地幫他系扣子，系好了又幫他將領口細細地撫平，又取了他的革帶、大帶系到他的腰間

    沈延垂眸看著她一樣一樣地幫他做這些。

    她的長睫遮著秀雅的眸子，看不出神色。

    “語清——”

    他留戀地喚了她一聲，她也不看他。

    他趁她手環過他的腰，將她一把摟到懷里，才發現她的眼眶里閃著點點的淚光。

    “語清——”

    “……你記著，” 語清的聲音有些顫抖，“朝廷只是要你辦事，沒讓你賣命。你的命是我的，你得好好留著。”

    她想起上次他在南京遇刺的事，心里仍有余悸。

    沈延緊貼著她的臉頰點頭答應。

    語清覺得他懷里寬闊又溫暖，忍不住嗚咽起來，抬胳膊摟了他的脖子。

    “你要是有個……，我就帶著你的孩子改嫁，讓你的孩子管旁人叫爹……你聽明白了嗎？”

    沈延笑著摟緊了她，在她耳邊沉聲道：“聽明白了……你等我回來。”

    他將她抱回床上，給她掖好了被子，又長長地吻了她的額頭，便不敢再看她，轉回身去大步出了屋子。

    語清眼巴巴看著他的大手將槅扇輕輕闔上，聽見他在院子里問下人行李有沒有放上車，便再也不想聽下去，抬手將錦衾往上一拉，整個人蒙到里面。

    ……

    沈延走后，語清覺得日子慢了不少。

    她想繼續幫徐氏做點事，打發時間，可徐氏既怕她費神又怕有下人不聽話氣著她，什么也不要她做。她每日便只能看看書、養養花或是縫制小孩子的里衣。

    徐氏怕她一個人待得寂寞，常到她們這院和她一起用飯。徐氏是個喜歡聊天說話的，可是丈夫、兒子都話少，好不容易撈著一個能和她搭上話的兒媳婦，覺得這飯吃起來有意思多了。

    “你別想著那些什么食不言，寢不語的，” 她坐在桌邊拍了拍語清的手，“那些都是做給外人看的，這就咱們娘兒倆，你就敞開了說。”

    語清抿嘴笑起來，沈延那個性子準是隨了他父親，他除了繼承徐氏細致干凈的皮膚以外，與徐氏一點都不像。

    沈延每十日會有兩封信寄回家，一封寄給徐氏和沈時中，另一封是給語清的。

    沈延給徐氏的信寫得極簡單，不過是報個平安，說些日常吃用出行的瑣事，徐氏覺得沒什么意思，便好奇兒子給兒媳婦的信里都寫了什么。語清卻從不主動提起。

    徐氏偶爾問到，她微微紅了臉，說他報個平安而已。徐氏見她如此，心里覺得好笑。

    想想也是，小夫妻新婚情濃便要分開，信里還能說些什么話。連沈時中那個悶葫蘆，當年還在寄給她的信里夾了紅豆，兒子瞧著比沈時中強了不知多少，必定是寫些你儂我儂讓兒媳婦羞臊的話。

    徐氏越想越覺得有意思，看小夫妻感情好，回憶起自己還是小姑娘的時候，那些甜得讓她害臊的心緒。

    語清也喜歡徐氏過來，徐氏在的時候稍熱鬧些，若連她也不在，吃飯的時候便尤其顯得少了沈延這個吃什么都極香的人，心里空落落的。夜深人靜的時候，身邊又是冷冰冰的床板，哪怕腳下踩著湯婆子，也不如在他的懷里暖和舒服。

    尤其到了后來，腹中胎兒越來越大，她總是覺得氣短，夜里睡不踏實，便習慣性地往他睡的那一側湊，然而那邊再也沒人像從前一樣把她攏過去拍拍，問她是不是做夢了……

    日出又日落，嚴寒漸漸退去，草木生了新芽。

    院中的老榆樹上，榆錢已經一串串地包滿了樹梢。

    小七指了指那些花：“少夫人您看，這花開得多好看。”

    語清抬頭看看那顆榆樹，想起她年幼的時候這顆樹就已經長得很高大了。

    她那時和沈延在院子里說話，忍不住抬頭看那顆樹。

    沈延那時也才十歲出頭，頭發還半束半披著，卻是站得挺直如幼松，動作眼神都是大人的樣子。

    他見她盯著樹看，便問她看什么。

    她抬手指了指：“你家的榆錢能吃了。”

    他手背在身后，蹙著眉抬頭看看：“……我從未見人吃過榆錢。”

    她那時覺得他這人怎么什么都沒吃過。

    “現在正是嫩的時候，擼下來混著玉米面蒸蒸，可好吃了。我家要是有這么一顆，我肯定年年擼下來吃。”

    沈延那時看了看她，又往四周掃了一眼，見院子里沒有旁人，便撩起袍子系在腰間，跑到樹下蹭蹭幾下就爬到了樹杈上。他探身擼了幾把塞進袖子里，又抱著粗壯的樹干滑下來。

    她那時看得發呆。一直以為他是個無趣的書呆子，誰知他居然會爬樹，還爬得這么利落。

    沈延也不急著把榆錢掏出來，而是先將袍子下擺放下來、抻得平整，才從袖子里一把一把地將榆錢掏出來，放到她手里。

    他拍干凈手，又重新背到身后：“此事不雅，萬不可向旁人提起。”

    她捂著手里的榆錢，不住地對他點頭。

    便是那時候開始，她對他的印象才有了改觀。

    如今又是一季春來，榆錢再不取下來吃，都快老了。

    他去辦差已有五個多月了。

    她的肚子已經超過了腳尖，腰酸的時候只能按齊錚說的，兩手稍托著肚子走路。

    沈延走之前二人最擔心的事沒有發生，皇上的身體雖未復元，但也算挺過了那次疫病，他這幾個月也并未和朝臣爭立儲的事，自然也并未以京官家眷做要挾。

    所以她如今擔心的是沈延。

    沈延上一次來信的落款已經是半個多月之前。他在信里說差事已經辦完，第二日一早他便會啟程回京。

    自開封到京師，乘馬車要走大約十日，如今半個多月過去了，還不見他的人影，她心里便忍不住憂慮起來。再加上胎兒大了，她起夜更頻繁，最近一兩日，夜里幾乎沒怎么睡過。

    各地旱災之年，常會生出許多流民，若是官府貪了賑災銀以致餓殍遍地，流民揭竿而起沖撞衙門的事也是有過的。

    沈延說河南報了旱災，那會不會是他回來的路上遇到了什么兇險的事......