施老夫人的壽宴如期而至，將軍府門前的馬車絡繹不絕。謀臣武將，達官貴人攜帶家眷爭相出席。

    諸人也跟隨著府中的侍女來到迎客廳，廳內已被大夫人布置的高雅整潔，前來賀壽的夫人們都紛紛稱贊蘇氏心精手巧。

    “南枝，你別跟在娘身旁了，跟小小姐們玩兒去吧。”蘇氏怕施南枝跟在一群大人身邊感到乏味。

    施南枝還沒走到花園，就聽見一群青春少艾在說說笑笑了。

    “你那個草包大姐聽說得了長公主青睞？”

    “估計是送了貴重的東西，長公主才高看兩眼。。。”

    “她這個賤人倒是會巴結...”

    “誰說不是，長得一臉狐媚樣!”

    “原來在背后顛倒黑白，搬弄是非就是你們家門的教養，我今天算是見識到了。”施南枝昂首走向前，裝作一臉若有所思的樣子。

    “jiejie，大家都是小孩子心性，并沒有惡意。”施嫣然又露出一臉小白花被欺負的模樣。

    “收起你那副楚楚可人的嘴臉，我不過是說事實，便顯得我欺負了你一樣。她們捏造謊言譏誚我那么久，也沒見你為我辯駁半句，現在我只不過說了兩句，你就開口維護她們，怎么？這樣會顯得你很懂事，很合群嗎？”施南枝戲謔地看著不知所措的施嫣然，因為施嫣然確實是這么想的。

    “jiejie...我不是這個意思....”施嫣然一時之間找不到話語反駁，只能低聲啜泣。

    “施南枝，你知道我們這些貴女為什么疏離你嗎？”一身鵝黃秀雅的女子替施嫣然開口。她想著等施南枝反問就說出：因為你咄咄逼人，強詞奪理！你比不上施二小姐就在府上為難她，欺壓她這種話語。

    “我不知道，更不想知道。你們本就不重要。”施南枝臉上冷冷清清，沒有任何表情，看不出喜怒哀樂。

    “因為你.....嗯？你簡直太狂妄自大！”黃衣女子一口氣堵在喉嚨不上不下的。

    “嗤....”一聲男子輕笑從假山后傳來。

    從假山走出來數位青年才俊，這些人施南枝都認識。為三皇子出謀劃策，陰鷙狡詐的二皇子蕭子思，口蜜腹劍，表里不一的三皇子蕭子昂，富甲一方的皇商聶陽澤，在她們身后還有一些官門子弟。

    “給二皇子，三皇子請安。”貴女們都半蹲行禮，唯有施南枝，漠然不動。

    “你是哪家姑娘？為何不行禮？”二皇子蕭子思眼底暗藏冰冷。

    “都起來吧。二哥，她是施大小姐，身上有父皇給的如意金牌，除了父皇和母后，她不用向任何人行禮。”三皇子蕭子昂開聲。

    “果然是狂妄自大。”二皇子蕭子思嘴角上揚，透著一絲玩味。

    “可不是嘛！二皇子剛剛是沒聽見她說的話，真是不知天高地厚。”貴女們聽見皇子都說施南枝狂妄，又想著和這些風華正茂的青年才俊搭上話，紅著臉開口了。

    “還望各位對jiejie多多包涵。”施嫣然當然不會放過這個展現自己的機會。

    “沒人看見的時候，一群女子仿若街柳巷子的三姑六婆，嘴上沒一句話是能聽的，現在見到男子，就裝出一副溫婉端莊的模樣想要博得關注。也不想想這群男子在假山后面都聽見了多少，估計是從我沒來就聽見你們一口一個狐媚子了。如果你們不改口，可能還得他們高看兩眼，現在這群男的，打心里就覺得你們佛口蛇心且表里不一。真是幼稚可笑，這種爛把戲恕我不奉陪。”不得不說，施南枝說完這番話便離去了。她把在場男男女女的心思都說中了，個個臉上都是白一陣，紅一陣。

    “臣女突感身子不適，失陪了。”

    “臣女想去荷花池走走，失陪了。”

    .....

