張皇后自盡，祖劭震悼之余，竟也感到些些舒心。

    對(duì)比麗麂，他一直認(rèn)為敏中是個(gè)不稱職的母親，對(duì)兒子的衣食、課業(yè)、頑樂(lè)皆不用心，有時(shí)還要他這個(gè)當(dāng)耶耶的分心留意。然而畢竟是親孃，也不能剝奪她的監(jiān)護(hù)權(quán)，只能看著孩兒們被耽誤。而今她狠心撒手，于肇治等未必不是福音。

    喪期結(jié)束后，王閏生遷入景明院，接管三個(gè)皇子的教養(yǎng)。

    見(jiàn)男孩足夠多，閏生提議組建一支擊鞠隊(duì)，請(qǐng)祖劭出私帑購(gòu)置馬駒、裝備，翻修毬場(chǎng)。祖劭欣然應(yīng)允。他自己就是擊鞠高手，每日午后訓(xùn)練時(shí)，常去觀看、指點(diǎn)；與宮外貴族少年擊鞠隊(duì)約比賽時(shí)，更是一次不落，必到場(chǎng)助威。

    景明院皇子，連同被擊鞠隊(duì)吸納的綺陰院皇子肇義（左美人所出）、翠華院皇子肇孚（葉才人所出），都明顯地快樂(lè)起來(lái)。

    侍讀、王友中四肢不夠發(fā)達(dá)的小書(shū)呆，閏生也不冷落。肇治年滿十二歲開(kāi)府后，便于邕王府設(shè)立昭文閣，組織他們檢校已修成的新商史。肇治當(dāng)然擔(dān)當(dāng)名義上的總裁。有飽學(xué)賓客從旁協(xié)助，他們也真勘出一些訛誤。后來(lái)，昭文閣又到窮僻縣鄉(xiāng)刻石經(jīng)，促進(jìn)當(dāng)?shù)匚慕蹋嗍斋@好評(píng)。

    束發(fā)之前，邕王肇治已有聰敏好學(xué)的賢名在外。

    祖劭將之歸功于閏生。曾經(jīng)，他一度以為肇治兄弟資質(zhì)遜于阿勊，還為此自卑、郁悶過(guò)，原來(lái)只是教養(yǎng)失當(dāng)。及至后來(lái)，阿勊那邊反過(guò)來(lái)學(xué)景明院，也成立擊鞠隊(duì)，他更是竊喜。

    有時(shí)，祖劭也會(huì)想，倘或那個(gè)夭折的男孩存世，大概會(huì)身兼肇治與阿勊的稟賦。

    可惜麗麂不能再生育了。

    從前，麗麂擔(dān)心孕產(chǎn)影響形體，為避免懷妊，常拒絕他的求歡。彼時(shí)，他很氣惱，覺(jué)得這個(gè)理由不充分，疑心她不想給他生孩子是真。這一次流產(chǎn)后，她養(yǎng)息了整整一年時(shí)間，才徹底復(fù)原。他又覺(jué)得，不生也罷，總好過(guò)失去她。