「久候多時(shí)了，兩位請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。」

    在曼梅的指引下，靜露和奈特走進(jìn)屋子深處。跟第一次來(lái)到這棟宅邸的奈特相比，第二次拜訪此處的靜露很快就發(fā)現(xiàn)了詭異之處──除了曼家姊妹外，玄關(guān)、走廊等等，各處都看不到女侍。

    雖然上次她是從類似密道之類的地方進(jìn)來(lái)的，但她還記得當(dāng)時(shí)屋子里有許多穿著樸素但莊嚴(yán)的女官走動(dòng)。但也許當(dāng)時(shí)那些女官早就跟著尹薩主教一起離開了也說(shuō)不定？她搖搖頭，提醒自己冷靜判斷，不要窮緊張。

    身旁的奈特再度端起高深莫測(cè)的冷臉，她偷偷瞄了一眼，心里大概有個(gè)底──知道自己待會(huì)兒先不要說(shuō)話，等奈特動(dòng)作，免得出糗。

    他們經(jīng)過(guò)屋子中間的天井，天井最上方是漂亮的玻璃窗頂，天井的底端則嵌著一個(gè)淺池子，玻璃窗頂經(jīng)過(guò)設(shè)計(jì)，讓照耀下來(lái)的陽(yáng)光在水面上映出飄渺美麗的光影，讓人看久了有些恍惚。

    這是棟很深的屋子，他們又走了一會(huì)兒，才看到一個(gè)用美麗鍛鐵扶手綴飾的木製旋轉(zhuǎn)梯，曼梅在這兒停了下來(lái)，轉(zhuǎn)身面對(duì)他們。

    「唐納德先生就在樓上，有勞兩位了。」她輕抬素手，指引往上的方向，示意接下來(lái)的路她不會(huì)奉陪。

    奈特沒有猶豫太久，就拾級(jí)而上，靜露緊跟在他身后，走到一半，她忍不住回頭看，發(fā)現(xiàn)連原本站在底下的曼梅都不見了。

    她忍不住想將藏在鞋子里的彈簧刀拿出來(lái)，但又突然想到，如果對(duì)方真的打算對(duì)他們不利，不是早該在門口就找理由搜身、卸下他們的武裝嗎？

    就這樣，兩人沉默的沿著旋轉(zhuǎn)樓梯往上走著，來(lái)到上層的甲板，靜露聞到淡淡的薰香味，她想起來(lái)，之前她從暗道被帶來(lái)曼家的時(shí)候，就聞到這股薰香味……

    「唉呀、唉呀，已經(jīng)來(lái)了嗎？」

    才剛踏進(jìn)房間，就聽見那個(gè)慵懶好聽的男中音──唐納德先生語(yǔ)調(diào)輕快的問(wèn)。

    「是的，他們來(lái)了，親愛的。」一個(gè)跟曼家姊妹打扮雷同的嬌小女性走過(guò)來(lái)迎接他們，靜露認(rèn)出她是唐納德先生的妻子，人稱艦長(zhǎng)夫人的曼家老么──曼蓮。

    卡珀西亞號(hào)有個(gè)古怪的傳統(tǒng)，那就是每一任的艦長(zhǎng)，都必須從曼家女孩兒間挑選一個(gè)成為妻子──如果沒有尹薩主教那污穢不堪的行為，唐納德艦長(zhǎng)現(xiàn)在的妻子應(yīng)該是他從小相處到大的曼家老二，曼蘭小姐；也因?yàn)橐_主教的關(guān)係，曼蘭遠(yuǎn)走卡珀西亞，而唐納德先生則等曼蓮小姐長(zhǎng)大后，改娶她為妻。

    這之中的典故，只有少數(shù)人明白。

    而現(xiàn)在，沒有了尹薩主教的干預(yù)，這樣的傳統(tǒng)又會(huì)維持多久呢？靜露忍不住猜想著。

    「我都聽說(shuō)了，你們今天在比較遠(yuǎn)的船頭吧，奈特先生還在喬治亞號(hào)上呢。」曼蓮輕聲細(xì)語(yǔ)的招呼著他們來(lái)到滿是地毯的大房間，唐納德先生已經(jīng)在那兒等著了，「真是抱歉，工作時(shí)間還讓你們大老遠(yuǎn)跑來(lái)這兒，快些坐下休息吧！」