    “這個施大小姐真是心直口快，有意思。”聶陽澤搖著扇子。

    “噢，莫非聶公子對她有想法？”蕭子昂看著施南枝離開的方向，心里有些發悶，從前只要見到他，施南枝就會巴巴跟上前來，現在對他確實一臉嫌棄。

    “這位施大小姐是個厲害角色，還真是不容小覷。走吧，聽接待的下人說長公主也到將軍府了。”蕭子思搖了搖手中的扇子，訕笑一聲。

    “長公主到！”侍衛一聲傳呼。

    蕭子昂一行人剛來到迎客廳，就看見長公主走了進來。

    “給長公主請安。”眾人紛紛施禮。

    “眾位請起。本宮也就是過來湊湊熱鬧。”長公主想到施南枝就不自覺一臉子溺愛。

    “哎喲，長公主這話可是折煞老身嘍，請請請，長公主請上座。”老太太受寵若驚，忙讓長公主上座。

    “南枝丫頭在哪兒？”長公主看看左邊，看看右邊都沒見著施南枝。

    “她在廚房呢。”老夫人聽席月樓掌柜說，壽宴的菜肴都是施南枝逐一起名，挑選食材，心里覺得，如果施南枝肯低頭，服個軟，她會像對待施嫣然一樣疼愛施南枝。

    前廳里，一道接一道好意頭的菜肴紛紛呈上。菜式都有：喜慶滿堂，大展宏圖，金玉滿船，年年有余，全家歡樂......

    “這菜肴口感不錯，味道也很好，不知老夫人家的廚子是從哪兒請的？”

    “不但好吃，而且吃完精神頭一震，來的時候還有點頭昏眼花，現在反倒精神抖擻。”

    “老夫人，可否請你們家廚子來我府上教授一些時日？”

    .....

    “這些廚子是席月樓的，宴席上的菜式是我孫女安排的，我一個老人家，哪懂這些喲。”老夫人坐在主席上，給賓客解釋。

    “大小姐可真是用心良苦呢，老夫人，您好福氣啊，有個好孫女！”

    “這些可都是名貴藥膳啊，滋補但卻很溫潤，老少咸宜，很適合宴會啊。”說話的是宮里的太醫院院使，章太醫。

    眾人一聽，對施南枝和席月樓的印象那是大大的好啊。

    “祖母。”施南枝從屏風后出來，“菜肴合口味嗎？”

    “合適。大家都對菜品稱贊有加。”老夫人自覺有了面子，自然笑容也多了。

    “南枝，你這份壽禮真的不錯！”說話的是施必道，這些菜式在男席也是眾位稱贊有加，也讓他臉上增光不少。

    “喲，這男女席的菜式是不一樣的呢，女席均是滋補養顏，男席多為益氣補血。施家丫頭，這菜式是你選材的？”說話的是章太醫。

    “是的。”施南枝恭敬回答。

    “施家丫頭可懂醫術？”章太醫捋著胡子和藹詢問道。

    “略懂岐黃之術，讓章太醫見笑了。”

    “不不不，老夫還想向施家丫頭請教請教啊。”

    “章太醫客氣了，南枝必定知無不言。”

    “南枝這么貼心又孝順，我真是羨慕你啊！”長公主聽著席上的談話，對著老夫人吃味了。

    “這猴孩子難得收了心性，老身也是心里覺得很安慰啊。”老夫人此刻對施南枝，真是越看越喜歡。想到自己與柳姨娘籌劃的事即將發生，內心感覺隱隱不安。

    “長公主，您也不用羨慕，南枝額外給您做了栗子山藥糕，還有墨江云針，您看看喜不喜歡。”施南枝嬌小的雙手呈上糕點和一罐茶葉。

    “哎喲喲，瞧瞧，南枝對長公主也是很貼心呢，老身都吃味了。”老夫人扯著嘴角，心里暗想道，若是長公主對嫣然也這么上心就好了。

    “南枝啊，好孩子。”長公主摸著施南枝的頭，心里感動的不行。

    “施南枝這個顯眼包，等一下就笑不出了！”施芷柔心里嫉妒，嘴角露出的歹毒的笑容。

    “jiejie真會討人歡心。”施嫣然即使怎么掩飾，眼神中的嫉妒也是稍稍透露出來。

    有了施南枝的宴席壽禮在先，府上其他孩子的壽禮也就不夠看了。要不就是花了錢沒花心思，要不就是花了心思沒花錢。不像施南枝的既有錢，又有心，得了長公主歡心，又給將軍府添了面子。

