小棋與我以往很少情緒化的爭吵，為了公事辯論也多能理性就事論事。一則我是她上司，二則我倆不忍心傷害如此默契的搭檔，有時我覺得我和小棋才真的像老夫老妻，ivy、阿梁和阿joe是我倆收養(yǎng)的孩子，爸媽倘若吵到不可開交，也對不起孩子們。可是，這一個多月我倆對彼此的嚴重情緒攻擊猛然增多，一點點事端也可能引爆下一秒的戰(zhàn)爭。

    輪班的一眾兼職店員，從豆仔小陳chris和倫倫，到與小棋同英文名、暱稱「少女版kate」的小蓉，不管甚么時段來值班，都曾經(jīng)看見「爸爸mama」氣呼呼地冷戰(zhàn)，或是在流水線上交接一盤麵時對著空氣冷嘲熱諷。

    「少女版kate」甚至偷偷問過已晉升為資深座位區(qū)助手的ivy：「我以為他們是一對哩？不然怎么會這么不留情面向?qū)Ψ街v話呢？我以為只有情侶或夫妻才會這樣？」

    ivy向我爆料了員工的揣測，實則她自己也懷疑我移情別戀，從熟客唐先生轉(zhuǎn)愛二廚jiejie了。她刺探的技巧太青澀，我當然知道她是要藉此打探真相，我只能一遍又一遍地說：「完全不是那么一回事，我沒喜歡過客人，也沒和二廚勾搭過。是我的錯，是我控制不了情緒。是我對不起小棋。」

    然而一轉(zhuǎn)身我又和小棋吵起來了。例如，我們尋找可與白酒鱈魚蘆筍相襯的東方麵條，我說要用烏龍麵，小棋想試價格較低的圓身麵，就這樣，我也可以罵她欠缺天分，她罵我不顧成本。我回嘴：「你還當不上老闆就跟我講成本？你上星期不小心把一盆新鮮大蜆養(yǎng)死，一隻隻還沒吐沙，便統(tǒng)統(tǒng)死掉，你賠錢了嗎？」

    「我看那盆蜆根本是買來就奄奄一息了，」小棋揚眉說，「你規(guī)定我們要向那個阿婆買，其實我看她就是個騙子。漁市場幾百家賣蜆的，你只找那個看起來可憐的阿婆，原來『sherman創(chuàng)廚』是慈善事業(yè)我怎么不知道？」

    我拍桌道：「以前我來養(yǎng)就沒事，你一接手就出事。以后反正我不管了，材料出問題你出面去頂，你喜歡跟那個小白臉買蝦是吧？他才是騙子，冷凍硼砂蝦當新鮮蝦賣，」我指著她鼻子，「客人吃出病來，你去出庭當被告。」

    針對座位區(qū)的裝潢，我們也吵。ivy說過a區(qū)和b區(qū)之間動線不夠流暢，出餐時常受阻礙，我始終想不出解決妙方。若然撤去兩區(qū)交界處的二張四人餐桌，收入自然減少，我們尚無把握其馀餐位的周轉(zhuǎn)率能平衡這個損失。

    小棋說過要換成雙人餐桌，我問她：「那交界處是給團體客坐的，雙人座位有甚么意義？你想想自己和男朋友來這里約會好了，要你們坐在一家餐廳正中間，人來人往，你愿意啊？」

    小棋說：「那里根本就沒有團體客想坐，都是單獨帶著電腦來上網(wǎng)的，坐哪里都一樣，搞不好根本不在意那里的餐桌撤掉。」

    「不好意思，我正想和你討論這個話題。」我抓到另一個重點，說，「我們是做生意，不是開圖書館，那些來上網(wǎng)賴著不走的，以后你最好想個辦法在尖峰時間之前請走他們，不然乾脆不開放wi-fi密碼好了。」

    「以前你又愿意讓人上網(wǎng)看書一整天？你這樣反反覆覆，弄得我很難做事。你想清楚了再講話行不行？甚么時候變得這么現(xiàn)實？」

    我忿忿地說：「對，我很現(xiàn)實，我現(xiàn)在只看錢不看人情，怎么樣？以前剛開店，求到一個客人是一個，把餐廳搞成咖啡廳，簡直亂來。現(xiàn)在我滿身銅臭，好了吧？看到只點杯咖啡、屁股黏在椅子上的人，我就討厭！你要維持初衷，那也隨便，反正餐廳倒閉是你們的事。」

