既托庇于清修昭儀，當(dāng)然要為她奔走執(zhí)役，盡“門生”、“食客”的義務(wù)。諸少女皆喜圍在麗麂身旁，侍妝、談謔、做針黹、博賭、棰丸，爭取她的好感，以為進(jìn)身之階，惟素舸少有參與。不過，從她一身松煙柏氣，阿勊也猜到她日常置身何處。

    一日午后，麗麂歇晌。

    諸少女不敢離崗，團(tuán)團(tuán)靜坐于榻屏之外打瞌睡，預(yù)備她傳呼，也充“rou屏風(fēng)”。

    阿勊窺得時機(jī)，往茶寮尋素舸。

    她果然在那里，坐在一節(jié)充小杌的圓松木墩上，一手以火叉撥爐膛中的紅燼，看炭花爆炸。爐上巨銅甕，嘶嘶冒著熱汽，氤氳彌散開，像天宮里的云煙。里面是麗麂的香芷浴湯。冬日里，她習(xí)慣午憩起來后沐浴，可以養(yǎng)潤肌骨、煥發(fā)精神。

    阿勊走近時，特意放重步履，免得驚到她，“怎么不去歇息？”

    素舸仍一驚，猶豫半晌，答：“我在歇息，這里比寢閣暖愜、安逸。”

    阿勊在另一節(jié)圓松木墩上坐下來，側(cè)向她笑，“不是吧？這里明明很熱，還煙熏火燎的。”他穿著蘇貴妃密密縫的貂裘，更像一頭熊，感受力當(dāng)然與只著青袷的素舸有異。

    正好給素舸理由逐客，“所以這里其實(shí)不是您待的地方。”

    阿勊半開頑笑問：“你在趕我？這里已經(jīng)是你的地盤了嗎？”

    素舸被他問住，“我失言了。”

    阿勊又道：“你多穿一些，就不用整日偎在這里，像個灶下婢。”

    其實(shí)，她穿得已然比同儕多。

    麗麂討厭臃腫的裝束，諸少女雖嚴(yán)冬，也只好輕著衣，免得犯她眼忌。只是麗麂起居與出入處，俱有嚴(yán)格的保暖措施。少女們浮萍客寄，冷室薄衾，只能背誦孟子“天將降大任于是人也”以自勵。所以，一有可能，就賴在她身旁，也為取暖也。

    素舸道：“灶下婢何妨？若可以的話，我真希望一輩子偎在這里。”

    阿勊笑起來，“只要你愿意，總有更好的去處。”順勢問：“你此去雒邑，有何打算呢？”

    素舸道：“祖姑已把我交給昭儀娘子，我聽從昭儀娘子分派。”

    阿勊感到希望，追問：“全憑我嬢嬢做主？”

    “嗯。”

    阿勊高興得搓手，又隱隱覺得不妥，“萬一那個人你不喜歡呢？”

    素舸答：“我沒有愛憎。”

    阿勊暗忖：我的意思很明了，她不會不察。如此澹漠，是在暗示她其實(shí)不喜歡我嗎？想了想，對她道：“我院中女官職位，在雒宮是極優(yōu)差，都中貴女爭破頭。你完全可以做著。萬一……將來……你覺得我人好，我們再議其它。”

    素舸仍無雀躍之態(tài)，只道：“您先問過昭儀娘子吧，我聽從她分派。”