另一邊花了半月終于抵達黃花鎮的九修，才剛在客棧前下馬，就見一人快速出來在他耳邊低語，「大人，九莫大人走水路遇襲重傷。」

    九修臉色凝重起來，牽好馬厲聲問：「傷得如何？」

    「大人見過便知。」那人引著九修入客棧走到九莫養傷的房間。

    九修才剛推開門，一個俐落的掌風從他左邊打過來，九修閃身彎著腰躲過，立刻抽出腰上的短刀正要刺過去。

    「說笑的，說笑的。」九莫見九修當真要拚得你死我活連忙舉手投降，跳開三步遠抱持距離。

    九修收起短刀，臉色不善哼了一聲，「不是說傷了？」

    九莫嘿嘿一笑，毫不在意的聳聳肩說：「小事一樁，我就是做做樣子給潛伏在黃花鎮的皇宮探子看的。」

    兩人對視，從彼此的眼中看見了肅穆卻也夾雜著玩味。

    翌日，兩人頭戴浪人斗笠，一身黑衣，肩上還披著御寒的短披風，一走出留宿的客棧肩并肩而行，腳步不快也不慢，是略為輕松的步調。

    「嘿，魚兒上鉤。」九莫眼角輕瞥身后，儘管那人腳步輕碎，卻仍躲不過九莫靈敏的耳朵。

    「不要大意。」眼見就要走到路口市街，九修輕斥一聲九莫。

    九莫撇嘴，「知道了。」

    市街已經吆喝著商販，而路上行人來來去去，倒也熱鬧，兩人心有靈犀相視一眼，腳步突然同時加快，一人腳下疾風衝入人群中，而另一人則是往河川柳樹邊而去。

    從身后那人的角度來看，只看見兩個黑衣人突然分了方向，讓他焦急的不知道該去追誰，不過眼見一人已經入了人群不見蹤影，他心念一轉，再不猶豫朝河川柳樹那飛奔追逐過去。

    然而跑到河川柳樹卻不見人，他急躁的左顧右盼，唯恐這次上頭傳下來的祕密任務會失敗，不料頭頂傳來一個男子嗤笑聲，他警惕的抬頭一瞧，看見方才那個戴著斗笠的黑衣人正做在樹枝上俯瞧著自己。

    「你們是誰的人？」儘管知道自己的行徑已經被看穿，他仍梗著頭陰鬱問。

    「說是榮安王的人你信不信？」九莫壓低斗笠只露出微笑弧度的唇。

    「榮安王已經死了。」他看著那笑容忽然心一驚，而那股不安越來越濃烈，似乎有什么要衝破蠶繭而出成蝶。

    九莫又是嗤的笑，抬起頭，斗笠的陰影遮住他模糊的臉孔，「榮安王很快就會……活起來了。」

    話音驟然歇落，那人站著的土地忽然松動，他還來不及反應過來，〝轟〞然一聲整個人驚懼萬分跟著身旁的塵土陷落，跌入三尺深的大坑洞里，表情痛苦難掩。

    這一聲巨響也震驚了黃花鎮的居民，紛紛擱下手邊的工作跑過來關心，一時間一個大坑洞邊圍得水洩不通。

    這時候九莫早已輕功一踩遁入人群中不見蹤影。

    就在人群七嘴八舌之際，也不知道是誰忽然愕然的大聲道：「那不是觀音像嗎？旁邊好像寫著什么？」

    眾人跟著轉過目光，果不其然看見一尊滿身砂土的白玉觀音像半身入土在那摔在土中的倒楣蛋身邊，似乎隱約也可看見那白玉觀音像上頭寫著八個字。

    「天下仁德，榮安與共。」也不知道是誰眼力好，喃喃念著。

    此話一出不得了了，像了炸了鍋一樣，圍觀的人群皆是臉色大變。

    「榮安與共？難道是指榮安王還活著？」有人做了膽大的聯想。

    「榮安王還活著不就證明這苦日子終于到頭了？」也有人欣喜鼓舞。

    不論群眾如何猜想，最后都將結果歸咎于天上不忍榮安王含冤，這是用白玉觀音來預言榮安王將帶著仁德歸來。

    眾人討論的熱烈，幾乎忘了那個摔在大坑洞里臉色慘白，額上汗水涔涔的倒楣蛋，他用盡氣力大吼一聲，「子不語怪力亂神！你們這些愚民！榮安王已死，絕對是有人在背后cao縱！這尊觀音像就是證明！」

    他伸手就要砸碎白玉觀音像，不過很快就有人投了石子下來，恰巧正中他的額心，疼得他齜牙裂嘴。

    「連觀音都說榮安王未死，就證明榮安王肯定會歸來！你這蠢豬！」

    「蠢豬！蠢豬！」稚嫩孩童聲顯然是覺得好玩跟著附和，還學著方才丟石子的人也丟了一塊石子下去，一邊又喊著：「蠢豬！你這蠢豬！」

    惹得眾人哄堂一笑，最后，每人一塊石子越丟越多。

    九莫與九修悄悄從人群中退出了，那人的死活并不在他們在意的范圍內，他們此次的任務的目已經達成了。

    人言可畏。

    黃花鎮出白玉觀音像預言之是很快就傳回皇宮。

    皇上捏著密報，臉上如暴風驚雷壟罩，手腕上的青筋浮現跳動，一口濁氣像是一團烏云盤據他胸口不散，生生讓他怒火中燒。

    而派出刺殺的人跟跟蹤的人皆是有去無回，黃花鎮更是傳言流傳，就連三歲小兒都會唸唱著那句〝天下仁德，榮安與共〞八字。

    「陳愛卿，此事你如何看？榮安王當真還活著？」向來是登居高位，君臨天下的皇上疲憊的捏捏眉頭，聲音低啞。

    陳芴之就單跪在地上，態度從容，「臣不知。」

    皇上斜眼，陳芴之那處之泰然的態度最讓他不喜，柴米油鹽皆不進卻也是讓他倚重的原因，不過……

    皇上瞇了瞇眼，上次宮宴，在重重御林軍的包圍下也不知道是不是自己錯覺，似乎看見陳芴之的處之泰然在姜家婦聽氏遇刺時毀之。

    更是將姜家夫妻接去府上修養，陳芴之這一舉動無意透漏著許多事。

    「愛卿與姜家可說是交情甚篤？」皇上試探。

    陳芴之眉色未動，不卑不亢，「回皇上，臣與尚書大人興趣相投。」

    這話說的曖昧，興趣相投？陳芴之在朝政上與姜水臨并未過多的言語，這興趣相投又是何來？

    不過皇上并沒有再追究下去，小小姜家他未放在眼里，眼下榮樂嘴里直喊著榮安王，而黃花鎮也出了這該死的預言，他就不信找不出那背后cao弄之人。

    「愛卿，黃花鎮之事就交給你了，務必將那裝神弄鬼之人捉出。」皇上眼角染著狠戾，續道：「且留命押京待審。」

    他就不信撬不開榮安王的下落。若真是命大不死，不好好匿名安穩馀生，還要出現在眾人眼前，朕不介意……再殺死一次。

    榮安王，朕的好弟弟。