“這是一個很簡單的任務。”年長的向導對黛安娜說，如果弗伊布斯沒記錯，她叫朵拉，“以你的能力足夠勝任，黛安娜。來，深呼吸。”

    弗伊布斯劃弄閱讀器，瀏覽上面的任務資料。他沒有抬一次眼皮，但他很清楚黛安娜有多緊張，向導的情緒像海浪，一波接著一波沖刷過來。

    “就算你沒有成功，也沒有關系，黛安娜，”朵拉溫柔地繼續安慰緊張的向導，“弗伊布斯之前獨自執行過類似的任務，只要你保持鎮定，不讓你的緊張太強烈，影響到他，他就能讓任務圓滿完成。”

    她說的對。弗伊布斯告訴黛安娜。你失敗了也沒關系，我會讓我們成功。

    ……但是黛安娜得知這一點，不僅變得更緊張，緊張中還多了一重失落。

    弗伊布斯劃弄閱讀器的動作頓住了。

    我的意思是，你無論如何都不會拖累我。他試圖補救。然而，結合那頭向導分毫未變的沮喪告訴他，這個，補救不了。

    “我們再來復習一次你的任務，黛安娜。”雷古拉這時候開口了，“你的任務是什么？”

    “一，隱蔽自己，保證自己的安全；”黛安娜背誦起來，“二，感知目標區域的所有生命活動，為哨兵提供方向指引；三，留意目標的外援或者誤入區域的平民。”

    “你需要注意什么？”雷古拉繼續問。

    “不打草驚蛇、不情緒失控、不質疑哨兵的任何行動意向。”

    “很好，黛安娜，”雷古拉說，“現在我們梳理一遍目標的特征信息。弗伊布斯，請你也跟著一起過一遍。”

    “我聽著呢。”弗伊布斯說。

    這是一個非常簡單的狩獵任務，比弗伊布斯之前執行過的任何一次狩獵任務都要簡單——狩獵一個C級哨兵。要知道弗伊布斯之前執行過的抓捕叛逃哨兵的任務，目標最低也是個B級。

    “我希望你們不要掉以輕心。”雷古拉嚴肅地說，把她手里閱讀器里的文檔翻過一頁，“這個地方的哨塔現在還沒調查清楚，那個干擾抓捕行動救走她的哨兵是誰。”

    好吧，這是這個任務稍微有一點不同尋常的地方，抓捕C、D級哨兵應該是很容易的，可這個逃兵看起來沒那么好抓。

    根據法律，哨塔發現塔區內有哨兵叛逃，會在第一時間下達通緝令，通緝令生成后，各部門會收到通知，情報部門遞交相關情報，任務協調部門綜合本塔區的哨兵信息和目標的相關信息，列出任務目標和任務要求，把消息通知到本塔區最適合執行此項任務的S級哨兵那里。如果任務失敗，哨兵需要匯報失敗的原因，對目標的實力判斷，系統里各種信息更新，任務生成和發出的流程重新來過。如果對這個逃兵發起的抓捕任務三次都以失敗告終，那么通緝令就會遞交給總塔，總塔會調派全國，甚至全聯盟的，通過程序算法或者人工篩選出的最合適執行任務的哨兵，來抓捕那個逃兵。

    弗伊布斯和黛安娜這次要抓捕的逃兵逃了兩年，兩年間，她原來隸屬的塔區以及總塔一共對她實施過四次抓捕行動，都以失敗告終。

    但是說實話吧……

    “弗伊布斯，”雷古拉說，“告訴我之前四次，針對目標的抓捕任務執行失敗的原因。”

    “前兩次，掉以輕心。”弗伊布斯回答。

    目標是在S級看起來非常弱的C級，還是在男性看起來rou體力量有明顯劣勢的女性。兩個執行任務的S級哨兵掉以輕心，那個逃兵卻全力以赴。計劃上的疏漏，執行上微小的錯誤，以及當時一點小小的運氣因素，他們失手，讓她溜走了。

