蘇葉頭抬起，仔細打量了他一會，才說：“原來對吃最執著的是在這里，你不去客棧大堂和學子們交流嗎？”

    蘇景旭懶懶道：“不去，沒意思”

    蘇葉眼光看向書：“中午你想吃什么？”

    蘇景旭立即道：“酸菜魚，燉熏豬腿，香辣豬肚，不多，就這三個菜”

    蘇葉：“魚是有買到，但這時節沒酸菜，燉熏豬腿時間來不及，晚上吃，中午只有香辣豬肚。”

    蘇景旭神情蔫了下去，蘇葉悠悠道：“昨天上午我運氣好啊，出去買點東西就買到了牛腩牛健rou還有五十斤牛rou，還是整一頭牛的牛腩牛健rou。”

    蘇景旭坐直了身子，后又蔫了下來說：“葉子你變壞了，吊著我呢，這牛rou很老吧？”

    蘇葉眼神還在書上：“不，是壯年的公牛，不知怎么就從山上摔下來，那家人賣牛rou時哭喪著臉，讓人看了心里怪不舒服，我買下牛rou后另給了二兩銀子。”

    蘇景旭笑：“葉子心善，牛可是農家人的命根子，更何況還是壯年的公牛。”

    蘇葉放下書，看著蘇景旭：“旭哥，有沒有辦法養專門殺來吃的rou牛？”

    蘇景旭：“有點難，草原那邊才有，離這太遠了，不過倒是可以和我三叔說一下，現在村里有養羊的，還是草原那邊販來的羊，也不知到年底時會長成什么樣”

    蘇葉：“羊毛應該是差不多，rou質可能就沒那么好了。”

    蘇景旭：“我三叔也是這么說的，不過去年那些羊毛線織出來的

    羊毛衣可是讓他賺了一筆，村里婦女也賺了些手工費，你也分到一些吧”

    蘇葉白眼：“一件大人羊毛衣賣二十兩銀，小孩一件十兩，不賺才奇怪。”

    蘇景旭呵呵笑：“這個價格也就頭兩年，之后會下降。”

    蘇景林從廚房里出來：“旭哥，你心思怎么也轉到銀錢上面去了”

    蘇景旭：“銀子是個好東西，有機會為什么不掙，我也得養孩子啊，看看景楓和景樺這么小的兩小孩每年夏天賣冰棍都賺到不少。”

    蘇景林長嘆一口氣：“為什么我覺得大家都變了呢？”

    蘇景旭給他一個白眼：“你還想一直活在十三歲啊”

    蘇景林幽幽道：“從未見過你翻白眼，這個世界變得好陌生。”

    蘇景旭拍他一掌：“還沒考中秀才，就變酸了。”

    ……

    隨后出榜的前幾天里，出了考場后的九人放飛自我，早上用過早飯，和新結交的學子不是參加這個文會就是參加那個文會，出去時精神抖數，回來時神采飛揚，或是結伴踏青，不知踏青當天在外面吃了什么，出去踏青的四人回來當晚上吐下泄，蘇世濤急忙連夜去找太夫，到凌晨才消停下來。

    謝衛華從顧清和房里出來，在外面的蘇葉迎上他：“怎么樣？”

    謝衛華朝她笑笑：“沒事，在外面吃了不潔食物，這幾天只能吃粥，養養就好。”

    蘇葉：“忙了一個晚上，你去吃點東西睡吧，早飯做好了，我娘一會來照看他。”

    謝衛華拉著她的手，溫柔道：“好，中午我想吃你包的餃子。”

    蘇葉：“給你做就是了。”

    謝衛華喝兩碗粥，回了房間，正起床的謝衛辰看了看自家大哥，說：“大哥，中午我也要吃餃子。”

    謝衛華肅著臉，說：“讓你學功夫不是用來偷聽的。”

    謝衛辰委屈：“我沒偷聽啊，醒來就聽到你們在門外說的話，誰讓我們房間就在顧大哥房間旁邊。”

    謝衛華朝他扔了枕頭：“你還有理了你”

    謝衛辰出了房門，心想，將來他娶的娘子茶飯肯定要比大嫂還要好，哼！

    張榜當天，街上人太多，謝衛華和葉德武兩人走路過去看榜，其它人都聚到蘇葉這邊的院子，焦急等待中，謝衛華和葉德武兒狼狽回來，眾人都迎出上去，謝衛華喘口氣，說：“六個，有六人上榜。”

