事發時，祖茂恰在麗麂院中。

    祖芃近侍奔來報：“我家大王與賀若將軍賭輸了，往上苑搏虎去也。”

    祖茂霍然坐起，“無人攔著？”

    近侍囁嚅：“他飲多了酒，目睛紅了不認人，手中又有利刃……”

    說話間，祖茂已下榻，邊結束，邊吩咐：“去取我的銅锏，再調一支宮門衛來。”夲攵jíáňɡ洅?
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    麗麂從后抱住他，“別去，教老虎把他吃了好了。”

    祖茂溫和而決然地掙脫她，“若老虎肯吃他，那自然好；若嫌他rou老，只是白白咬死，卻有些浪費。”

    他匆匆而去。

    麗麂怔立片刻，坐回榻上。枕席間，他的體溫猶在。枉費了那許多的熱情，也沒能感化這隻小白眼狼。臨別時，甚至都未提醒他，注意祖芃的歹意。

    現在去找他，還來得及嗎？

    出院門時，麗麂對自己說，若他無事，從此以后忘記太子阿兄，一心做他的小寵。

    嫌羊車慢，她中途下車，拎裙奔跑。

    蜜色黃昏中，虎牢山的守衛見她遠遠奔來，素衣飄飏，長發迤邐，髣髴沒有體重，隨時可能升空，有一瞬間疑心是林妖山鬼，直到近前才敢攔下，“昭儀娘子止步。”

    麗麂問：“陛下呢？”

    “陛下在山內。”

    “安好？”

    “聽燕大王講，虎已伏誅，陛下無恙，正在檢查籠關。”

    “燕大王？”

    “他負了輕傷，已回己院處理。”

    麗麂遂撥開守衛攔阻的手臂，“虎既已死，我進去也無妨。”

    一入山內，即聞到濃烈的血腥氣。先看到虎尸，黃澄澄、黑道道的華麗巨物，半浸在血泊中。

    麗麂第一個想法是，好可惜，虎皮大概不完整了。

    祖茂倒在虎后，一動不動，身下亦有許多血，銅锏插在虎口中，僅露手柄。

    麗麂頓時雙目灼痛，心想：我就說呢，怎么可能無恙？跪下來細辨，是他的血，當是背后有傷。欲扶起他查看，力氣卻不足，只得將他的頭抱在懷中。

    冰涼沉重。

    折騰間，他竟睜開了眼睛，還對她笑，“告訴皇后，我心中無憾。”

    麗麂含淚點頭。

    他又嘆氣，“我大姊要傷心了。”

    麗麂問：“燕王弒君，陛下欲如何措置？”

    祖茂哼一聲，艱難道：“他，為人做嫁衣耳，何須我收拾？”末了一句遺言，卻是給她的，“宮中將大亂，保全你自己。孩兒可以不生，無父之子很可憐的。”