    “第三次，急躁。”弗伊布斯的手指劃過屏幕。

    任務失敗超過三次，通緝令就要遞交給總塔。如果目標是A級也好，B級都還湊活，偏偏是很弱的C級。讓C級哨兵的通緝令遞到總塔那里，是這個塔區的奇恥大辱。承擔著這種額外的壓力，執行第三次任務的哨兵不負眾望，像之前兩個人一樣，失手了。

    之后，目標隱匿了很長時間。但是，她是一個哨兵，而這些逃離哨塔的視線，隱藏在普通人中的逃兵們，就算他們有一些地下互助組織，他們中也缺少向導。而鈍化劑又是被嚴格管控的藥劑。因為購買鈍化劑，她被哨塔重新追上。

    “第四次，未知人員干擾。”

    總塔派過來一位履歷優秀，經驗豐富的哨兵。按說應該沒有問題，但是抓捕現場出現了另一個身份未知的A級逃兵，用精神體精準襲擊了該哨兵的向導。并且，當時他們在人員密集場所，那個未知逃兵巧妙制造了人群混亂，和目標全身而退，總塔派去的哨兵無功而返。

    “不過，我認同這位布克探員的分析報告，”弗伊布斯說，“前三次失敗的因素里，也許還有那個未知人員——他一直在幫她。最后一次，他無可奈何，終于暴露了他的存在。”

    因為，目標是青年女性，C級哨兵，從哨兵學校畢業正式服役不過三年，二十出頭的年紀，在她自己作為執行者的任務中，表現并不出色。而在幾次她作為目標的任務中，她卻表現出了一種驚人的敏銳。雖然她幾次逃脫都很驚險，讓讀過任務報告的人覺得，是運氣使然，是我方犯了錯，是一種巧合，可僅僅憑這些因素其實是很難造成那樣的結果。她，在這樣大的劣勢下，能夠抓住稍縱即逝的機會，驚險地逃脫，關鍵在于：她是在針對抓捕計劃的漏洞來行動，好像她很了解這些S級哨兵怎么執行狩獵任務，執行的思路一般是什么。她從哪了解這些知識的？

    但要是把那個未知的A級逃兵更早囊括進來，一切就說得通了。一個A級逃兵在指導她，她憑借那些知識，看到了狩獵場的出口在哪里。

    “一個A級，一個C級，兩個目標。”弗伊布斯說，“不過，就算是有三個目標，我們這么多人對付起來也是勝券在握。”

    這一次還有另一個A級哨兵和他一起行動，雷古拉會指揮那個哨兵。雷古拉·馬沙爾是一個經驗豐富的S級向導，上過戰場。此外，黛安娜身邊還有朵拉和她的丈夫，一個B級向導和一個A級哨兵，他們雖然不參與任務，但會保護黛安娜和雷古拉不受襲擊的干擾。

    怎么看，這次任務都太簡單了。哨塔調了過分充足的資源，只是為了讓黛安娜順利完成她的第一次而已。

    “戰場情況瞬息萬變，”雷古拉說，“時刻保持謹慎和警醒，哨兵。”

    “當然，雷古拉。”弗伊布斯說，“我不會讓我和我的向導一起執行的第一個任務失敗。”

    “黛安娜，”雷古拉又轉向向導，“告訴我，任務的特別指令是什么？”

    不適，不安，對那個指令的畏懼。

    黛安娜回答：“若逃犯拘捕，允許直接將其處決。”

    不會讓他們有機會拘捕的。弗伊布斯安慰她。第一時刻，我會用精神力把他們擊暈。要是他們真的很會躲……最終也會被我擊暈。不會發展到必須射殺目標的情況。

    嗯……但是，要是很危險的時候……你一定要先保證自己的安全，弗伊布斯。她回答。

    不會。他再一次篤定地告訴她。目標很弱，你不用擔心。

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