    葉德武接著說：“景林是第三名。”

    參考的九人一致盯著他，謝衛華一一報出六人名字:蘇景林、蘇景旭、謝衛辰、顧清和、蘇景諺、蘇世誠，蘇世誠和蘇世濤一輩的，是另一旁支，家里最小。

    有自已名字的高興得跳起來，報到最后沒自已名字的人神情都蔫了下來，蘇世濤拍著三人的肩膀，說：“難過一會就行了，明年再考，你們年紀還小，這一次有經驗了，努力明年考上。”

    葉德武也朝三人說道：“送你們去時，我看到好多個三十多歲的人跟你們進考場”

    蘇景柏也笑道說：“就是啊，還有機會，怕什么？”

    沒過的三人聽了大家的話，情緒回穩，夫子平時也教他們要有平常心，很快就接受了落榜事實，和其它人高興地到高升客棧門口準備迎接報信的衙差。

    衙差接二連三的來報喜信，高升客棧的掌柜可是高興壞了，沒想到租下兩個小院的客人這么給力，一次就考中六個童生，投宿高升客棧的學子也羨慕地看著他們。

    葉梅和蘇葉兩人呆在小院里，聽著外面傳來一次又一次的鞭炮聲，相視而笑，蘇世濤他們在客棧前院等六人報喜完了，才回小院。

    進了小院，葉德武高興對葉梅說：“姑姑，客棧掌柜今中午要送我們兩桌席面，中午我們到客棧前堂吃飯。”

    葉梅遲疑：“我也去前堂吃好嗎？”

    蘇景林微笑道：“沒事，在二樓包間”

    葉梅松口氣：“那就好”

    蘇葉笑著看蘇景林謝衛辰顧清和：“恭喜大哥，恭喜顧大哥，恭喜衛辰考中童生。”

    顧清和笑著說：“同喜，謝謝岳母和葉子這么多天的照顧。”

    謝衛辰也笑著說：“同喜，多謝嬸子和大嫂的照顧。”

    接著，住另一個小院的考生也過來跟葉梅和蘇葉真誠道謝，蘇葉微笑以對，葉梅笑容一直沒落下。

    第158章 追蹤

    在客棧前院二樓一個大包間里用過午飯，散場之前蘇世濤和大家說話：“我們在山南府這邊根基淺，沒什么人脈，本來是想通過關系讓大家去府學旁聽幾天，但沒成，只能去明楓書院旁聽五天，后天開始，想去就去，不想去也不勉強大家”

    “想去，謝謝濤伯（濤哥）”，九人齊聲說道，這么好的機會不去才是傻子，這得來不易的機會還不知蘇世濤搭了多少人情得來的，九人心里感激，也會珍惜這樣的機會。

    回到小院，蘇景林正要回房間，葉梅叫住蘇景林：“林兒，后天才去書院旁聽，不如我們明天去道觀還愿吧？”

    蘇景林爽快道：“好啊，我要準備什么嗎？”

    葉梅擺手：“你什么都不用準備”

    蘇景林轉身：“我去那邊問問有沒有其它人要去。”

    蘇景林去了另一個小院，一會就回來了，對葉梅說：“娘，明天人全部去，架三輛馬車走”

    葉梅：“我知道了。”

    葉梅回了房間，和蘇葉說了，蘇葉：“明天道觀會不會很多人？”

    葉梅：“會嗎？又不是初一和十五，能有多少人？”

    蘇葉：“說不定有很多人有和我們一樣的心思，而且院試考完了，出游的人估計不少。”

    葉梅：“你這么說很有道理，人要是太多，那齋菜館說不定都進不去，明天中午飯我們得帶去，明天一大早得去買菜帶走。”

    蘇葉：“哪有這么麻煩，不是帶了很多掛面來嗎，晚上做點咸rou醬，明天帶去，到時煮面條就可以了。”

    葉梅猶豫：“這樣不好吧？”

    蘇葉淡淡地說：“有什么不好，在外面簡單點就行了。”

    葉梅想了想：“那就這么決定了。”

    第二天大清早，蘇葉的顧慮是對的，沿路去道觀的馬車很多，到了道觀山門前，人更多，馬車更多，山門前馬車都排成長龍，停馬車的位置都沒有了，幸好道觀山門前的道路很寬敞，能有五輛馬車并排，馬車得轉頭停到來時路邊，每輛馬車得留一人看守，蘇葉下了車走到前面，對趕車的蘇景柏說：“柏哥，之前我來過，我留下，你上去上個香。”

