廖子飛傻住，我大致向他轉述昨天和父親的交談。

    「我爸說：如果我自己不打算管理公司，未來就會由家族選定的人接手，而那人也就會是我的結婚對象。」

    他瞇起雙眼，反覆咀嚼理解，「這就是所謂的企業聯姻？」

    我點頭，「大概就這方面的意思吧。」想起父親說過的話，我再度苦笑，「也就是說，我現在只有兩條路可以走。」

    「你呢？你的想法又是什么？」廖子飛問我。

    「當下很迷惘，不曉得怎么做才對，我有問過阿健的想法，你們背后的理由不太相同，選擇的結果卻一樣，各自的原因也都讓我覺得很有道理，所以才會有想要轉系的念頭，也許是企管吧，但還沒有完全定案。」

    「不考慮雙主修或輔系？」

    「啊？」我一怔。

    「你爸沒有禁止你繼續學音樂，只是需要你放心思在公司的事，既然話沒說死，沒說兩者兼顧不行吧？你也不用急著現在劃清界線，等研究所再轉換跑道也不遲，反正公司是你們家的，只要在該專業的地方專業，該有的東西做到位，大學是不是商學院，應該也不是那么重要。」

    「我沒想過這么多。」

    「那我覺得你可以好好考慮，再怎么說，你手上可是握著一般人難以想像的權利。」

    心頭蒙上一層云，我嘆口氣，「如果可以選擇，我一點也不想擁有這些，看在別人眼里或許光鮮亮麗，但對我來說卻太沉重，而且，它讓我失去了自由。」

    「不管是誰，從來就沒有絕對的自由啊。」廖子飛不以為意。

    「如果我出生在一般家庭，就不用面對這些事，可以隨心所欲做自己喜歡的事情。」

    廖子飛搖頭，嗤之以鼻，「如果你是我，雖然不必為了接管公司去考慮雙主修，也不用擔心未來得娶一個不愛的人，但是從國中開始，為了還清家里債務，下課不能出去玩，都在打工賺外快中度過，這樣有比較自由？」

    他的話，讓我一時語塞。

    「無論何時何地、何種身分地位，必然會受到一些非自愿的約束力，這個社會才得以運作。國小的時候，恨不得早點升上國中；真的讀了以后，又開始羨慕高中生，人生就是這樣，永遠在追逐自己得不到的。還沒長大前，我們羨慕大人可以決定很多事，以為他們擁有百分之百的自由，但是，等自己真的變成大人后，才發現限制其實更多了。

    「《丑女大翻身》這部電影，不曉得你有沒有看過，里面有一句：『只有上帝能隨心所欲做任何想做的事，而我們人呢，只要做自己能力所及的事就行了。』這也是我爸最常說的話，我覺得很有道理。」說到最后，廖子飛泰然一笑，「沒有誰能夠完全的自由，我們很渺小，只能盡力追求最大的自由。」

    不知道從什么時候開始，我就中斷了發言，只是直盯著他瞧，看我遲遲沒說話，廖子飛有些困惑，「怎么了？」

    「我突然覺得，你不當人生導師有點可惜。」

    我發自內心感嘆，兩人同時笑出聲，繚繞心頭的陰霾，瞬間一掃而空。

    轉眼間，今天就是十二月三十一號了。

    聽到我說考慮雙主修，以及之后要考研究所的決定，父親有些意外，我大致轉述了自己和廖子飛的聊天內容，起初，爸以為這些意見是阿健提供的，得知另有其人后，他對未曾謀面的廖子飛讚譽有加，說是很難得有這樣的年輕人。

    「你們怎么來啦？」母親愉悅的語調，中斷了我和父親的談話，轉過頭，我明顯愣住。

    曹家爸媽笑臉盈盈朝我們走近，立源則是落于他們兩人之后。

    「一直就想找時間來探望，我老公的行程卻很不固定。」說話的人是曹mama，「采婷現在得跑醫院照顧爸媽，還應付得來嗎？」

    「她現在像個大人囉，上課之外還跑去上班了。」

    爸說完，曹家同時把目光轉到我身上，尤其是立源，因為對我的近況毫不知情，他的眼神寫滿訝異。

    「去你的公司上班嗎？現在不是才大二而已？」曹爸爸追問。

    「蔡董的小兒子和她同年，現在在日出當主管，我一開始只是打算找點事給我女兒做，順便請他載我女兒回家，結果，不曉得他們年輕人怎么聊的，竟然就打算在那邊上班了，做得挺順手的，看她沒什么不適應，我就由她去了。」爸笑了笑，「他跟采婷蠻投緣的，感情還不錯。」