    「是呀，是我們的事。」小棋氣得臉發(fā)紅，冷笑道，「所以我要怎么搞，是我跟thia的決策，輪不到你這個自私的人拿主意，你最好滾遠一點。」

    我耳朵里嗡的一聲。「你說我是甚么人？」

    「我說你自私！你只想逃避唐家祥，想離開這個城市，你只顧著自己的感受，一句話把餐廳頂讓出去了。」小棋順手將工作檯上一張寫著「sherman創(chuàng)廚」的外賣廣告單撕成數(shù)片，「你看著吧，你一走，我馬上把這鬼名字也換了。sherman是甚么人、甚么東西呀，我見過嗎？譚小姐見過嗎？你以前的指導教授干我屁事？關thia甚么事？無聊！就算以后菜式都一樣，也只是掛羊頭賣狗rou。」

    我將廣告單碎片掃到地下，「好，你儘管換，本來就不關我事。你喜歡換名字，喜歡用硼砂蝦煮麵，喜歡擺兩張莫名其妙的雙人桌，喜歡在廁所放臭死人的人工香料，我無權過問。再不到一個月你便是這里的女皇了，恭喜你。」

    「哈哈，不必客氣，多得你讓位，不然我還沒機會亂搞你的餐廳呢。」小棋踢開地上紙屑，「現(xiàn)在你可以走了吧？我要打掃『我的』廚房了，請你離開。」

    我踏出后門時，她在背后追加了一句極之刻薄的話。「一邊把餐廳拱手讓人，一邊又跟她的男朋友不三不四，thia真可憐，真是可憐！」

    我回頭說：「你不要亂講瘋話。唐家祥和thia都沒說現(xiàn)在在交往，我們?nèi)齻€都是自由身。」

    「誰都知道他們認定彼此是未來的伴。難道你頂讓餐廳是頂讓給鬼嗎？你就是想讓給他們這一對來經(jīng)營，難道不是？你夾在中間，他們當然不能正式交往。」

    「我們?nèi)齻€人的私事你插甚么嘴？」

    「感情向來都是兩個人的事，三個人是病態(tài)。」小棋像是要把我攻擊到體無完膚才愿罷休，「反正你很偉大嘛，你想成全他們呀，餐廳物業(yè)都當成祝賀他們復合的大禮送出去了，那怎么還不趕緊退出？還讓人家未來的男人每天睡在你牀上？這樣可有損你的偉大情cao呢。」

    我和客人從餐廳熟到牀上的事，從前小棋只能猜測，如今唐家祥幾乎日夜接送，再也瞞不住。事實我也不想再對她隱瞞，我跟唐家祥只得這最后一小段坦然出雙入對的時光了。

    憤怒至于頂點，我反而冷靜下來，「你說得很對，我犯賤。我現(xiàn)在要出門去等他來接了，我要趁thia告訴他真相之前利用他，要他服侍我，我就是喜歡佔用人家的未來男友。」我怒昏了頭，丟出一句不應該對小棋說的偏激結(jié)語：「你也知道我是下半身思考，而且我很變態(tài)，我一想到他是別人的男人，就干得更爽。」

    小棋被我氣哭了。我很少看見小棋哭，情感豐富的她看電影會哭，日常生活卻很堅強。她曾經(jīng)喜歡過我，曾經(jīng)用身體與我彼此撫慰，后來又將我當成最親密的異性朋友，然后我們變得像兄妹又像伴侶。她在我打造的空間里，從冒失的助手成長為可以擔當經(jīng)理的二廚，店務學得更優(yōu)于烹調(diào)；若不是重情為義，她已有資格向規(guī)模齊備的大餐廳報考行政總廚。她和之前約會的男生分手，卻朗然笑說，二十七歲以前不談情、只打拚我倆的事業(yè)。可是我在拋下餐廳遠走前的最后一段合作日子里，沒有對她更好，反而無所顧忌地一次一次反臉。

    所以她對我拋出一大串粗口，眼淚卻不停淌下來。我并未回心轉(zhuǎn)意，昂首離開了午夜的廚房。

    統(tǒng)統(tǒng)爛掉了最好。事業(yè)沒了，朋友也離了心，這樣我再沒有留戀。