隔日元貞紅吃完早飯，一溜煙將碗放到廚房水槽后便在祠堂外頭坐定位，雖然她的行為如同過去的十幾日一般無異，但她雀躍心情卻怎么也藏不住，明顯得掛在臉上，讓阿婆頻頻側目，納悶著究竟是什么事情能讓孫女一掃陰霾。懷著疑問，阿婆今日也擱下田活，坐在廚房，透著紗窗悄悄打量著孫女的一舉一動，等了大半天，直到下午小販那輛是播著臺語歌曲的貨車彎進廣場停下，元貞紅毫不猶豫的跑了出去時，阿婆才恍然原來孫女等了一整天，竟是為了等小販。

    可是，為什么呢？阿婆不解的踱了出來，上了年紀的人自然比不過小孩子的速度，等到阿婆走近小販攤車時，元貞紅早和小販說上話。

    「meimei想知道那男生的事啊？」小販彎著腰一臉稀奇的問起，畢竟昨天這位小meimei還不愿意接受他的糖果呢！今天卻為了知道童承鋒的事主動找上自己。小販本來只是好奇她怎會對童承鋒感興趣，只是一瞧見元貞紅那副急不可待的模樣，便忍不住逗弄起來。「但我為什么要告訴你？你昨天連我的糖果都不肯拿，說明我們不是朋友，不是朋友，我為什么要告訴你啊？」

    「這個……」沒看出小販只是開玩笑，元貞紅著急的連話都說不清楚。

    「你和我家紅紅說什么吶。」隨后走來的阿婆不明究理，還以為小販欺負了自家孫女，當下大聲嚷嚷。

    「哎喲，阿婆，原來這是你孫女喔，長得真可愛，我逗逗她而已。」小販一見有大人出面，深怕被誤會的解釋，只是解釋后老人家還是一臉懷疑的瞪著自己。「我真的只是逗逗她而已，沒別的意思，我這就告訴她那小男孩是誰。」

    「什么小男孩？」阿婆一聽小販的話，更是不解。

    「阿婆，你這樣不行喔！你連自個兒孫女找到玩伴都不知道喔。」小販頻頻搖頭，心想趁著大人在說清楚也好，省得之后如果出了什么事，阿婆怪罪到自己頭上，以后生意還怎么做。「就是后面那棟紅瓦洋房人家的男孩，叫童承鋒，一樣也是從城里搬來的，大概你家meimei昨天見了童承鋒，覺得兩人比較親近，想找他玩吧，今天就來向我打聽囉。」

    一樣也是從城里搬來的……阿婆聽了有些失落。果然讓紅紅陪一個老人家住在鄉下還是太勉強她，別說鄉下和城里環境差了多少，光兩人無法溝通這點就讓阿婆心生后悔，后悔自己當初答應兒子太快，竟沒深一層想到這點。只是她后悔、她著急又能怎樣？兒子媳婦都到美國過他們嚮往的生活去了，她和紅紅已成為彼此遙遠卻又唯一的依靠。

    「你就告訴紅紅吧，小孩子多個玩伴也好。」感慨完，阿婆對小販交代。

    「咦？」小販覺得奇怪的噫了聲。

    「那男孩品性好嗎？」剛交代完，阿婆又擔心起要是童承鋒為人品性不好，欺負了孫女怎么辦，再次追問。

    「我看還不錯，一個人照顧著生病的母親，能壞到哪里去。」

    「那就好。」阿婆點點頭，弓著身往巨大卻透不了日光的三合院里走去。

    「阿嬤……」小販喚了聲，驚訝的看著老人家離去，卻也無法問出心里的疑問。

    「叔叔還沒告訴我那人是誰？」只及小販半腰的元貞紅昂首急切的望向他。

    「欸，是后面那棟紅瓦洋房家的孩子，姓童，叫童承鋒，剛剛你都沒在聽我和你阿嬤說話喔。」小販無奈的重復一次。

    「那他今天會來嗎？」著急的張望漸漸出現人影的小路，元貞紅只想知道今日她能不能再見到那人。

    「我怎么會知道？我又不是他。」小販嘀咕，這對祖孫倆怎么都不太聽人說話的。「不過我看難啦！他向來都是三五天才來買水果一次，昨天既然來過，今天多半不會再來了。」

    「噢。」元貞紅有些失望。

    「反正你每天都會在旁邊等著，多等幾天有差嗎？」眼見生意上門，小販對元貞紅擺擺手后便正經的招呼起客人。

    「說的也是喔。」元貞紅喃喃自語的退到一旁，如同之前關注小販攤車生意一樣，看著小攤麻利的從攤車各處變出各種商品拿給客人，只是這樣原本能讓元貞紅感到有趣的活動，在巴望著童承鋒出現的日子變得有些索然無味了。

    等了幾日，童承鋒始終沒有再來光顧小販的生意，倒是元貞紅漸漸和小販熟稔起來，有時候小販忙不過來時，她甚至會下來幫把手，沒過多久，村里間也曉得小販在這里多了一位小幫手。只是元貞紅的打扮著實不像村里出身的孩子，不只發育得好，一張小臉總是紅撲撲的，像是果樹上剛採下的蘋果一般健康，就連平日穿著也是有別于左鄰右舍家里孩子的乾凈講究。

    一打聽才曉得元貞紅居然是元家阿婆的孫女，同樣和那戶紅瓦人家一樣，都是城里來的。得知元貞紅的來歷，大人生活間聊之際偶爾無意間總會用城里來的來稱呼元貞紅或是童承鋒，說者無心，聽者有意，儘管大人們并無惡意，聽在小孩子耳里就不一定了，加上兩個孩子都表現得如此懂事，更常被大人在孩子調皮搗蛋時拿來做為榜樣，什么你怎么就不學學童承鋒成熟，你怎么不像元貞紅乖巧……諸如此類的話幾次聽下來，反倒讓童承鋒與元貞紅兩人在背地底被不少小孩討厭上了。