    聞言，我竟莫名感到好笑，忍不住反駁，「誰跟阿健感情好啊。」

    立源看我一眼。

    曹mama在這時打岔，「當工讀生很累耶，如果沒有地方去，可以來伯母家玩啊。」

    「不會啦，日出的同事都很照顧我，完全不會辛苦，之后有時間的話，會常去探望你們。」我堆出笑容，巧妙婉拒她的殷切邀請。

    「那今天跨年夜，采婷要不要來我們家住，一起慶祝新年，我請管家多準備點好料。」

    我再度心生一驚，「不用了??」

    「不用客氣啦，你一個人待在家多孤單？」曹mama絲毫未察覺到有異。

    我抿唇，正猶豫該怎么回應，母親已開口替我解釋，「等等蔡董的小兒子會來接采婷回家，幾個同事已經約好要辦跨年party。」

    「啊？原來已經有局啦。」伯母這才恍然大悟，直嘆好久沒相聚很可惜。

    這時，清脆的敲門聲打斷了大伙的交談，我看了看錶，時間應該也差不多了，如我所預測，門外的人果真是阿健，他看見除了我們一家以外的人，笑容中也帶了些疑惑。

    「你就是蔡董的小兒子？和你爸長的好像。」曹爸相當驚喜。

    「我是蔡語健，伯父好。」阿健彎腰招呼，曹爸見狀，笑的樂不可支。

    「阿健，來跟伯母拿點錢買飲料，今晚跟大家好好玩。」媽眼明手快掏出錢包，不顧我們的推辭，決意塞了一千塊到我手上，阿健只好一再向媽道謝。

    和在場所有人道別后，我準備和阿健離開病房，想不到，就在開門前一秒，原本悶不吭聲的立源，竟道出驚人之語。

    「聽起來蠻有意義的，我也想到日出上班看看。」

    「我知道醫院容易讓人心情不好，但一定要每次載你回去，都擺出這張臉嗎？」

    我假裝沒聽見阿健的話，瞪著車窗，賭氣似地沉默不語，即便我比誰都心知肚明，阿健并不是我該發脾氣的對象，相反，我還得感謝他才是。

    見我不回應，阿健又繼續說道，「多虧那男生，我還是第一次看到你變臉的樣子。」

    「說來話長。」窗外的街景在眼前呼嘯而過，我冷冷補充，「他是曹總的兒子。」

    「照理說你們應該蠻好的吧？但看你表情好像不是這樣。」阿健挑眉，「難道他是你前男友？」

    「你想太多了，我對他沒有那種感覺。」我深吸一口氣，向阿健坦承，「我不喜歡他，但他喜歡我。」

    還以為他會很意外，想不到非但沒有，阿健甚至還笑出聲，我對他的反應不解，「笑什么？」

    「不難看出來啊，而且，他之所以一起來臺中，也是因為你吧？」

    這下，換我比較驚訝了，「你怎么知道？」

    「臺中分店剛開幕沒多久的時候，我還沒正式接下餐廳，有一次，我爸約你父親去日出吃飯，那頓飯局我有去，曹總也在，當時，有聽到你父親跟曹總的間聊。」話至此，他炯炯有神的目光停駐在我身上，「所以，我對你和曹立源，早就有所耳聞。」

    「你說，曹爸跟我爸，聊到我跟曹立源的事？」

    阿健頷首，「他對你的好，早就盡收大人眼底，別以為他們什么都不知道，很多事早就了然于心，只是沒人明講而已。」

    我嘆氣，和他據實以告，「我很常收到爸媽的明示暗示，但我一直認為他們是因為事業，才會把我們送作堆。」

    「我想并不盡然，門當戶對的確很重要，但對他們來說，心里最期望的是你能有個好歸宿，錢的部分，根本就不用擔心，你們家又不必靠聯姻去鞏固勢力。」話至此，他瞥了我一眼，隨即又說，「除非你打算嫁給別人，讓老公管公司。」

    語落，我愕然看他，阿健的表情依舊一派輕松。

    那天在車上問的問題，他果然聽出來了。

    不等我回應，阿健又把話題繞回最初，「你也別杞人憂天了，我已經表明目前不缺人，店里的事，我爸還算是尊重我的意見，不會隨便為難。如果還是不行，我就把你炒魷魚，你不在，他怎么可能還會來日出？」

    經他這么一說，原本惴惴不安的心總算放松，「從他要跟著我來臺中開始，就讓人覺得壓力很大，結果剛剛還說出這種話，真的很無言。」

    瞄了我一眼，阿健輕哂，「總覺得他是個自我的人呢。」

    我抬眸，他繼續分析，「乍聽之下是勇敢追愛，但其實，這種人對于別人的聲音不看不聽，只愿意相信自己想相信的那一面。」他講到最后笑了笑，「反正他對我也不太友善，我也不想以后得看少爺的臉色來管他。」

    「他對你不和善？為什么？」我一頭霧水。

    阿健聳肩，伴隨一抹意味深長的笑，「可能覺得我的存在對他是個無形的威脅吧。」