    「請(qǐng)坐、請(qǐng)坐！」唐納德先生間適的窩在一個(gè)用許多絲絨坐墊堆起來(lái)的座位中，他的黑色彎拐杖被擺在不遠(yuǎn)處的地毯上，他幾乎是半躺臥著，單手撐著頭朝他們微笑，看起來(lái)實(shí)在不像是有重要事情交代的樣子。

    難道是像迦斯帕他們一樣，只是想知道臺(tái)灣的事情嗎？可是唐納德先生在這五個(gè)月間應(yīng)該已經(jīng)跟臺(tái)灣人交涉許多了呀？靜露滿肚子困惑的跟奈特一起坐下，沒有一張正常的椅子，滿是柔軟坐墊的地方實(shí)在讓人很難坐得端正，奈特索性盤腿，靜露則有樣學(xué)樣。

    「奈特先生剛下工吧？」曼蓮夫人輕輕靠了過(guò)來(lái)，替他們端了三杯香茗，「喝些茶吧，唐大概要同你們聊一陣子呢！」

    「辛苦你了，親愛的。」唐納德先生從來(lái)不曾掩飾對(duì)自己妻子的疼愛，他溫聲對(duì)曼蓮道謝。

    「那么，我就打擾到此，留點(diǎn)隱私給諸位吧。」曼蓮抿唇微笑著，像是知道丈夫的暗示，她聰慧又端莊的拿著空托盤退開，柔婉的身影消失在布幔之后。

    至此，房?jī)?nèi)剩下三個(gè)人了，小茶杯里的茶湯冒著裊裊輕煙，沉默在空間中蔓延了好一會(huì)兒，唐納德先生始終保持著自在舒適的微笑望著他們──靜露按捺著，提醒自己別亂動(dòng)。

    「所以……」唐納德終于開口了，他略顯蒼白的臉龐上，藍(lán)如深海的眼瞳閃閃發(fā)亮的盯著他們，「臺(tái)灣島上的一切還好嗎？我是指從你們漂流到島上，到與我們會(huì)合之前這段時(shí)間。」

    嗯？還真的是像迦斯帕艾克斯他們一樣的好奇心而已嗎？！靜露默默在心里傻眼了一下。

    「一切很好。」奈特沉著的回答，「我們很幸運(yùn)，島上的人們非常友善。」

    他的回答太過(guò)言簡(jiǎn)意賅，唐納德于是端著笑臉朝靜露看過(guò)來(lái)。

    「你呢，露露小姐？」才講完，他馬上對(duì)自己輕輕挑眉，「嗯，如果你在臺(tái)灣島上已經(jīng)跟奈特先生完成婚約的話，我的確是不方便這樣稱呼你，但就我所知，兩人應(yīng)該還只是約定關(guān)係吧？」

    突然跳到八卦的范圍讓靜露有些愣住，但她打起精神回答。

    「是，我們還未舉行正式的儀式。」

    「嗯，我有聽說(shuō)臺(tái)灣島上的特殊婚姻制度……那大概是讓尹薩那傢伙決定屠殺澎湖島人民的原因之一……那傢伙平時(shí)不笨，就是在信仰的領(lǐng)域里面愚蠢。」唐納德忍不住叨唸了一下，隨即又恢復(fù)了悠間的笑臉，「啊，抱歉，只顧著沉浸在自己的思緒里，都忘了原本的話題了。」

    「不會(huì)。」大致回想起唐納德艦長(zhǎng)對(duì)談的頻率了，靜露定下心來(lái)從容應(yīng)付，「如奈特所說(shuō)，我們非常幸運(yùn)，島上的居民在我們擱淺第一時(shí)間就發(fā)現(xiàn)了我們，并馬上對(duì)我們伸出援手，還護(hù)送我們到安全區(qū)。」