    蘇景柏也不客氣，笑道：“好，我先把馬車轉頭。”

    蘇葉謝衛華葉德武留下各看顧一輛馬車，三輛馬車順著出山的路停排，三人等了很久，來時的路馬車排得越來越長，蘇世濤領著一群人從道觀上擠下來，蘇世濤站馬車旁，擦著汗，心有余悸：“人太多，可怕。”

    他看看還在排成長龍的來路，說：“回去，別逗留了。”

    大家陸續上車，蘇葉回到自家馬車，坐車架上，蘇景林也不跟她爭了，剛才上香那一路把他擠得累到不行，坐馬車里休息休息，三輛馬車起程回去，到了前一次他們下車喝茶的地方，蘇世濤在馬車里看那地方，人很多，幾乎沒一塊可以容下他們這些人的地方，便對趕車的蘇景柏道：“直接回去吧，回城再吃飯，人太多，容易出事。”

    蘇景柏應一聲，馬車繼續前行，后面的葉德武和謝衛華見第一輛車只停了一下又啟動，便知道直接回城，也沒意見，馬車出了山路，道路變平坦和寬敞，這時，一輛馬車速度很快，從他們后面繞過他們，那輛馬車越過蘇葉旁邊時，蘇葉隱約聽到了那輛馬車的車廂里傳來腳撞上馬車的撞擊聲和微弱的求救聲，蘇葉看向謝衛華，很顯然，謝衛華也聽到了。

    那輛馬車向前行了一會，下了一條小路，見狀，蘇葉接過趕車的活，謝衛華跳上前面葉德武馬車上，再跳到蘇世濤那馬車車架上，轉頭對蘇世濤說了剛才聽到的，馬車停了下來，蘇世濤想了想，問他：“什么樣的聲音？”

    謝衛華：“孩童的”

    蘇世濤立即說：“你馬上跟上去，別讓人發現了，我去報官。”

    謝衛華：“好”，來不及和蘇葉說話，他就從路邊的田埂上過去。

    謝衛華跳到前面時，蘇葉就把車停了，里面的蘇景林葉梅謝衛辰見車停了都很奇怪，蘇葉和他們說了剛才從那輛馬車車廂傳來的聲音。

    蘇景林反應過來：“拐賣兒童的人販子？不過小孩應該用迷藥迷暈了，怎么還能出聲。”

    葉梅聽明白了，很是憤怒：“殺千刀的人販子。”

    謝衛辰接話：“有些人體質異常，迷藥效果不會很長。”

    蘇世濤看謝衛華遠去的背影，馬上下了車，到蘇葉這馬車邊上，對車里的葉梅說：“弟妹，你到前面的馬車去，葉子和景林衛辰趕著馬車轉回去從那條路去接應衛華。“

    葉梅立即站起來：“好的，馬上下來，你們三個小心別受傷。”

    三人應道：“好。”

    這時間從道觀回來的馬車不算多，所以他們馬車轉身倒不是很麻煩，一會，蘇葉趕著馬車從剛才那條小路追過去，謝衛華已不見了蹤影，馬車從這一條小路沿著山下轉了兩個彎，穿過一個小樹林，隔

    著麥地遠遠看到了山腳下的一個小村莊，蘇葉把馬車停下，遠看過去能看清這村莊只有二十多戶人家，隔二十多戶人家不遠有個單獨的大宅院。

    蘇景林看了地形和村莊狀況，說：“這附近的田地很可能是一個人的，那二十多戶人家可能都是佃農，那宅院估計是田地主人的別院。”

    謝衛辰：“可能性很大。”

    蘇葉：“那么，我們追的人就在宅院里。”

    蘇景林謝衛辰：“八成”

    蘇景林：“葉子，把馬車趕進村，一會叫我大公子，叫衛辰二公子。”

    蘇葉領會，看自已身上穿的衣服，和蘇景林身上的差不多：“我身上是不是穿太好了些？”

    蘇景林：“沒事。”

    蘇葉：“是，大公子。”

    蘇葉架著馬車到了村口，臨近午時，村口沒什么人，只有五個六、七歲的孩童在玩耍，蘇葉朝一個小孩招手，五個小童都圍過來，個頭最大的：“啥事？”

    蘇葉給一人兩個銅板，聲音低沉：“帶我們去村長家”