溶月齋中花影重重，覆著一層新落下的薄雪，雪片蓋在梨花細草之上，一時竟分不出花色與雪色何者更白，顧秀披著披風，靜靜立在樹下。

    她昨夜與阿渺在祠堂中大吵一架，爾后再見無言，卻還是留在了幽涉。畢竟京中之事猶如吐絲織網，牽一發而動全身，事緣因由，還在此處。她在心中仔細思量過，估計時辰還早，便去了正院，那里的侍從卻道家主不在此處。她只好再穿堂過屋地朝淡風閣那邊走，碰個運氣。

    一路都沒什么守衛，待進了兩重院子，就瞧見一個瘦瘦小小的女孩子，正立在屋外練劍。

    那女孩子不過七八歲，正是昨晚在祠堂見過的那一個，看著卻有些意外的面熟。顧秀在腦中仔細想了想，方才想起來有這么一個孩子，本名葉笑，因為資質特佳被阿渺帶在身邊教導過。那年她們自支別島歸來，她還曾送過這小姑娘一對玉鐲做見面禮。

    葉笑顯然也看見了她，只是不知該怎么辦，停了練劍的姿勢，好奇地朝門這邊看過來。顧秀笑了笑，“阿渺在里面么？”

    葉笑搖搖頭，她不認得眼前這個有些病弱的年輕女郎，不過這屋子里并沒有人，家主將她安置在這里，轉頭就忙別的去了。她想了想，走過去推開院門，“你要不要進來？家主或許一會兒就回來了。”

    “多謝。”

    她進去給這人沏了一壺茶，卻沒找著杯子。葉渺給她用的是一只小小的玉斗，但那是小孩子的東西，拿給客人未免太不合適。正不知所措時，背后卻傳來清淡的女聲，“左邊第二個架子。”

    她踮起腳打開了，里面果然有套薄胎白釉的青花蓮紋茶具。她沏好茶，奇怪地問道，“你怎么知道那個柜子有茶具？你來過這兒？”

    對面那人的眼中閃過微微的苦澀，“我曾經……在這里住過，很久。”

    “那你一定和我們家主很熟了，你們是朋友嗎？”

    她沉默著搖了搖頭。

    葉笑于是更加奇怪，“不是朋友，她怎么會邀請你來這里住？”

    那縷苦澀變得尤為深沉，幾乎可以稱得上是沉痛了。顧秀的指尖泛白，掌中捧著小小一盞茶，熱氣騰騰地向上冒，“她是……一個對我而言非常重要、也許是最重要的人。”

    “我是不明白你們大人都在想些什么了……”她嘆了口氣，“你明明很在乎家主，為什么還要惹她生氣？她的家人去世了，她也很難過的。你就算有事情，也應該過幾天再說。”

    “我等過了。”顧秀的睫毛輕輕扇動了一下，露出陰影下如刀一樣鋒利冷銳的目光來，“但是她必須配合我的下一步實驗，研究進度已經為了上一次事故耽誤了一個多月，項目開啟后，研究所的無所收獲的每一天都會是巨額損耗。我不可能永遠等下去。”

    她說完就意識到了自己這番話的荒唐之處，她居然跑來和一個八歲的小丫頭說這些。葉笑的眼中是滿是困惑的神色，“所以你們就為了這件事吵架？”

    顧秀還沒有來得及回答，門外就傳來葉渺凌厲的聲音，“你來這里做什么？”

    葉渺推門走進來，牽著那女孩兒的手交給安雀，“跟你安雀jiejie下去。”轉頭看向顧秀時，方才的柔和神色就倏忽消失了，她朝椅子上一坐，將方才葉笑沏好的茶一飲而盡，嗒的一聲擱在桌面上，“首相大人過來有事？”

    顧秀將早已準備好的延遲方案推到她面前，“這是議會已經一致通過的方案，因為兩次事故造成的社會影響，同意各處靈脈停工，這是初步策劃書。”

    葉渺冷笑道，“看來諸位還很有見風使舵的本事。”她將那本厚厚的文書接過來翻了兩頁，“我要求重新計算紅蓮計劃的實施年限。”

    她一口應下，“可以。”

    這倒使葉渺意外了，“你要以什么樣的身份答應這件事？”

    顧秀靜靜看著她，“如你所愿，我以帝國首相的名義，代表內閣全體向葉家主做出承諾。我知道先前的事故都是計劃設定不當所致，想要治本，唯有以現在的安全水平重新考量計劃進度。”

    葉渺的神情緩和了些許，顧秀看著她，斟酌了片刻，道，“我還有一個請求。”

    葉渺道，“首相大人有什么要商議的，大可留在之后的談判桌上說。”

    “這條不行，”顧秀笑了笑，溫柔地看向她，“阿渺，和我一起回去吧。”

    這年春末，闊別帝國數月的葉渺終于再次踏上京城的土地。那日顧秀雖然婉言請求她一并歸去，她卻一時不能答允，顧秀在溶月齋中留了兩日，終于還是獨自回去了。葉渺在本家處理過后事和即將到來的年終祭典，又閉關三月，方才重新啟程返京。四月的京城已是一片花海，西通巷中的晚櫻雜色繽紛，沿途彌漫著一片緋紅輕煙。她這兩年多住在相府，少有到這邊來，卻不知街巷也換了新面貌。

    于是就此在葉宅歇下。數日間，顧秀也試圖找她回去，她只說懶得再挪動，也是顧忌先前大長老所言，心有隱憂。那人公務繁忙，自然不能日日前來。眼見明日休沐，八成又要聽顧秀溫言軟語地求她回相府，葉渺便覺頭疼。正巧安雀進來報說，蔣府送來一張帖子，因蔣老太君七十大壽，請她前去聽戲。

    那蔣家三女蔣音做過一年公主伴讀，眼下正放外任，卻也向朝中求了賞賜，千里迢迢地趕了回來，這帖子便是從公主殿下手中轉交的。京中老人家唱戲都得一唱三天，這次蔣家排的是西廂記，雖則不長，但唱上兩日也是足夠了。因吩咐安雀，“回了帖子，說我一定前去，”