    「這樣啊……」唐納德點(diǎn)點(diǎn)頭，「島上的氣候還舒適嗎？身體有沒有不適應(yīng)的地方呢？」

    來(lái)了，靜露感覺背脊緊了一下，突然意識(shí)到唐納德先生的目的──他想打聽疫苗的事情嗎？可是安古希魯總帥不是已經(jīng)跟唐納德先生簽下合作盟約了嗎？聽說(shuō)安古希魯總帥還大方的直接贈(zèng)送上千劑疫苗給卡珀西亞，還讓唐納德先生派遣幾個(gè)研究人員待在臺(tái)灣島交換技術(shù)……那么，他現(xiàn)在是拐彎抹角的在問(wèn)些什么呢？還是真的間到大老遠(yuǎn)召喚他們過(guò)來(lái)

    「臺(tái)灣的氣候偏濕，有地震、颱風(fēng)、土石流等天災(zāi)，但其他季節(jié)幾乎是宜人舒適的。」奈特輕描淡寫的回答。

    「唔嗯──看來(lái)臺(tái)灣真是不錯(cuò)的養(yǎng)老地方呢……」唐納德努嘴點(diǎn)點(diǎn)頭，撫著垂至胸前的烏木串珠，輕輕嘆了口氣，「好吧，顯然繞圈子從來(lái)不是我的強(qiáng)項(xiàng)呢……我這樣問(wèn)好了。」他陡然收起悠間慵懶的笑顏，雙眼銳利的盯緊他們。

    靜露緊張了起來(lái)，她敏銳的察覺到四周多了原本沒有的氣息──房間周圍的布幔后頭有人！

    「奈特先生、露露小姐。」唐納德側(cè)臥的姿勢(shì)不變，僅是嚴(yán)肅的表情就渾身散發(fā)出不怒而威的氣勢(shì)，「你們可曾聽過(guò)任何臺(tái)灣島上的人們，討論疫苗的歷史呢？」

    疫苗的歷史？奈特和靜露不約而同皺眉，印象中會(huì)接觸這類話題的應(yīng)該是努伊，因?yàn)樗驮卺t(yī)研所工作修習(xí)相關(guān)知識(shí)，但小學(xué)校的老師曾在解說(shuō)疫苗的簡(jiǎn)單原理時(shí)，稍微提到它出現(xiàn)的原因……奈特瞇眼打量著唐納德，揣摩著唐真正想要的答案，以及此時(shí)在布幔后瞄準(zhǔn)他們的槍口……

    靜露的手已經(jīng)摸到腳踝處，但他們不可能有勝算，搞清楚狀況前最好別輕舉妄動(dòng)。

    「……我們知道的不多，」奈特決定從最安全的回答開始，「小學(xué)校的老師曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，臺(tái)灣島上的殭尸身上有兩種病毒……其中一種就是製作疫苗的原料，說(shuō)是當(dāng)時(shí)臨危不亂的政府緊急將醫(yī)療機(jī)構(gòu)保護(hù)下來(lái)的研究成果。」

    「很好……」唐納德垂眸點(diǎn)點(diǎn)頭，像是思考著什么，「很好……」

    「你想知道些什么？」奈特問(wèn)。

    唐納德挑眉。

    「關(guān)于我想知道的答案──若你們回答得出來(lái)，恐怕我得視狀況處理你們。」他冰冷的雙眼沒有一絲溫度，與平時(shí)可親隨和的模樣完全判若兩人，「當(dāng)然，我『視狀況而定』的意思，包括了露露小姐的身分。」

    靜露努力繃著臉，忍受著唐納德掃射過(guò)來(lái)的銳利視線。

    「亞瑟和阿奇爾是我畢生的摯友，我們從小到大始終互相幫助，我不愿意背叛他們，縱使這可能會(huì)讓卡珀西亞陷入危機(jī)……」唐納德低喃，一身嚴(yán)肅的鋒芒又突然削弱，「不，如果是在更久以前的卡珀西亞，『危險(xiǎn)』的確是存在的，但我想，在幾十年來(lái)的努力下，我所領(lǐng)導(dǎo)的海上城邦，已經(jīng)強(qiáng)壯許多……或許，這是個(gè)坦然面對(duì)的好時(shí)機(jī)……」

