訓兵的吆喝聲已經消停，一軍營靜悄悄地，徒剩火把還燒得旺、照得光。虞克遷令滿腹心思向著自己的軍帳去，所謂燈下黑，一時竟也沒注意到火臺下蹲了個人。

    「站住。」北雁靖達出聲，看來是候著許久了。他從火臺邊現了身，「遷令，我知道你擔心皇后，可這軍營你也出入得太隨意了，一點都沒有小兵的樣子。」

    為著現下局勢曖昧，起初聽到北雁靖達的聲音，還以為是要來抓人的，叫虞克遷令不免提了警戒。但一聽這又似是朋友間的敘話，他內心百感交集。

    「那你呢，你為什么在這？」

    「我是御皇軍的副將，自然得在這了。」北雁靖達只覺這問題荒謬，卻又見虞客遷令一張臉正經，摸不著頭緒，「怎么，唸了你兩句就要跟我較真了？」

    虞克遷令一語道破：「南將軍和二皇子怕是忙得都沒空待在軍營了吧。」

    這才明白了虞克遷令身上那股不好說的怪異是怎么回事，北雁靖達收起了玩笑、撇開了頭，刻意回避，「聽不懂你說什么。」

    「靖達，武臣手掌軍權，最忌功高震主、謀逆叛變，當日有我虞克氏已是前車之鑑，為什么北雁氏還要重蹈覆轍？」

    就這些話，論是對從前的虞克遷令或是對此刻的北雁靖達來說，都太過沉重了。

    北雁靖達意氣風發，瀟灑地抬起頭，問著：「遷令，在你看來，我如何啊？」

    「行事果斷、驍勇善戰，是為大將之才，來日必得一番作為。」虞克遷令說得一字不假，在他眼中，北雁靖達一直都是個可敬的對手。

    「能得你金口可不容易，也算是得了個應證的。」北雁靖達揚起笑，「是了，即便真有北雁氏的庇護在，我北雁靖達憑著自己打下的戰功也是不容被忽視的，怎么也得了個副將之位。我自認不比父親差，日后他功成身退，這御皇軍必定由我統領，就是有你遷令想跟我一較高下，我也自信能拿下御皇軍。」而后那笑中卻漸漸顯露出苦澀，「可你說，想要的僅僅是如此，我這心究竟是太大了，還是太小了呢？」

    虞克遷令站在北雁靖達面前，想以眼神勸服他，「靖達，北雁氏現在停手還來得及，以你的能力，可以阻止他們的。」

    「遷令，我是北雁氏，做不了獻家的臣，只能是北雁氏。」北雁靖達卻低下頭、言語沮喪，彷彿佇立懸崖，無所依靠。他無盡傷感，全是無奈，「家族門楣、父母手足，不得不由我來守的東西實在是太多了。」他輕瞥了虞克遷令一眼，「作為虞克傲的兒子，你難道會不明白嘛。」

    勸是不能再勸了，只因北雁靖達所言，虞克遷令理解得太過清楚深刻，虞克氏、北雁氏，遷令與靖達，又何來不同。

    為著近日宮中不安，獻允柱一早便讓梵以瑤去彩瑞宮陪著太后用膳，好作一番抒解，不叫她老人家如此煩心。自然了，有著孫皇妃陪著說說笑笑，太后也是高興。

    「太后試試這醃菜吧，這是菜市口的味道，拿來配粥最好吃了。」梵以瑤笑臉盈盈，盡想把什么好的都給太后夾一點，不過畢竟是外頭的東西，怕吃著有禁忌，她總不時偷瞥著合晉的臉色。

    合晉懂得梵以瑤一片心意，雖說是板著一張臉，但也是每道菜都嚐了個遍，要沒問題就不多加阻攔了。

    太后笑得樂，吃得也樂，「有你常帶這些民間口味來給哀家嚐嚐，哀家都覺得自己出宮走了一遭呢。」

    「太后若喜歡，孫媳要出了宮便再給您帶上。」梵以瑤一雙小眼神看著合晉，小心地徵詢同意：「合晉大姥姥，行嗎？」

    「哈哈??不管合晉了，哀家說行就行。」太后寵溺地握住梵以瑤的手，不停拍拍手背，「你儘管給哀家帶進來，叫合晉一塊嚐個新鮮，要是吃著喜歡，說不準她自己都能給做出來。」

    祖孫倆談得愉快，不想美好時光短暫，竟眨眼就迎來了風暴。

    一支軍隊忽地闖入彩瑞宮，將宮內的人全數揪出并團團包圍。梵以瑤被這一驚，明顯慌了手腳，可太后倒是冷靜，一口醃菜一碗熱粥吃得正香，都沒能停下來呢。

    等著率領軍隊的人來到面前，太后仍不改從容，笑著問：「艿姬，知道自己在做什么嗎？」

    艿姬高傲，冷聲回應：「若是不知道便不會做了。」

    「好啊。」得此答案，太后頗為讚賞。她再問：「膽敢狹持彩瑞宮，可有十足的把握？」

    「這便端看太后了。」艿姬直盯著太后，語氣強硬得不容退讓，「太后若肯，便有把握。」