這一夜麗麂并沒有睡好。

    好幾次，祖茂突然壓過來、摟緊她，鐵臂如鉗。事情似乎要發生了，然而卻沒有。

    晨光熹微的寢閣里，他的氣息猶存，比文鹿、祖劭那種清朗的松竹之薰雄渾，卻也怡人。麗麂抱膝細品，鼻翼微微動，髣髴那雙粗壯有力的胳臂仍圈在自己身上。

    時候不早了，室中久無動靜。

    小婢等不得，揭開一道簾縫，朝里窺探，見她已醒，乃報：“娘子，浴湯已備。”

    朝食時，景明院遣婢來，請她飯后過去會議。

    在金明湖曲橋上，她遇到堂妹緋鵝。

    不過一夜間，緋鵝已經改換了北朝宮妝，綠衫素裙，棰髻，厚敷粉，濃上燕脂，看上去像個精巧的小泥偶。見麗麂也只攜了二婢，以為私密，笑問：“昨宵——？”

    麗麂亦笑，“還好。”

    緋鵝無限憧憬與歡喜，“我還是有些怕。”

    麗麂想起祖茂那句“明夜繼續”，心里說怕什么，今宵也輪不到你。嘴上卻道：“他很溫和的。”

    緋鵝重重地點頭，“我一看就知。昨天他們挑來挑去的，我好擔憂，謝天謝地被剩下了，哈哈。”又牽了下麗麂衣袖，問：“說老實話，你覺不覺得這里比家里好？”

    麗麂驚詫，這么快就樂不思蜀了？

    緋鵝忿忿道：“離開鐘陵時，四姊和六姊嘲笑我，’你孃猶是王子側妃，你卻要給老兵當奴妾了，真是一代不如一代’。她們大約想不到，我如今伏侍的老兵，是她們一聽名號就嚇得尿绔子的北朝天子。這里的中宮，臉色也比我家陸嬢嬢，你家孔嬢嬢好看多了。將來北兵打過去，把她們都俘虜了來，我等著看誰為奴！”

    真看不出，緋鵝在鐘陵宮中，原是她家四姊、六姊的小跟班，私屬馬屁精。

    驚嘆之余，麗麂問：“你就那么恨她們？”

    緋鵝哼一聲，“我真想不起她們對我有什么好，一點兒也想不起。”又點醒麗麂，“你也不要總是想著靈寶伯伯、碩貂兄兄，他們真對你好，就不會送你來這里了。你想想，昨日萬一被那些大胡子將軍挑了去，他們家都有極厲害的瘋婆子，我們會是怎樣下場？”

    麗麂的腦海里，又在回放嬰幼時那個燈節的記憶，伏在文鹿瘦小而溫暖的背上，東張西望，周遭火樹銀花，笑語喧闐。