    個個吃飽喝足，期待著后續府上接下來的安排，都沒走，等著呢。大夫人見狀也不傻，趕忙招呼著。

    “各位后院搭了戲臺子，咱們可以看戲去。”大夫人蘇氏見眾夫人，小姐都吃飽了，提議道。

    “大夫人的安排真是不錯，本宮也想去看看。南枝，可陪本宮同去？”長公主牽上施南枝的小手。

    “當然可以。”施南枝抬腳正要走。

    “jiejie，你可以陪meimei們去花園采花做香囊嗎？”施芷柔見施南枝要走了，馬上開口。

    “不想。”施南枝皺了眉頭，她們這是要對自己下手了？

    “jiejie，你還在怪我方才沒有開口替你說話嗎？”施嫣然一臉委屈。

    “沒有，我不在意。單純不想去，meimei是要強人所難？”施南枝才不吃她這套。

    “jiejie如今得了祖母和長公主眼，就要和我們姐妹生分了嗎？連跟meimei玩耍都不樂意了？”施嫣然哀求的眼神讓其他小姐也覺得施南枝過分了。

    “南枝丫頭，你就跟你meimei去玩一下，有何不可？有祖母陪長公主看戲，長公主不會乏味的。”老夫人這時也開聲了。

    “祖母，您真要南枝陪她們去？”施南枝對老夫人這顆捂不熱的心現在一絲親情都沒有了。

    “即使是長姐，也不能這樣無視自家meimei啊。”

    “好歹也是一家人，怎么這樣冷淡疏遠？”

    在場的夫人和小姐也為施嫣然發聲。施南枝看了一眼長公主，微微提了一下唇角，輕輕搖搖頭，示意長公主不用為她擔心。

    “好，祖母。我原想與長公主一同看戲，是您和meimei們要我離開去花園，我明確表示不想去，現在各家夫人小姐都開口為你們說話，要我答應，若是接下來發生什么事，那就是咎由自取的。”施南枝眼睛如毒蛇般盯得眼前的人，一言一句，清清楚楚的把話擺在明面上，一開始沒答應是想給她們一個機會，現在看來，自己真是傻透了。

    “自家姐妹在花園玩，還能出什么事？jiejie，想多了。”施嫣然也為自己捏了一把汗。

    “這話說得就難聽了，陪meimei去玩玩能出什么事？南枝，不許危言聳聽。”開口的是老夫人，施南枝深深看了一眼這個老人，想著今天過后，一切就都結束了，后面就是將軍府難受的時候了。

    老夫人被施南枝這一眼看得有些心虛，又想到施南枝費盡心思給自己準備的壽禮有些不忍心，于是撇過頭。

    “走吧。”施南枝跟在施嫣然和施芷柔身后，嘴角露出一絲陰冷。

    走了一小段路，施南枝便開口：“這條路是去方家兄妹院子的，你們要帶我去哪里？”

    “jiejie，叫上表姑她們好一起玩啊。”施芷柔皮笑rou不笑。

    走到西廂，施芷柔就對施南枝說：“jiejie，你去那邊房間拿一下采花的工具，我去叫表姑和表舅。”

    “我不要一個人進去，誰知道房間的里面有什么豺狼虎豹，我要回去了。”施南枝油鹽不進，轉身要走。

    “jiejie，我們是姐妹，你這都不信我？”施芷柔顯然急了。

    “我為何要信你？你以前對我怎么樣你自己不知道？今天前一個jiejie，后一個jiejie，能安好心？我不管，要進你跟我一起進，不然我可不要自己去。”施南枝高傲地仰起頭。

    “好，我就跟你一起進去！”施芷柔被施南枝逼得沒辦法，只能一起進去。施嫣然則去方如斯房間。