鴆酒亦或是白綾，成佑帝讓虞枝二擇一，像是顧念二人十年情分，給足虞枝體面。

    畢竟虞枝可是犯下不可饒恕的罪孽。

    虞枝呆呆地盯著眼前的象征奪命鉤的東西，猶覺腦子里的一根弦斷了。

    殿中氣氛愈發沉重蒼涼。

    不見虞枝反應，內侍開口：

    “娘娘，您要選哪一樣？”內侍眼中并無輕蔑，相反他聲調中俱是對虞枝的恭敬。

    虞枝被廢，可他仍舊尊稱虞枝一聲娘娘。

    虞枝極為緩慢地靠近，鴆酒殘酷地倒映出她面如金紙的臉龐。

    一夕驟變，十年如虛妄，剎那間，脖子被死亡的氣息威脅。

    虞枝怕死，情緒險些抑制不住，她感覺整個身體被架在火爐上焚燒，燒得她體無完膚。

    內侍并未催促虞枝，目光在空蕩的宮殿中環顧。

    虞枝眼眶酸澀，張口，卻什么聲音都發不出來，喉嚨好似被什么東西掐住，即將爛掉。

    內侍道：“娘娘，奴婢覺得這杯酒更適合您，不會有任何痛苦。”

    良久之后，虞枝吱了聲。

    “不。”

    虞枝抬頭，羽睫顫動。

    殿外閃電乍現，照亮虞枝的樣貌，不見灰敗意冷，稍縱即逝的亮光在她臉上折出漂亮的剪影。

    她清了清嗓子，聲音聽起來很平靜：“我不需要它們。”

    “懇請娘娘不要為難奴婢等人。”

    虞枝搖頭：“稍等我一下，我去拿個東西。”

    內侍道：“好。”

    半晌后，虞枝從內殿床板隔層里取出成佑帝賜予她的金書鐵券。

    虞枝拍掉上面沾到的灰，摸著鐵劵，其材質屬鐵，狀如瓦片，鐵面上篆刻的文書呈現金燦燦的金色。

    鐵劵本是圣人為表彰功臣重臣頒發給他們的榮譽，可免死。三年前，成佑帝為說服虞枝懷孕，硬是賜了金書鐵劵給虞枝，哄她開心。

    虞枝半推半就點頭，在知曉此物珍貴后，雖說于她作用不大，但虞枝還是將其藏起來，留著給她遠方的親人。

    萬一他們犯錯了呢？

    不成想親人沒用上，她倒是用上了。

    金書鐵劵成為虞枝最后的保命手段。

    “此為陛下親賜的金書鐵劵，貨真價實，我用它保我一命。”虞枝挺直腰板，肅然道。

    誰都沒想到虞枝會有保命的金書鐵劵，皆是震驚。

    虞枝瞥了眼盤上的鴆酒和白綾，“是以，這鴆酒和白綾就請諸位公公退了罷。”

    虞枝把金書鐵劵交給為首的內侍，道：“若是不信，可去宗廟確認，另一半在宗廟里。”

    “娘娘言重，奴婢等人豈敢不信，此事我等會稟明陛下。”

    “嗯。”

    一場危機就此化解。

    虞枝因成佑帝將死，也因成佑帝而生。

    稍加放松，虞枝憂心自己宮里的人，她恐皇后不會善待他們，甚而暗中將他們處理掉。

    虞枝問道：“敢問公公名諱？”

    內侍道：“奴婢姓桂。”

    “桂公公，你可知我宮里的宮人可還無虞？”

    桂內侍道：“娘娘放心，都好著。”

    桂內侍讓人帶著金書鐵劵去稟告成佑帝，去核實。

    虞枝靜靜等待他們。

    一盞茶涼透的工夫，去的宦官復返。

    桂內侍道：“恭喜娘娘。”

    虞枝知道自己的命保住了，背后再未冒出冷汗。

    “既然娘娘無恙了，那奴婢等人先告辭了，娘娘好生歇息。”