    唐納德艦長(zhǎng)就這樣陷入自己的思緒里好一會(huì)兒，末了甚至聽不清他嘴邊念著什么。靜露感覺到奈特投射過(guò)來(lái)的詢問(wèn)視線，但她一點(diǎn)頭緒也沒有，只能對(duì)他聳聳肩──奈特會(huì)這樣直接對(duì)她互動(dòng)，顯然是危機(jī)解除了？她偷瞄四周，感覺不到殺意。

    唐納德艦長(zhǎng)還真讓人搞不懂啊……

    「唉，真煩惱，才一晃眼，我就威嚴(yán)不起來(lái)了呢！」唐納德回神后又嘆了口氣，「怎么辦呢，迦斯帕？看來(lái)『處理』的確不是我的風(fēng)格呢！」

    「很抱歉，其實(shí)我也覺得艦長(zhǎng)大人不適合嚴(yán)厲的作風(fēng)。」布幔后其中一人用死板板的聲音回應(yīng)道，「恕我失禮，露露小姐和奈特先生答應(yīng)了跟我與艾克斯的晚餐之約，如果艦長(zhǎng)大人決定處理掉他們的話，就等于間接害了露露小姐和奈特先生，成為不守信用的人了。」

    「唔嗯，這可不行。」唐納德捏著下巴慎重思考了起來(lái)，想了好一會(huì)兒，然后下定決心地說(shuō)：「好吧，就這樣吧……」

    他輕輕抬手，就那么短短一瞬，原本藏身在周圍瞄準(zhǔn)奈特和靜露的氣息全消失不見了。

    「如你們所見，我對(duì)友情之義與職責(zé)之忠兩難許久。」唐納德對(duì)他們兩手一攤，苦笑著又嘆了一口氣，「唉，冷血什么的我做不來(lái)啊……好了，該從什么時(shí)候開始解釋呢……」

    他看向靜露，那螫人的視線消失了，但卻換成探照燈般讓人無(wú)所遁形的凝視──靜露努力也牽起一個(gè)微笑回應(yīng)他。

    「露露小姐在語(yǔ)文方面似乎頗有心得呢。」唐納德輕聲說(shuō)，「你可曾疑惑過(guò)，為何找不到有關(guān)az元年的相關(guān)記載嗎？」

    「呃──我──」靜露思考了一下，謹(jǐn)慎無(wú)視唐納德對(duì)她關(guān)于語(yǔ)言能力的刺探，「我沒有想過(guò)這么多，學(xué)校里也多說(shuō)實(shí)際時(shí)間不可考了，末日前的西元紀(jì)年最后的年份，和az元年的銜接，是有一段空白期的……」

    「嗯，很官方的說(shuō)法。」唐納德點(diǎn)點(diǎn)頭，「的確……實(shí)際時(shí)間已經(jīng)不可考了，但我想問(wèn)的是，露露小姐，待過(guò)澳洲東岸與被孤立了近百年的臺(tái)灣海島的你，可曾注意過(guò)這讓人在意的事實(shí)呢？」

    靜露瞪大眼睛，沒想到唐納德居然會(huì)提這個(gè)。

    az紀(jì)年的一致性。

    『好久以前，臺(tái)灣海島也有外國(guó)船隻登岸的紀(jì)錄喔！』

    張爹的聲音在腦海輕輕回盪著。

    「啊──」靜露猛地坐直身子。

    連奈特也忍不住瞪大眼睛。

    「是你們？」他問(wèn)，「訂定az紀(jì)元的是你們？」

    唐納德哼哼笑了兩聲，似乎被兩位年輕人的反應(yīng)逗得很樂(lè)，他伸出食指，朝他們搖了搖。

    「可以說(shuō)是，也可以說(shuō)不是。」

    關(guān)于這件事情，可說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了……

    <<待續(xù)>>

       碎碎念時(shí)間   

    復(fù)活節(jié)假期一整個(gè)規(guī)律都亂了（挫敗）

    原本該早早完成的進(jìn)度拖到這么晚，

    天啊！真希望品質(zhì)沒有跑掉otz

    咱們下次更新見！

    我一定會(huì)努力督促自己的！

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    重看《清秀佳人》居然看到哭的lilyquali

    20170408

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