    他們以前怎么野都沒大人說間話，怎么這倆傢伙一前一后搬來后，他們就總被大人扯著耳朵教訓？這仇非報不可！

    一日，住在三合院左后方田舍的蔡美津偷摘阿水伯的番石榴樹，給人逮個正著，一狀告到蔡mama那里，蔡mama抓起雞皮撢子就當著眾人的面，教訓起屢勸不聽的女兒，教訓聲響之大，左鄰右舍都聽得一清二楚，聽得是冷汗直流，聞者驚心，足足打到阿水伯也開口求情，加上女兒保證不再犯后，蔡mama才愿意放下雞皮撢子。

    蔡mama一停手，蔡美津就哇的一聲嚎啕的奔了出來，聽見她一路遠颺的哭聲，與她相熟的玩伴們也一個個從家里偷溜出來，最后在小水溝旁找到哭得稀哩嘩啦的蔡美津。

    「美津，你痛嗎？你媽打你打得好兇呀。」甲女擔憂的問。

    「不過就摘顆番石榴，阿水伯也這么計較。」不思考偷摘水果的對錯，乙女反而把錯推到阿水伯身上。

    「不能這么說，上回我們偷摘阿水伯就警告我們了……」幸好幾人之中，也不是沒有曉得是非的人，丙男不贊成的說，只是他唯唯諾諾的態度，立刻被乙女譏為孬種，然后兩人吵了起來。

    「你們不要吵了。摘水果挨這頓打，我認了，不過那個連她爸媽都不要的孩子，憑什么做我的榜樣！」蔡美津吸了吸鼻子，伸手從清澈可見底的小水溝里抓了把污泥。

    「美津你這是要做什么？」

    「走，和我教訓那沒爸媽的孩子去。」

    在蔡美津豪氣干云的吆喝下，一群孩子簇擁著女王兇神惡煞的來到三合院，在外頭嚷嚷著要元貞紅出來，正在屋里等著阿婆從菜田回來的元貞紅聽了聲音，不疑有他，咚咚咚的跑出去，卻沒想到人才剛跑出去，還沒來得及看清是誰在叫她，一團溼軟的泥巴就砸上她的胸口，在米白棉衣上留下丑陋的痕跡。

    元貞紅先是一傻，待意識到自己這件衣服全毀時便委屈的哭了出來。

    「給我好好教訓她。」蔡美津開了頭，幾名原就膽子比較大的調皮孩子也跟著頭頭把抓了一路的泥巴朝元貞紅丟去，沒膽丟泥巴的孩子則是在一旁起?：「爛泥巴，爛泥巴，你就是個爛泥巴，沒爸媽要的爛泥巴。」

    騎著腳踏車經過的童承鋒便是讓這群孩子的吵鬧聲吸引了注意力，皺著眉頭繞了過來，一走近瞧見的就是這幕，一群孩子聯手欺負一個女孩，被欺負的女孩卻是毫不反抗，只懂得哭！

    「你們在做什么？」童承鋒看不過去，扳起臉來喝道。

    「哇，是另一個城里來的，快跑呀！」見童承鋒停下腳踏車，蔡美津一干作怪的孩子立時鳥獸散，只留下止不住哭泣的元貞紅。

    無意攔下那群孩子，童承鋒很有自知之明，那些孩子見他人高馬大這才怕了他，卻忽略了他只有一人，他才沒興趣追上去被人圍毆，走到元貞紅身旁站定，淡定看著哭得淚眼婆娑的女童，沒有安慰的意思。

    「你哭什么？哭能解決定事情嗎？」

    一逕抹臉痛哭的元貞紅聞聲漸漸止住哭泣，膽怯的想瞧一眼為她趕跑作惡孩子的人是誰。

    「是你？」見替她解圍的人正是她盼了幾天的童承鋒，元貞紅不禁面露驚喜，但高興沒幾秒，她便想起現在自己是怎樣的狼狽，頓時又大哭起來。

    她這次大哭真令童承鋒手足無措，不明所以了，方才他能理解她哭是因為被欺負，但如今這小meimei哭是為了什么？自己可沒欺負他啊。儘管童承鋒早熟沉著，乍見元貞紅一驚一乍的嚎啕大哭也忍不住糾結了番。

    「喂，你哭什么？」再這么哭下去，路過的人都會以為他才罪魁禍首。不久前的相同話語透露出童承鋒的冷靜理智，那么則洩露了他的動搖惶恐。

    「衣服……臟了……」她哽咽。

    「臟了，那就換身乾凈的就好啊。」童承鋒不懂這種小事有什么好哭的。「你衣服放在哪兒，趕緊去換掉，再把臟衣服泡在水里。」

    「阿婆去田里……怕小偷，把房間鎖上了。」她指著獨立于客廳之外，離了好段距離的房間。

    聽見這答案，童承鋒差點沒暈倒。

    去田里下田！那要多久才能回來啊？難不成要他放這小meimei等家里長輩回來，再處理這一身污穢嗎？

    嘆了口氣，童承鋒自認他還不能鐵石心腸到這種程度，只得妥協。「你到我家先弄乾凈再說吧。」

    元貞紅聽了喜出望外，愣愣的看著童承椅牽好腳踏車走向那條從三合院旁繞向后方水田的小路。

    「還愣著做什么？快跟過來啊。」見她呆站著沒有動作，他催促。

    「噢。」她點了點頭，小跑步跑到童承鋒身旁，亦步亦趨的跟在高她半截的男孩后頭，走入那棟獨自建在三合院后方大片水田間的紅瓦洋房。