“……”

    “等等，主家。”秦隴指著那?紫檀木面的冰鑒，“你?算過沒有？這?冰鑒確實做得大，但再大也塞不進兩?百來塊石磚。”

    “旁邊那?不是還?有個櫸木的冰鑒么。每個冰鑒里填一百十五塊磚，最外?頭壘一層冰，你?把兩?個冰鑒都送過去?。”

    “等等，主家。隔壁只定了一個冰鑒，我們為什么要送兩?個過去?？”

    葉扶琉剔透黑亮的眼睛轉過來，盯著秦隴上下打量片刻，嘆了口氣。

    “說說看，大管事。你?覺得百兩?金的大生意，值不值得我們買一送一，回饋大主顧？”

    秦隴：“……值得。”

    “買一送一”四個振聾發聵的字眼，徹底鎮住了秦隴。秦隴感覺到了自己和?當?家娘子做生意的天賦差距，默默地閉了嘴，轉身往后院埋磚的鵝卵石小徑方向?走。

    走出了十幾步，腳步突然一頓。

    等等，給大主顧送冰鑒，為什么要往冰塊里頭填石磚？這?是什么他不知曉的jian商手段？？

    葉扶琉在身后叮囑，“記得把兩?個冰鑒都送上木樓啊。”

    ——

    魏桓獨坐在庭院里賞月。

    臨河小鎮人口不多，常住人丁更少。路上行色匆匆走過的，大都是路過此地歇腳的行商。

    天地無垠，人如螻蟻，只需從一處蟻窩挪去?令一處蟻窩，就能簡簡單單和?從前斬斷干系。

    自從來了江南，隱居在臨河小鎮，他的心境平如古井無波瀾。

    病中?難以走動，他時常在書房坐著，一坐就是一天。鎮子上無人認識他，無事需要他思量決斷，什么都不必想，他也就什么也不想。

    心如明鏡臺，何處惹塵埃。離群索居、古井無波久了，靈臺仿佛一面沒有時常拂拭的銅鏡，表面落了灰塵，映照出來的影像便失了真。繁華喧囂的江南人世間與他無關，偶爾浮光掠影閃過，都是從前種種片段。

    但最近不知怎么的，他有時會想出來庭院里坐坐。身邊點起舊時銅燈，坐在明亮光影下，賞賞月色，聽聽蟬鳴。

    鄰家葉小娘子果然又在隔墻喊他。

    不知為了什么緣故，堅持今晚把冰鑒送過來。

    魏桓抿了口綠豆百合湯。他善思辨，從短短幾句對話里聽出不尋常。

    世間萬事自有道，總有可以遵循的常理。比方說，做偷家生意的小娘子，家里不喜人多，身邊只留兩?個親信。

    就算她精力旺盛，不懼麻煩，也絕不會喜歡敞開家門，大擺宴席迎賓客，自找麻煩。

    因此，魏桓多問了一句。“明日貴宅大擺宴席，宴的什么客？慶祝何等喜事？”

    隔壁院墻之下，葉扶琉吃完一塊冰鎮甜瓜，帕子擦拭干凈手。

    “沒什么喜事，宴客的也不是我。我只是出借一天的宅子給沈大當?家。”

    她把沈璃強借葉家宅子辦宴席的前因后果簡短說了說。

    魏桓慢慢地舀著綠豆湯，邊喝邊聽。

    何處酒樓不可設宴？

    以知縣名義，征用未出閣小娘子的家宅設宴，沈姓行商別?有居心。不是借著機會登門糾纏，就是尋找機會當?眾發難。

    此人不可留。還?是尋個機會無聲無息處置了才好……

    “說起來，”葉扶琉突然想起了什么，隔墻問，“家里趕做兩?只冰鑒，木料子不夠用了。上次聽你?提過，魏家有多余的木料，能不能借些過來？我想要四五塊薄木板料，長度么……”她想了想沈璃的身高，“八尺吧。八尺長的薄木板。”

    魏桓舀著甜湯的動作頓了頓，想起了半夜埋進坑底的胡麻子，失笑。看來無需他動手了。

    “柴房堆了不少木板，等魏大得空了，叫他給你?送去?。”

    “哎，多謝！”