    聞言，虞枝有些古怪，她與他素不相識，這位公公為何如此關心她？念想只是一瞬，虞枝沒有其余精力多想。

    桂內侍笑笑。

    原本來送虞枝上路的諸位內侍離去，他們曾經帶給虞枝的死亡壓力也隨之潰散。

    明光殿，又只剩下虞枝一人。

    已然是強弩之弓的虞枝扶著冷墻梁柱回到內殿，動作遲緩，慢吞吞坐在臥榻上，無力地閉上眼睛，晶瑩淚水自眼尾滾落。

    虞枝緩緩平息心中波瀾。

    從此，她再也不是貴妃，只是宮闕中被廢棄的女子虞枝。

    虞枝從未想過自己被廢，也從未料知成佑帝不辨黑白，潦草地要置自己于死地。

    從云端跌落泥潭不到一息，身份地位變化的巨大參差感令虞枝極為不舒服。

    此時此刻，冷暖自知，憔悴無助。

    過了許久，虞枝睜開紅彤彤的眸子，雙肩斷斷續續地顫，如在風雨中飄搖的花。

    又是一次大起大落，虞枝變得出奇冷靜，她放空腦袋，心中記掛著離宮的姜璟。

    有人陷害她，那姜璟定然也會遭遇危險......

    虞枝一顆心被深深揪住，大氣不敢喘。

    不，她要相信姜璟，他會活著回來的，故而，她要等他回來，眼下她更要擔心自己的安危。

    現在宮里再無人護著她，她亦不知接下來還有什么危機在等著她跳進去，她得保護好自己。

    虞枝不安驚惶，孤立無援的滋味不好受，可她卻又不得不堅強起來，至少她度過了這次殺局。

    虞枝堅定信念，在姜璟回來前，她要在危機四伏的深宮中存活下來。

    這于無憂無慮活了十年的虞枝來說有難度，但再難也要撐住。

    虞枝瞳底溢出絕處逢生的韌勁。

    殿外，雨聲如潮。

    .

    紫宸殿。

    魚螢正在照顧渾渾噩噩的成佑帝。

    此時的成佑帝僅僅吊著一口氣，面色灰白，要死不活的孱弱樣子。

    一碗碗的迷魂湯和一顆顆丹藥吃下去，成佑帝淪為皇后傀儡，一只腳也早就踏入黃泉路了。

    皇后打量成佑帝一眼，眼中漠然。

    她沒料到成佑帝竟然還給虞枝準備了金書鐵劵，當真是寵愛得很。

    不過那又怎樣？保得了一時，保不了一世。

    皇后想，眼下虞枝肯定在等姜璟回來救她，算盤打得不錯，可惜姜璟馬上也要自顧不暇了。

    也不知她這個三兒子有沒有命回來？

    皇后譏笑。

    就讓虞枝再垂死掙扎一下吧，就像你一樣。

    皇后凝視成佑帝，馬上她的六子就會登基。

    正在這時，皇后看到成佑帝干燥發紫的嘴唇竟然動了起來，似乎在囈語什么，直接把灌進去的藥給吐出來。

    魚螢見狀，放下藥碗作勢要拿出帕子給成佑帝擦藥漬。

    “我來。”

    魚螢識趣繞開。

    皇后俯身，拿出帕子給成佑帝擦去流出來的藥漬，湊近聽成佑帝講話。

    片刻，皇后冷著臉起身：“不用再喂了。”

    魚螢：“是。”

    “你退下。”皇后聲音很沉，冷得掉冰渣子。

    魚螢依言離開。

    皇后冷若冰霜，到底壓不住積藏在心中的怨恨，一腔怒火付諸在成佑帝身上，直接伸手甩了成佑帝一巴掌。

    她紅著眼，無法控制情緒，怨憤道：“都什么都不記得了，死到臨頭了，竟然還惦記著虞枝，你對她當真是情深不壽！”

    下一瞬，皇后恢復如常，勾起唇。

    陛下，您放心，您心愛的女人和器重的兒子很快就會下來陪你了。

    陛下，若是你知道你的命被我掌控，你可會后悔這些年冷待我？

    你明知因為你多年的冷漠無視，薄情寡義，使我在宮中遭受了無數非議和嘲笑。

    我做錯了什么？我只是想生個兒子罷了？何錯之有？

    皇后面色浮出壓抑很深的凄楚、幽怨以及痛恨。

    后幾天，皇后再次聽到成佑帝無意識地喚虞枝。