    葉扶琉彎著眼道謝。魏三郎君著實是個爽快人吶！

    “我這?里有冰好的甜瓜，又甜又脆。等下秦隴送冰鑒的時候順便也送個甜瓜去?。你?嘗嘗看，能不能嘗出甜味兒。”

    第25章

    隔天正好逢著二十四節氣之?一, 大?暑。

    天不亮就有人高聲喊門，素秋睡眼?朦朧地去應門，原來是沈家在酒樓定下十桌席面, 店家把桌椅碗筷諸物早早地送來。

    寬敞的前院里涌進十來個店家小廝，前?后忙碌了半個多?時辰，搭好涼棚, 擺好各色飲子, 十桌席面用物準備妥當，走了。

    天才蒙蒙亮, 這邊才走，那邊沈璃領著七八名親信進了門。

    進門什么也不說, 領著人四處轉悠。

    沈家今天帶來的人都是商隊多?年的生意老手，得了主家吩咐, 格外留意圍墻廊下、邊角旮旯, 這些容易藏物的地段，還有個蹲在地上, 仔仔細細地查看哪塊地皮新翻了土。

    “滿庭院的土全翻過了。”蹲地上查驗半天的親信附耳悄聲道, “有幾處的痕跡不對, 明顯挖過深坑！庭院下面埋著東西！”

    沈璃篤定地笑了。

    漢磚上有各式的人物花鳥浮雕紋, 特徵明顯，懂行人一眼?就能?辨識出來，必然不可能?放在明面上，肯定得往深里藏。

    只要東西還在葉家大?宅地界，要么，砌夾層里。要么, 往地下埋。

    葉家最近借著翻修的名?義請了不少短工，做的活計都是翻地除草, 沒有新修屋子。他十拿九穩，漢磚此刻就深埋在某處地下。盯著翻土痕跡，只要掘地三尺，費些功夫，東西肯定能?找出來。

    當然了，他今天的目的不是為了當眾把漢磚找出來，他只想?治住葉扶琉，叫她服軟，順順當當討個夫人回?家。

    本地十幾二十家大?小商行的當家人，年紀從二三十到五六十都有，從辰時初開始有人陸陸續續地進門，連當家的帶伙計親信，辰時末聚齊了十桌，朝陽升上樹梢頭時，葉家前?院坐得滿滿當當。

    倒不是他們喜歡趕早，實在天太熱。等晌午時過來，只怕人在烈陽下要曬成人干。

    所有人熱熱鬧鬧寒暄了整輪后，眾人你瞅瞅我，我看看你，終于有人提出了疑問?：

    “今天宴席設在葉家。葉家的當家小娘子，葉四娘……怎的不在？”

    不止葉家的當家小娘子不在，葉家的秦大?管事和素秋娘子一個都不在。三個人把前?院通往內院的二門一關，像尋常那樣端來朝食，坐在二進院子里不急不慢用?完了飯。

    門外又傳來一陣嘈雜喧鬧聲響，葉家雇請的二十幾位短工娘子來了。

    年輕健壯的婦人們涌進二門，都是葉家之?前?雇請過幾次，手腳能?干麻利的婦人。素秋過去安排今天的短工差事，十幾名?娘子分區各處院墻和窄門處把守，每人分了根木棒。

    “今天前?院聚集了各家商行的當家人議事。每家都帶了長隨伙計，滿院子不相識的男子，性子好壞我們分不清。”

    素秋低聲叮囑，“葉家人少地大?，娘子們守在各處院墻門處，莫讓男子離開前?院宴席場地。若碰著行動鬼鬼祟祟、瞧著不像個好的，不必多?說什么，直接掄棒子打，痛毆一頓即可。”

    短工娘子們齊聲應下。替葉家小娘子把守門戶，錢多?事少，是個好差事！

    “聽到前?院有人嚷嚷著哭窮了。”等素秋回?來，葉扶琉正好用?完朝食，把新做好的賬本合攏放下。

    “今年葉家的布帛生意不怎么賺錢，我去前?院走一趟，聽聽他們商議募捐多?少，葉家按低一檔出。有人質疑的話，我也去哭哭窮。”

    秦隴起身肅然道，“主家，我護送你去。”

    葉扶琉噗嗤笑了，“怎么劍都掛身上了？行商聚在一處，無非是多?出錢少出錢的扯皮事，真當前?頭鴻門宴呢。”

    秦隴堅持不肯卸劍，忿然道，“葉家的布帛生意不賺錢，還逼我們募捐，可不就是鴻門宴么。”

    葉扶琉勸不動，只得隨他，回?頭叮囑素秋說，“我們出去你就把二門反鎖了。別讓陌生人闖門。”

    二門打開的聲響不大?，淹沒在前?院喧鬧的嚷嚷聲里。

    “葉小娘子終于來了？”沈璃坐在主位，狐貍眼?微微瞇起，帶著三分客氣七分算計，往身邊的空位處抬手一迎，“請坐吧。”

    葉扶琉毫不客氣地坐下去，張口就說，“葉家沒錢。”

    ——

    “木樓上擺了冰鑒，涼快多?了。”魏大?護送著主人緩步登上木樓，樓梯吱嘎聲響里，抬手指向木樓兩邊角落。

    “郎君看，昨晚送來兩個大?冰鑒，左右放著正好。葉家做生意實在，不僅‘買一送一’，冰鑒里還備滿了冰，早上我開暗門看了一眼?，嚯，四四方方的整冰塊堆得滿滿當當。”

    魏桓只聽著，并未多?留意冰鑒，依舊坐上木樓唯一的那把檀木交椅，目光往下望去。

    今日葉家果然大?宴賓客。前?院各處都是黑壓壓的人頭，上百名?從青壯到大?腹便便年紀的行商男子在前?院喝酒宴飲，高聲喧嚷，大?清早地嘈雜不堪，魏桓微皺了下眉。

    眾多?的長衫青袍里夾雜一角明亮的石榴紅，葉家小娘子居然就坐在那沈氏行商的身側。

    兩人坐得近，那沈氏行商搖著折扇，不知在和她私下里說著什么，從袖中?取出一張黃紙，在葉扶琉面前?飛快閃了下便收回?去，唇邊隨即掛起篤定的笑。

    魏桓看在眼?里，又皺了下眉。

    “沈氏行商取出的黃紙……看著像官府公文？”

    魏大?在身側也瞧見了。

    “是官府公文制式。”他肯定地道，“最上頭寫?‘緝捕令’三字，中?間畫了幅畫像，下面還有幾行小字，應當標注了懸賞細節。是緝捕公文無誤了。”

    魏桓盯了眼?沈璃的微妙表情。得意？要挾？勝券在握？

    “畫像畫的是男子還是女子？”

    魏大?一怔，“郎君見諒，沒注意看……”

    這邊正說話間，那邊葉扶琉翹著唇角，不知應了句什么，沈璃臉色微微一沉，再度掏出袖中?黃紙，這回?當著眾人的面攤開。

    “最近聽聞了一樁江寧府的奇事。”沈璃的動作將周圍不少視線吸引過來，不緊不慢當眾開口。

    “某府貴人不幸被騙，人屋兩空，懸賞五百兩銀緝捕逃犯之?事，各位可有聽說？”

    他說得雖然含糊，但事情過于離奇，當即有消息靈通的行商哈哈大?笑，同樣含糊地應和，“不就是中?了仙人跳，宅子被人連夜拆光的那位嗎。怎么，沈兄手眼?通天，拿到官府的緝捕令了？”

    坐得近的幾個行商起身湊過來看畫像。

    看清楚畫像的行商驚嘆咂舌，“這逃犯果然長得標志！哎，等等……”

    另一個看清楚的也疑惑道，“哎哎，等等……怎么看著有點眼?熟……”

    “畫像有點眼?熟，有三分像葉小娘子是吧。”沈璃接過話茬，成竹在胸笑道，“可見天底下長得標志的小娘子，五官輪廓都有幾分相似之?處。”

    有和葉家做過生意的行商當家恍然道，“可不是！輪廓乍看是有點像！但細細去看，眼?睛決然不像。緝捕令上的逃犯是丹鳳眼?嘛。和葉家娘子半點不像的。”

    眾人同時笑了起來，冷場片刻的宴席總算恢復之?前?的熱鬧。

    葉扶琉單手撐著下巴，纖手素白，襯得粉色指甲新涂的蔻丹朱紅，剔透如琉璃的一雙烏黑眸子不冷不熱地看著席間鬧劇。